- У меня в СБ работают люди с весьма специфическими связями и светлыми головами. Да и не лезу я в их работу. Они принесли мне эту информацию, а я лишь принял ее во внимание.
- Мы не виноваты... - оглянулся Рафу. - Мы не виноваты в похищении девочек. Мы даже подумать не могли, что Токугава настолько отморожены.
- Былая слава не давала им спать, - добавила Этсу. - Но их решение действительно удивило нас.
- Пусть так. Мне плевать, раз все разрешилось хорошо, - пожал я плечами. - Что теперь делать будем? И да, раз уж такие дела, не ответите на вопрос - чего ради они пошли на такой риск?
- Не знаем, - покачал головой Рафу. - Правда, не знаем. Нам показали шкатулку Древних, и мы определили, какие именно ключи могут к ней подойти. Ключи - это такие артефакты...
- Это я знаю, - приподнял я руку. - Кояма пояснили.
- Поверь, Синдзи, - вздохнул Рафу. - Мы лишь сказали им, что открыть шкатулку не выйдет, так как ключ находится у самого Императора и, быть может, Аматэру. Любой другой на их месте просто продал бы артефакт владельцу ключа. Просто потому, что связываться с Императором себе дороже, а Аматэру-сан держит подобные вещи в Хранилище. При этом надавить на нее просто нечем. Ну право слово, кто бы на нашем месте подумал, что Токугава затеют такую авантюру?! - закончил он экспрессивно. Стараясь не привлекать внимание окружающих, которых в зале практически не было.
И его слова звучали довольно убедительно. Я бы тоже подумал, что клиент скорее пойдет к Императору... пусть даже к Аматэру, так как с первым у Рода Токугава отношения были не очень. Хотя лично я на их месте пошел бы именно к Императору. Чтобы начать возвышение, надо окончательно уладить конфликт с главной шишкой в стране.
- Ладно, замяли, - мне все равно не выгодно их сдавать. - Когда вы объявите о себе?
- Хотелось бы еще какое-то время посидеть тихо, - ответила Этсу. - А то будет подозрительно возвращаться сразу после таких событий.
Ну да. Надо как минимум придумать, от кого они прятались. А ведь охота на них шла с применением таких сил, которых у простолюдинов быть не может. Если уж Рафу, имеющего ранг "мастер", прессовали... Кстати, получается, что в том здании, под которым они якобы погибли, сгинул как минимум один "мастер", работавший на Токугава. Если бы не это, убегать с принцессами было бы еще труднее.
- Если бы вы обратились к Кояма сразу после похищения...
- Синдзи, - прервал меня Рафу. - Мы до сих пор не знаем, что потребовали похитители. Можем догадываться, но точно не знаем. О такой информации с нашими куцыми связями не узнать, а про похищение внучки Императора нам и вовсе совсем недавно стало известно. Если бы не разгром Токугава, мы и сами бы сейчас гадали, кто похититель. Это теперь, постфактум, все понятно, а тогда, извини - мы не гениальные сыщики.
- Тогда идите к Кояма и повинитесь во всем. Извинитесь, что не поняли все сразу, - ответил я им. - Посыпьте голову пеплом и признайтесь, что дурачки. Расскажите об артефакте Токугава.
На это они лишь переглянулись.
- Может и сработать. История действительно довольно необычная, и мы вполне могли не додуматься, в чем дело. Да мы и не додумались, - произнесла удивленно Этсу. - Как думаешь? Ты лучше их знаешь.
- Может, как ни странно. Представим доказательства нашей работы. Мы ведь не сидели без дела.
- Признание своего ничтожества может настроить их на благодушный лад.
- Только Кагами-сан не попадитесь. Ей сейчас плевать, кого гнобить, - заметил я.
- Это да... наверняка... - пробормотал Рафу.
- Эта стерва всегда была отмороженной на всю голову, - добавила Этсу.
- Просто будем держаться подальше от их дома, - подвел итог Рафу.
В общем, они обещали на днях разобраться с проблемой. А даже если у них ничего не выйдет... Меньше народа - больше кислорода, как говорится.
