— Насколько я понимаю, — произнес Феликс Захарович медленно, — решение коллегии Суда исполнено с блеском. Все газеты заполнены самыми эпатажными комментариями.
— Решение коллегии касалось не только исполнения казни Стукалова,— сказал Секретарь, — но и ликвидации Бэби.
— Да? — спросил Феликс Захарович. — А мне показалось, что гибель Бэби проистекала из невозможности выбраться оттуда. Но нам это удалось.
— Полно, Феликс, — сказал Ваня Лихоносов. — Не считай нас дураками.
— Вы должны сдать Бэби, Феликс Захарович, — произнес Чернышев. — Теперь это просто необходимо.
— Необходимо? — удивился Феликс Захарович. — Из чего же рождается эта необходимость?
— Сколько можно объяснять! — воскликнул Секретарь. — В материалах того самого проекта, которым вы так гордитесь, необходимость ликвидации агентов обосновывается самым решительным образом. Это положение вашего любимого Синюхина! И очень справедливое положение. Но вы решительно не хотите нас понять! Поневоле возникают самые фантастические подозрения.
Лихоносов даже фыркнул при этих словах, и Феликс Захарович, сообразив, в какую сторону распространяется фантазия коллег, даже покраснел.
— Наш человек в прокуратуре повис, — стал объяснять генерал Чернышев. — Мы должны дать ему шанс. Он должен выйти на Бэби и ликвидировать его.
— Почему же не на Дюка? — спросил Феликс Захарович. — Вот вам подходящая фигура для первой жертвы.
— Кстати, я тоже отстаиваю кандидатуру Дюка, — сказал Чернышев. — Но ваше упрямство, Феликс Захарович, вызывает только ответную реакцию. Коллегия настаивает на устранении Бэби. Вы сами их к этому подвели.
— Могли бы быть снисходительны к своему легендарному герою, — сказал Феликс Захарович. — Он только что провернул такое дело!..
— В чем дело, Феликс?— вдруг не выдержал Лихоносов. — Чего ты за него так держишься? Эта твоя тайна становится уже нестерпимой!..
— Потому что — да! — я с ним сроднился, — не выдержав, воскликнул Феликс Захарович. — Потому что это мой агент, я его нашел и воспитал, он мне как сын! Я не хочу отдавать его в жертву ради каких-то сомнительных психологических авантюр!
Все трое смотрели на него изумленно.
— Феликс, — сказал Лихоносов, — это же ваш проект! Ты же сам с таким упоением толковал про органическое социальное устройство!
— Я и сейчас не отрекаюсь от органического общества, — ответил взволнованно Феликс Захарович. — И я всеми силами работаю на него. Но для кого мы его строим, если ликвидируем своих же людей? Дайте мне хоть какое-нибудь обвинение в их адрес, так ведь нет! Высшая целесообразность!..
— Полно вам, Феликс Захарович, — произнес Секретарь снисходительно.— Вы же сами только что предложили в жертву Дюка, хотя его вина ничуть не больше вины вашего Бэби. Нет, тут не гуманные интересы, тут вполне конкретный человек, которого вы выгораживаете. И вам, ветерану движения, это менее всего к лицу.
Феликс Захарович тяжело вздохнул, кивнув.
— Да-да... Может быть, вы и правы.
— Ты сдашь Бэби? — спросил Лихоносов.
— Твой-то, Ваня, какой здесь интерес? — покосился на него с досадой Феликс Захарович. — Ты здесь вообще на птичьих правах.
— Был, — сказал Лихоносов.
— Вы должны знать, — сказал Секретарь почти торжественно.— На заседании кадровой комиссии было решено дать вам полномочного заместителя. Вы же сами понимаете, ваш возраст уже не тот, что прежде. С продвижением проекта потребуется еще большее напряжение сил. Иван Аркадьевич, которого вы хорошо знаете и который вас тоже хорошо знает, начнет перенимать ваш опыт, с тем чтобы стать вам на смену, когда это потребуется.
Феликс Захарович иронично улыбнулся.
— Я благодарен Председателю за его заботу.
— Между прочим, Председатель был против,— сказал Чернышев. — Он думал, что вы воспримете это как попытку вытеснения вас из организации. Но вы должны понять, Феликс Захарович, мы не можем полагаться на удачу. Жизнь есть жизнь.
. — По уставу нашей организации, — сказал Феликс Захарович, — вы можете назначить мне заместителя лишь при моем личном согласии.
— Да, — сказал Секретарь. — Вот и скажите нам, вы согласны или нет?
Феликс Захарович ответил не сразу. Конечно, он понимал прямой смысл этого назначения. Они боялись, что в один прекрасный момент он откажется снабжать их кодовой информацией и тогда деятельность организации потеряет всякий смысл. Ведь все эти коды не только ключ к раскрытию проекта, но еще и ключ к финансовому обеспечению, ключ к банкам, к хорошо упрятанным материальным средствам, к целым конспиративным группам, до времени бездействующим, но всегда готовым выполнять устав. Это был замысел Егора Синюхина — уравновесить их всех полномочными поручениями, чтобы тем самым создать основу для единения. Теперь Феликс Захарович все больше чувствовал, как выпадает из этого единения, как на него натравливают молодых и резвых адептов, и понимал, что как организация без него испытает известные трудности, так и он в изоляции будет лишен смысла существования.
