Выйдя из-за стола, я подошел к Рейке и присел рядом на корточки. Жар от огня не ощущался, так что я плавно, чтобы она не видела моего напряженного состояния, приблизил руку к ее голове.
- Рейка-тян, - погладил я ее. Огонь не обжигал. Все, что чувствовала моя рука, это теплые потоки воздуха. - Мама с папой любят тебя, и ты им сейчас делаешь очень больно.
- Не хочу уходить, - шмыгнула она носом. - Не хочу быть всегда одна. Или с незнакомой тёткой, - шмыгнула она носом вновь.
После этих слов я обнял девочку и глянул через ее плечо на родителей. Надеюсь, мне удалось показать выражением лица, какие же они... плохие родители.
- Они исправятся, вот увидишь. Просто дай им шанс. Кто еще, кроме мамы, сможет научить тебя быть красивой юной леди?
- Лена-сан, - буркнула она мне в плечо.
А пламя вокруг нее наконец начало опадать.
- У Лены еще больше дел, чем у мамы, - отодвинулся я от нее, глядя в лицо. - Она не сможет тебе в этом помочь.
- Сможет, - продолжала бурчать Рейка, уперев взгляд в пол.
- Но мама сделает это лучше. К тому же, я не запрещаю тебе навещать нас. Ну же, извинись перед мамой. Поверь, ей очень грустно слышать твои слова.
После чего встал с корточек и отошел на шаг. А она, повернувшись к Этсу и не смея поднять взгляд, тихо произнесла:
- Извини, мам...
- Рейка, - метнулась к ней Этсу. - И ты меня прости. Пожалуйста. Прости глупую маму, - присела она рядом с ней и обняла. - Я так люблю тебя. Очень, очень люблю. Прости меня, милая.
- Подождите нас с Рейкой за дверью, - обратился я к Этсу. - Заодно успокоишь ее.
- Но...
- За дверью, - перебил я, не дав ей ничего сказать.
- Пойдем, милая, пусть братик с папой поговорят, - не стала она ерепениться.
Хотя, когда они выходили из кабинета, все-таки бросила в мою сторону острый взгляд.
- Как так-то? - спросил я Рафу, когда сел в свое кресло. - Два Повелителя в одной семье, у одной женщины? Как, демоны вас подери?!
- Да вот... - пожал плечами Рафу, усаживаясь на стул.
- А может, она эта... ну... патриарх наоборот? Матриарх?
- Чушь-то не неси, - поморщился Рафу. - Патриархи не могут использовать бахир, а Этсу "ветеран".
- Тогда как?! Стоп... Ну конечно... - дошло до меня. - Маска. Маска-масочка... То-то вы ей так дорожите. Охренеть... И зачем вам тогда камонтоку? Да с таким артефактом...
- Это не маска, - соврал он и продолжил врать: - Мы сами не знаем, в чем причина.
- Значит, есть причина, по которой вам за маску не дадут клан.
- Я же говорю...
- Она не вечная, да? Наверняка есть какие-то ограничения. Или дело не в маске, а в способе ее активировать?
- Вот ведь ты настырный, - поморщился Рафу, и, немного помолчав, пояснил: - Её можно активировать всего три раза. Мы подозреваем, что она потом опять зарядится, но сколько на это потребуется времени, непонятно. В самом лучшем случае - столетия. А за одного... даже за трех далеко не бессмертных бойцов нам никто клан не даст. Одного Повелителя, по тем же легендам, убивали от двух до трех "виртуозов". Ну подарили бы мы Императору в идеале девять "виртуозов", и что? У той же Англии их больше трех десятков. Плюс, учти - изначально мы точно не знали, что дает маска. Могли и ошибаться. Значит - минус одна попытка на подтверждение. Повелитель Огня - это более статус, чем сила. Император, скорее, просто поблагодарил бы и отпустил с миром. Ты вот, например, знаешь, что родовое сокровище императорского рода, меч Кусанаги, считался потерянной реликвией более двух тысяч лет. А вернули его всего четыре сотни лет назад. И знаешь, как отблагодарили Род Минамото?
- Спасибо сказали? - озвучил я очевидный в контексте разговора ответ.
- Именно. Типа, он и так им принадлежит. После такого знающие люди вообще перестали у императоров клан просить.
- Но тогда правили Токугава, - заметил я.
- И что? Думаешь, теперь, когда императорский Род имеет абсолютную власть, их позиция изменится?
- Да не, - покачал я головой и пояснил свою мысль: - Токугава могли им запретить давать клан.
- Ну... - замялся он. - Да. Такое возможно. Но опять же, насколько нам известно, даже Токугава не лезли в настолько фундаментальные права императорского Рода. В любом случае, рисковать как-то не хотелось.
