Взять хотя бы Тайлера — у него был шанс уйти из офиса в любое время, ведь Билл не сидел, приклеенный к экрану, и не наблюдал за ним. Он мог залепить камеры и сесть за руль джипа в тот вечер. Однако какой резон ему претендовать на должность рекламного агента?
Джейсон — тихий, спокойный агент PR-отдела. Вот уж о ком Том мог сказать мало чего, разве что его смежная должность позволяла предположить, что он мог хотеть незаконного повышения.
Тиффани — смешно. Она не могла ударить машину с такой силой, не могла зайти в мужской туалет без лишних вопросов, да и на должность рекламного агента давно не претендовала.
Оставался Кристиан. Том и сам не может сказать, почему так сильно взъелся именно на него, ведь по сути, этот парень не сделал ему ничего плохого. Но именно ему Том доверял менее всего. Да еще этот сегодняшний инцидент лишь укрепил подозрения.
Подняв глаза на дверь Билла, Морган наблюдал там всего лишь одного охранника. Трудолюбивый Майк так и не вернулся, и это значило, что он все еще преследовал таинственного мужчину, который встречался с Кристианом. Скорее бы он уже вернулся.
— Том? — раздался над ухом мурлыкающий голос. Томас поднял глаза. Над ним, сложив руки на груди, стояла Тиффани. — Ты занят сейчас?
— Не особо. Изучаю одну программу, — соврал Морган, сворачивая окно с разномастными точками, разбросанными по временной линии.
— Пойдем покурим? Лень сейчас что-либо делать.
Том дернул плечом, поднялся и отправился вслед за девушкой. В это же самое время в дверях показался Майк. Том уже проходил мимо, сворачивая за угол, а охранник как раз шел к офису, не заметив их с Тиффани. Томас сделал круглые глаза, надеясь, что тот обернется, но это не сработало. Молодой человек едва не сплюнул от досады — он так хотел узнать, что удалось обнаружить. Однако тот зарулил прямо в кабинет к Биллу и больше не показывался оттуда.
—Том? Ты чего застрял? — удивленно окликнула его девушка.
— А? Да так, ничего. Иду.
Придется подождать с новостями. Том нетерпеливо почесался и покинул помещение.
***
— Босс, — громадная фигура Майка нависла над столом. — У меня, кажется, кое-что есть для вас.
Уильям тут же вскинул голову, отрываясь от изучения трех рекламных буклетов, приготовленных Томом, и приподнялся на стуле в нетерпении.
— Выкладывай. Узнал, куда ходил этот тип?
— Он принес мало информации: сел в автомобиль и уехал в неизвестном направлении. Насчет него мне ничего выяснить не удалось.
— Тогда где тебя носило?
— Вот, — Майк показал пару фотографий на экране своего телефона. — Я случайно проходил мимо одного из соседних зданий. Это я нашел там, во дворе. Машина, что была в гараже, когда Томаса пытались сбить.
— Ты уверен в этом?
— Абсолютно. У нее поцарапан бок, видите?
Приглядевшись, Билл почувствовал стекающий по виску холодный пот. На фото, рядом с автомобилем, оглядываясь через плечо, стоял ее обладатель. На одной из фотографий лица было не разглядеть, зато на двух других детали проглядывались отлично. Схватив нарисованную им же схему, Билл внимательно сверил цифры и соотношение событий, выведенные рукой Тома на клочке бумаги.
— Черт подери, я же так и думал!
С этими словами Уильям встал со своего места и спешно направился к двери.
***
— Погоди, куда мы идем? — Том озадаченно посмотрел в сторону окна, где обычно травились никотином все сотрудники.
— Хочешь, я покажу тебе место, о котором не знает начальство? — Девушка усмехнулась.
— Мне надо будет скорее вернуться к работе, у меня всего пара минут. Надо доделать кое-что… — Том уже жалел, что согласился. Его начало сжигать любопытство.
— Не переживай, доделаешь. — Она протянула руку и ухватила парня за запястье. — Нам всего лишь нужно подняться выше, там очень крутой вид!
Они зашли в лифт и Тиффани нажала кнопку последнего этажа.
— На крышу? — удивился Том.
— Да, там безопаснее всего, и Андерсон не появляется. Не люблю его.
