- В общем, вот мой приказ: ты можешь гулять со своим парнем, если он тебе так нравится, но я настаиваю на его проверке. Поручи это своему помощнику, Тюбир парень хваткий, он отроет все скелеты в шкафу твоей невинной любви, даже если этот шкаф закопан на глубине нескольких сот метров.
- Слушаюсь, Ваше Величество, - Ирдан послушно склонил голову, но на его лице король прочел недовольство.
- Не злись, друг мой. Я понимаю, что ты сейчас готов задушить меня собственными руками, но я так же забочусь о тебе, как ты всегда заботился обо мне. Если твой парень чист – я первый поздравлю тебя и даже закрою глаза на твой брак с ним, если таково будет твое желание, хотя вы и неровня. Я даже поверю, что любовь с первого взгляда существует. Но если он не тот за кого себя выдает… Я не хочу потерять тебя из-за ловкого проныры или шпиона.
- Я… понимаю. Правда, понимаю, Эрхан. И я завтра же поручу Тюбиру проверку Юри.
- Вот и славно. Если бы ты знал, Ирдан, как я сожалею, что пятьсот лет назад наши предки почти полностью извели магов, а тех что остались - изгнали на север за море. Насколько проще и лучше было бы жить, если бы можно было безбоязненно обращаться к ним за помощью. Теперь же я вынужден опасаться каждого чиха проклятых черных колдунов Софрии, потому что мне просто нечего им противопоставить. Ты, мой друг, со своим даром, против их черного колдовства – не выстоишь. Лучшего и преданейшего друга и соратника у меня просто нет, поэтому я вовсе не хочу тебя терять, тем более так… нелепо. А сейчас налей мне еще вина и давай выпьем за твое счастье, пусть оно будет безоблачным, насколько это возможно. Я только порадуюсь за тебя, если ты действительно встретишь свою истинную любовь. Вот что действительно самое ценное сокровище в нашем мире.
========== Глава 3 ==========
Юри с утра порхал как на крыльях. Свидание. Настоящее свидание! Он с нетерпением поглядывал на дверь в лавку, при этом нервно потирая ладони и оглаживая надетую с утра лучшую рубашку. Конечно, она была не так богата как те, что он носил, будучи сыном барона, но, как уверяла продавщица, мягкая светло синяя ткань подчеркивала цвет его глаз, а костяные пуговицы выкрашенные в золотисто-желтый – блеск волос. Да и темные штаны, надетые им впервые, выгодно подчеркивали стройность и длину ног. Мирий посматривал на него и улыбался, вспоминая себя в этом возрасте.
- Придет он, не переживай, - уже в десятый раз за утро проговорил горшечник, пытаясь успокоить мечущегося по лавке Юри. – Кто же по доброй воле от такого сокровища откажется. Такой фигурке и личику любая девушка позавидует.
Комплимент заставил Юри покраснеть, но тревога все же не покинула его душу.
- Но ты же сам говорил, что он может быть женат или…
Договорить Юри не успел, поскольку колокольчик над дверью в лавку звякнул, оповещая о приходе посетителя. Юри тут же бросился в маленький зал, где у горшечника был выставлен товар, но Мирий ловко перехватил его за руку.
- Погоди. Даже если это он пришел, не стоит показывать, как ты его ждешь, иначе подумает, что ты слишком… доступен. В лавку выйду я, и если это действительно Ирдан, позову тебя. А нет – так и нечего бегать. Ты уже четвертый раз так выскакиваешь.
Юри глубоко вздохнул, усмиряя свое нетерпение, вспомнил уроки из прошлой жизни о том, как важно держать лицо в любой ситуации, и согласно кивнул, отступая в сторону. Он действительно уже четыре раза выбегал в лавку, когда слышал колокольчик, но каждый раз это оказывались обычные покупатели, что приходили сделать заказ или забрать заказанное ранее.
Ирдан ходил по небольшой лавке горшечника и разглядывал товары, выставленные на полках. Накануне ему было не до горшков и кувшинов, а вот теперь, в ожидании Юри, он нашел себе занятие. Отчего-то он сразу подумал, что рисунки на посуде это дело рук Юри, настолько они были светлыми и яркими, как и он сам. Ветки с цветами и плодами выглядели как живые, а большое блюдо с оленем вообще заставило его остановиться и внимательно рассмотреть зверя. Благородный олень ревел, запрокинув голову с массивными рогами, вызывая соперников на бой, и Ирдану на мгновение показалось, что он сейчас услышит этот трубный рев.
