В этот момент ожидавшие все это время неподалеку силы Аматэру начали атаку. Первое, что я услышал, была стрельба, но почти сразу раздались и взрывы. Людей у Токугава здесь было меньше, чем у Аматэру, но они сидели в укрепленном квартале, и продавить их достаточно быстро все равно не выйдет. А к нам уже наверняка бегут.
- Лучше бы вы были на земле, Аматэру-сан.
- Я тебе что, молодая козочка, в полномасштабных боях участвовать? Да и кто вертолет тогда защитит?
Как будто от него есть толк, раз вы там сидите? Ещё и запасной где-то рядом летает.
- Мастера нужно как-то занять.
- Ну так займись этим!
- Я не оставлю тут детей одних.
Да и палиться жуть как не хочется. Кстати да, надо бы серверную взорвать, раз уж такое дело.
- Тогда всему плану конец!
Вот уж хрена с два.
Вертолет к тому времени отлетел подальше, а Обнаружение жизни показало быстрое приближение к нам группы людей.
- Ждите на востоке от квартала, - передал я старухе. - И попытайтесь перебросить туда помощь.
- Принято, - ответила она.
- За мной, живо, - бросил девчонкам.
Что ж - план "Б". Только немного модифицированный, с учетом новых вводных. Метнувшись в сторону, я подбежал к чемоданчику, который оставил тут вчера. В сам дом не лез, но инвентарь подготовил. Раскрыв его, достал детали пневматического ружья, и, быстренько собрав, засадил гарпун с канатом в стену одного из зданий метрах в двухстах от нас.
Нацепив на принцесс специальные крепления, снял со спины рюкзак и достал оттуда подавитель, всучив его Шине.
- Это... - начала она.
- Подавитель. Как я понял, требует постоянной подпитки бахиром. Включишь его сразу, как только я скажу. Поняла?
- Да, - кивнула она.
- Как только скатитесь вниз, - продолжил я, защелкнув карабины на канате, - нажмете вот на этот рычажок и отцепитесь. С места не сходить, не визжать, не паниковать. Будете делать, что я скажу - вернетесь домой целыми и невредимыми.
- Поняла, - ответила Шина. - Мы поняли, - уточнила она, посмотрев на Фусако.
- Тогда вперед.
Обнаружение жизни показывало, что в той стороне, куда мы направляемся, очень мало народу, да и те в стороне. Не чета месту боя у нас за спиной. Только из-за этого я и настоял, чтобы силы Аматэру, если что, наступали лишь с одной стороны. Проблема в том, что преследуют нас не обычные люди, а бахироюзеры, и от них лучше избавиться заранее. Лучше, конечно, чтобы вертолет смог зависнуть над нами хотя бы на пару минут, но чего нет - того нет.
- Если мои глаза и бинокль не обманывают, - неожиданно вышла на связь Аматэру, - то по вашу душу идет камонтоку Токугава.
Ну совсем здорово.
- А "мастер"?
- Да кто ж поймет, кто в этой толпе "мастер", может, и он там.
Думаю, должен быть среди преследователей. Отбить квартал они вряд ли рассчитывают, а значит, их единственный шанс - схватить пленниц. Дождавшись, когда девчонки будут на полпути к земле, защелкнул свой карабин и оттолкнулся от края крыши. Какая-то система слежения у них осталась, иначе как они так оперативно среагировали на наше отступление? Стоило мне только коснуться ногами земли и отсоединить карабин, как Обнаружение жизни показало, что в нашу сторону направились все свободные силы Токугава. А метрах в десяти от нас приземлился огромный, метра три высотой, демон. Красная кожа, два длинных рога, элементы японской средневековой брони и охренетительного размера нагината.
- Врубай подавитель! - произнес я громко, спиной отступая к девушкам.
Пара шагов, и он входит в зону действия подавителя, да только толку ноль.
- Это камонтоку, - выкрикнула Шина с долей истерики в голосе, - на него не действует подавитель!
Черт, нас окружают.
- Аматэру-сан, вы можете расчистить нам путь за спиной?
А демон все приближался.
- Я могу ударить куда-то туда, - ответила она. - Но я не вижу отсюда, по кому именно бить.
Рассчитывать на ее камонтоку тоже не стоит - при его масштабности и разрушительной силе оно и нас сметет нафиг.
