- Мэм, - попытался Стив, - я понимаю вашу обеспокоенность, но…
- Он не тот Брок Рамлоу, с которым вы могли выпить пива, посмотреть до ночи бокс и… и все остальное, чем вы там с ним занимались. Он ребенок. Запущенный, невоспитанный и…
- И меня он устраивает таким, какой есть, - твердо заявил Стив. – Я не собираюсь его переделывать, мэм. Не говоря уже о том, чтобы заниматься с ним тем, что вы, без сомнения имеете в виду. Вы можете сколько угодно сомневаться в моей порядочности…
- Я не сомневаюсь в ВАШЕЙ порядочности, - почти выкрикнула Молли.
- Она сомневается в моей, - с порога заметил Баки. – И не без оснований, к слову. Хочу лишь заметить, что есть ощутимая разница между моей порядочностью по отношению к партнерам и ее отсутствием ко всем остальным. Смею тебя заверить, Молли, трахать несовершеннолетнего я не собираюсь. Именно с целью осознания этого факта он и воспользовался твоим гостеприимством.
Молли почти покраснела. Во всяком случае, щеки ее чуть порозовели, но воинственности от этого она не растеряла.
- Правильное питание, режим и отсутствие стрессов – это вы сможете обеспечить ему?
- Ну, будем считать, что именно благодаря этим трем китам отличного воспитания Брок за неделю потерял несколько и так нелишних у него фунтов, - ответил Баки. – Послушай. Официальное опекунство у нас со Стивом. Знаем его мы тоже лучше тебя. И уж точно не собираемся перекраивать по мерке твоих детей. На этом все.
- Мальчику нужен психолог, - не сдавалась Молли, - он совершенно асоциален, упрям, груб и агрессивен…
- То есть ровно такой же, как всегда, - заметил Стив. – Послушайте, мэм, я ничего не буду иметь против того, чтобы Брок наведывался к вам. Пусть общается с Джеком, с ребятами, мы не собираемся его изолировать.
- А следовало бы! - окончательно вспылила Молли. – Может, и не вырос бы тогда таким… таким, как вырос!
- Что за шум? – Джек появился почти бесшумно, с черного хода и по капле шоколадного мороженого в уголке его рта можно было сделать вывод, что с Броком они уже виделись. – Милая, не начинай. Кэп с Барнсом не обидят командира, ты же знаешь это.
- Мальчик и так настрадался, ему нужно жить в семье! Хоть раз все дружно подумайте не о себе, а о нем!
- Ты самого командира спросила? – Джек обнял едва не плачущую жену и вздохнул. – Ему с Кэпом и Барнсом будет лучше. Он вообще такой, несемейный. Всегда был, сколько я его, того… знаю. Жрать хорошо готовит, но в девять ты его не уложишь и морковку жевать не заставишь. И петь гимны, как наших мальцов.
- Это развивает духовность, - всхлипнула Молли. – Семейные ценности.
- У каждого они свои, верно? Ну, командир вот такой. Говорю же – с мужиками ему всегда проще было. Ты не виновата. Давай, утри слезы. Что у нас на ужин?
- Ужин был час назад, - снова завелась Молли. – А вот где носило тебя…
- Я звонил, - начал оправдываться Джек, давая Стиву и Баки условный знак спецназа «отступайте, я прикрою». – Трижды, а ты трубку не брала.
- Звонил он, а ты знаешь, что Дилан опять…
Стив и Баки вывалились из дома и очнулись только тогда, когда захлопнули двери танка.
- Нахуй, - тихо сказал Баки. – Больше не спрашивай меня, чего я не женился, - он чуть приоткрыл окно и закурил. – Поехали-ка домой, парни. По дороге купим три, нет, четыре пиццы на толстом корже и сожрем их перед телевизором. Бейсбол еще не начался, успеем. Пива выпьем. Броку безалкогольного возьмем.
- Я уже пробовал пиво, - подал голос Брок с заднего сидения. – Но пусть будет безалкогольное, - тут же добавил он. – На вкус однохуйственно.
Стив, повернувшись, всмотрелся в его лицо и улыбнулся.
- Мы скучали по тебе.
- Ага, так, что ни разу не позвонили, - буркнул Брок, но тоже улыбнулся. – Где я вас таких выискал?
- Мы тебе встретились, а ты нам попался, - поправил его Баки, медленно трогаясь с места. – Торопиться некуда, думаю, двух штрафов за превышение нам на сегодня хватит.