Но до этого успело произойти кое-что еще. Весьма неприятное событие. Я в тот момент сидел в классе на уроке истории, расслабленный и благодушный, поэтому глухой взрыв где-то на улице первым делом меня удивил и лишь потом насторожил. Звук не был громоподобным, хоть стекла все-таки еле заметно зазвенели. В классе на инцидент мало кто обратил внимания - всего четыре подростка лениво глянули в окна, да учитель споткнулся на фразе, потому и я не стал поднимать панику. Но спутать взрыв с чем-то еще довольно сложно. Мне, во всяком случае. Другое дело, что причины взрыва могут быть вполне себе бытовые. Они бывают разные, да, но взрыв остается взрывом.
Сам инцидент произошел уже после обеда, так что широкая школьная общественность узнала о происшествии только после уроков, да и то лишь дома. И те, кому рассказали родители. На следующий день, конечно, знали уже все, но в тот день все прошло тихо-мирно. Я же не преминул воспользоваться короткой переменой между уроками, чтобы пройтись по улице. И что бы там не произошло, случилось оно за территорией школы. Судя по направлению звука взрыва и тому, что школьные ворота были закрыты, а рядом с ними стояли ребята в МПД. Впрочем, когда уроки закончились, все уже пришло в норму. МПД исчезли, будучи заменены на простых, - хотя скорее, непростых, - мужичков в черных деловых костюмах. Парочка из них и так всегда у ворот терлась, а тут их просто стало в два раза больше. Подозреваю, не только тут.
После школы я, как и обычно, пошел навестить Кагами. Подходит к концу седьмой месяц ее беременности, и народ вокруг начинает нервничать все больше. Кагами реально превратилась в королеву клана, чьи капризы выполняются только бегом. Всеми. Во всяком случае, если она действительно начинает капризничать. Про слуг я и вовсе молчу.
Спрашивать у нее про взрыв я не стал, а улучив момент, поймал Акено, который сегодня был дома.
- Взрыв... - провел он рукой по волосам. - Тут такое дело... Взрыв был, и было выдвинуто предположение, что он связан с тобой.
Возмущаться и суетиться я не стал.
- Поясните?
- Конечно, - вздохнул Акено. - В общем-то, подобные теракты случаются время от времени. И у нас, и в других школах, где собрано большое количество детей аристократии, поэтому я вполне осознаю, что ты можешь оказаться и ни при чем, но пока что именно тебя терроризируют неизвестные. То дом сожгут, то обстреляют. Так что... сам понимаешь. Пока, - выделил он слово, - других версий нет. Однако можешь не волноваться, мы об этом не распространяемся. Родителей учеников, конечно, известили об инциденте, но как я уже сказал, такое и раньше случалось. Тут главное, чтобы дети не пострадали, и Дакисюро с этим успешно справляется не первое десятилетие. Чем и ценно. Да собственно, все четыре элитных школы Токио пока имеют девственно чистую в этом плане репутацию.
- Так что там со взрывом? - спросил я, дослушав его до конца не перебивая - хотя мне и было плевать на историю школы.
- Это был смертник. Его уже идентифицировали. Обычный клерк, простолюдин. С аристократами не связан вообще никак. Зато болен раком в последней стадии. Ему жить оставалось всего ничего. На этом его и подловили, думаю. Не удивлюсь, если скоро на счет кого-нибудь из его семьи придет кругленькая сумма. Жена, во всяком случае, неделю назад уже обогатилась. Сейчас ее допрашивают.
- Пострадавшие есть? В смысле, охрана. Не просто же так он взорвался у ворот?
- Его остановил охранник, - ответил Акено, пожав плечами. - А они у нас люди бывалые и начальством накрученные. Так что - нет. "Ветеран", что остановил смертника, подходил к нему уже под "доспехом духа", а второй еще и стоял чуть в стороне.
- То есть взрыв был не сильный?
- В основном шрапнель, - кивнул Акено. - На тебя, если ты был целью, больше и не надо. Хотя там, конечно, все дети пострадали бы.
Ну да, кто ж "доспех духа" в повседневной жизни использует? Да еще и на охраняемой территории.
- Кагами-сан знает?
- Нет, - поежился он. - И я бы попросил тебя...
- Само собой, Акено-сан, - слегка возмутился я. - Потому и спрашиваю, чтобы не сболтнуть лишнего.
- Спасибо. Девчонок я предупредил. Служанок тоже.