Шаги за спиной и легкое покашливание заставили Ирдана вздрогнуть, отрываясь от рисунка.
- У мальчика настоящий божий дар, - произнес Мирий, кивая на заинтересовавшее Ирдана блюдо.
- Да, рисунки как живые, - согласно покивал Ирдан, еще раз обведя лавку взглядом. – А где сам Юри? Занят? Я пришел слишком рано?
- Нет-нет, все нормально. Сейчас я его позову.
Мирий вышел, чтобы через минуту в дверь проскользнул улыбающийся Юри.
- Доброе утро.
- Здравствуй, - Ирдан окинул его взглядом и одобрительно кивнул, признавая красоту наряда и то, как он шел Юри. – На площади сегодня раскинули шатер циркачи. Хочешь сходить на представление?
- Да, очень, - глаза Юри радостно заблестели. – Я лет шесть не видел их выступлений.
- Так долго? – Ирдан удивленно взглянул на Юри. – Но они же два, а то и три раза в год наведываются в столицу.
- Просто… некогда раньше было ходить на представления, - пробормотал он, смущенно отводя взгляд, и Ирдан вздрогнул, поняв, что его светлый мальчик что-то не договаривает. Это моментально всколыхнуло в душе подозрение, высказанное королем накануне вечером. Нет, распоряжение о проверке он своему помощнику дал, но все же до конца не верил в возможность игры и предательства со стороны Юри, теперь же его убежденность поколебалась.
Стараясь сгладить возникшую паузу и скрыть охватившее его смятение, Ирдан бросил взгляд на товары в лавке.
- У тебя хорошо получаются рисунки. Портреты писать не пробовал?
Юри тут же вспомнил, как накануне сам того не осознавая писал самого Ирдана, покраснел и смутился еще больше. Даже нижнюю губу зубами чуть прихватил, пытаясь взять себя в руки.
- Нет, что ты, портреты это… сложно для меня. Пока сложно. Может, потом, как-нибудь. Когда подучусь.
И снова Ирдан почувствовал в его словах недоговоренность и фальшь. Сердце в груди Ирдана болезненно сжалось, но на лице не дрогнул ни один мускул. Разве что глаза стали чуть холоднее, но Юри, стесняющийся поднять на него взгляд, этого не заметил.
- Так что, идем? – Ирдан вежливо открыл перед Юри дверь, и тот согласно кивнул, выходя из лавки.
На пороге Юри оглянулся на Мирия, застывшего за прилавком, и, получив его улыбку и беззвучное пожелание удачи, улыбнулся в ответ и махнул рукой, прощаясь.
На пути к рыночной площади им предстояло пройти то самое место, где они столкнулись благодаря уличному воришке. Все это время Ирдан вел светскую беседу о погоде и работе Мирия и самого Юри, спрашивая обо всем и в то же время ни о чем. Он ничего не выведывал и не выпытывал, но обрадованный вниманием к себе Юри наивно рассказывал обо всем, обрывая разговор только если тот заходил о его матери или детстве. Сам же Ирдан во время разговора внимательно вглядывался в лицо Юри, ловя малейшее его выражение, чтобы не упустить момент, когда он попытается солгать. Конечно, он заметил те моменты, когда Юри переводил разговоры на другую тему, и сделал выводы не в его пользу, а уж когда они оказались на том самом углу и Юри с радостным возгласом поднял с земли плоский камешек, Ирдан совсем помрачнел. На камешке действительно был выцарапан какой-то странный знак, как в том докладе о разработке магов Софрии, что упоминал король.
- Смотри, - Юри протянул ему камешек на раскрытой ладони. – Такими мальчишки на улице играют. Я вчера не рассмотрел их как следует, а теперь… – Юри оглядел мостовую. – Теперь их нет, видимо, кто-то подобрал все. Можно я это себе оставлю?
Ирдан равнодушно пожал плечами, точно так же внимательно оглядывая мостовую. Ни одного камешка из тех, что он тут вчера бросил, действительно не было. Кто-то старательно подобрал их все, не заметив один, что нашел Юри.