- Отключай подавитель и отбегайте метров на двадцать, после чего вновь включай, - сказал я Шине. - И старайтесь быть в моем поле зрения. И не сопротивляйтесь, если вас будут хватать. Все, сейчас!
Как только девушки сорвались с места, демон ускорил шаг. Я же ждал до последнего, так как не знал, как быстро прекращает действовать поле подавителя. Но когда ждать дольше было нельзя, сделал Рывок в сторону, заходя демону в бок. Фокус и Ускорение на мне уже висели, так что первым делом я решил проверить его устойчивость к молнии. Первая, выпущенная из правой руки, попала демону в бедро, отчего он резко развернулся и замахнулся своим дрыном. Вторая, из левой руки, после очередного Рывка угодила ему в плечо, но толку, на первый взгляд, не было никакого. Так что, сделав еще один Рывок, я пошел на сближение.
Демон оказался на удивление медленным. Если вначале я считал, что он просто не начал действовать, то теперь уже понятно - ему меня никогда не подловить. Я бил его по ногам, по бокам, отталкивался от рук и бил в голову, но от моих Ударов, которые нифига не обычные удары руками и ногами, толку было примерно как от молний. А вот от Сферы давления, попавшей ему прямо в морду, демон даже отступил на пару шагов. Только вот воспользоваться я этим не успел. Практически одновременно в поле моего зрения появились две группы людей, одна со стороны особняка Токугава, а другая медленно подходила к сжавшимся девушкам.
Действовать пришлось очень быстро и не совсем стандартно. Совсем не стандартно. Немного разбежавшись, я обеими ногами ударил демона в грудь, совершая тем самым Толчок его тела в сторону группы, где, скорее всего, присутствовал хозяин камонтоку Токугава и их "мастер". Одновременно с этим, извернувшись в полете, достал пистолет и несколько раз выстрелил, поразив головы молодчиков, которые тянули свои ручонки к девушкам.
- Бегом! - бежал я к ним, - Прямо по улице! Не тормозите! - после чего включил канал с Аматэру. - Где эта чертова помощь?!
- Их блокируют, - ответила она напряженно. - Говорила я тебе, что нужно подключать Кояма. У меня недостаточно сил для такой операции.
Женщины. Ну да, говорила. Только - мельком и, скорее, с вопросительной интонацией. А сейчас, конечно - она ведь говорила! Черт, как бы теперь мое самомнение не вылилось в трагедию.
- Смотри и учись, женщина, - только и оставалось мне рявкнуть, все равно ведь ничего не изменить, - как работать в условиях, когда всё против тебя!
Догнав девчонок, одним рывком повалил их в сторону, уводя от роя огненных шариков. После чего поднял их с земли и буквально забросил за угол ближайшего дома.
- Подавитель! У тебя?! - схватил я Шину, приземлившись рядом. На что она молча подняла руку со стеклянным на вид шаром, опоясанным металлическим ободом, утопленным в артефакт. - Работает? - и вновь она промолчала, быстро кивнув несколько раз. - Поднимаемся, быстрее! Бегом вдоль стены! За углом останавливаетесь и тихо сидите. Понятно?
- Да, - все-таки вымолвила Шина.
После чего, подхватив ничего не понимающую Фусако, ломанулась в указанном направлении.
Я же развернулся к затормозившему рядом демону.
- Достал, тварь, - прорычал я.
Тройной Фокус, такое же Ускорение, и я вновь лечу к противнику, чтобы с помощью толчка отбросить его подальше. Люди Токугава находились с другой стороны дома и видеть меня не могли, но, если я хоть немного понимаю бахироюзеров, эти идиоты попрут сюда лично. И закономерно вляпаются в поле подавителя. Я даже не уверен, что это их остановит, так как их противник, то есть я, тоже должен быть без бахира, а значит, мы в равных условиях. Те, кто без огнестрела, спохватятся быстро... но кто ж им даст на это время.
