Наконец. Этот день наконец закончился. Вся эта история наконец закончилась. Во всяком случае, для нее. Укутавшись в одеяло, Шина лежала на своей кровати в позе эмбриона и думала. Думала о том, что история пока что не окончена. И ей надо решить, что делать. И нужно ли что-то делать. Да и права ли она в своих домыслах. Пока она никому даже не намекнула о своих догадках, но они жгли ей разум и не давали заснуть.
Токийский Карлик. Не такой уж и карлик, если подумать. Когда она спросила о нем отца, он сказал, что с высокой долей вероятности Карликов несколько, и у каждого свой уровень. Кто-то ходит на сложные дела, кто-то на повседневные, а один - на самые опасные. Вот последний и мозолит всем глаза, в то время как остальные действуют тихо и незаметно. Специфика у них такая. Эта группировка работала с целой кучей народа, в том числе и аристократией. А уж сколько пострадавших от их рук... И бандиты, и бизнесмены, и та же аристократия. Вычислить их по тому, с кем они чаще работали, не выходит - так как они не чураются брать повторные заказы от старых клиентов. Более того, многие пострадавшие тоже пользовались их услугами.
А самое главное, один из них имеет ранг "мастера". Таких людей проще сразу убить, в то время как Карлика хотят именно что прибрать к рукам. Что подразумевает осторожные, и в каком-то роде даже благожелательные действия. Но так вычислить никого не выйдет. Вот и маются службы безопасности разных Родов - и найти надо, и к себе расположить. При этом, что совсем удивительно, на Карлика нет ни одного заявления в полицию. Ни одного! Да, если он попадется, на него набирается изрядный компромат, но - чисто технически - искать его просто не за что. Не совершил он ничего противозаконного! Теперь же, после помощи в спасении двух принцесс, одна из которых дочь самого наследника Империи, откровенно агрессивные действия в его сторону будут рассматриваться и Кояма, и Императором через недобрый прищур, что никому не добавит смелости. Особенно после того, как сама Аматэру заявила, что он не потребовал платы за свою помощь. Идеальный ход с его стороны, если подумать. Пусть и не индульгенция на будущие художества, но что-то около того.
Но Шину всё это волновало постольку-поскольку. Главное, что не давало ей покоя, это личность того, кто ее спас. Точнее, предполагаемая личность. У нее не было ни одного доказательства, но... В тот момент на крыше, когда атаковали вертолет, который должен был их забрать, Карлик сделал то, что она видела не один раз и даже не десяток. Очень характерное движение шеей. Она и сама сбилась со счета, сколько раз наблюдала подобное. Каждый раз, когда его что-то раздражало, каждый раз, когда он, казалось, вот-вот начнет ругаться... О да, она хорошо знала, как Синдзи реагирует в таких ситуациях. Наверняка он про себя еще и ляпнул что-нибудь типа своего коронного "дерьмище".
А с другой стороны - ну мало ли? Мало ли людей с такой привычкой? А если это и не привычка? Вот захотелось Карлику именно в тот момент похрустеть шеей. А его ранг? "Мастер" в шестнадцать невозможен, а уж "универсал"... Это даже не из разряда фантастики, скорее, это шизофрения. Ладно, пусть он еще гениальнее, пусть он начал так же рано, как она, что уже было бы заметно - но пусть. Проблема в том, что никакая гениальность не нарастит мощь духовного тела. Это происходит лишь с годами, после множества тренировок. Если бы всё упиралось только в мастерство манипуляции бахиром, она уже была бы "мастером". Получается - это не Синдзи? Но боги, как же он похож на него! По уму, она ошибается, но при этом все чувства кричат ей, что это он. Посоветоваться с отцом? А если она не права? Как бы Сину проблем не привалило. Хотя отец всегда был на его стороне... И в лоб не спросишь - уж у кого-кого, а у Синдзи язык подвешен что надо и соображалка работает на полную. Он бы ее просто высмеял и всё. С чувством, с толком, с расстановкой. Ошарашить его не получится. Да что уж там - он смог вытащить двух растерявшихся девчонок из очень сложной ситуации, причем в условиях крайне ограниченного времени. Что ему какой-то там вопрос в лоб? А то, что они с Фусако-тян были всего лишь обузой - это факт. Что бы там отец не говорил о ее силе воли и гордости за нее, уж себе-то можно признаться в том, что она была в тот момент скорее на бревно похожа.