- А в этих ваших руинах, значит, артефактов хватит?
- Да. Там... Не важно. Хватит, и все.
Ну не хочет говорить, и ладно. Сам бы промолчал на его месте.
- Потому вы и хотели, чтобы меня взяли в клан? Рассчитывали, что мне разблокируют камонтоку, а вы потом такие: "сына - помоги"? И что теперь? Продадите Рейку?
- Маска, - нахмурился Рафу. - Мы собирались продать маску. И да. В руинах ты без камонтоку и не нужен по сути был. Правда, теперь есть подозрение, что Кента все знает.
- Ага, - усмехнулся я. - Сначала отдать меня и камонтоку, потом продать меня в качестве Повелителя, потом маску... Неудивительно, что Этсу так зла на меня. Я ж вам все планы порушил.
- Есть такое дело, - вздохнул Рафу. - Но с маской еще не все потеряно. Я ведь прав? - посмотрел он на меня.
- Как ни странно, - пожал я плечами. - Её, конечно, можно использовать в моих планах, но и без неё они сработают. Только продавать вам ее надо либо... Да не, только Бунъя. Аматэру она сейчас не нужна. А Кента может и не потянуть выполнение обещания.
- Он глава клана, - пожал плечами Рафу. - Продавит свое решение. Пусть и не сразу.
- Это вы сами решайте, как вам лучше. Но пока я не получу эмансипацию, о маске даже не думайте.
Мне, по большому счету, плевать. За горло я их и так крепко держу. Посмотрим, что там дальше будет.
- Спасибо, что помог с Рейкой, - произнес Рафу.
- А... - махнул я рукой. - Но родители вы, конечно, те еще... Сына профукали, так еще и дочь на грани.
- И я не могу описать словами, как мне стыдно, - поджал он губы, поднявшись на ноги. - Ты ведь действительно не против, если мы будем заезжать сюда с Рейкой?
- Вам я тут разгуливать не дам, сразу предупреждаю. Если захотите оставить ее тут... на пару дней, то ладно, но не более того.
- И на том спасибо, - кивнул Рафу. - Еще увидимся, сын, - закончил он, выходя из кабинета.
После того, как они ушли, я решил вернуться к бумажной работе, но долго за этим не просидел. Мысли то и дело возвращались к ситуации с родителями. Что там за руины такие? Собирались ли они "продавать" Рейку? Отдавать ли им маску? Помогать ли с кланом, и если помогать, то как это делать? Или сконцентрироваться на родителях и захапать руины себе? У меня-то Скольжение есть, мне камонтоку не нужно. Но тут сразу столько нюансов всплывает. К тому же, у меня сейчас и без них дел полно. Например - Тачибана.
Отложив ручку, собрал бумаги в несколько стопок, после чего вышел из кабинета. Пойду Фантика навещу. А с бумажками и потом можно разобраться. Своего самого первого партнера я нашел в ангаре техников. Такое впечатление, что он тут живет.
- Фантик! - окликнул я его, отзывая в сторону.
- Ну что еще? - подошел он ко мне.
- Что там по моему вопросу?
- Как вывести из строя МПД? - переспросил он, на что я молча кивнул. - Да запросто. Способов полно.
Не может быть все так легко.
- В чем подвох?
- Тебе нужен непосредственный контакт с МПД. Дистанционно такое сделать не получится. Уж поверь, многие пытались и пытаются придумать нечто подобное.
- То есть я должен пробраться в место их хранения и собственноручно провести диверсию?
- Ну да, - кивнул он.
Ну здорово. Ладно разовая операция, но есть же такая штука как смены. Пустующие МПД я, предположим, испорчу... ну или заминирую, а как быть с теми, что в этот момент в патруле? Я не смогу спрятаться в месте хранения - отвод глаз не действует, если смотреть на меня через электронные приборы, а в МПД нифига не шлем со стеклом. Приходят такие МПД сдавать смену, а там я в уголочке сижу. Хотя о чем я, меня раньше засекут - еще те, кто облачится в броню для выхода наружу. Да черт возьми, пробраться в подобное место и спокойно уйти? Сделав все незаметно? С другой стороны... не обязательно все делать в один заход. Да и на поминках, как мне кажется, на улицу выгонят все наличные силы.
- Ладно. Твои предложения по диверсии.
- В замкнутую систему циркуляции воздуха можно запихнуть яд.
- Ею не так уж часто и пользуются.
- Тогда чего ты мне мозги компостируешь? - нахмурился старик. - Я-то думал, что пользоваться будут. Газовые мины расставь по кварталу, и всех делов.
- Рисковать не стоит. Я действительно не знаю, какой они получат приказ. Может, и будут пользоваться.