— Да ладно тебе. Ты просто плохо знаешь его, — машинально ответил Том, доставая пачку сигарет. — Он вовсе не такой уж плохой.
— По мне, так с него срисовывали образ одичавшего горного тролля. Он идет по головам и не замечает, кого оставляет за спиной. — Металл в ее голосе заставил Тома поежиться.
— Он просто умеет управлять и ищет доступную тактику. Нужно уважать его профессионализм.
— Конечно. Нужно уважать.
Двери открылись. Том с удивлением огляделся. Перед ним была лишь железная дверь, открыв которую они оказались на залитой солнцем крыше. Вокруг громоздились ящики, ненужные железки. Тому с трудом представлялось, что в таком шикарном бизнес центре могла быть подобная помойка.
— Ух ты. — Тем не менее залюбовавшись видом на город, молодой человек прошел вперед. — Кто еще знает об этом месте?
— Мало кто. Обычно сюда закрыт доступ.
Что-то подозрительно царапнуло в груди, и Том обернулся.
— Но ты ведь говорила…
— Я много чего говорю, — улыбка Тиффани вдруг стала холодной и неприветливой. — Если бы хоть кто-то слушал меня.
И до Моргана стало доходить. Он взглянул на левую руку своей коллеги: то, что он изначально принял за крохотный пистолет-зажигалку, медленно поднялось и направилось прямо ему в грудь.
***
— Давай же, давай! — Билл спешно жал на кнопку лифта. — Какого черта он вообще пошел с ней, знает же, что она среди подозреваемых?!
Ничего не стоило в очередной раз пробить по логам: буквально две минуты назад две служебных карточки были использованы на входе в офис — Тиффани и Том.
— Босс, она не сделает с ним ничего сейчас. Здесь же полно людей! Не рискнет! — пытался урезонить начальника Майк.
— Она уже пыталась. Надо было хватать ее сразу, как только ты получил фотографию.
— Но вы не велели действовать без вашего приказа.
— Черт бы побрал эту дисциплину! — Билл продолжал бессмысленно жать на кнопку. Лифт полз с последнего этажа со смертельно медленной скоростью.
***
— Значит, это ты, — опуская сигарету, прищурился Том. — Тот самый маньяк, угрожающий моей жизни.
— Я не трогала бы тебя, — резко пролаяла блондинка. — Я не лезла к тебе, это ты вторгся в наше пространство и стал перестраивать здесь все на свой лад!
— Что за бред ты несешь? Опусти эту штуку, она может выстрелить. — Том поднял ладонь, стараясь успокоить девушку, однако глаза ее были полны хладнокровного злорадства.
— И она выстрелит, можешь в этом не сомневаться.
— Почему ты делаешь это? — Начиная понимать всю критичность ситуации, Том попытался отвлечь девушку, осторожно осматриваясь в попытке найти путь к спасению.
— Потому что это моя должность! А Андерсон сдвинул меня, как только нашел другую кандидатуру. Он не смотрит на человека, на его нужды, хотя я сто раз просила его поднять мне зарплату. Он знает, что у меня больная сестра и ее дети — фактически моя забота. Но он оставил без внимания мою просьбу и год от года я лишь наблюдала новые лица, которые все прибывали и прибывали!
— И тогда ты избавлялась от них?
— Я ни от кого не избавлялась. Они все понимали предупреждения максимум с третьего раза. Но ты, — девушка поцокала языком. — Ты оказался из другого теста.
— Привык, знаешь ли, так выживать, — Томас продолжал поддерживать разговор. — Пробивайся или останешься на одном месте навсегда!
— Я сразу поняла, что с тобой будут проблемы. Да и Андерсон стал проявлять к тебе несвойственную лояльность, — еще один шаг вперед. — Думаю, ему не понравится то, что он обнаружит на этой крыше через пару дней. Ходячую рекламу разлагающегося мяса. Точнее, лежачую.
И как он мог не понять сразу, ведь девчонка в первый же день обвинила Билла в том, что это из-за него в корпорации пропадают люди.
— Не делай этого, подумай, чем это обернется…
— Брось пушку!
Дверь резко распахнулась. Последнее, что Том увидел — перекошенное от бешенства лицо Майка, а за ним, перепуганный и бледный, вылетел Билл. Сейчас или никогда.