Было очень страшно. За себя, за Фусако, с которой они успели на пару хлебнуть лиха и даже подружиться, за Карлика. Ведь случись с ним что-нибудь, и не факт, что их стали бы ловить. Прибили бы прямо там. То есть понятно, что похитителям, чтобы хоть как-то выбраться из сложившейся ситуации, они нужны были живыми, но в тот момент казалось, что их хотят убить. Было холодно, больно, страшно. Пусть ее и подлечили после попытки побега, но усердствовать не стали, а сломанное ребро и вовсе не трогали. В назидание...
Она старалась держаться, старалась выглядеть уверенно, но когда слышала тихий плач из соседней клетки, всё, что Шина могла, это отвернуться, чтобы внучка Императора не видела ее слез.
Вот и сейчас... Боги... Надо собраться. Мама не должна догадываться, как ей плохо. Не важно Синдзи это или нет, Кояма Шина обязана ему по гроб жизни, а значит, необходимо засунуть свои предположения куда подальше и помалкивать. Сейчас это всё, что она может сделать для Карлика.
***
То, что день рождения наследника Рода Тачибана проходил в их особняке - Токийском особняке, я имею в виду - это, несомненно, моя удача. Следить... как-нибудь можно и за другими локациями, но нужно-то мне именно это место. Глава с наследником живут здесь, а не в каком-нибудь пафосном ресторане. За наблюдением я провел весь вечер и часть ночи. Засел за пару километров от них, на крыше пятиэтажки, и пялился в подзорную трубу. А с другой стороны, примерно на таком же расстоянии, сидел Шотган. Причем и у меня, и у него были специальные камеры, вытащенные Фантиком из остова убитого в хлам боевого робота, так что посмотреть на действие с разных сторон у нас получится. Я, в общем-то, и в других местах такие камеры расставил, так что в этом плане у нас всё нормально.
Что хуже, это количество пригнанных на праздник МПД. Их там штук тридцать. Точно не скажу, с моего места далеко не всё видно, но примерно так. И что-то я сомневаюсь, что МПД будет сильно меньше, если в особняке соберётся много членов Рода. Особенно если собирать их на поминки. Инсценировать несчастный случай я, пожалуй, не смогу - значит, они будут настороже. А ведь работать желательно как можно тише. Блин, и что делать? Они, кстати, используют тяжелый МПД тип 17, тот самый, что я забраковал на выставке Тайра. Этот их генератор на спине для масштабных боев не подходит. Точнее, слишком уж рискованно. А вот для охраны особняка, да в мирное время, да в самой столице, всё очень даже неплохо. И вот как мне быстро, а главное, одновременно, избавиться от такого количества техники? Надо с Фантиком консультироваться.
Домой... в свой временный дом в квартале Кояма, я вернулся только днем и сразу же зашел навестить Кагами. После освобождения Шины я уже побывал здесь, но тогда всё закончилось слезами радости и дикой суетой вокруг. Кагами всё же дала выход накопившимся переживаниям - ну да теперь можно. От нее же узнал, что у Шины, оказывается, всё это время был перелом ребра, - который она заработала, пытаясь убежать от похитителей, - а Токугава не сочли нужным ее лечить. Точнее, подлечили немного, и всё. У меня после таких новостей даже уважения к ней прибавилось. Оно и так было на достаточно высоком уровне, но если девчонка бегала со мной по кварталу Токугава со сломанным ребром... И ведь даже не пикнула. Да и вида не показала. Ну а так, в целом, она легко отделалась. Принцесса Фусако отделалась еще легче, но это уже другой разговор. Конечно же, я не беру расчет эмоциональную составляющую, тут, уверен, Шине пришлось ой как несладко. Ну и Фусако, да. Но на внучку Императора мне как-то с высокой колокольни плевать. Выжила, и ладно. Меня только массовая смерть детей может тронуть, а отдельные инциденты... да еще и не связанные со мной напрямую... Жизнь - дерьмо, что тут еще скажешь? Другое дело, что и сам я убивать детей... ну, теперь-то уж точно не буду. Сейчас надо мной нет начальства, которому я обязан подчиняться. Хотя ладно, не стоит зарекаться.
Зайдя в дом Кояма, я громко поздоровался, на что никто не отреагировал, так что пришлось идти вглубь.
- Сакурай-сан, - выпрыгнула из-за поворота служанка. - Чем могу быть полезна? - поклонилась она.
