- Надо будет срочно научить тебя! Как ты на это смотришь?
- Но, ведь, ты уезжаешь, – вспомнил я.
- Не навсегда! Я хотела остаться в Лос-Анджелесе. Мне там нравится, но…
- Но?
- Но еще мне нравишься ты, – тихо произнесла девушка.
Мы решили не осматривать другие дома. Я пришел к выводу, что остановлюсь на этом, и как только выдастся свободное время, займусь оформлением. После осмотра дома мы с Илоной отправились в ресторан, так как я умирал от голода, да, и она, думаю, тоже, но у девушки неожиданно появилась идея:
- А давай возьмем еду с собой?
- Зачем? Ты прекрасно выглядишь для ресторана. Почему не хочешь остаться?
- Просто я подумала… Я уезжаю, понимаешь? И скажу честно – я не знаю, вернусь или нет.
- Но ты ведь говорила…
- Да. Я хочу остаться здесь. Но наши желания не всегда совпадают с возможностями и с тем, как должно быть.
- Понятно,- вздохнул я.
- Поэтому эти выходные я хочу провести с тобой. Два дня и две ночи, – улыбнулась девушка. Я не смог отказать ей, не смог устоять перед ее обаянием. Мы провели вместе восхитительные выходные, а после она улетела в Лос-Анджелес, оставив мне лишь хрупкую надежду на следующую встречу.
Глава 8.
После отъезда Илоны, я полностью погрузился в работу, которая, к моему удивлению, начинала мне нравиться. Мне нравилось находиться в офисе с девяти утра до шести вечера. Никакой суеты, никаких форс-мажорных обстоятельств. Тихая, размеренная работа, к тому же, неплохо оплачиваемая. Немного скучновато, да. Но зато не приходиться бегать с высунутым языком, попутно закидываясь валидолом.
С Аней мы виделись не часто, да и то мельком – я мог наблюдать ее худенькую фигурку, бегущую куда-то с кипой бумаг в руках. Мы встретились в субботу, и эта встреча была несколько неожиданной для меня. Я знал, что она работает официантом, но не догадывался, что в ночном клубе. И не в абы каком – а в « Черной Пантере»! Это один из клубов Виталия. Видимо, Нютка устроилась туда совсем недавно, потому что весь персонал я знал лично, а ее никогда раньше не встречал.
Нас было четверо. Мы, как обычно, пили и разглядывали танцующих девиц. Мой взгляд привлекла внимание такая картина – к молоденькой официантке приставали двое выпивших мужчин, один из которых все время норовил обнять девушку. Девушка что-то вежливо им объясняла. Наверно, просила оставить ее в покое. Я выждал некоторое время, и когда убедился, что эти двое не отстанут, решил вмешаться. Я был неприятно удивлен, когда в несчастной официантке узнал Нютку! Она тоже растерялась.
- Ты кто? – недовольно обратились ко мне отморозки, когда я попросил их отстать от девушки.
- Ее брат, – ответил я, вкладывая в эти два слова как можно больше смысла, но поняв, что это совершенно не смутило этих ребят, соврал: - И менеджер заведения. Правда, сегодня, я, как и вы, отдыхаю, – вежливо улыбнулся я.
- Ну, так и отдыхай дальше! К нам чего пристал? – хамовато ответил мне тот, что активнее всего приставал к Ане.
- Я ведь вам уже объяснил, – вздохнул я, - эта девушка моя сестра, и я прошу вас оставить ее в покое. К тому же, вы мешаете ей работать.
- Ишь ты, какой заботливый братик! – захохотали они. – Раз ты такой заботливый, то зачем позволил работать здесь? А? Вот и не мешай теперь! Иди, брат, отдыхай дальше!
Я понял, что этот диалог не приведет к желаемому результату, да и вообще ни к чему не приведет, разве что к драке. Я поймал взглядом проходящего администратора – Володю, и подозвал к себе.
- Привет, Сергей! Как ты? – обрадовался тот, увидев меня.
- Привет, – улыбнулся я. – Володь, позови, пожалуйста, охрану – нужно вывести этих молодых людей.
- Какие-то проблемы? – уточнил Владимир.
- Да. К девушке пристают, и ведут себя непозволительно грубо.
- Эй! Зачем охрану? – запротестовали несостоявшиеся донжуаны. – Мы просто поговорить с ней хотели! Мы все поняли, больше не будем!