Стив явно хотел сказать что-то вроде «можно было бы обойтись и без них», но промолчал – вечер выдался трудным, но миссия по возвращению Брока в лоно их странной семьи увенчалась успехом. Это нужно было отметить.
***
После шикарных выходных, проведенных в парке за игрой в бейсбол, утром в понедельник Брок был мрачен.
- Ну, не расстраивайся, детка, - Баки выложил перед ним омлет и высокую горку блинчиков с сиропом. – От посещения школы еще никто не умирал.
Брок тяжело взглянул на него, но промолчал.
- Это хорошая школа. Не из элитных. Самое то для Бруклина.
Брок несколько минут молча наблюдал за тем, как Стив пакует ему бутерброды, а потом спросил:
- Ты уверен, что это необходимо? Даже в моем богом забытом городке, в восемьдесят первом, в школе была столовая.
- Домашняя еда полезнее.
- Я буду не просто задротом, - вздохнул Брок. – Я буду задротом с ланчбоксом.
Баки молча осмотрел его стрижку – почти под ноль, высокие ботинки на шнуровке, рваные джинсы, заправленные в них, и футболку с веселым Роджером.
- Ты больше на скинхеда похож, - усмехнулся он.
- Ты видел вообще, что сейчас носят? – хмуро поинтересовался Брок. – Очечки, подвернутые джинсики, розовые свитерочки. Я скорее голым пойду, чем в ЭТОМ. И, судя по содержимому шкафа, это вряд ли поменяется.
- Ну, задротом ты точно не выглядишь, - утешил Баки. – Хоть и состриг свой чудесный ирокез.
- Не круто, - пояснил ему Брок, принимаясь за еду. – И я хочу на машине.
- За руль сядешь, когда шестнадцать исполнится, - твердо сказал Стив. – И, наверное, мы тогда подберем тебе что-то менее… заметное.
- Это моя машина, - тут же набычился Брок. – Я хочу ее. Не думал, что Капитан Америка такой зануда.
- Капитана Америки тут нет, - ответил Стив в который раз за последние несколько дней.
- У тебя раздвоение личности, - хмыкнул Брок, да так знакомо, что Стив на мгновение нахмурился. – Ну, хоть отвезите меня кто-то.
- Школа в трех кварталах… - начал Стив, но Баки его перебил:
- Я отвезу тебя, детка. На танке. С помпой. Не переживай.
- Мы могли бы и пройтись, - заметил Стив, убирая упакованные бутерброды в стоявший на стуле рюкзак. – К директору все равно надо зайти, но на машине пятьсот метров ехать не обязательно.
- Можешь пройтись, - разрешил Баки. – И даже пробежаться. А мы поедем.
Стив вытер руки, убрал со стола и вздохнул.
- Ладно.
- Йес, - безо всякого энтузиазма произнес Брок. – Надеюсь, тебя не узнают.
- М, - Стив отпил свой кофе и задумчиво на него посмотрел, - директор совершенно точно знает, кто я, так что рассчитывать на сохранение инкогнито не стоит. Но я попрошу тебя все-таки не распространяться насчет истинного положения дел.
- Я помню, - буркнул Брок. – По легенде я твой дальний родственник, сирота, отдан под опеку блистательному…
- Стиву Роджерсу, - терпеливо поправил его Стив. – Капитан Америка – это своего рода бренд, как сейчас говорят. Символ, не имеющий гражданских прав. Им может стать любой, кто наденет узнаваемый костюм и возьмет щит.
- Хуйня, - не согласился с ним Брок. – Кэп – это ты.
- Кэп – это мой рабочий позывной, - поправил его Стив. – У меня даже воинское звание давным-давно другое. Так что не спорь, пожалуйста. И доедай.
- Да, мамочка, - угрюмо выговорил Брок и уткнулся в тарелку.
Директором школы оказалась дородная афроамериканка в очках, затянутая в такой тесный брючный костюм, что, казалось, тот вот-вот лопнет под напором ее мощного тела.
- Доброе утро, мэм, - поздоровался Стив, подталкивая хмурого Брока вперед, - принимайте нового ученика.
- Доброе утро, мистер Роджерс, мистер Рамлоу, - директор поднялась им навстречу и протянула руку, и Стив пожал ее. Потом она с ног до головы оглядела так и не поздоровавшегося Брока и нахмурилась. – Мистер Рамлоу, попрошу вас учесть на будущее, что, несмотря на то, что в нашей школе нет общего стандарта одежды, но, все же, нам бы хотелось видеть учеников в более… приличном виде. По крайней мере, одежда должна быть целой.