Добежав до угла, где сидели девушки, я присел на колено, доставая пистолет. Демон только-только поднялся на ноги, а из-за угла начали выбегать люди. Длина стены была около двенадцати метров, так что, показавшись им на глаза, я тут же спрятался за угол, дожидаясь, когда они войдут в зону действия подавителя. Первыми к нам направились парни с оружием, но я успел заметить старика в кимоно и теперь следил за ними с помощью Обнаружения разума. Хорошо, что все, кто имеет броню, - я про МПД, - сейчас обороняют квартал от сил Аматэру. Иначе было бы сложнее. Но не сильно, мне-то главное их "мастера" вывести из строя. Тогда и до Токугава можно будет прошвырнуться, а то этот демон меня реально раздражает. Сделать он мне ничего не может, но и я в таком же положении.
Вот трое дошли до середины стены, вот старик вошёл в зону действия подавителя и замер, вот из-за угла вышел еще кто-то, но мне уже плевать. Высовываюсь из-за стены и под Фокусом и Ускорением произвожу четыре выстрела. Сначала голова старика, а потом три бойца, один из которых даже успел выстрелить. От неожиданности ставлю Щит, благо, он прозрачный, и никто ничего заметить не смог бы. Выпущенная противником пуля останавливается в двадцати сантиметрах передо мной и нескольких сантиметрах над, так что ставил Щит зря, но уж лучше такие рефлексы, чем их отсутствие. В следующий раз пуля может и в лоб прилететь.
Кстати, я опознал нашего пятого преследователя, им оказался небезызвестный мне Токугава Кейджи - двоюродный брат покойного главы Рода. Тот самый, чьего сынка я замесил на школьном турнире, и который потом за это начал катить на меня бочку. Видать, патрулировал территорию квартала. Может быть, он даже со старейшиной приехал, так как до того я его тут не видел. Да, по-любому так. Из приехавшей машины вышли трое - водитель, старейшина и кто-то еще. Так как кроме старика в дом никто не пошел, я подумал, что это один из Слуг Рода. Телохранитель, там - мало ли?..
- Отключай подавитель, - убрался я обратно за угол. - А через минуту вновь включай. Даже через тридцать секунд. Готова? Давай.
Дав указания, я тут же убрал пистолет в кобуру и, метнувшись за угол, сорвался с места. Пробежал недалеко, уходя в Рывок, так как Кейджи отпрыгнул назад, освобождая место для своего демона, а тот миндальничать не стал, вдарив по тому месту, где я был, своей огромной нагинатой. Кстати, сам Токугава в руках держал катану и, если мне память не изменяет, - а она мне не изменяет, - их Род как раз и специализируется на фехтовании, используя стихию металла. Причем сам он, как и его двоюродные братья, да и старейшина, имел ранг "учитель". Если со стариком все понятно, то остальные еще вполне имели шансы добраться до "мастера". Если бы не повстречались со мной, конечно.
Рывок, еще один, и вот я приблизился к Кейджи вплотную, что он тут же почувствовал, согнувшись от моего удара под дых. Рывок в сторону, и я ушёл от ноги демона, который решил банально на меня наступить. Сфера давления и Кейджи опрокинулся на спину, схлопотав ею в лицо. Две молнии с двух рук, и вновь Рывок, чтобы уйти от нагинаты. Толчок откинул демона-они в сторону, а я, совершив еще один Рывок, накинул на себя очередную парочку Ускорений и за две секунды нанёс двадцать ударов, от которых Токугава приподнялся в воздух. Еще Рывок, и в Кейджи полетела Сфера давления, после которой я переключился на демона. Так как причинить ему вред у меня не получалось, осталось вновь оттолкнуть его куда подальше. К сожалению, в отличие от человеческих тел, отлетел он недалеко, но для высокого прыжка обратно к Кейджи времени мне хватает. Еще в воздухе замахнувшись, я нанёс сокрушительный удар по спине противника, который только и успел подняться на четвереньки. Видимо, предыдущие мои атаки оставили на нем свои следы. Этот удар он еще выдержал, а вот молнии в лицо не пережил. Вернее, в затылок, но не будем придираться. После смерти Токугава его камонтоку буквально рассыпался серым пеплом, а я не задерживаясь метнулся в сторону ближайшей группы людей. Благо, они как раз подбегали к нам.
- "Мастер" и Токугава мертвы, - передал я Аматэру. - Приземляйтесь, пока рядом никого.
- Принято, - услышал я голос Аматэру. - К нам направляются силы Императорского Рода. И они уже близко.
- Действуйте по обстановке, Аматэру-сан. Вам лучше знать, как общаться с такими людьми.