- Кагами-сан ищу. Не подскажешь, где она?
- Кагами-сама на кухне, - поклонилась она еще раз.
А служанка-то новенькая, но в лицо меня уже знает.
Когда я зашел на кухню, Кагами с серьезным выражением лица взбивала тесто в миске. Блендер стоял рядом, но я лишь пару раз видел, чтобы она им пользовалась. Кроме нее на кухне никого не было. Ну да, обед, по идее, уже прошел, и Кагами, скорее всего, что-то для души готовит.
- Даже за работой вы бесподобны, Кагами-сан.
- За работой я всегда бесподобна, - фыркнула она. - Садись, я почти закончила. Еще немного, и поставлю тесто отдохнуть.
Присев на стул, я положил локоть на стоящий рядом стол.
- Вам скоро рожать, Кагами-сан, а вы...
- Ой, вот только ты не начинай! - бросила она, не поворачиваясь ко мне. - Не могу я сейчас сидеть и ничего не делать.
- Как там Шина? - решил я сменить тему.
- В больнице. Обследование проходит. Но за ее физическое состояние я как раз не переживаю, - произнесла она. - Ты в курсе, что Император решил пощадить самых младших Токугава? - повернулась она ко мне и вынесла вердикт: - Им конец. Я - да и не только я - позабочусь, чтобы их Род прекратил существование. Но демоны их побери! - оттолкнула она от себя миску. - Зачем было растягивать агонию? Почему бы сразу всех не перебить?!
- Чтобы помучить? - пожал я плечами. - Подозреваю, Император зол не меньше вашего.
- А... - отвернулась она обратно, взяв миску. И немного так постояв, произнесла: - всё, пусть отдохнет. Чуни! Бегом сюда! - крикнула она в сторону двери.
Не прошло и десяти секунд, как на кухне появилась служанка, которой Кагами стала объяснять, как и что делать. Как будто та и сама не сможет упаковать тесто в пленку. Сама же Кагами, после того как выдала указание, принялась заваривать чай.
- А что там с Аматэру? Не сильно ее ругали? - спросил я, просто чтобы разговор поддержать.
Тем не менее, в прошлый раз Кагами, наверное, только воспитание не позволило при мне материться на старуху. Но паузы между словами были очень красноречивы.
- Да что ей будет? - засыпала она ложку чая в маленький чайник. - Это же Аматэру. На нее где сядешь, там и слезешь. К тому же, она была в своем праве. Хоть мне и не хочется это признавать. А вот этого Карлика я бы живьем в землю закопала.
- Его-то за что? - удивился я. - Акено-сан говорил, что он просто наемник.
- Просто наемник... - хмыкнула она не оборачиваясь. - Вот просто и закопала бы. Просто потому, что до Аматэру не добраться. Кто-то же должен за риск заплатить?
- Суровая вы женщина, Кагами-сан, - покачал я головой, хоть она этого и не могла видеть.
Повернувшись ко мне, она на пару секунд замерла, после чего обратилась к служанке:
- Ты всё? Тогда беги отсюда, - и вновь обернувшись ко мне, продолжила: - Ты не представляешь, Синдзи, через что пришлось пройти Шине. Она этого старается не показывать, но я точно знаю, что моя девочка почти не спит по ночам. Я каждое утро вижу ее невыспавшееся лицо, и у меня сердце кровью обливается. Аматэру в своем праве, щенков Токугава пощадил Император, и трогать их в ближайшее время нельзя, так на кого мне выплеснуть свою ярость?! - практически прошипела Кагами.
- Кхм... Но ведь и Карлик неподходящая для этого цель. Мне-то плевать, но как-то оно несправедливо.
- А... - отвернулась Кагами. - Думаешь, я этого не понимаю? Да и не достать этого Карлика. Демоны! - выругалась она. - Вот что ему стоило прийти к нам, когда Аматэру сказала, где держат Шину? Ведь мы гораздо больше в этом заинтересованы были.
- Да боги его знает, - пробормотал я. - Мало ли... Были, наверное, причины.
- Причины, - фыркнула она вновь. - Специально искать не буду, но если он повстречается мне на кривой дорожке... - повернулась она ко мне и, глядя куда-то в пустоту, подняла кулачок, слегка тряхнув им. - Все причиндалы оторву нафиг! Тоже мне, нашелся тут... - бурчала она, направившись к закипевшей воде.