Брок, глядя исподлобья, уже собирался что-то ответить, но Стив остановил его, положив руку на плечо.
- Я прослежу за этим, мэм, - заверил он директора.
- Я на вас рассчитываю, мистер Роджерс, - милостиво заметила та. – А теперь подождите меня здесь, будьте добры, я лично отведу мистера Рамлоу в класс, представлю ученикам, а потом мы с вами обсудим некоторые рабочие моменты.
- Хорошо, я подожду, - Стив на мгновение притянул Брока к себе, похлопал его по спине и отпустил. Тот, дернув плечом, подхватил рюкзак и потащился за директором, как на эшафот.
- Как прошло? – спросил Баки, как только Стив занял пассажирское сидение в танке. – Что-то ты выглядишь еще менее довольным, чем детка с утра.
- Тебе повезло, что ты остался тут. Директриса – невозможно занудная. Я выслушал за все: за то, что неправильно заполнил форму, за то, что личное дело дет… Брока еще не привезли из школы, в которую он якобы ходил, за его внешний вид, за… за все, в общем. Чувствую, у нас с ней еще будут проблемы.
Баки, усмехнувшись, завел машину и плавно тронулся, выруливая со школьной стоянки.
- То, что с Броком будут проблемы, я даже не сомневаюсь. Но, с другой стороны, когда с ним все было гладко?
- Брок – самый беспроблемный член нашей команды, - не согласился с ним Стив.
- Ага, - скептически заметил Баки, - именно поэтому ему сейчас четырнадцать и он больше похож на ежа, чем на довольного жизнью ребенка из хорошей семьи.
- Он жив, - тихо произнес Стив, - разве этого мало?
Баки странно взглянул на него и сменил тему:
- Давай, домой. Завалимся в постель, пока ребенок в школе. Еще один день воздержания, и я на людей буду бросаться.
- Бак, - Стив, усмехнувшись, встретился с ним глазами и положил ладонь ему на колено, - ты неисправим.
- Три дня, Стив, три долбаных дня, когда в последний раз такое было вообще?
- Ну теперь нас некому заваливать на все горизонтальные поверхности, - заметил Стив. – Все-таки инициатором в большинстве случаев выступал Брок.
- Пока некому, - поправил его Баки. И после паузы добавил: - Мне его не хватает. Не только в постели. Пришел в пятницу в зал – ребята кислые, Джек их гоняет, но как-то без огонька, боевой дух на нуле. Только порог переступил – они все ко мне. Как там командир, спрашивают. Что врачи говорят. Хоть бы привез его. Говорю, он ребенок совсем. А они – говно из характера не выкинешь, он с ним родился. Правда что ли свозить его к ребятам?
- Ты сам хотел бы, чтобы те, кто помнит тебя… авторитетным, скажем так, увидел, как ты смущаешься, боишься, не знаешь, куда руки деть?
- Меня те парни, с которыми я сейчас работаю, каким только не видели, - одними губами усмехнулся Баки. – И без сознания после обнулений, и на ногах не стоящим после крио. И… думаю, ты понял. И это никак не мешает мне с ними работать.
- И все-таки лучше спросить у самого Брока.
- Понятное дело, не за шкирку же я его туда поволоку.
- Хотел бы я на это посмотреть, - улыбнулся Стив. – Даже сейчас.
- Да, детке палец в рот не клади.
- Я думал, нам сегодня придется искать новую школу, - признался Стив. – Директор сделала Броку замечание по поводу внешнего вида. Я буквально услышал, как он говорит: «На себя посмотри, костюм сейчас по швам разойдется». Директор, знаешь ли, в теле дама.
- И?
- И мне пришлось вмешаться. Так что поиск новой школы пока откладывается.
- Чертовски верно прозвучало это твое «пока», Стив, - Баки припарковался на их обычное место у дома и притянул его для поцелуя. – Трахаться хочу – сил никаких нет, - признался он через мгновение, с трудом отрываясь от его губ. – Надо с этим что-то делать.
- Пойдем, - усмехнулся Стив. – Пока ребенок в школе, а нас обоих не заслали куда-то… подальше.
***
- Как прошел день? – спросил Баки, когда Брок забрался на переднее сиденье и пристегнулся.
- На букву «х» и не подумай, что хорошо.