- Правда? Что ж, ну, раз так – приятного отдыха, – ответил я, а затем, взяв Нютку за локоть, увел в сторону.
- Спасибо тебе, что выручил! – Анька поставила поднос. Ее руки сильно дрожали. Какая нужда заставляет ее работать здесь, если она совсем не готова к подобным ситуациям? Вот – дрожит как лист осиновый!
- Что ты здесь делаешь? – недовольно ответил я на слова благодарности.
- Работаю. Ты ведь и сам видишь.
- Не язви. Эти парни могли не отстать.
- Отстали бы. Я бы, как и ты, попросила позвать охрану. А не сделала этого раньше, потому что не хотела скандала. Сам понимаешь – они посетители, и все такое.
- Ты не должна здесь работать! – резко сказал я.
- Почему нет? Здесь неплохо платят.
Я набрал в легкие побольше воздуха. Как объяснить, почему это место не подходит ей? Не могу же я вот так взять и рассказать ей все о том, что здесь происходит! Что я скажу? Что ее может купить какой-нибудь богатый дядя – завсегдатай этого клуба? А может быть…может быть она в курсе всего…может быть она совсем не против…. А может даже успела подработать? Мои кулаки сжались от внезапно нахлынувшей ярости. Как она посмела?! Мои родители столько вложили в ее воспитание! Не для того, что бы она стала…
- Сереж, что с тобой? – окликнула меня Анька. Я вдруг осознал, что стою как по голове ударенный, и смотрю на Нютку, не моргая. Наверно, я напугал ее. Вон как глядит на меня – словно затравленный суслик. Глазища, и без того большие, вытаращила, и, кажется, тоже не моргает.
- Ничего, – спохватился я. – Просто… Просто ты не будешь здесь работать! Я так решил.
Неожиданно, Анька расхохоталась. Слишком громко для ее тоненького голоса. Слишком дерзко для ее характера.
- Он так решил! – хохотала она.
- Успокойся, не то лопнешь, – грубо оборвал я ее смех.
- Как ты можешь решать за меня? – отсмеявшись, произнесла она. – И потом… Ты ведь работаешь здесь! Почему тебе можно, а мне нет?
По кочану! Именно это я чуть не выпалил, но вслух сказал:
- Я не работаю здесь. Я солгал.
- Но тогда откуда Володя знает тебя? Вы говорили как давние приятели.
- Я часто бываю здесь, – пожал я плечами. Между прочим, сказал правду. Разве что не упомянул, что дружу с директором клуба, и решаю многие административные вопросы.
- М-м-м, – неопределенно протянула Анька.
- Так что, я не работаю здесь, и ты не будешь, – заключил я. Аня подняла на меня глаза, и, покачав головой, выдала:
- Извини, Сергей, но у тебя нет никакого права решать за меня что-либо.
- Почему же? Я твой старший брат! И я…
- Нет, – перебила меня Аня. В ее голосе слышалась горечь. – Ты сам когда-то сказал, что я не сестра тебе. Я приняла это. Я не держу на тебя зла, но твои слова врезались в мою память, и даже если ты сказал их сгоряча, ничего уже не изменить. Прости меня, Сереж, но мы, действительно, чужие друг другу люди, – Аня развернулась и зашагала прочь, оставив меня переваривать услышанное. Вот так да! Резанула, так резанула! Я не стану скрывать – слова Аньки причинили мне боль, и боль сильную.
Я набрал номер Владимира. После недолгих гудков, парень ответил на звонок.
- Что случилось? – с беспокойством спросил он.
- Ничего, ничего страшного. Я уже ухожу, поэтому мне некогда искать тебя, но у меня к тебе дело.
- Какое?
- Это касается той девочки – официантки.
- Ани?
- Да-да. Я подумал, и решил, что она создает проблемы. Ну, ты понимаешь. Девочка не умеет улаживать конфликты.
- Она новенькая. Недавно работает, – попытался вступиться за Нютку Володя.
- Я понимаю, но поверь мне, она не сможет работать.
- Понятно. Когда я должен попросить ее?
- Сегодня. Пусть доработает, а после объяснишь ей, почему она не сможет остаться. Ее нужно уволить.
- Ладно, – вздохнул парень, и я, довольный, покинул клуб.
Вечером следующего вторника в дверь моей квартиры неуверенно постучали. Я открыл – на пороге стояла Нютка. В одной руке она держала пакет, на плече другой у нее висела большая сумка.
