Анами сильно скрипела зубами, когда слышала подобные слухи, оставляя на лице милую улыбку и честно отрабатывала звание политика. Только вот шушуканья, которые здесь носились, они ее нервировали похлеще того, что ее соперники-то имеют доступ к принцу, а она нет. И слухи эти, они делали ее уязвимой. Что-что, а это она ненавидела и дома. Мать постоянно кидала утку, и свора ее приближенной свиты подхватывая на лету, разрывая на куски и приклеивая свои версии поверх, раскидывала "новости" дальше по всему миру. Смех, да и только, а зато какой эффект! И вот самой становиться уткой в таких вот "новостях", совершенно не хотелось! Анами предпочитала рождать слухи, а не оборачиваться в них слушая и медленно теряя терпение.
К тому же, мать недавно написала ей, что свадьбу могут отложить, если принц Согу не разберется в сложившейся ситуации. Император не будет мелочится и возьмет сразу большой срок в два месяца, что автоматом портит настроение, как самой Анами, так и ее матери. Ведь слухи, это слухи, и они могут пойти против молодой принцессы, особенно если этого захочет ее соперник - Тенаар. А ведь он может. Тут слово, там намек и свора все сама себе придумает.
Выйдя в сад, осмотрев его и заметив беседку, куда никто и никогда не заходит, принцесса вознамерилась направиться именно туда.
- Госпожа, - служанка, что ей отрядила императрица, мягко остановила молодую женщину, пребывающую в прескверном настроении, - это место, негласно за Тенаар Сато.
- И что? Я не заразная! - рыкнула принцесса.
- Ничего, но, - служанка приблизилась ближе и шепнула, - Наследный Принц терпеть не может, когда вещи, приглянувшиеся Тенаар Сато, кто-то либо трогает, либо использует. Даже сестре своей единокровной не разрешил в своих покоях сидеть на кушетке, на которой обычно сидел Тенаар.
- Да? - удивленно уставилась Анами на нее.
- Да, госпожа. - Служанка понизила голос еще ниже и приблизилась вплотную. - Если кто-то игнорирует это, то оказывается в немилости Наследного Принца. Надолго. Если не навсегда.
Анами изумленно уставилась на служанку. Женщина потупила взор.
- Вам никто не запретит войти в ЭТУ беседку, но, - она не договорила.
- Понятно. - Согласно кивнула Анами, а мысленно прошипела: Я буду делать что хочу и сидеть где хочу! Никому не позволю быть впереди меня, а принц будет смотреть только на меня! Или я не дочь своей матери!
Они мирно отошли от беседки, прошли в другую, где Анами грациозно опустилась на скамью, обитую дорогим материалом и с мягкой набивкой, устремила свой взор на красивый вид растущих диких роз, задумчиво прищурившись.
"Значит, настолько щепетилен? Надо бы узнать причину такого поведения. У кого? Кто поможет мне, еще даже не законной невесте, узнать такую подробность?"
Шан прошел по коридору и стрельнул глазами по одной из коридорных служанок. Женщина, поймав его взгляд, едва заметно кивнула головой. Когда ее смена закончилась, она стремительно пошла в одну из дальних частей дворца, где ей было разрешено появляться. Принц Шан позвал ее, и женщина пошла.
Быстро пройдя по коридорам, использовав транспортер, подошла к углу коридора и посмотрела за него. Никого. Быстро пройдя в сторону заветной двери, она оказалась внутри, где в данную минуту было тихо. Прикрыв дверь, женщина прошла в спальню, тихонечко постучала. Голос разрешил пройти…
Шан откатился вбок, жадно дыша. Рядом лежала разгоряченная женщина. Тоже жадно дышавшая и переводившая дух. Они только что очень бурно провели время.
- Господин, как же я соскучилась, - женщина повернулась и осмотрела красивого мужчину.
- Это же хорошо, дорогая. - Он криво усмехнулся, - так вы особо жарко реагируете на мои ласки.
- Господин, вы творите чудеса, - она плавно провела пальцами по его груди, - и вы так ко мне жестоки.
- Да, я жесток. - Шан взял ее руку и поцеловал в раскрытую ладонь. - Ты выполнила мое поручение?
- Да, господин.
- И что она ответила?
- Была благодарна за весть, сообщила, что задала данный вопрос в его присутствии и императрица подтвердила, что да, все правда.