Кто ж на меня так ополчился? И главное, работают-то как профессионально. Это даже если не учитывать недавний взрыв. Накамура со Змеем уже с ног сбились, но пока ни одной зацепки, а ведь они профи в своем деле. Как минимум Накамура. Да и Змей не давал мне повода считать его лохом.
Навестив Кояма, я поехал на базу. После разговора с Рафу и Этсу я там так и не появлялся, так что только сегодня смог обрадовать Рейку, что скоро она вернется к родителям. Правда, добился, кажется, обратного результата. Во всяком случае, если мне не показалось, девочка огорчилась. Дети, что с них взять? Сначала расстраиваются, что надо куда-то ехать, потом - что надо возвращаться. Когда Рейка только попала к нам, выглядела она не сильно радостной, но со временем взбодрилась, поборола смущение и стеснительность и теперь по базе бегает неунывающий комок детского счастья. С сопровождением бегает, само собой.
Родители заявились в воскресенье, заранее предупредив, так что я сидел в тот момент на базе в ожидании гостей. Ну и бумажной работой заодно развлекался. Рейка, как всегда, когда я тут, сидела рядом, заняв один из стульев в моем кабинете, и развлекала себя игрой на смартфоне. Ну прямо идеальная маленькая сестренка.
- Сакурай-сан, - ожил селектор.
- Слушаю, Лен, - нажал я на нем кнопку.
- На КПП вас ожидают родители.
- Пусть проводят их ко мне.
- Поняла, Сакурай-сан.
- Ну что, Рейка-тян, - обратился я к девочке, - вот и пришла пора домой возвращаться.
На что она, глянув на меня, насупилась, после чего вернулась к своей игрушке. Родители подошли через несколько минут. Войдя в кабинет, Рафу тут же поздоровался, а Этсу метнулась к дочери, крепко обняв ее.
- Рад, что вы разрешили свои вопросы с Кояма, - кивнул я Рафу, поприветствовав его в ответ. Этсу я подобным не удостоил.
- Было на удивление просто, - откликнулся он, присев на один из стульев.
- С Акено просто, - проворчала Этсу, возясь с волосами Рейки. - А старик нам чуть мозг не вывернул.
- Это мелочи, - отмахнулся Рафу. - Главное, что у них нет к нам претензий.
- Наверняка есть, - произнесла Этсу не поворачиваясь. - Просто оставили в загашнике. Вот увидишь, если им что-нибудь потребуется, мы об этом случае обязательно услышим.
- Это интриги, - усмехнулся Рафу. - Будь они обижены, и мы бы тут сейчас не сидели.
- Как скажешь, - отозвалась безразличным голосом Этсу. После чего, насюсюкавшись с дочерью, встала с корточек и повернулась ко мне. - Надеюсь, ты не надумал нарушать договор?
- А я давал повод в подобном меня подозревать? Вот вы дали мне их достаточно.
- Мы вроде со всем разобрались, - заметил Рафу.
- Почти. - усмехнулся я. - Осталась ваша плата.
- Конечно, - кивнул он.
- Надеюсь, тебе не надо напоминать, что об услышанном необходимо молчать? Это и в твоих интересах, - посадила она Рейку себе на колени, а сама села на ее стул.
- Ты уже напомнила, - посмотрел я на нее иронично. - Плата есть плата, говорите. А уж как распорядиться информацией, я сам решу.
- Что бы ты ни решил, - нахмурилась Этсу, - ты ничего не получишь, если не будешь работать с нами заодно. В ином случае разве что выживешь.
- Говорите уже, - показательно закатил я глаза.
- Мы забрались к Аматэру-сан, - начал Рафу, - чтобы достать предметы, с помощью которых можно разблокировать камонтоку. Проблема была в том, что эти предметы индивидуальны, то есть разблокировать камонтоку можно лишь теми артефактами, с помощью которых блокировку наложили.
- А старуха незадолго до этого обмолвилась, что собирается поместить их в Хранилище, откуда их уже никто, кроме нее, достать не сможет. Вот и пришлось нам... рисковать. Так-то, может, и придумали бы более мирный план.
- По идее, - продолжил Рафу, - Аматэру-сан не должна была находиться в ту ночь у себя, но... - качнул он головой от одного плеча к другому. - Где-то мы ошиблись.
