Подняв руку, я приблизил её к груди Аэрума, пока вызывал Источник. Энергия, чистая и необузданная такая мощная, словно вспышка на солнце, побежала вниз по моей руке. Интенсивный беловато-красный свет вспыхнул из моей руки, направляясь к Аэруму.
Время застыло на мгновение, когда свет окутал существо, просачиваясь в грудь, внутрь его кожи, и вторгаясь в каждую клетку. Яркий белый свет наполнил его глаза, изгоняя тени, притаившиеся под его кожей.
Я отступил от Аэрума лишь в самый последний момент. Бледная кожа исчезла, сменившись гладкой ониксовой оболочкой. Существо замолкло на секунду, его рот открылся в безмолвном крике, и тогда оно взорвалось на миллион осколков, которые поднялись вверх, исчезая в небе.
Заряд энергии перешел в окружающую среду. Фонари взорвалась, погружая всю улицу во тьму. Тяжело дыша, я сделал шаг назад и посмотрел на Кэт. Она лежала на животе, почти полностью лицом на дороге. Что-то в этом разрывало меня.
Я миновал расстояние между нами в мгновение ока, садясь на колени рядом с ней, я протянул руку, положив ей на плечо. Тихий стон, который она издала, усилил разрывающие меня чувство.
— Все нормально. Он ушел. Ты в порядке? — Черт. Это был глупый вопрос. Она начала поднимать голову, и я увидел ярко красное пятно на ее щеке цвета клубники. Ее левый глаз отек. Злость пробила меня насквозь. Ей было больно, и это было так очевидно, ее дыхание не звучало нормально. Были слышны беспокойные хрипы. Я не врач, но это не было хорошо.
— Все в порядке, — сказал я ей, и это была ложь, потому что как только я произнес эти три слова, я понял, что это настолько безрассудно, что я мог бы с таким же успехом броситься под едущий на скорости грузовик.
Она была ранена, и инстинктивно, я знал, что мог исправить кое-что, даже все. Я никогда не делал этого прежде. Это было запрещено, табу для нашего вида, о котором только и говорили. Одина из наших самых замечательных способностей, то единственное, что Аэрум не мог перенять после кормления, это была наша регенеративная способность. У нас быстро заживали почти всех раны… и мы могли лечить других.
Я обратился к Источнику, нашел его внутри себя, а затем отправил его к Кэт, направив свет к ее груди и хрипящим легким. Если бы кто-нибудь прошел сейчас мимо, то он бы увидел наши тела, светящиеся как лампочки, и я счел себя десять раз глупцом, но не остановился. Ее глаза были закрыты, но походу того, как энергия начала потрескивать вдоль ее кожи, ее ресницы затрепетали, как будто собирались открыться, и я осторожно провел рукой по ее глазам и щеке, она расслабилась.
Ее дыхание немного выровнялось, когда она медленно повернула голову в мою сторону.
— Спасибо за… — она замолчала.
— Кэт, — позвал я ее, обеспокоенный. — Ты все еще со мной?
— Ты, — прошептала она.
— Да, это я. — Я переместил свою руку к ее запястью. Она отдернула руку, и я потянулся к ней снова. Если уж я начал, то доведу дело до конца. — Я могу помочь тебе.
— Нет! — закричала она.
Я решил проигнорировать это, когда взглянул на ее запястье. Ей было все еще больно, но худшее из ран, какое бы влияние на ее дыхание они не оказывали, я исцелил. Я отпустил Источник и встал, резко выдохнув. Тысяча мыслей крутилась в голове, но я постоянно возвращался к одной — какого черта я наделал?
— Как бы то ни было. Я позвоню в полицию.
Последнее, чего я хотел, была полиция, но Кэт должны были осмотреть врачи. Сделав шаг назад, я вытащил свой телефон и позвонил, не спуская глаз с нее. Она изо всех сил пыталась сесть, а я боролся с желанием помочь ей. Была большая вероятность, что если бы я коснулся ее снова, то закончил бы тем, что излечил ее еще немного, так как я себя просто потрясающе контролировал.
— Спасибо… тебе, — сказала она, ее голос был хриплым, в это время я повесил трубку.
Я вздрогнул. След на ней прежде был слабым мерцанием, но после исцеления, она светилась, как чертова неоновая вывеска.