- Значит сестрица наконец-то начинает действовать по пунктам.
- Господин, по коридорам этот слух не пошел.
- И не надо. - Шан усмехнулся. - Все, что надо было сказать, дурная дочь столь умной женщины, сказала. Громко сказала. Ее услышали. Теперь наши дражайшие дамы вознамерятся исполнить его право, - он заложил руки за голову и глядя в потолок оскалился, - а это внесет разлад в столь шаткое равновесие. Гарем еще не понимает, что это его агония.
Женщина рядом лишь улыбнулась. Ее господин единственный, кто стоит на страже ее интересов, гарем же помеха, а Тенаар инструмент столь удачный, что и представить себе нельзя.
- Зайди. - Громко сказал Шан.
Дверь плавно раскрылась и внутрь вошел немолодой мужчина, при военной одежде, с системой инвиза военного образца, модели "шпион".
- Передай нашей дражайшей принцессе, что в ее распоряжение поступит этот верный слуга-тень. Отныне она не будет с тобой пересекаться, даже случайно по-настоящему. Его не определяет система безопасности, его не видят даже мундиры императора и наследника. Инструкции он получил, знает ее в лицо.
- Как пожелаете, господин. - Женщина смотрела на воина, который смотрел на кровать безразлично.
- Все, иди. - Шан потянулся, грациозно и совершенно не эстетически зевнул. - Мне надо поспать, силы восстановить.
Женщина сползла с кровати, быстро собрала свои вещи и шмыгнула из спальни в гостиную. Когда воины вышел, она уже была наполовину одета. Как только сборы были завершены, волосы уложены, воин перед ней ушел в тень инвиза, и они выдвинулись в сторону места встречи.
Несколько минут, пара поворотов и вот оно место, где будет проходить интересующая ее дама. Замерев, словно что-то делала, она прислушалась. По коридору шла небольшая компания, где две леди болтали. Женщина дождалась, когда они подойдут, сделала вид, что оступилась и налетела на одну из служанок, что была связующим звеном. Рухнув на пол вместе с ней, быстро вложила в ее руку записку, выслушивая тихое злое ворчание. Леди как шли, так и шли, не обернувшись, не заострив внимание, увлеченно болтая. За ними пошел следом тень-шпион.
- Леди Мона, как вы думаете, это платье подойдет к прогулке по саду или лучше переодеть что-то более теплое?
- Думаю, вам, леди Тея, - женщина улыбнулась ласково, - стоит только кружевную шаль накинуть на плечи и образ нежной феи обеспечен.
- Вы так думаете?..
Небольшая группка людей, где было две дамы высокого положения в обществе гарема, как шла по коридору, так и шла, не оборачиваясь, не сворачивая и болтая. За ними шел тень-шпион, зная в лицо свою новую госпожу. Или…марионетку в ее руках.
Роксана сидела в гостиной Тенаар Сато, рядом с ней сидели Нерис и Альма. Официальные покои Тенаара были большими, прилегали к личным и выход был во внутренний сад, куда вели все пути вотчин. Что бы войти в его официальные покои, нужно войти в небольшое помещение, напоминающее оранжерею со стоявшими в ней кушетками, застеленными ковровыми дорожками и уходящее вниз, под землю.
Роксана до сих пор мало понимала любовь легионинов к подземным частям домов. Например, чтобы перейти из одной вотчины в другую, достаточно спуститься в подвал и пройти по длинным коридорам, украшенным и имеющим слегка покатое строение. Словно углубление чаши. Можно и по земле, через сад, но женщины предпочитают именно подземные переходы, и если бы не украшения и хорошая вентиляция, то напоминали бы катакомбы с ползающими по ним дамами. А так вполне уютные коридоры, с системой вентиляции не создающей сквозняков. Как добились именно этого, загадка.
И к Тенаару попасть в его официальные покои можно только через этот отпускающийся под землю имитированный коридор-оранжерею. В официальные покои другого пути, как в остальные вотчины, парадных дверей нет и не будет. Как сказала Альма, его приводили в порядок, поэтому в гости к нему приходить было проблематично, так как пришлось бы входить в святая святых - место, где расположены покои императора и наследника. Это неприлично, это подозрительно и не приветствуется, поэтому все только и ждали, когда будет окончен ремонт, будут поставлены проводники будет открыт официальный список посещений.