М-да, пожалуй, лучше сменить тему.
- Вы сами-то как? Вам тоже немало выпало. Я, конечно, мало чем могу помочь, но если что...
- Спасибо за участие, Синдзи, - повернулась она, подарив мне улыбку. - Всё хорошо, поверь. Теперь, когда Шина дома, всё прекрасно. Я бодра и зла, - вскинула она руку. - Как могла бы сказать Мизуки.
- Кстати, насчет рыжей. Передо мной она ведет себя как всегда, а на самом деле?
- По ней эта ситуация тоже ударила, - вздохнула Кагами. - Она и раньше-то слишком уж увлекалась тренировками, а теперь и вовсе... как одержимая.
После чего, взяв большой чайник, пошла к чайнику маленькому и принялась заливать его кипятком. Немного помешав содержимое, вылила в раковину. Опять залила чайник кипятком и опять вылила. И лишь после этого достала с полки другую шкатулку. Положив оттуда две маленькие ложки чая, залила кипятком. И, накрыв чайник крышкой, подошла ко мне, присев рядом.
- О ее тренировках я позабочусь, Кагами-сан, - улыбнулся я ей. - И о том, чтобы она не переусердствовала.
- Рассчитываю на тебя, Синдзи. И у меня будет к тебе просьба.
- Слушаю, Кагами-сан, - кивнул я ей.
- Возьми к себе Шину.
- Что, простите? - взлетели мои брови.
- На тренировки, - уточнила она и так очевидное. - Не только Мизуки, но и Шину.
- Я... - по больному бьет. Вот как отказать ей и в такой ситуации? - Но зачем? Не лучше ли ей сконцентрироваться на бахире?
- Они сестры, Синдзи. И очень близки, - произнесла Кагами. - Поверь, не только Мизуки бегает к Шине за помощью, но и Шина привыкла полагаться на Мизуки. Никто не сможет поддержать ее лучше нашей рыжей непоседы. Да и сама Мизуки... Уверена, ей будет гораздо проще в присутствии сестры. Проще и спокойнее. А Шина... Займи ее тем самым бахиром. Я дам тебе методички. Как раз на ее уровень. Плюс мы загрузим ее учебой. На первое время ей хватит, чтобы отойти после похищения.
- Методички на ее уровень? Надеюсь, там ничего секретного не будет?
- Нет, - отмахнулась Кагами. - Тебе и смысла нет давать секретные вещи, ты без бахира всё равно ничем не сможешь ей помочь. Тут "учитель" нужен.
Собственно, потому ранг "учитель" так и называется. Просто на определенном этапе бахироюзер накапливает достаточно сил, знаний и опыта, чтобы иметь возможность действительно учить, а не быть временным инструктором. Все, что ниже, так, обычные вояки.
- Ладно, считайте, что уговорили. Но ее охрану на базу я не пущу. Пусть рядом ждут.
- Согласна. Всё будет, как и с Мизуки. Я не требую чего-то менять.
- Не подумайте, я не имею ввиду, что они должны прямо за забором сидеть. Охрану Охаяси с Укита я тоже не пускаю к себе. Точнее, пускаю, но сидят они в четко очерченной зоне. Собственно, я и от охраны Шины того же хочу.
- Я всё понимаю, Син, - улыбнулась Кагами. - И со всем согласна.
- Ну тогда... Шине сами скажите. Или нет. Лучше я. Но тогда еще одно условие - если она будет против, уговор отменяется.
- Но ты ведь не будешь ее отговаривать? - состроила Кагами строгое лицо.
- Конечно нет, - изобразил я возмущение. - Но обязательно уточню, желает ли она сама тренироваться у меня.
- Вот и отлично, - кивнула Кагами. - Рассчитываю на тебя, Син.
- Да что уж там... - пробормотал я. - Вы только помните, у меня и у самого дел навалом, не смогу я уделять им всё свое время.
- Я полностью на тебя рассчитываю, - повторила она.
С Шиной я поговорил на следующий день. Разговор вышел недолгий - не то, чтобы она прямо влет согласилась - помялась для приличия, но согласие дала. Конечно, я уточнил, сама ли она хочет со мной заниматься или мать настояла, и, по ее словам, Кагами просто обозначила такую возможность, а вот решение оставила на нее. Придраться мне было не к чему, так что, назначив дату первого из занятий - которые должны начаться уже после каникул - пошел к Кагами за методичками.