Баки с усмешкой осмотрел парковку, на которой собралась небольшая группка подростков, внимательно за ними наблюдающих, и предложил:
- Стив в штабе, и хорошо, если ночевать приползет. Может, по мороженому и в тир?
Брок расслабился прямо на глазах.
- Погнали, - со вздохом решил он, а потом вдруг спросил: - Слушай, мы это не обсуждали, я в таком шоке от того, что Стив – Капитан Америка, что как-то не спросил, кто ты. Это правда?
- Что именно? – Баки против воли напрягся, но заставил себя сосредоточиться на дороге.
- Что ты – Зимний Солдат и…
- Кто? Убийца?
- Что вы со Стивом выросли вместе, - упрямо продолжил Брок. – И на войне были, тогда, давно?
- Правда.
- Ебануться, - Брок как-то по-новому на него посмотрел, но потом усмехнулся очень по-своему, кривовато, отчего Баки сразу почувствовал себя на своем месте – рядом с ним. – Тогда в тир я с тобой не пойду. Нехуй позориться. Я неплохо стреляю, но если правда все то, что о тебе говорят…
- Никогда не верь всему, что обо мне говорят, - Баки подмигнул ему и снова сосредоточился на дороге. – Они и половины не знают.
Они отлично провели остаток дня: объелись мороженым, звонили Стиву и отвлекали его от работы описаниями людей в парке, уток на озере, сопровождая все это фотографиями, все-таки постреляли в тире, и Баки честно признал, что Брок в этом хорош, купили продуктов (Брок платил своей карточкой, а потому разошелся не на шутку, купив три вида сухих завтраков). Потом дома, пихаясь локтями, приготовили ужин, еще раз позвонили Стиву, который дал честное капитанское, что будет дома к семи, и устроились перед телевизором.
- Задам идиотский вопрос, - сказал Баки, отпивая пиво. – Ты уроки сделал?
- Нет.
- Ну, тогда вперед, - Баки выключил телевизор и заложил руки за голову. – Погуляли, теперь поучись, Стив придет – будем ужинать, после продолжишь.
- Давай я задам тебе идиотский вопрос, - процедил Брок.
- Я тебе сразу отвечу: нет, я тебе не отец, да, я буду вмешиваться в твою жизнь, потому что ты – мой. От макушки до пяток ты принадлежишь нам со Стивом, пока не решишь иначе. Но решить ты сможешь не раньше восемнадцати, а до этого я не дам тебе сломать себе жизнь исключительно из-за того, что ты упрям, как мул. Если тебе нужна любая помощь, все равно с чем – говори, мы сделаем для тебя все. От репетиторов и личных тренеров до…
Брок, нехорошо прищурившись, смотрел на него. Если бы ему сейчас было пятьдесят, Баки бы даже проняло – с командиром Страйка, глядящим вот так, шутки были плохи. Но сейчас Броку было четырнадцать.
- С уроками сам разберусь, я не тупой. И если ты так хорошо меня знаешь, как говоришь, то должен знать, что я терпеть не могу, когда кто-то указывает мне…
- Никто не любит, но тебе придется смириться, - спокойно заметил Баки. – Я не позволю тебе проебать учебу. Ты не поверишь, но глава боевой группы – это не только мышцы и рефлексы. Это еще хуева туча знаний, умений, навыков, заработанных потом и кровью. Потому что от того, насколько хорошо подготовлен командир, зависят жизни других людей, в том числе и его бойцов. Наши со Стивом жизни тоже зачастую зависят от того, насколько хорошо твоя группа справляется с обеспечением огневой поддержки. Мы не бессмертные, Брок. И если ты рассчитываешь снова занять свое место за нашими спинами, ты должен выдать максимум. Постараться. Никто не доверит жизни гражданских недоумку, не знающему таблицу умножения, не умеющему вовремя просчитать направление и силу взрывной волны и запомнить схему размещения несущих стен. Убивать людей сложно, Брок. А не убивать – еще сложнее. Я схожу в магазин, куплю Стиву его любимые пшеничные булки, мы их забыли, а ты за это время реши, как мы дальше будем учиться – добровольно или принудительно. Я и с «принудительно» справлюсь, но не хотелось бы.
Баки поднялся, потянулся и вдруг улыбнулся, глядя на насупившегося мальчишку.
- Люблю тебя, - просто сказал он. – Сейчас немного не так, как еще неделю назад, но никогда не сомневайся в этом, - он потрепал его по коротко стриженым волосам и ушел, насвистывая веселый мотивчик из сороковых, надеясь, что им не придется возвращаться к этому вопросу.