Вспоминая, как опускалась вместе с коридором под землю и ощущала прохладу, Роксана поежилась. За коридором, который был длиной сто метров, располагалась круглая зала ожидания, где стояли кушетки, сновали слуги, и двери охраняли стражи. За этими дверями была первая гостиная, в которой могли собираться многочисленные дамы и кавалеры, которые будут вхожи в свиту Тенаар Сато. Зала большая, много мест для сидения, для рукоделия и должно быть полно слуг, которые будут выполнять малейшие капризы свиты. Из залы ведут несколько дверей в другие помещения. Две из них, практически незаметные и скрыты растениями в кадках, это туалеты, где при желании можно и душ принять. Но, мало кто рискнет, все же Тенаар, это вам не правящие жены и у него настроение очень и очень изменчиво. Далее было еще две двери, которые ведут в обеденную залу, где принято утолять голод у столов без стульев, ибо нечего рассиживаться, и в коридор ведущий во внутренний личный сад Тенаара. Главная дверь, самая заметная, разукрашенная резьбой и драгоценными камнями, возле которой стоят на посту боевые представители семейства Лингов, являлась тем, что недоступно простым смертным, а именно - личные покои Тенаара. Преддверие в них, если быть точным. За этой дверью располагается малая гостиная, куда Тенаар может пригласить в ближний круг кого угодно или не приглашать никого. Если ты не был приглашен, не был отмечен, то заходить нельзя. В малой гостиной три двери, это собственно выход в большую гостиную, дверь в кабинет и вход в зону личных покоев. Для приема в кабинете можно было передать записку, через слуг в большой гостиной с просьбой об аудиенции и если Тенаар захочет, то примет, при условии, что он находится там.
За дверью в личные покои расположена личная гостиная, малые комнаты для гостей, приближенных и тех кому Тенаар доверяет, на балкон и в комнаты слуг. Из этой гостиной ведет выход из личных покоев в коридор, откуда можно попасть, минуя официальные покои, к принцу или императору, откуда прислуга приносит пищу для Тенаара. Эти покои являются самым защищенным местом в империи, ибо место, где живет Духовный Отец по определению защищаем самим Верхним Стражем Духа.
Роксана видела только коридор-оранжерею, залу ожидания, главную залу и перешла вместе с Альмой в малую гостиную. Сейчас, в окружении личных слуг Тенаара, при незримом присутствии охраны, она старалась стать как можно меньше, ибо ощущала себя не в своей тарелке.
- Я не понимаю, зачем мне свита? - Тенаар уже битый час спорил с Альмой.
- Тенаар Сато, - в который раз она ласково настаивала на своем, - имея в свите молодых представителей торговых домов, военных домов и просто политиков, вы укрепите положение Наследного Принца.
- Альма, я понимаю, что надо это делать, но зачем мне толпы страждущих здесь? - он раскинул руки.
- Вот здесь Вы можете никого и никогда не привечать. - Альма улыбнулась приторно. - Достаточно того, что все собравшиеся будут в главной зале, куда вы один или два раза за день выйдите, поздороваться, возможно парой слов перекинуться.
- Да меня задавят эти страждущие, кинувшись наперегонки пообщаться! - рыкнул Тенаар.
- Этого не произойдет. - Нерис выпрямила спину. - Существует уйма правил и законов двора, которые ни один из присутствующих в Вашей обители, никогда не нарушат.
- Правила, законы! - зарычал Сато. - Как мне они дороги, эти ваши законы и правила! Нахрена мне только эти печати нанесли? Что бы вот так мучиться? Мало мне обучения, верчения на камеры и всякого рода репортажи, так теперь еще и это! Я же взвою!
- Вы уже это делаете! - рассмеялась Альма. - Не волнуйтесь, - она придвинулась ближе и взяла его за руку, чем искренне удивила Роксану, - все, кто бы не получил право войти в большую гостиную, никогда не станут рисковать своим положением при дворе и уж тем более вашим расположением.
- Твои бы слова, да в нужные уши! - Сато покачал головой. - И что я должен такого делать, чтобы там позор на свои седины не накликать?