«Не заметив или оставив? – подозрение молнией прошило сознание Ирдана. – Но как проверить?»
- Зачем он тебе?
- Просто так, - ответил Юри, сжимая камень в кулаке. – Я загадал: если найду – все будет хорошо. Если нет – значит, не судьба.
- Тогда оставляй, конечно, - Ирдан снисходительно улыбнулся на такую неловкую ложь, а Юри уже пошел вперед, погладив найденный камешек, словно тот был живой, а потом спрятав его в поясной кошель. Это вновь убедило Ирдана в том, что камень был не просто детской забавой, а чем-то большим. Ну не мог же взрослый парень быть настолько наивным и доверчивым. Никак не мог!
На площади у палатки циркачей они оказались незадолго до начала представления. Пока Юри с интересом разглядывал пеструю палатку, Ирдан купил сладкий пряник у проходящего мимо торговца и протянул его Юри.
- Угощайся. Любишь сладкое?
- Очень, - Юри одарил его восторженной улыбкой и тут же разломил пряник пополам, протянув одну часть Ирдану. – Держи, а то одному есть неловко.
- Я не люблю сладкого, - отрицательно мотнул головой Ирдан и указал рукой на вход в палатку. – Пойдем, а то все лучшие места займут.
Юри, немного расстроенный отказом, беспрекословно последовал за ним. Сначала Ирдан хотел занять места поближе к арене, но войдя в палатку передумал и направился вверх по ступенькам на последние ряды. Он задумал еще одну проверку для Юри. Решил: если Юри позволит потискать себя во время представления, значит, не против более близкого знакомства. Шпион непременно будет пытаться проникнуть в его постель, причем как можно скорее, а скромный парень должен ему отказать, по крайней мере, не соглашаться на всё на первом же свидании.
Представление Ирдана не увлекло, но и более решительных действий по отношению к Юри он пока не предпринимал, видя, с каким восторгом тот смотрит на незатейливое представление. У него просто руки не поднимались, омрачить эту практически детскую радость. Поначалу перед зрителями выступали жонглеры и канатоходцы, потом были клоуны, которые под смех и крики зрителей кривлялись и падали, затем выступила изящная девушка с двумя танцующими под музыку низкорослыми лошадками в пестрых попонах. Затем публику потешил фокусник, и Юри хлопал в ладоши изо всех сил, изредка дергая Ирдана за руку, привлекая его внимание к наиболее эффектным трюкам.
- Смотри, смотри, - бормотал он, - словно настоящая магия. Правда, похоже на волшебство?
И Ирдан послушно кивал, продолжая размышлять и выбирать момент. И вот он наступил. На арену вышел метатель ножей. Смуглый и широкоплечий мужчина, которому ассистировала невысокая хрупкая девчушка. Поначалу он метал ножи, топор и кучу всякого «железа» в мишени, а потом, когда его номер подходил к концу, у деревянного столба остановилась девочка, до этого просто подносившая реквизит. Она раскинула руки в стороны и распорядитель цирка объявил, что сейчас метатель покажет свою точность на живой мишени. Именно с этого момента и началось самое интересное в их представлении, поскольку мужчина начал метать ножи двумя руками одновременно. Первая пара ножей послушно легла по бокам от бедер девочки, едва не пришпилив пеструю юбку. Вторая пометила ширину ее талии, третья оказалась в подмышках, и каждый раз зрители ахали и охали, награждая метателя бурей аплодисментов. И вот в руках у метателя последняя пара ножей и вновь распорядитель выходит вперед, поднимая вверх руку, и зал смолкает.
- Почтеннейшая публика, сейчас я прошу вас соблюдать полную тишину, поскольку то, что вы увидите, чрезвычайно опасно.
Распорядитель лично завязал темной полоской ткани глаза метателю, и тот поднял обе руки, готовясь метнуть свое оружие в беззащитную мишень. В тот момент, когда руки пошли вперед, готовясь выпустить из пальцев смертоносное оружие, где-то сбоку пронзительно засвистели. Метатель дрогнул и… ножи отправились в полет. Зал ахнул, ожидая, что сейчас на песок арены рухнет бездыханная девочка, а Юри испуганно закрыл руками лицо, не желая смотреть на все происходящее, и уткнулся Ирдану в грудь. Разумеется, тот немедленно обнял Юри, ни на минуту не сомневаясь в том, что ножи попадут куда следует, а свист и неловкость метателя – не более чем хорошо отрепетированный трюк. И верно, ножи четко легли возле шеи девочки, даже не оцарапав нежную кожу. Зрители тут же разразились криками восторга и бурными аплодисментами, Юри, поняв, что все хорошо, искоса посмотрел на арену и перевел дыхание, хватаясь ладонями за грудь.
