- Ты права. Но круг обязанностей всегда можно скорректировать.
- Зачем?
- Я решил, что таким образом мы сумеем разнообразить твою рутину. Ты ведь умирала со скуки и тебе нравилось помогать механику в подготовке.
"Да, но зачем? Зачем вам нужно было думать о том, скучно мне или нет?"
Как будто я должна была поверить, что ему действительно было дело до того, скучаю я на борту Зигмы или нет.
- Да, - вместо этого произнесла я, - это действительно интересней, чем круги напролёт разгуливать по Прогулочной палубе и бессмысленно потеть в Тренировочной.
- Рад, что ты находишь учение приятным.
- Только толку от моих знаний, - фыркнула я.
Ран Дарий Альрон слегка приоткрыл глаза, поглядев на меня сквозь узкие щели.
- Благодаря тебе уже остались живы несколько детей. Если ты считаешь это бессмысленным, я не собираюсь с тобой спорить, это твоё личное дело. Но лично я нахожу необычайное удовольствие в твоём остром язычке и мне бы не хотелось, чтобы твой разум превратился в мягкую губку от отсутствия регулярных умственных усилий.
Казалось, он попытался меня утешить. Точно так же, как это делала я, не желая слушать терзания Кэртиса. Но ран Альрону не нужно было прикидываться перед кем бы то ни было, и поэтому меня нисколько не удивило его последнее замечание.
Ран Альрон безошибочно научился выводить меня из себя несколькими словами. Мне хотелось послать его куда подальше или заявить, что больше я не намерена потакать его прихотям и уже на следующий круг не появлюсь на занятиях. Но я больше не была маленькой девочкой и я не забыла какую цель преследую, поэтому прикусила предательский язык, с которого при других обстоятельствах могли бы сорваться язвительные или оскорбительные замечания, надеясь, что и я однажды смогу так же ловко подвести капитана к нужной мне черте.
- Как вам будет угодно, капитан, - произнесла я таким смиренным голосом, что сама бы себе поверила.
Похоже, мне удалось смутить безупречного ратенмарца. Он вглядывался в меня так долго, что наверняка его взгляд оставил бы во мне дыру, задержись он на моём лице ещё хотя бы кун.
Если он знает, о чём мы говорим с Кэртисом - а по всей видимости, некоторая часть информации до него доходит, - ран Альрон вполне может предположить, что моё мнение о нём меняется под напором неиссякаемого потока хвалебных речей Синего. В лучшую сторону. И мне хотелось верить, что именно так он объясняет мою относительную покладистость в последнее время.
Я хотела в это верить. Хотела верить, что приближаюсь к собственной цели и всё не напрасно.
Его черты едва заметно дрогнули, ратенмарец посмотрел на меня спокойно, без какого-то особенного выражения на лице, и прикрыл глаза.
***
- Юна, что случилось? - буквально налетел на меня Кэртис уже в следующий круг.
- О чём ты?
- Что значит о чём? Теперь ты моя подопечная в Спасательной!
- Что? - похоже Кэртис поверил моему ошеломлённому выражению лица.
- Разве ты не в курсе?
- Нет. Я вообще плохо понимаю, о чём ты говоришь.
И Синий принялся рассказывать.
Как оказалось, его снова вызвали к наставнику и там он получил новые указания из которых следовало, что Хранящая поступает в его распоряжение для пассивного обучения в Спасательной.
Кэртис объяснил, что пассивное обучение - это весьма удобный статус, позволяющий получать знания и развивать навыки без необходимости сдавать экзамены в чётко определённые сроки. Попросту говоря, такой ассистент мог просто проходить обучение, а если когда-нибудь у него возникало желание стать специалистом, он сам подавал заявление на сдачу и присвоение полновесного статуса.
Такого положения удостаивались немногие. На памяти Кэртиса такой случай на Зигме во время его службы был только один, когда десантник пожелал пройти обучение на механика Оружейных систем. Ввиду заслуг перед отечеством ему было позволено. Он и сейчас, насколько знал Кэртис, обучался в пассивном режиме и имел небольшие, но всё же успехи.
- Приказ о твоём статусе подписан лично капитаном и он же взял на себя полную ответственность. Уж не знаю, что происходит и к чему тебе вторая специальность, если и первая достаточно сложна... Только не подумай, Юна, что я сомневаюсь в твоих способностях, просто взвалить на себя сразу два дела очень сложно, поверь, я знаю о чём говорю. Но всё же о таком слышу впервые. И потому, как только мне сообщили о твоём назначении, я сделал вывод, что тен Имано, мой наставник, не очень рад. Прости.