- Это точно. Жду тебя в гости, Карлик.
- Только если мне что-то от вас потребуется, - ответил я. - Все, что мне нужно, я уже получил.
Не забыть забрать у Шины подавитель.
***
- Это было опасно, бездумно и в высшей степени безответственно! - припечатал наследник империи.
- Позвольте уточнить, юноша, - спокойно сделала глоток чая Аматэру Атарашики. - Ваш отец согласился отдать похитителям кольцо?
После слов женщины из наследника будто воздух выпустили, отчего он расслабленно облокотился на спинку кресла.
- Нет. Но вы могли бы и сообщить мне об имеющейся у вас информации.
- Я в первую очередь защищала свою честь. И честь всего Рода, у которого практически силой хотели отнять Родовое сокровище. И пусть хоть кто-нибудь скажет, что я была не в своем праве! - поставила она чашку на стол.
Сидели они в гостиной ее дома, и одно это подтверждало правоту слов Атарашики. Иначе не наследник приехал бы к ней, а ее пригласили бы для строгого разговора во дворец Императора.
- Я все понимаю, Аматэру-сан. Поверьте, уж я-то понимаю. Но и вы поймите меня. Еще одна такая встряска, и я поседею. Это для моего отца Фусако лишь одна из внучек, хотя и ему было непросто, - произнес он, и в последних словах слух женщины все же уловил некоторую неуверенность. - Но для меня это мой ребенок. Плоть от плоти моей. А вы самолично устроили бойню в центре столицы с весьма туманными перспективами на успех. А Кояма? Как они-то, кстати, отреагировали?
- Плохо, - ответила Атарашики. - Кента даже не позвонил, а его сын... Устроил тут истерику наподобие твоей.
- Я не истерил, я...
- Ты хотя бы был вежлив, - перебила она. - Все, не будем об этом. Операция прошла успешно, и ко мне не может быть претензий.
Набрав в грудь воздуха, принц все же сказал не то, что хотел.
- Как скажете, - выдохнул он. - Не будем. Но откуда у вас информация о Токугава, вы можете сказать?
- А ты еще не знаешь? - приподняла она бровь.
- Токийский Карлик, - поморщился он. - Этот тип у меня поперек горла. И рад бы его найти да прижать, вот только его ранг... - покачал он головой. - Ну и осторожность. Все же он грань еще не переступил, чтобы за ним Императорский Род охотился.
- Много чести, тут ты прав, - кивнула Атарашики. - А вот другие наверняка его активно ищут.
- Да и плевать на них. Лишь бы этого универсала с моим Родом не ассоциировали. Важнее сейчас, откуда у вас информация.
- Так от Карлика же, - удивилась Атарашики.
- Хотите сказать, что вы его не просто наняли на разовую операцию? Это он достал информацию?
- Именно, - кивнула Аматэру.
Говорить, что Карлик и вовсе пришел к ней сам, она не стала. Пусть все думают, что это Аматэру такая умная, раз нашла, к кому обратиться. И убедила его в этом участвовать.
- А он, часом, не ваш человек? - спросил осторожно наследник.
- Нет. Просто наемник. Но я буду вам признательна, если вы не станете усердствовать в его поисках.
- Да теперь-то уж точно, - покачал головой мужчина. - Чтобы нас потом неблагодарными называли? Не хочет светиться, и ладно. Кстати, любопытства ради, как вы думаете, это один человек или их несколько?
- Я видела только одного, - пожала плечом Аматэру, - но, скорее всего, их несколько. Мое личное мнение, - уточнила она.
На самом деле, на это ей было плевать, и она просто из вредности навела тень на плетень. Благо, данная информация и для Императорского Рода тоже не сильно важна.
- Понятно, - вздохнул наследник. - Что ж... Тогда я пойду. Если Кояма будут вам докучать, хочу отметить, что мы помним, кто является нам братским Родом.
- Как будто вы можете на них надавить, - фыркнула она. - Сама разберусь.
- Как обычно, - грустно улыбнулся Нарухито. - Но если что, вы можете рассчитывать на нашу поддержку.
- Моральную, - усмехнулась Аматэру.
- Пока вы в клане - да, - кивнул принц. - Но и это немало.
- Учту, юноша. Учту.
Она все учтет, принимая решение.
Глава 14