- Фух, чуть сердце не выскочило, - пожаловался он Ирдану, на что получил в ответ снисходительную улыбку и новые объятия. Умом Юри понимал, что ему нужно отстраниться, но сил избежать теплых объятий не было, а когда Ирдан его еще и поцеловал, тут Юри совсем пропал. Он отвечал на поцелуй, чувствуя, как радостно трепещет в груди его сердце. И даже когда Ирдан разорвал их поцелуй, он чувствовал себя счастливым и опьяневшим. Юри было все равно, куда ведет его Ирдан, он только согласно кивал на все, что тот предлагал или спрашивал, и даже когда рубашку стянули с его плеч, не воспротивился, а прильнул ближе к горячему обнаженному телу Ирдана.
Ирдан, приведший Юри в ближайшую гостиницу и снявший для них номер на пару часов, совсем запутался. С одной стороны Юри соглашался со всем, позволял себя целовать и ласкать более чем откровенно, с другой, реакция его тела говорила о том, что подобные ласки были ему не знакомы ранее. Или он так хорошо играл, изображая невинность? Слишком хорошо играл. Раньше Ирдан думал, что нельзя так убедительно изобразить невинность, но тогда Юри не должен был быть столь открытым и желающим. Его поцелуи сводили с ума демонстрируя неловкость и робость, и в то же время Юри весь пылал от страсти, тихо постанывая, когда удавалось перевести дыхание. Когда Ирдан начал растягивать его под себя, Юри на мгновение сжался, противясь проникновению, и Ирдан готов был остановиться, поскольку ожидал протеста и уверений в том, что раньше никогда и ни с кем, но ничего подобного не последовало. Юри просто расслабился в его руках, позволяя всё, и даже обхватил его руками за шею, сильнее приникая к нему всем телом. Ирдан считал, что невозможно подделать слезы первого проникновения, и они были, как и закушенная губа тщетно сдерживаемые стоны, но было так же и ответное движение, стремление впустить как можно глубже, отдаться полнее. А еще были потрясенно распахнутые синие глаза, когда Ирдан задел ту точку, которая делает мужское слияние невероятно приятным. Разве можно такое сыграть? Нет, такое можно было только прочувствовать. Когда же Юри кончил с громким криком и потерял сознание от невероятно острых ощущений, Ирдан еще некоторое время лежал на нем, глядя в расслабленное лицо с застывшей на губах счастливой улыбкой, и проклинал себя за затеянный им эксперимент. Он ничего не доказал, только еще больше все запутал. И как теперь быть?
Ирдан осторожно покинул кровать, стараясь не потревожить Юри, взял заранее приготовленные полотенца, смочил их водой и очень аккуратно убрал следы их страсти, одновременно выпуская свою силу. Юри вздрогнул, когда между ног его коснулась влажная ткань, но не проснулся, только чуть нахмурился, словно ему снилось что-то тревожное. Будить его Ирдан не стал. Одевшись, он спустился вниз, заказал ужин в номер и проплатил еще два часа, решив, что этого вполне должно хватить, а если нет… Позже он доплатит еще.
Запах жареного мяса разбудил Юри. Он зевнул, потянулся, чувствуя себя просто превосходно, и только услыхав рядом чужое дыхание вспомнил все, что с ним произошло. Испуганно охнув, Юри широко раскрыл глаза и сел на кровати, встречаясь взглядом с сидящим рядом Ирданом.
- Так и знал, что голод тебя разбудит, - чуть улыбнувшись, произнес Ирдан и кивнул на накрытый стол. – Ужин ждет.
- Ужин? Который час? Мирий будет волноваться.
- Семь. К Мирию я послал мальчика с запиской, что мы скоро будем, так что можешь спокойно поесть, а потом я провожу тебя домой.
Пока Юри, смущенно краснея, одевался, Ирдан расставлял на столе тарелки.
- Не знал, что ты любишь, поэтому взял всего понемногу. Вина?