- Практически ничего. - Нерис поставила чашку с горячим вкусным напитком на столик, который Сато терпеть не мог. То, что так любили дамы пить взамен чая, когда тот надоедал, Сато недолюбливал за послевкусие. - Главное правило двора в отношении вас, это не приближаться к вам ранее чем через десять минут вашего нахождения в большой гостиной. Второе правило, никогда не лезть без очереди, которую выстраивают заранее знающие люди еще в зале ожидания. Третье правило, если вы не обратили внимание на подошедшего, не окликнули его, когда он отошел, то лезть на глаза нельзя. Это если вы сами решите его вернуть или заметите среди толпы, то ограничение снимается.
- Жесть… а кто очередь формирует? - Сато сглотнул, понимая, что его еще и как обезьянку выставят в клетке на потеху, билетики продадут и по выходным показывать будут.
- Распорядитель. - Альма отпила свой чай и вздохнула. - Этого человека к вам приставят в виде секретаря.
- Та-ак! - Тенаар осмотрел принцесс, - и как я понимаю, его мне выберут либо императрица, либо император, так?
- Хм, - Альма посмотрела в глаза, ничего хорошего не предвещающие, - исходя из ваших предпочтений, и того, как вы делали выбор личной прислуги, императрица смела предположить, что и личного секретаря вы будете выбирать так же.
- И правильно сделала. - Сато со звоном поставил чашку с чаем на столик, хмуро обведя глазами принцессу. - Вас ко мне, на открытие дыры приветствий, - это он охарактеризовал завершение ремонта покоев и официального входа для посетителей, - прислали именно для этого вопроса?
- И для него тоже. - Улыбнулась невозмутимо Альма. - Первое, это конечно же засвидетельствовать почтение Тенаар Сато, официально в его вотчине, его обители. - Альма осмотрела гостиную, - убедиться, что Вас устраивает ремонт, нигде ничего не мешает Вам и в будущем будет служить только усладой для глаз.
- Лиса, - хмыкнул Сато вслух, от чего Альма зарделась. - Дальше чего надо, всемогущим правителям?
- Да, вы правы насчет того, что Правящая Мать желает обсудить данный вопрос с секретарем, ибо кроме обучения, раз готовы официальные покои, будет нужно планировать время и для общения со свитой.
- Я одного не пойму, зачем?
- Тенаар Сато, - Роксана осмелилась обратиться, - Вы ведь выше по статусу чем императрица, чем Правящая Мать? - Она замерла, ожидая: пресекут или дадут продолжить?
- Есть такое. В чем суть вопроса? - он осмотрел ее, жену родного, единоутробного брата своего любимого.
- Скорее ответ на ваш вопрос. - Роксана внутренне расслабилась. - Так как Вы по статусу выше, чем Правящая Мать, то многие уже задумались, как обойти ее запреты и отложения по времени принятия решений по их политическим или иным вопросам, и ускорить их, либо вообще решить моментально.
- Хочешь сказать, что в "мою свиту" будут стремиться попасть засланные казаки-разбойники, которые попытаются через меня перепрыгнуть Анаман?
- Да. - Роксана уже не удивлялась так, когда он называл императрицу просто по имени, не озвучивая ее титул, принятый при дворе и при гареме, поэтому не подала и виду, что подобные сокращения статуса императрицы неприемлемы.
Сато замер, задумавшись. Он ведь так и не думал о ситуации в которой оказался, с этого ракурса. Всё правящие жены в голове были, потом женщины для Шао и обиды на него. А тут вон оно что! Значит теперь будут пытаться через голову Анаман прыгать, прикрываясь им? А незнание Тенаара политического расклада империи, просто кладезь для ушлых и хитрых. И, так как он не маленький мальчик, болезнью власти еще не заболел, совершенно не стремится ярмо на шею повесить раньше времени, то и свой статус "власти" не желает пробовать на силу. Если один раз опробует, то Анаман будет вынуждена встать за его плечо, а это автоматом свяжет его по рукам и ногам, и он будет обязан взвалить на себя правление гаремом. Эта часть его новой жизни совершенно не прельщает, до содрогания даже пугает, так как пройдя по урокам политических раскладов, он же не дурак, понимает - даже до половины не добрались по общим вопросам, а уж про нюансы поставленных задач можно смело помалкивать, ибо даже названия не запомнились. И как управитель гарема, лично он налажает с первого же проекта и совещания…а ведь Анаман проводит по три-четыре совещания за день! Нет, конечно, править он не боится, но не хочет опозориться.