Прежде чем отвлёкшаяся Тиффани успела выстрелить, он кинулся вперед и изо всех сил толкнул ее, повалив на лопатки, заставив взвизгнуть. Одной рукой прижав девушку за горло к земле, другой он постарался выбить пистолет.
Прогремел выстрел. В глазах Тома моментально потемнело от боли. Ему показалось, что кто-то ударил его по голове тяжеленной бейсбольной битой.
— Твою мать, — прохрипел он, поднимая к глазам ладонь, с которой стекали алые капли. Тиффани спешно завозилась, чтобы завершить начатое, поняла, что ей уже не уйти с этой крыши — Майк наступил на ее ладонь мощной подошвой армейских берцев, пресекая все дальнейшие поползновения.
— Доигралась, дрянь?
— Билл… — Том держался за окровавленное плечо. Его глаза встретились с глазами начальника, который, вопреки своим привычкам и железной выдержке, сейчас выглядел так, будто сам находился при смерти. Он кинулся вперед, чтобы услышать, что хочет сказать ему Том, но опоздал: тот уже потерял сознание. Билл успел подхватить его, чтобы он не упал и не разбил голову при падении…
========== К чему тянуть ==========
Время в госпитале словно шло в своем собственном ритме: вечная борьба жизни и смерти.
Темноволосый молодой человек тоскливо наблюдал в окно за тем, как скорая резко разворачивается и, заламывая вираж, въезжает на парковку. Раздались крики, парамедики с носилками кинулись к открытым дверям машины, чтобы спасать жизнь очередного бедолаги.
Том поправил повязку и поморщился. Недавно он и сам был в такой же ситуации. Его доставили в больницу в середине дня. Словно сквозь туман он видел, что его везли по коридорам, а он лишь морщился и сжимал зубы, сдерживая стоны.
Теперь единственным развлечением для Тома стала новая игра: он наблюдал за поступлением новых пациентов и гадал, что с ними произошло. Хотя, сказать по правде, это занятие начало надоедать ему еще после первых двадцати раз.
Ему еще повезло: оказалось, что пуля прошла через плечо, навылет, не задев жизненно важных органов; но болело все тело так, словно он, как минимум, закрыл собой гранату. Шевелиться запретили, выходить гулять — тем более. Оставалось лишь изучать окрестности, морщась от ноющей боли. Зато обезболивающие можно глотать горстями.
Развлечение кончилось: пострадавшего, кем бы он ни был, уже унесли с поля зрения, и Том мысленно пожелал ему удачи. Задернув штору, он вернулся на свою койку. Перед его глазами до сих пор стояла сцена его ранения: крыша, бетонные конструкции, перепуганный Билл. И ненормальная сука, уверенно держащая чертову пушку.
После выстрела он помнил только встрепанного Андерсона, шепчущего на ухо свое: «Все в порядке, Том. Все будет хорошо. Это ерунда, ты слышишь меня? У меня таких дырок много. Ты выкарабкаешься. Сожми мою руку. Сожми ее».
Том сжимал. Все то время, что они ждали скорую, все время, что его везли до операционной, до того момента, пока Биллу не запретили идти с ним. И забвение.
А ведь ее он подозревал меньше остальных. Как можно было так глупо ошибиться? Если бы только он послушал Билла, если бы был внимательнее — ведь он оказался прав.
На тумбочке завибрировал телефон. Том потянулся и поморщился, увидев на дисплее знакомое имя. С тех пор, как закончилась эта история, корпорацию «Андерсон Индастриз» буквально осадила пресса, не удивительно, что Мэган узнала все, даже проживая на другом конце штатов. Билл мигом превратился в местную знаменитость, он только и делал, что раздавал интервью и отбивался от назойливых блюстителей правды. А Мэг оказалась среди тех, кто узнал все из третьих рук. Не удивительно, что она звонила каждый час и выпытывала, не влип ли ее брат куда-нибудь еще.
— Hy что? — устало ответил Том.
— Где ты сейчас?
— Там же, где и был, когда ты звонила в прошлый раз. И в позапрошлый! — Том едва не взвыл. — Я в больнице, Мэган! Где еще я могу быть с простреленным плечом?
— Пес тебя знает. Нашел же ты способ влипнуть в приключения там, где их не должно быть?
— Мы уже обсудили это, раз сто. Я выслушал все твои претензии.
— Если бы они еще хоть как-то отложились в твоей голове!