- Ладно, параноик, слушай дальше. Можно взломать компьютеры в ангаре...
- Там не анга... не важно. Прости, что перебил.
- Проверка систем, - продолжил Фантик как ни в чем не бывало. - Это ежедневная стандартная процедура. Один раз занес вирус и просто в нужный момент его активировал.
- О, вот это уже... Извини, - заметил я, как он хмурится.
- Можно технику заминировать, но тут нужен грамотный техник, чтобы никто ничего не нашел, сам ты этого не сделаешь - одной проверкой систем не ограничиваются и неучтенные детали заметят. В общем-то, из-за этого многие варианты отметаются. Даже Казуки в этом деле лучше тебя.
- Мы знаем, какие у них будут МПД. Ты уж слишком-то меня не принижай. Потренируемся, и все у меня выйдет.
- Ну... разве что так, - поморщился он.
- Но хакерская атака все же лучше всего подойдет, как мне кажется. Тогда и искать будут предателей в своих рядах.
- Это да, только есть у тебя нужный вирус? - усмехнулся Фантик. - Ну или человек, который его тебе создаст?
- Проблемка, - потер я лоб.
Тут ведь мало быть хакером, нужен тот, кто разбирается в программном обеспечении для МПД. А оно сильно разнятся. Так-то хакера можно найти... Да у меня в Шидотэмору и своих профи полно, только вот убивать их потом не хочется.
- Обратись к Беркутову, - произнес Фантик. - У него вроде был в команде нужный человек.
- Точно! - вскинулся я. - И как я мог забыть? Спасибо, старик.
- Да что уж там, - отмахнулся тот. - Как решишь вопрос с проникновением, обращайся. А уж как вывести из строя технику, мы найдем. Если с русскими не договоришься.
Тут не договориться проблема, а в том, чтобы нужный человек смог необходимый нам вирус создать.
Что же до Беркутова, человека он привел, и тот даже подтвердил, что идея жизнеспособная, но ему необходим опытный образец. Вот так вот сходу он вирус не напишет. Пришлось вызывать к себе Нэмото. На пару с Боковым и Фантиком они пообещали достать нужный МПД. По возможности, не афишируя.
Я же, раз уж дело с Тачибана слегка застопорилось, решил уделить чуть больше времени своим ученичкам. На данный момент Мамио все еще занимался выносливостью; Анеко с Райдоном готовятся к рукопашке под руководством Казуки и моими присмотром. Пока они работают над стойками и теорией - но и физические тренировки не забрасывают. Мизуки отрабатывает техники бахира и носится вместе со всеми на упражнениях, развивающих тело. Рыжей я пока не мог заняться плотно, вот и занимается она всякой фигней, которую и дома может получить. Впрочем, я предупреждал и ее, и Кагами, что индивидуальный рукопашный стиль - дело не быстрое. Шина же... Она почти как Мизуки, только с упором в бахир. Разве что, придя к нам, была неприятно удивлена, что по выносливости превосходит лишь Мамио, с которым только тут и познакомилась.
Зайдя после Фантика к ребятам, я застал забавную картину. Мамио стоял на высоком столбе, держа в поднятых на уровне плеч руках по гире. Казуки и Мизуки сидели рядом и по очереди пуляли в него камешками. Анеко о чем-то ругалась с Шиной в стороне ото всех, а Райдон отрабатывал стойки, перетекая из одной в другую. Идиллия. Каждый занят своим делом и не обращает внимания на других.
- Сколько он уже так? - подошел я к столбу Мамио.
- Час примерно, - отозвался Казуки. - Скоро свалится.
- И мы его наконец начнем пинать, - добавила Мизуки, словно хищница задрав голову и не отрывая взгляда от своей жертвы.
Судя по тому, что Мамио постоянно на нее косился, угрозу он воспринимал всерьез. Может, даже продержится дольше обычного. Стоп...
- И часто вы его пинаете?
- Пару дней уже, - кинул очередной камешек Казуки. - Несильно.
- Это ты не сильно, а она очень даже, - отозвался сверху Мамио.
- Ну так дай сдачи, - откликнулась Мизуки.
- Чтобы еще сильней прилетело?
- А как же гордость? - не сдавалась рыжая.
- Мозги тоже иметь надо, - огрызнулся Мамио.
Похоже, парень делает успехи, раз уже огрызается.
- Ну так продержись до конца тренировки, - подал голос Казуки. - И иди домой с миром.
- Я пытаюсь, демоны вас подери!
- Синдзи! - подскочила ко мне Анеко.
- Привет, Анеко-тян, - улыбнулся я и посмотрел на приближающуюся к нам брюнетку: - Что опять с Шиной не поделили?.