- Всё в порядке. Я тоже не знаю, как на это реагировать.
- Наверное, эти два направления будут для тебя тяжёлыми, но Юна... - восторженное лицо Кэртиса вдруг порозовело, - я очень рад! Ведь мы станем больше времени проводить вместе... то есть, я хотел сказать, что теперь будет не так скучно, - смутившись ещё больше, Синий разлохматил пятернёй волосы на затылке и отвернулся, пряча порозовевшие щёки.
Моё расписание претерпело кардинальные изменения. От состояния бездействия и скуки я перешла в режим "как бы всё успеть". Теперь после первого приёма пищи я отправлялась с Кэртисом на Спасательную палубу и хвостиком следовала за ним, куда бы он не направился, внимательно наблюдая за всеми его действиями. Он сказал, что один-два цикла, будет лучше, если я стану просто смотреть, а он по мере возможности попытается комментировать свои действия.
Для него, как оказалось, это тоже была некая возможность улучшить свои навыки. В его возрасте получить ученика было чудом и поэтому, помимо просто нескучного времяпрепровождения, о котором он заикнулся вначале, он действительно старался изо всех сил поменять свой привычный уклад работы таким образом, чтобы и мне получился какой-то прок. Позже, он смущаясь признался, что советовался по этому поводу с наставником и получил не один совет о том, как следует обращаться с учеником.
После второго приёма пищи мы оба выдыхали с некоторым облегчением от того, что первая половина круга была благополучно пережита, и отправлялись в оздоравливающую. Кэртис мог наконец сконцентрироваться на решении занимавших его задач, а я перестать судорожно напрягать память, чтобы запомнить всё то, о чём говорил механик - первый квартал обучающемуся не полагалось иметь вспомогательных материалов. Кэртис объяснил это тем, что прежде всего пассивно обучающийся должен был научиться внимательно слушать старшего.
В Оздоравливающей всё шло своим чередом. Втянувшись в ритм занятий, я не чувствовала напряжения, и наглядный материал вместе с определёнными теоретическими выкладками давался всё легче. Медленно, но верно, многое обретало смысл.
После очередного насыщенного круга, я и Кэртис, порядком выдохшиеся, отправлялись на Прогулочную и там продолжали зубрить теоретическую часть Оздоравливающей. Оказывается, если весь круг бегать высунув язык, к его окончанию последствия становятся вполне ощутимы и теперь я стала двигаться со скоростью Кэртиса, лучше понимая, почему иногда ему так сложно сосредоточиться. Не знаю, насколько эффективно стало моё обучение, но хотя бы между мной и Синим наконец возникло полное взаимопонимание.
Больше у меня не осталось времени раздумывать о том, как скоро должна окончиться моя жизнь. И это было замечательно. Пожалуй, возможность немного ослабить давление неотвратимого рока стала главным преимуществом моего нового режима.
Кэртис спросил меня ещё пару раз, не откажусь ли я от занятий с ним, на что получил отрицательный ответ и успокоился.
Глава пятнадцатая
НОВАЯ ЖИЗНЬ
Если вначале я посчитала себя загруженной, то моё мнение полностью изменилось уже через несколько кварталов, когда я с удивлением обнаружила, что подошло время первых тестов в Оздоравливающей.
Для меня прохождение первого промежуточного тестирования было не обязательным, поскольку я, как и прежде имела особый статус, но пропускать возможность проверить собственные знания не хотелось. Объективная оценка выглядела интересным событием.
- Волнуешься? - спросил Кэртис, когда мы вдвоём топтались на Оздоравливающей палубе.
У меня было ещё несколько ут до назначенного времени, сейчас в отсеке муштровали одного из моих одногруппников. Судя по выражению лица ин Герма, до того, как он скрылся за панелью в сопровождении ученика, спрос с нас будет самый серьёзный.
- Не то что бы, - пожала я плечами, в конце концов, не на моих плечах лежит судьба Империи.
Я не произнесла этого, потому что по бледному виду Кэртиса именно так он и думал о себе самом, даже если не говорил этого вслух.
- Ты удивительная, - вдруг выдал он неожиданную глупость, приведя меня в растерянность, уронил подбородок и уставился в пол.
- Скажешь тоже.