- Я взяла с собой только кое-какие вещи, – пролепетала она вместо приветствия. – Вдруг ты не дома или…
- Что случилось? – я жестом пригласил Аню войти.
- Подруга переехала к своему парню, а одна я не потяну квартиру, – вздохнула Нютка. Я затаил дыхание, ожидая, когда же она сообщит мне о том, что потеряла работу. – И еще меня уволили из клуба, – наконец, порадовала меня она.
- Из-за инцидента с теми типами? – притворился я, будто не в курсе.
- Да. Ты был прав – мне там не место.
- Ничего страшного. Закончишь учебу, и найдешь достойную работу, – утешил ее я.
Анька сиротливо прошла в квартиру. Она неуверенно разглядывала мебель, стены – будто стеснялась. Дело в том, что я поменял почти всю мебель в квартире. Я не хотел, чтобы все напоминало о родителях. Мне было слишком больно осознавать, что их больше нет. Избавившись от старой мебели, и сделав ремонт, я полагал, что станет легче.
Нютка глубоко вздохнула и резко дернула головой – наверняка, чтобы прогнать навернувшиеся слезы.
- Располагайся, а я пока заварю чай, – предложил я. Ты голодна?
- Да нет, – скромно ответила Аня.
- Понятно. В холодильнике есть пакет пельменей. Сойдет?
Нютка утвердительно кивнула, и я отправился на кухню соображать скромный ужин.
- Где я могу распаковать свои вещи? – крикнула Аня из зала.
- Можешь в комнате! – также криком ответил я ей. – Я освобожу тебе ее!
Нютка шуршала в зале, а я возился на кухне. После того, как пельмени сварились, я позвал ее.
- Я придумаю что-нибудь, не волнуйся, – сообщила мне Аня за столом. – Найду работу, другую квартиру, и съеду.
- Ты можешь жить здесь, сколько угодно, – несколько сухо ответил я. Ее слова обидели меня. – Это и твоя квартира тоже. К тому же, я присмотрел себе дом. Как только оформлю его и хоть немного обставлю, сразу же перееду. Так что это тебе не стоит волноваться.
- Ты купил себе дом? – удивилась Нютка. – Ух, ты.
- Да. Недалеко от города.
- Ты молодец. Правда. Ты очень многого добился. Мама с папой гордились бы тобой.
Я ничего не ответил. Не знаю, почему, но мне было неприятно, что она заводит разговор о родителях. Я быстро доел остаток пельменей, и встал из-за стола, чтобы помыть тарелку.
- А чай? – напомнила Нютка.
- Не хочется, – ответил я. Заметив, что она доела, я протянул руку, чтобы взять ее тарелку.
- Не надо, я сама помою, – смутилась Анька.
- Как знаешь. Постель найдешь в шкафу. В комнате почти нет моих вещей, так что я их завтра разберу.
- Может, не надо, – растерянно пролепетала она. – Я могу спать в зале.
Я покачал головой.
- Там сплю я. Всегда.
- Почему не в спальне? – удивилась Анька. Я пожал плечами. Действительно, почему? Может, потому что я немного безалаберен? Приходя с работы, я просто заваливаюсь на диван, и все.
Следующим утром мы встали в одно время, и вместе отправились в офис. Правда, Анька долго упрямилась и не соглашалась, чтобы я подвез ее.
- Как я буду объяснять, почему приезжаю вместе с тобой? Мы ведь скрываем, что родственники! – заявила она. – Не хватало еще того, чтобы люди думали, что мы любовники!
- Скажешь, что я перехватил тебя по дороге, и предложил подвезти. Что здесь такого? – смеялся я. – К тому же, какое тебе дело, что будут про тебя говорить, если твоя практика все равно скоро закончится?
- Мне не нужны грязные сплетни! – отрезала она.
Как только мы подъехали, Анька стремглав выбежала из машины, и понеслась к офису. Смешная девчонка, честное слово. Даже спасибо забыла сказать! На парковке никого не было, так что сегодня Анечка могла не переживать за свою репутацию.
После работы я заехал в агентство недвижимости, чтобы оформить покупку дома, а после отправился к Виталию. У него опять какое-то срочное дело. Я догадывался, что он станет пилить мне мозг, по поводу моей работы – мол, давай уже, быстрее. Я не ошибся.
- Когда? – встретил он меня вопросом, когда я вошел в его кабинет. Виталий сидел, развалившись в черном кожаном кресле, и теребил в руках карандаш. – Когда ты, мать твою, сделаешь свою работу? Неужели, задание настолько сложное для тебя, что ты копаешься уже три месяца?!