- Да так, - отвела взгляд Анеко. - Кулинарные рецепты.
- У вас есть хоть одна тема, на которую вы не спорите? - приподнял я бровь.
- Ну... - задумалась она.
- Кто из нас сильнее, - подошла к нам Шина. - Тут спорить просто не о чем.
- Вот Синдзи наверняка сможет с тобой об этом поспорить, - ответила на это Анеко.
- Вы только меня в свои споры не втягивайте. Рей! - крикнул я. - Заканчивай, иди к нам!
- Конец тренировки? - спросил со своего насеста Мамио.
- Нет, конечно, - изобразил я удивление. - Просто лекцию прочту вам одну. О точках равновесия.
***
Нэмото достал МПД через пару дней. Правда, не только тот, что нам нужен, но и четыре других. Два средних, два легких. Чтобы всех запутать, как я понял. С прибытием бывших Слуг клана Липпе нам все равно нужно будет увеличивать их количество, вот, типа, и выбираем, что лучше. Я же, пока пишется вирус, стал заниматься разработкой плана устранения наследника Рода Тачибана. Ну и учениками. Это те две вещи, на которых я сконцентрировался в последнее время. Малайзией я практически не занимался, отдав все на откуп Шмиттам. В конце концов, они там главные, вот и пусть вкалывают. Помимо этого, надо было еще уделять время фирмам, эмансипации и учебе. На последнюю я немного подзабил, хотя тоже важное дело. Хотелось бы все-таки сдать заранее экзамены за второй год. Вася-тян, например, полностью отдался учебе. Пока здесь была Рейка, он еще мог пофилонить, но теперь и эта отмазка пропала. Я не забыл про его наказание. Брать ни его, ни Василия в Малайзию я не собирался, так что пусть пашет - от университета его ничто не спасет.
Удивительно, но факт - Ёхай Ёги все-таки сформировал мою личную боевую группу. Точнее, удивительно то, кто именно туда попал. Во-первых - туда затесался Итагаки Сейджун. Мой верный пес быстро прочухал назревающие проблемы и насел на Ёхая. В итоге тот сдался и загрузил бедолагу учёбой и тренировками по боевой подготовке. Ибо тот хоть и "ветеран", но, учитывая состав группы, смотрится это не очень. Далее у нас шли бывший сержант Чуйко и два бойца из бывших Слуг Докья. Изначально Ёхай не хотел брать русского в отряд, но тот, как ни странно, знал японский, и отказать Антипову Ёхай не смог. Так что у меня теперь есть три тяжелых пехотинца, одетых в американские МПД "Уравнитель". И техника отличная, так еще и её пилоты лучшие из лучших. Все "ветераны", к слову. Дальше идут два пса войны, из все тех же Докья, и совсем недавно присоединившиеся к нам по рекомендации Ёхая сестры Ямада. Три милашки, среди наемников зарекомендовавшие себя крайне хорошо, две из них снайперы, а третья, самая старшая, исполняла роль силовой поддержки. Все трое "ветераны", две младших - стрелковый бой, а старшая нацелилась на стихию Земли.
Пришли они сами, кстати говоря. Узнали, что некий Сакурай собирает вокруг себя людей, обратились к Ёхаю, который уже ушел ко мне же, и попросили их принять. А я что, я не против. Профи всегда нужны. Уточню - попросились именно на общих основаниях, то есть на "постоянку", а не в качестве наемного отряда. Самое забавное, что они тоже оказались из клана Докья. Незадолго до начала войны с Кояма их отправили в ПМШС, она же - Школа Слуг, где они и проторчали всю войну, а когда учеба закончилась, клана уже не существовало. Они попытались устроиться слугами к аристократам из своего бывшего клана, и у них это даже получилось, но война только-только отгрохотала, все еще были на взводе, и их господин попал под раздачу. То ли косо посмотрел на кого-то из Кояма, то ли еще что, но выпилили его буквально за пару недель, а девчонкам опять посчастливилось выжить. Так что, потеряв сначала клан, потом господина, - что уже бросало на них тень, - они решили податься в наемники, благо Школа Слуг давала очень разностороннюю подготовку. На вопрос, почему именно это поле деятельности, они слегка покраснели. Ответила старшая, по ее словам, они решили, что это судьба. После такой двойной потери наниматься в прислугу к кому-то еще было банально страшно, а так как они умудрились пережить аж два выпила, видимо, именно в этом им везет. Это сейчас они понимают, что по молодости были слишком суеверными, а тогда все выглядело вполне логично. На предложение поработать на меня в качестве слуг они вновь покраснели и отказались. Видимо, их суеверность с годами так и не прошла.