Панель, скрывающая Оздоравливающий отсек, наконец скользнула в сторону, выпуская нашего хмурого наставника и Синего. Никто из них не произнёс ни слова, но, кажется, всё прошло не очень хорошо.
- Юна, - произнёс им Герм моё имя, заставив вытянуться по струнке и крепче сжать губы.
- Ну вот началось, - подбодрила я себя на прощание, чувствуя, как в крови разливается адреналин, готовя меня к испытанию, которое я намеревалась пройти. Просто ради собственного удовлетворения.
Ин Герм действительно зверствовал, гоняя меня по всему материалу. Спросил о каждом контуре, заставил отчеканить детали всех узлов и их характеристики. Задал несколько аварийных ситуаций, не таких сложных, конечно, но вполне проблематичных для такой салаги, как я.
В молчании мы замерли у камеры, о которой я только что рассказала в общих чертах, делая акцент, как и требовалось, на "металле" - так мы звали физические составляющие конструкции.
- Предположим, - начал ин Герм, нехорошо прищурившись, - на тебе больной, но ты не знаешь, в чём проблема, и не до конца знакома со всеми функциями камеры, что станешь делать? Помни, что пока ты думаешь, кому-то становится всё хуже и хуже.
В отличие от всех предыдущих заданий, вопрос выходил за рамки моей программы. Однако однажды мне уже пришлось решать задачу при схожих обстоятельствах - мне не хотелось вспоминать бледные окровавленные детские личики и я плотнее сконцентрировалась на важном в данную конкретную уту.
Тогда меня спасло знание термина, о котором непрерывно трезвонила система. Сейчас всё было по-другому. Мне предлагали спланировать целый подход, глубже заглянуть в устройство капсулы и быстро найти ответ. Если такова была задача, следовательно, она поддавалась решению, и наверняка ответ плавал где-то на поверхности.
- Время уходит. Больному всё хуже... - поторопил наставник.
Я решительно повернулась к камере и открыла меню касанием пальца. Быстро пробежав столбик до самого конца, выбрала опцию помощи. Новое окно предлагало поисковую строку и бесчисленное количество ссылок ниже или аудифункцию. У меня не было времени печатать и потому выбор пал на неё.
- Пожалуйста, - раздался приятный женский голос, - озвучьте проблему.
- Человеку плохо. Никого нет рядом. Помогите.
- Запрос принят, - воодушевлённо ответил всё тот же голос. - Погрузите больного в камеру.
Прозрачная крышка камеры отъехала в сторону.
Я уставилась на ин Герма. Старик кивнул, предлагая мне самой занять место подопытного кролика. Ничего не оставалось, как полезть внутрь. Крышка захлопнулась, машина загудела.
- Общее сканирование, - снова пропел мелодичный голос после того, как прозрачная крышка надежно запечатала меня в стеклянной трубе. Камера завибрировала, вокруг стали поочерёдно вспыхивать индикаторы, заставляя меня следить за их резким передвижением взглядом. - Общее сканирование не выявило ущерба, несовместимого с жизнью.
Ин Герм продолжал наблюдать, ожидая, что я предприму дальше.
- Возможно ли провести более тщательное сканирование?
- Сканирование типа два запущено. Ожидайте две уты.
Время замедлилось, заставляя меня немного понервничать.
- Выявлено четыре несущественных отклонения от нормы. Их присутствие в организме никак не скажется на его жизнедеятельности. Оставить или устранить?
Я снова вопросительно уставилась на наставника, но тот, как и прежде, не собирался вмешиваться.
- Время устранения?
- Шесть ут, - не мешкая ответила программа.
Снова получив молчаливое согласие на последующие действия, я отдала команду:
- Устранить.
Через обозначенное время, я выбралась из камеры и встала напротив ин Герма ожидая его заключения.
- Тест пройден. Мне отрадно сознавать, что вы не растерялись перед лицом пусть и неизвестной, но на самом деле наипростейшей задачи, Юна. Иногда мне остаётся только догадываться, почему многие отказываются пользоваться головой, сталкиваясь с новыми обстоятельствами.
Я кивнула, посчитав, что должна как-нибудь отреагировать на похвалу.
- И в тот круг вы отлично справились с акцентуацией, - заключил наставник и двинулся на выход.
- Можно вопрос? - не отставала я от него ни на шаг, снова гоня назойливые тени бледных личиков.
- Разрешаю, - ин Герм слушал меня, сосредоточив взгляд на электронном планшете.