— Не благодари меня. — Я провел рукой по волосам, а затем опустил её на бок. Обе руки сжались в кулаки, когда я увидел, что она, наконец, села. Пятно на ее лице, опухший глаз, заставили меня сожалеть, что Аэрум не был все еще жив, тогда бы я мог убить его снова. — Проклятье, это моя вина.
Она уставилась на меня, смятение и что-то еще, что я не смог точно определить проявились на ее лице. Расстройство удвоилось во мне. Это была моя вина. Как идиот, я оставил след на ней в субботу. Знал же, есть шанс, что поблизости окажется Аэрум, и я не удостоверился, что она останется дома. Затем она подверглась нападению, потому что Аэрум увидел этот проклятый след и понял, что она может привести его к нам — чего он и хотел.
— Свет — я видела свет, — прошептала она, опустив взгляд.
— Ну, говорят, что некоторые видят свет в конце тоннеля.
Она отпрянула, съежившись.
Дерьмо. Это была, возможно, самая дурацкая вещь, которую я мог сказать. Я присел на корточки.
— Черт возьми, прости. Вырвалось как-то бездумно. — Я помолчал. — Как сильно ты ранена?
— У меня горло… болит. — Она подняла трясущуюся руку и прижала к горлу, поморщившись. — Как и мое запястье. Я не уверена… сломано ли оно. Но там была вспышка… света.
Мой взгляд остановился на ее запястье. Кожа быстро потемнела, став пурпурно-красной. Я не думаю, что оно было сломано. Была хорошая вероятность, что я его вылечил, но она не могла знать этого. Никто не знал. Я глубоко вздохнул.
— Оно может быть сломано или вывихнуто. Это все?
— Все? Мужчина… он пытался убить меня.
— Я понимаю это. Надеюсь, что он не сломал ничего жизненно важного. — Я взглянул на макушку ее растрепанной головы. — Например, твой череп.
— Нет… не думаю.
— Ладно, ладно. — Я стоял, оглядываясь по сторонам. Мне нужно было вернуть контроль над ситуацией. — Что ты вообще здесь делала?
— Я…хотела пойти в библиотеку. — Она замолчала на мгновение. — Было не так… поздно. Не… не похоже, что мы живем в криминальном… городе. Он сказал, что ему нужна помощь… у машины спустило колесо.
Мои глаза расширились, когда я повернулся к ней.
— Незнакомец просит помощи на темной стоянке, и ты вот так вот просто идешь и помогаешь ему? Это самый легкомысленный поступок из всех, что я слышал за очень долгое время. Ты ведь способна думать о последствиях, верно? Разве ты не знаешь, что не следует брать сладости из рук незнакомцев или заходить в вагончики с надписями «Котята бесплатно»?
Она издала тихий звук, когда я начал расхаживать вокруг.
— Извинения вряд ли помогли бы, если бы я не пришел во время, верно? — сказал я.
— Так почему… ты был здесь?
Я остановился, проводя рукой по груди.
— Я просто был.
— Черт, я то думала, вы, ребята, должны быть милыми и очаровательными.
Я нахмурился.
— Какие ребята?
— Ты знаешь, рыцари в сияющих доспехах, спасающие девиц в беде.
Качая головой, я опустил руку.
— Я не твой рыцарь
— Ладно… — прошептала она, подтянув ноги к себе и положив голову на колени. Все ее движения выглядели болезненными.
— Где он сейчас?
— Сбежал. Сейчас, наверное, уже очень далеко отсюда. — Я шагнул к ней. — Кэт…?
Она подняла голову, и когда я ничего не сказал, она опустила здоровую руку на землю и начала подниматься.
— Я не думаю, что тебе следует вставать. — Я снова опустился на колени. — Скорая и полиция будут здесь с минуты на минуту. Я не хочу, чтобы ты упала в обморок.
— Я не собираюсь… падать в обморок. — Как по команде послышался звук сирен.
— Я не хочу ловить тебя, если ты все-таки упадешь. — Я взглянул вниз на свои руки. Кожа была расцарапана, но сейчас она уже исцелилась. — Он… он сказал тебе что-нибудь?
Ее брови сошлись, когда она поморщилась.
— Он сказал… На мне след. И он продолжал спрашивать… где они. Я не знаю почему.
Черт. Опустив свой подбородок, я посмотрел через плечо.
— Похоже он сумасшедший.
— Да, но… кто ему был нужен?
Мое внимание вернулось к ней.
— Возможно, ему нужна была девушка, глупая в достаточной степени, чтобы помочь одержимому маньяку с его спущенной шиной?
Ее губы сжались.
— Какой же ты все-таки придурок. Кто-нибудь… говорил тебе это?
В тот момент я решил, что если она назвала меня придурком, значит, будет в порядке.
— Ох, Котенок, каждый божий день.
Она уставилась на меня, но я не мог понять, о чем она думает.
— Я даже не знаю, что сказать…
— Поскольку ты уже сказала спасибо, я думаю, нет никакого смысла говорить что-либо. — Я встал. — Только, пожалуйста, не двигайся. Это все, что я прошу. Оставайся на месте и постарайся больше не доставлять неприятностей.
Кэт хмурилась, и было, похоже, что она хотела сказать что-то, но хвала всем высшим существа во вселенной, она промолчала. Облегчение было недолгим, потому что, когда я мельком взглянул на нее, она дрожала так сильно, что ее зубы должно быть стучали. Тогда, я понял, что она промокла под дождем, и шок, вероятно, начал проступал.
Стянув рубашку, я снова встал на колени около нее. Моя рубашка не была самой хорошей вещью, но это было лучше, чем ничего. Я осторожно продел ее через голову, стараясь не касаться материей поврежденного лица. Я просунул ее безвольные руки в рукава, и безжизненное состояние этих рук немного взволновало меня. Я быстро взглянул вверх. Ее глаза были закрыты, густые ресницы, отбрасывали тени на ее щеки.
— Кэт?
Слишком поздно.
Она завалилась на бок, и я поймал ее, прежде чем она шмякнулась лицом в асфальт. Ее голова откинулась в сторону, а ее волосы упали на ее неповрежденную щеку. Прижимая ее к своей груди одной рукой, я зачесал назад волосы с ее лица. Мои пальцы задержались на ее челюсти чуть ниже уха. Звук сирен стал громче, но я был сосредоточен на каждом вдохе, что она делала, ее грудная клетка поднималась и опускалась.
Кэт была без сознания.
— Черт, — пробормотал я, глядя на нее сверху вниз, переместил ее так, что ее затылок разместился на сгибе моей руки.
Это становилось тревожной тенденцией.
Глава 9
Было всего несколько мест в этом мире, которые я ненавидел также сильно как больницы. Лаксены не болели — никаких простудных заболеваний, рака, не болезней сердца или инсультов. А шишки и синяки могли быть исцелены прикосновением руки. Поэтому я избегал таких мест любой ценой.
Но сегодня это было невозможно.
Я стоял в стороне настолько далеко, насколько это было нечеловечески возможно, прислонившись к стене, пока мама Кэт хлопотала вокруг нее. Занавеска цвета горошка колыхалась каждый раз, когда кто-то заходил в комнату или покидал её. Служащие приходили и уходили, расспрашивая нас обоих. Ограбление пошло не так. Я оказался в нужном месте в нужное время. Полиция сделает все, чтобы найти преступника, удачи им в их деле, потому что от этого урода ничего не осталось, но что я мог им сказать? Я просто улыбнулся и кивнул, ожидая момента, когда смог бы убраться отсюда. На самом деле я мог уже идти, но чувствовал что это не правильно.
Мне нужно было время подумать.
Мой взгляд переместился к узкой кровати. Кэт выглядела уставшей, когда мои глаза нашли ее. Она смотрела в окно, ее бледное лицо было поникшим и изнуренным. На красное пятно на щеке было нелегко смотреть. Как и на ее опухший глаз. Могло быть и хуже. Мое прикосновение ускорило бы процесс заживления и скорее всего излечило бы более серьезные травмы, связанные с отпечатком на ее горле удивительно похожим на след от пальцев. Он был слабым, но видеть его было тяжело.
Ее рука была в гипсе. Порванные сухожилия или что-то вроде этого. Если бы она не отдернула руку, я смог бы исправить и это. Я имею в виду, почему нет, раз уж на то пошло? След был все еще вокруг нее, сильнее, чем раньше, и я чувствовал, что он не ослабнет в ближайшее время.
Какого черта они до сих пор не дали ей обезболивающее?
Кэт казалась невероятно маленькой в этой кровати. Оставшись со мной наедине на несколько секунд, она взглянула на меня, и я приподнял бровь. Ее взгляд сразу же метнулся в сторону.
Ее мама исчезла в поисках врача и вернулась с мужчиной среднего возраста, с сединой на висках, который был смутно мне знаком. Док — Доктор Майклз — начал читать ее больничную карту, информируя нас о том, что мы уже знали. Он посмотрел в мою сторону, и снова, я был поражен этим странным чувством, что я его где-то видел.
Наверное, в городе. Ведь он маленький.
Доктор Майклз ушел, оставив обезболивающее, и было, черт возьми, самое время дать ей что-нибудь. Ее мать склонилась у ее кровати, и я стиснул зубы, когда увидел влагу на глазах Кэт. Девушка… Да, она была сильной. Она сдерживалась все это время. Я начал закрывать глаза, когда почувствовал присутствие своей сестры. Я позвонил ей по дороге сюда, и никакие доводы не убедили бы ее остаться дома.
Ди пронеслась прямо мимо меня. Я хмыкнул. Рад видеть, что она беспокоилась обо мне, потому что, ну знаете, я ведь только что не дрался с Аэрумом.
— О нет, Кэти, ты в порядке?
Кэт подняла поврежденную руку, и будь я проклят, если она слабо не улыбнулась.
— Да. Просто небольшие повреждения.
Ди уставилась на Кэт, а затем обернулась ко мне.
— Не могу поверить в случившееся. Как это могло произойти? Я думала, ты…
— Ди, — предостерег я.
Она выпрямилась, её щеки порозовели, когда она получила беззвучное сообщение. Яростно выдохнув, она повернулась обратно к Кэт и медленно приблизилась к ее кровати.
— Я так сожалею об этом.
— Это не твоя вина, — ответила Кэт.
Моя сестра села, примостившись на краешке кровати, расстроенная и, я уверен, в секундах от того, чтобы встать и ударить меня, потому что она думала, что это моя вина.
Она и была моей.
Но не по тем же причинам, которые рассматривала Ди. Она была расстроена, потому что я не пришел к Кэт вовремя, но по правде говоря, если бы я прислушался к собственному совету и держался от нее подальше, я прежде всего никогда бы не оставил на ней след.
Они стали разговаривать между собой, и я позволил своим глазам закрыться. Сегодня было… В действительности нельзя было подобрать никаких слов, чтобы описать весь этот произошедший трендец и драку, в которой Аэрум изнурил меня. Я слышал, как Ди говорила, что отвезет Кэт домой, если ее мама не сможет, что, вероятно, означало, что я был тем, кто повезет их домой.
Миссис Свортз вернулась, и хотя Кэт отпустили, произошла огромная авария на одной из автомагистралей. Будучи дежурной медсестрой этой ночью, она не могла уехать, но Ди убедила ее, что мы не только отвезем Кэт домой, но и проследим, не появились ли у неё признаки сотрясения мозга.
Спасибо, Ди.
Если быть честным, я… меня это устраивало. Я действительно не хотел, чтобы кто-то из них оставался сейчас один. Не тогда, когда на ней все еще был след. Моя челюсть напряглась.
Потому что если там был один Аэрум, значит, где-то было еще трое. Лаксены всегда рождались по трое, а Аэрумы всегда охотились вчетвером.
Ди покинула комнату, чтобы захватить что-нибудь поесть, и когда я открыл глаза, взгляд Кэт был сосредоточен на мне, но что-то было в нем не так. Ее глаза были стеклянными. Обезболивающие должно быть подействовало.
Я оттолкнулся от стены и подошел к ней. Она закрыла глаза.
— Ты снова собираешься меня оскорблять? Потому что я сейчас не в состоянии прыгать через эту палку.
Мои губы изогнулись.
— Я думаю, что ты хотела сказать планку.
— Палку. Планку. Без разницы. — Ее тяжелые ресницы поднялись.
Синяки и красные пятна привлекли мое внимание.
— Ты действительно в порядке?
— Все прекрасно, — зевнула она. — Твоя сестра ведет себя так, словно это ее вина.
— Ей не нравится, когда люди страдают, — тихо сказал я, а затем добавил в раздумье, — а люди вокруг нас имеют тенденцию попадать в неприятности.
Ее затуманенный взгляд встретился с моим.