— Мэган, у меня все дико болит. Если у тебя ничего существенного, я, пожалуй, полежу.
— Как это, ничего существенного? Я волнуюсь за тебя.
— Ты всегда волнуешься. Что-нибудь еще?
Некоторое время в трубке царило молчание. После этого сестра нехотя произнесла:
— Ты только не переживай…
— Господи, ну что там еще? — Том выдохнул, принимая сидячее положение. Плечо вновь прошило болью.
— Наш дом, Том. Мне сегодня пришло уведомление, что наша задолженность составляет очень большую сумму. Помнишь, я говорила тебе о долге?
Что-то такое припоминалось.
— Ты, кажется, говорила, что все не так плохо.
— Скажем так, я немного покривила душой. Я уже давно не выплачивала арендную плату полностью.
— Сколько мы должны?
— Уже около пятидесяти тысяч.
— Пятидесяти тысяч? Это шутка такая? Почему ты не сказала раньше? И где нам достать сейчас эти деньги?
— Я не думала, что все так плохо. Я не знаю, Том. Я позвонила тебе, ну, знаешь, ты ведь всегда находишь выход.
— Я нахожу выход. Я нахожу. Я нахожу выход, — принялся уговаривать себя Том, стараясь не взорваться.
— Прости, что сваливаю на тебя это все. Не стоило. Я просто надеюсь, что ты скоро поправишься и хотя бы ненадолго заедешь домой, чтобы поговорить с этими банковскими приставами. Иначе коттедж просто заберут.
— Я понял тебя, Мэг. Я подумаю. И мне действительно надо прилечь.
— Ты будешь в порядке?
— Да, если ты перестанешь, наконец, названивать.
— Извини, — тихо попрощавшись, сестра повесила трубку.
— Сумасшедший дом, — обратился молодой человек к замолчавшему динамику. Однако у него не оказалось и минуты на то, чтобы побыть со своими мыслями. В коридоре раздался шум и крики.
— Это больница, вы осознаете? Что вы вытворяете? — раздался голос одной из медсестер.
— Близко не подходить! Все назад! — Том узнал голос Майка, прорывающегося через кордоны прессы. Сердце дернулось в предвкушении.
— Всем покинуть территорию больницы! Сюда нельзя!
Крики продолжались несколько минут. После этого дверь распахнулась и в проем, встрепанный и злой как черт, влетел Билл.
— Никого не пускать сюда! Никаких комментариев не давать! — рявкнул он, моментально оказываясь за спинами охраны. Том отложил телефон, вымученно улыбаясь посетителю.
— Ну привет, герой столетия. Впервые за три дня ты все-таки добрался до меня.
— Убей меня, — простонал Билл и без сил шлепнулся на спину на краю кровати. — Умоляю, просто прикончи. Эта койка — первая моя горизонтальная поверхность за последние дни.
— Бедный, как ты страдаешь. Давай я тебя пожалею, — съехидничал Том, подвигаясь так, чтобы дать Андерсону место.
— Это не смешно, Томас. Вокруг одни стервятники. Они возле моего дома. Вокруг моего офиса. Вокруг моей жизни!
— Ты преувеличиваешь.
— Вовсе нет!
— Вовсе да.
— Вот как выйдешь отсюда, сам увидишь. Моя жизнь превратилась в цирк!
— Ну ты же привычный. Что тебе терять?
— Возможно тонны нервов, — Билл поднялся, резко вдохнув. Том постарался обхватить его одной рукой, чтоб немного приободрить. Билл доверчиво прижался к нему и прикрыл веки. Они не виделись, вероятно, сотню лет. Том понял, что жутко по нему скучал, однако боль в плече сейчас сбивала с романтического настроя. Билл, видимо, подумал о том же.
— Ладно. Я не жаловаться сюда пришел. Как ты? Это единственный день, когда я смог вырваться хотя бы на пять минут, чтобы зайти и наконец посмотреть, что они сделали с тобой в этой больнице.
— Они мучили меня и ставили капельницы, пичкали таблетками. Я не хочу здесь больше оставаться. Ты случайно не принес мне нормальной еды?
— Нет, — усмехнулся Билл. — Я сам не ем нормально, так что, ты уж извини, придется есть, что дают.
— Я вскроюсь, — Том печаль отвернулся в окно.