- Скорее, просто не повезло, - заметила Этсу. - Мало ли какие причины заставили ее остаться. Уехать-то она точно должна была.
- Сейчас уже не важно, - вздохнул Рафу. - Суть в том, Синдзи, что камонтоку Бунъя нам нужно не просто так, и нужно именно оно. Так уж получилось, что моя родня единственная в Японии обладает способностью полностью игнорировать урон. Пусть недолго, но нам много и не надо. Всего лишь пройти одну-единственную защитную линию в руинах Древних.
- И все? - спросил я после небольшой паузы. - Только ради этого? Ради туманных перспектив найти там что-то ценное? Или вы точно знаете, что там хранится? Вы ведь не любопытства ради все это затеяли?
- Точно не знаем, - ответил Рафу. А я офигел, так как в его словах не было лжи. - Но там просто обязаны быть сокровища.
- Да вы рехнулись...
- Мы просто не говорим всего, - ответила Этсу. - По договору мы не обязаны говорить всего. Просто прими как данность - там достаточно сокровищ, чтобы впечатлить даже Императора.
- Мы не ради денег и артефактов всё затеяли, - вставил Рафу. - Разговор идет уже о собственном клане. А учитывая, что отдавать все нет необходимости - клане весьма неслабом.
Офигеть тут пляски пошли... А ведь... А ведь я бы тоже рискнул. Это ведь та цель, к которой я стремлюсь. Цель, после достижения которой я только и могу рассчитывать на осуществление мечты. Но мечты мечтами, а пока именно клан является для меня приоритетной в жизни целью. И достаточно далекой, в перспективе. Герб - это так, лишь ступенька к клану.
Только вот... кто даст гарантию, что предположения родителей о тех руинах верны?
- Мне надо подумать, - произнес я. - Нужно ли с вами сотрудничать, можно ли, и если да, то как. Пока что вы, если честно, доверия у меня не вызываете.
- Да и ты у нас, - фыркнула Этсу, погладив Рейку по голове.
- Ты не права, - покачал головой Рафу. - Синдзи не давал нам причин сомневаться в нем.
- Так и мы тоже не давали! - ответила сердито Этсу.
- Замнем эту тему, милая. Мы пойдем, а ты, Синдзи, подумай. Если мы получим клан, именно ты будешь его наследником. Что бы между нами ни произошло, ты всегда будешь моим сыном.
- Хоп, - поднялась Этсу со стула, поставив Рейку на ноги. - Ну что, Рейка-тян, идем домой? - спросила она с улыбкой.
- Не хочу, - насупилась та. - Хочу остаться здесь.
- Братику нужно работать, а мы будем только мешать. Пойдем, дорогая, - потянула она за руку.
- Нет! - вырвала руку сестрёнка. - Не хочу!
- Рейка-тян, - вступил в разговор Рафу. - Ты выставляешь нас в плохом свете. Хватит капризничать.
- Нет! Нет! Нет! - продолжала та себя накручивать.
А как еще это назвать, если всего полминуты назад она была довольно спокойна. Признаю, может быть, расстроена, но не до такой же степени.
- Рейка! - произнесла строго Этсу. - Хватит устраивать тут...
- Нет! - подняла руки девочка, и, резко опустив их, полыхнула синим пламенем.
Я говорил недавно, что офигел? Ничего подобного. Это были лишь цветочки. Гораздо удивительнее было видеть маленькую пятилетнюю девочку, объятую синим пламенем. Будь это мой прежний мир, увидев такое, я бы ломанулся сбивать с ребенка огонь, но после стольких лет пребывания здесь, мои рефлексы немного видоизменились, и в первое мгновение я хотел - наоборот, отскочить. Ну или что другое сделать, защищая свою шкуру. Не сделал. Видимо, прежние рефлексы вступили в конфликт с нынешними. Теперь же я имел удовольствие наблюдать, как моя мелкая сестра хнычет и утирает слезы, объятая огненным покровом. Напомню - в пять лет.
Медленно перевел взгляд на напряженных родителей, которые смотрели, к слову, не на дочь, а на меня.
- Синдзи, - произнесла Этсу. - Ты ведь не выдашь свою собственную сестру?
Глава 16