- Эта работа не терпит спешки. Думаешь, мне охота подставлять себя? – пытался я защититься.
- Сергей, – Виталий подался вперед, и бросил на стол карандаш, который, скатившись, упал на пол. – Я хорошо плачу тебе, и плачу не за то, чтобы ты дурака валял!
- Так может быть, уволишь меня? – не выдержал я. Лимит моего терпения заканчивался. – Найди себе другого помощника, который будет легко выполнять любую грязную работу!
- Мальчишка! Уйми свой нрав! Я с тобой не шутки шучу! – заорал босс. – Я даю тебе еще две недели, Сергей. Две недели и ни днем больше!
Глава 9.
Я искоса наблюдал, как Анька мечется по квартире, собираясь куда-то. Она шумела, чертыхалась и швыряла вещи. Это началось с раннего утра и длится уже два часа. Я всеми силами старательно подавлял в себе нарастающее раздражение. Мало того, что она нарушила мой сон в восемь утра, с грохотом уронив что-то на кухне, так теперь еще целых два часа носится по квартире, продолжая греметь. И это в воскресенье!
Мое терпение лопнуло, когда я, не заметив, сел на Анькину пудру фиолетового цвета. Крышка треснула под моим весом. Открыв ее, я обнаружил, что и зеркало, находящееся внутри, также, треснуло.
- Сергей, осторожнее! – укоризненно запричитала Анька. – Посмотри, что ты наделал! – тыкала она мне в лицо этой дурацкой пудрой, частицы которой поднялись в воздух. Я чихнул и раздраженно отпихнул от себя Анькину руку.
- Разве я виноват, что твое барахло валяется по всей квартире?! – со злостью отозвался я. Посмотри, какой бардак ты устроила! Всё! Всё валяется! – почти уже кричал я.
- Извини, – неожиданно произнесла Анька. Я даже оторопел, так как был уверен, что она станет спорить и огрызаться. – Я все уберу.
- Пора бы уже, – проворчал я.
- Я знаю. Просто я ужасно опаздываю! – Анька развела руками.
- Куда? – наконец поинтересовался я – на протяжении двух часов я стеснялся это сделать.
- В студию, – задохнувшись, бросила Нютка. Она опять бегала по дому, теперь уже собирая разбросанные вещи. – Сегодня репетиция.
- Студия? Репетиция? – растерянно переспросил я. – Ничего не понимаю!
- Ну, я ведь с детства хожу в студию! Забыл? – в Анькином голосе послышались нотки укора.
- А-а-а… - протянул я. – Танцы?
Анька кивнула головой.
- Я думал, ты давно бросила.
- Нет. Я люблю это. Кстати, в следующее воскресение у нас концерт. Придешь?
- Я? Э-э-э. Не знаю. Видно будет, – неопределенно промямлил я.
- Если надумаешь, я достану билет для тебя.
- Хорошо. И долго ты будешь на репетиции?
- Наверно, да. Возможно, даже до вечера.
- Ну, и ну. А я уже подумал, что это наши активисты тебя задействовали в очередное мероприятие.
- Наши активисты? – не сразу поняла Нютка. – А-а-а. Нет, я на той неделе заканчиваю практику.
- Да? – оживился я. – Когда?
- В следующую среду. А почему ты спрашиваешь?
- Нет, нет. Ничего. Я просто так спросил, – затараторил я.
- Ну, все, я побежала! – доложила мне Анька, и, повернувшись к зеркалу, улыбнулась своему отражению, явно довольная собой. Признаться, у нее есть причины самодовольствоваться. Я, наверно, должен откусить себе язык, но скажу – Аня очень красивая девочка. Ее длинные темно-русые волосы спадают почти до поясницы. У Ани красивый цвет лица и идеальная кожа. Наверно, очень гладкая, если к ней прикоснуться…
Я дернулся, и едва удержался от желания надавать себе подзатыльников. О чем я думаю?! Я поймал себя на том, что внимательно смотрю на Нютку, кривляющуюся у зеркала.
Боже мой! Какой я кретин! Ну, и что, что сегодня она необыкновенно хороша. Ну, и что, что она мне, по сути, не сестра… Разве это позволяет мне вот так смотреть на нее? Я отвел взгляд, надеясь, что Анька ничего не заметит. Она не заметила. Схватив сумку, она спешно обулась, и выбежала из дома, бросив мне: