В комнате царил приятный полумрак. Где-то невдалеке мягким приглушенным светом горел ночник, создавая атмосферу романтического полумрака. Девушка сидела рядом с кроватью, и на ее губах играла улыбка, наполненная добротой и заботой. Она разглядывала его, не скрывая любопытства, и в ее глазах он видел нежность и ... обещание.
Черт, неужели он влюбился? Состояние его тела именно об этом и говорило. Хотя нет, оно не говорило - все его тело кричало, что он до боли хочет эту женщину. Он уже представлял, как прикоснется к ее полным губам, сначала нежно, словно пробуя их на вкус, а потом со всей страстью вопьется в них жгучим поцелуем. А после осторожно, легко касаясь, снимет с нее одежду... нет, нежно и легко уже не получится. Он был в таком возбужденном состоянии, что медленно у него ничего не получится. Андрей заскрипел зубами. Да что с ним в самом деле творится? Он как мальчишка, который впервые в журнале увидел обнаженную женщину. Его сексуальное влечение никогда не было таким сильным. Оно вообще никогда не было таким. Его тело ныло и требовало секса, а душа вопила о любви.
Девушка с удивлением следила за тем, как быстро сменялись эмоции на его лице, но ничего не говорила. Андрей снова стал ее разглядывать, стараясь не представлять, что скрывается за ее необычной одеждой.
Он ничего не мог сказать, но не потому, что язык словно прилип к нёбу, - он просто не знал, что следует говорить в таких случаях. Он боялся спугнуть это мгновение, это необычное чувство, зарождающееся у него внутри. Он впервые в жизни так боялся.
Девушка что-то сказала. Он видел, как шевелились ее губы, но ничего не слышал. Он вдруг четко вспомнил: такое уже было, когда они только встретились, она тоже что-то говорила, но он не слышал. Неужели у него что-то со слухом?
- Привет, - выдавил Андрей из себя. Сейчас он хорошо расслышал свой хриплый сипящий голос.
Девушка удивленно приподняла брови. Потом, словно о чем-то вспомнив, улыбнулась и стала медленно наклоняться к нему. Андрей нервно сглотнул. Неужели она сейчас его... Но девушка только прижалась лбом к его лбу и замерла, прикрыв глаза.
Яркий свет вспыхнул у него в голове, словно внутри черепной коробки кто-то вдруг включил свет. Андрей ничего не видел, кроме этого слишком сильного, причиняющего боль света.
- Потерпи, сейчас все пройдет, - услышал он, но не понял, откуда доносится голос.
Глаза неимоверно жгло, в голове шумело, словно мозги разрывались на кусочки, а тело совсем онемело. Он не мог ни шевелиться, ни говорить, ни кричать.
- Прости, но по-другому никак, - снова этот чарующий голос.
Но сейчас Андрей четко определил, что он раздается не внутри его, как показалось в первый раз, а где-то рядом.
Свет стал угасать, глаза хоть и продолжали болеть, но уже начали различать размытые силуэты.
- Вот видишь, уже лучше, - прохладная ладонь снова коснулась его лица.
Внутри Андрея все затрепетало, словно умелая рука музыканта разом затронула все струны его души, и они отозвались на это прикосновение нежной звенящей музыкой.
- Как себя чувствуешь?
Андрей уже мог рассмотреть нежную улыбку на губах девушки. Он видел, как ее губы шевелятся, и вместе с тем слышал ее нежный бархатистый голос.
- Ты меня слышишь? Понимаешь, что я говорю? - спросила девушка.
- Да, ... я ... понимаю, - выдавил Андрей.
- Как себя чувствуешь?
- Хорошо, - соврал Андрей.
- Скоро все пройдет. Тебе просто нужно поспать. После перехода часто такое случается. Отдохни немного.
- О чем ты говоришь? Где я? - спросил Андрей, оглядывая комнату.
Раньше он все внимание уделял только девушке, почему-то думая, что он у себя дома. И только сейчас заметил насколько необычным было все вокруг. Он находился словно... в палатке. В большой палатке. Вот такие же провисшие стены из ткани, вон посредине блестящий столб, поддерживающий свод. Он лежал на кровати возле одной из тряпичных стен, а девушка сидела рядом на стульчике или, возможно, табуретке.
- Где я? - снова спросил Андрей.
- Я расскажу тебе обо всем позже. А сейчас поспи, - улыбнулась девушка, вставая.
Андрей перехватил ее за руку, коснувшись кожаных наручей, и что-то неприятно кольнуло его ладонь.
Девушка стояла над ним, удивленно приподняв брови, словно ожидая, что он скажет в свое оправдание за столь неподобающее поведение. Андрей разжал пальцы, отпуская ее руку... и тут его осенило.
Сюрприз! Так вот о каком сюрпризе говорил Гриня! Вот, гаденыши, и как все устроили!
- Ты - мой сюрприз? - спросил Андрей, и в душе неприятно защемило от этой догадки.
Значит, девушка не настоящая. Вернее, она настоящая и даже самая обычная. Скорее всего, актриса какая-то, ведь как достоверно и потрясающе играет свою роль. А он, как дурак, во все поверил, купился, как мальчишка. И чего он ждал?
- Вот, зараза. Значит, ты и есть мой подарок на завтрашний день рождения, да? - спросил он, отворачиваясь.
Ему не хотелось видеть на ее лице растерянность от того, что он так быстро обо всем догадался. Интересно, и где эти режиссеры-постановщики сейчас? Где Гриня со Степашкой? Уже должны были явиться, чтобы проверить, как ему понравился сюрприз.
- Сюрприз, - сквозь зубы процедил Андрей. - Ну и черт с ним.
- Я не понимаю, о чем ты, - задумчиво протянула девушка. - Думаю, у тебя шок после перехода. Лучше поспи.
- Подожди, - окликнул ее Андрей, когда девушка уже взялась за край полога, закрывающего вход. - Просто скажи, ведь это и есть ваш сюрприз, да?
- Сю... при... Извини, но я не понимаю тебя. Я даже не могу произнести это слово. Поэтому ничего не могу тебе сказать. Мое имя - Серил. Давай поговорим позже, когда ты проснешься, хорошо?
И не дожидаясь его ответа, девушка вышла из палатки. Скорее всего, снаружи было темно, поскольку Андрей не заметил никакого света, когда она подняла полог.
Он закинул руки за голову, отмечая, что тело, наконец-то, пришло в норму. Хотя нет, остались какие-то неприятные ощущения в мышцах, как после тренировки - легкая крепатура и перенапряжение.
- Вот, черт, - выругался Андрей. - Серил. Ее зовут Серил. Удивительно, что не Ксена. А чего ты хотел? Попасть в сказку? Ага, размечтался. Это в детстве веришь в чудеса и ищешь свою принцессу. Ну, и чего ты психанул? - спросил он сам себя, разглядывая потолок палатки, вольготно развалившись на кровати. Андрей оглядел постель, на которую его уложили. - Надо же, и тут все продумали - просто слов нет. Деревянное ложе, кругом шелк и шкуры. Черт! А меня зачем раздевать было? - он поднял край одеяла. - Вот, гады, даже трусы сняли! И когда только успели? Ведь пьяные были, еще хуже меня. Ну, ладно, придете вы - поубиваю! - Андрей усмехнулся, грозя кулаком отсутствующим друзьям.
Он бы с радостью принял этот сюрприз, если бы не девушка. Тут они перегнули палку. Ведь знали, как он относится к таким типажам! Знали, что это заденет его до самой печенки! Тогда зачем? Хотели как лучше?
Андрей тяжело перевел дыхание. Ну и пусть только на время, пусть только сегодня, ну он уж оторвется на полную. И с девушкой тоже, если она будет не против. А там посмотрим. Понравится - телефончик всегда можно взять. А нет... на нет и суда нет.
- Не, а как все правдоподобно сделали. Обо всем подумали. Только вот... - Андрей осторожно сел на кровати. В голове появилась тупая сдавленная боль. Он не стал рисковать и подниматься на ноги, поэтому просто протянул руку и взял стоящие возле небольшого мраморного столика ножны с мечом.
- Ну и какая амазонка оставит меч без присмотра и выйдет без него из дома? Только ненастоящая, - он хмыкнул, делая в памяти зарубку, чтобы потом, когда его сказка закончится, высказать эти недочеты друзьям.
Он осторожно взялся за рукоять меча. Ладонь закололо, как и тогда, когда он, схватив девушку за руку, дотронулся до наручи.
- Странно, - прошептал Андрей.
Рукоять продолжала покалывать ладонь, но это не причиняло ему сильной боли или особого неудобства. Он осторожно сомкнул пальцы на рукояти и медленно потянул. Меч стал нехотя выдвигаться. Тут он расслышал возмущенные голоса, раздававшиеся снаружи.
- Ага, пожаловали. Ну, я вам сейчас устрою, - весело оскалился Андрей, ожидая появления друзей.
Он быстро вернул меч на место, аккуратно поставив его возле столика, и улегся в кровать, притворяясь спящим.
Он услышал, как в палатку кто-то едва слышно зашел и тут же быстро вышел. Андрей приподнялся, удивленно разглядывая помещение, но, кроме него, тут больше никого не было.
Он огляделся: ничего не изменилось... только меч исчез.
- Вот, блин. Поняли, что меч может их выдать. Купили бутафорию или у какого-то коллекционера напрокат взяли, - хмыкнул он, а потом нахмурился. - Хотя, меч показался мне настоящим. Жаль, не успел хорошенько рассмотреть.
Андрей снова откинулся на подушку.
- Может действительно подремать, а то... что-то как-то не очень, - он снова сглотнул. - Блин, надо было воды попросить. Они что, не знали, что после такого бурного возлияния пить хочется? Или это Гриня специально решил меня жаждой помучить за то, что я его в кусты уронил? Интересно, и как мы все-таки домой добрались?
Андрей закрыл глаза, и тут же перед его взором предстала девушка. Ее большие выразительные глаза, полные губы, темные волосы перетянутые ремешком, большая упругая грудь, узкая талия, обтянутые кожаными брюками бедра...
- Все стоп, хватит представлять, а то я за себя не ручаюсь: накинусь на нее, как только зайдет, и спрашивать не буду, - простонал мужчина, переворачиваясь на бок и сжимая пах руками. - Лучше поспать. И для нее будет лучше, если она мне сейчас не приснится.
Сколько он спал, Андрей не знал, но когда открыл глаза, то все так же лежал на боку. Он, как всегда, проснулся легко. Только что крепко спал и даже видел сон - потом резко открыл глаза, и всё.
Он перевернулся на спину, восстанавливая в памяти все, что с ним случилось. В душе была и благодарность и обида на друзей.
Андрей сел на кровати и огляделся, затем медленно поднялся. А ведь правда - стоило поспать, и ему стало легче: голова уже не болела, вот только пить хотелось, ну и обратный процесс начинал интересовать его все больше и больше.
Он огляделся в поисках хоть какой-нибудь одежды. И зачем было его раздевать? Рядом со стульчиком, на котором сидела девушка, лежали штаны. Он покрутил их в руках, пытаясь определить, из какой ткани они пошиты, но так ничего знакомого на ум не пришло. Хотя в этом деле он плохо разбирался - только и мог, что джинс от кожи отличить. Андрей быстро влез в штаны: как ни странно, они сели как влитые. Правда, без трусов было непривычно, но дискомфорт почти не ощущался.
Андрей прошелся по палатке, пытаясь отыскать такую необходимую ему сейчас кабинку, но ничего, похожего на туалет, и близко нигде не наблюдалось.
- А здоровая палатка, - удивлено протянул Андрей, оглядываясь вокруг. - Наверное, армейская, только вот ткань... - он пощупал стены, - первый раз такое вижу.
Он постарался найти выход, шаря руками по складкам тяжелой ткани. Осторожно приподняв полог, он выглянул наружу.
- Вот это да! - воскликнул Андрей, не сдержав возглас удивления.
Он вышел из палатки и, замерев с открытым ртом, разглядывал окружающий его пейзаж. Определить время суток ему не удалось - вокруг лился голубовато-зеленый свет, словно тысячи невидимых неоновых ламп зажглись повсюду, а воздух был напоен странным запахом, который ощущался даже на языке, - что-то мятно-ванильное, но не приторно сладкое.
Андрей сделал несколько шагов и огляделся. Его палатка, больше напоминающая персидский шатер, стояла на большой ухоженной лужайке. Сразу от входа начиналась каменная тропинка, на которой он сейчас и стоял; других жилищ вокруг не наблюдалось, по крайней мере, их не было видно из-за растущих деревьев. Зелени вокруг было довольно много: небольшие аккуратно подстриженные кусты с голубыми цветами; изумрудная трава, ровная, словно газон на футбольном поле; высокие гладкоствольные деревья, уходящие верхушками в самые небеса. Андрей задрал голову, скользя взглядом по стволу растущего рядом дерева. Оно отдаленно напоминало сосну или кедр, только иголки были странными, больше похожими на очень тонкие листья, растущие на ветках пучками, а вместо шишек были похожие на виноград гроздья. Мужчина все задирал голову, чтобы рассмотреть верхушку дерева, но она тонула в чернильной темноте неба.
Андрей нахмурился, продолжая оглядывать все вокруг.
- Это просто потрясающе! Как они умудрились такое сделать? Даже в Голливуде таких декораций нет, - восхищался он. - Должно быть, Степашке с Гриней это влетело в копеечку.
Он нагнулся и сорвал травинку. Потерев тонкий стебелек в руках, он поднес пальцы к лицу и осторожно понюхал. Резкий запах лимона и жасмина ударил в нос. Андрей чихнул.
- Это чем его удобряли, что оно так воняет? - он откинул стебелек и попытался вытереть руки о штаны. - Ну и вонища!
Андрей оглянулся, выискивая взглядом неприметную деревянную или пластиковую будочку с такой желанной надписью 'WC', но вокруг были только голубые кусты и деревья. Он медленно пошел по дорожке, которая уверенно забирала влево, огибая небольшую рощицу. Он старался запоминать ориентиры, чтобы потом без труда найти свой шатер.
Андрей осматривался вокруг, но никакой будки так и не находил. Его навязчиво стала посещать мысль сбегать за ближайшее дерево, но возможность того, что его снимают скрытой камерой, была слишком велика. Только это и останавливало его, а то потом ведь стыда не оберешься.
Тропинка обогнула рощицу и перед глазами ошарашенного Андрея предстала волшебная картина: небольшое идеально круглое озеро, на берегу которого росли невысокие деревья, напоминающие глицинию с гроздьями голубых, сиреневых и розовых цветов, которые опускались до самой воды. И этот необычный голубоватый свет исходил будто от самих цветов, да и аромат здесь чувствовался сильнее. Тропинка, по которой он шел, уходила в сторону от озера, поэтому попасть к этому чуду можно было только одним путем - пройти прямо по ровно подстриженному лугу, на котором стоял ... кентавр.
Андрей глазел на мифическое существо, разинув рот. Сначала он подумал, что это манекен или скульптура, пока кентавр не повернул голову в его сторону. В голубовато-зеленом свете кожа человеческой части туловища кентавра отливала оливковым, а лошадиная - шоколадным. Не задумываясь о последствиях, Андрей быстро зашагал по зеленой терпко пахнущей траве к кентавру. Подходя ближе, он увидел его лицо и понял, что это существо живое: оно моргало, удивленно глядя на Андрея, а обнаженная грудь вздымалась при дыхании.
- Как это сделали? Черт, как правдоподобно, - бормотал он, не сводя изумленных глаз с кентавра, который с таким же обалдевшим выражением лица смотрел на него. - Вот это грим, вот это мастерство! Как такое можно было сделать!? Черт, я все время думал, что в кино такое создают только при помощи компьютерной графики. Или это обман зрения или... я ничего не понимаю...
Андрей подошел к кентавру и остановился в паре метров, продолжая разглядывать это существо. Кентавр больше не шевелился, только его длинные волосы развевал прохладный ветерок, а черные ресницы то быстро моргали, то надолго замирали. Андрей стал медленно обходить существо, рассматривая то место, где человеческий торс переходил в лошадиный круп.
- Как это сделано? Это круто! - он подошел ближе и протянул руку. - Где ноги? Как они их спрятали? Куда?
Порыв ветра взметнул длинные волосы кентавра, и Андрей поймал темную прядь.