— Я согласен, — произнес он. — Мне даже кажется, что Ваня Лихоносов — самая подходящая для этого фигура.
Секретарь вытянул губы трубочкой, а Ваня Лихоносов благодарно улыбнулся. Генерал Чернышев немедленно подхватил:
— Вот если бы мы в таком же согласии решили и второй вопрос, то напряжение, раздирающее организацию на нынешнем этапе, можно было бы немного погасить.
— Да, — сказал Феликс Захарович. — Я не мог не думать об этом. Фактически я уже распрощался с ним и готов расстаться, как мне это ни больно. Я готов сдать Бэби.
— Вот и прекрасно, — воскликнул Секретарь, хотя и с наигранным воодушевлением.— Давайте адрес. Его будет брать спецназ.
— Каким образом эта информация дойдет до властей? спросил Феликс Захарович тоном обессиленного человека.
— Анонимный звонок по телефону, — сказал Секретарь сердито. — Я не говорю о том, что это будет звонок нашему человеку.
Феликс Захарович кивнул.
— Ладно. Когда вам это надо?
— Немедленно, — сказал Секретарь.
Тут Феликс Захарович нашел в себе силы упрямо покачать головой.
— Нет,— сказал он.— Только не сейчас. Завтра, если угодно.
— Прекрасно,— сказал генерал Чернышев.— Давайте завтра. Вы позвоните по дежурному телефону и назовете адрес этого человека. Договорились?
Феликс Захарович не стал отвечать, только кивнул.
Секретарь и Чернышев поднялись, распрощались и ушли, но Ваня Лихоносов остался. Именно он закрыл дверь за ушедшими гостями, а потом вернулся в комнату и присел на стул.
— Пойми меня правильно, Феликс, — произнес он чуть виновато. — Я не игрок. Ты сам знаешь мое отношение ко всем этим начальникам. Я спокойно занимал свое место и забот не знал, но меня вызвали, просветили насчет твоей усталости и назначили. Если ты думаешь, что это я под тебя рою...
Он ждал, что Феликс Захарович перебьет его, но тот промолчал, и Лихоносов осекся. Возникла томительная пауза.
— Нам с тобой надо решить, — сказал Лихоносов, — как мы будем всем этим заниматься. Ты же понимаешь, у меня и своих забот хватает.
— Да, конечно,— согласился Феликс Захарович.— Об этом надо хорошенько подумать. Это очень важно и серьезно.
— Конечно, — подтвердил Лихоносов, не замечая его издевки.
— А начнем мы вот с чего, — сказал Феликс Захарович и поднялся.
Он включил свой персональный компьютер, подождал, пока машина зарядится, а потом подозвал Ваню Лихоносова.
— Ты ведь банкир, — сказал он, — компьютерной грамоте обучен.
— Разумеется, — кивнул тот. — Моя машина будет даже поприличнее, не в обиду тебе будет сказано.
— Для отчетности перед Контролером используется телефон, — стал объяснять Феликс Захарович. — Каждый день другой номер. Всего их, как мне кажется, штук тридцать. Неправильно определенный номер автоматически переводит тебя в режим перепроверки, и ты на месяц выпадаешь из доверенных лиц.
— Ты напрямую отчитываешься перед Контролером, — с пониманием произнес Лихоносов.
— Это не только отчет, — сказал Феликс Захарович, — это еще и диалог. Я могу задавать вопросы, выражать какие-то требования, обращать внимание на недостатки.
— И как же они тебе отвечают? — ухмыльнулся Лихоносов.
Он, как и большинство сотрудников среднего звена, был убежден, что контролирующие органы представляют собой неких олимпийских богов, которые все видят и неотвратимо наказывают отступников.
— Смотри, — сказал Феликс Захарович и стал определять номер сегодняшнего дня.
Лихоносов внимательно наблюдал за всеми его действиями, фиксируя их в памяти. Разобраться в программе было несложно, но там были нюансы, ловушки для профанов, защищающие секрет. Старик не спешил делиться с ним тайной этих ловушек.
— Вот, — сказал Феликс Захарович, когда на экране появился телефонный номер. — Спасибо.
Он набрал номер на аппарате, и послышались гудки.
— Имей в виду, — сказал Феликс Захарович, — надо считать гудки. Если будет больше или меньше семи, то отчет отменяется.
Лихоносов хмыкнул и качнул головой.
— Докладывает Франт, — произнес Феликс Захарович в трубку. — Только что меня навестили Секретарь, Распорядитель и Связник, назначенный решением коллегии моим заместителем. По их настоятельному требованию я был вынужден согласиться на ликвидацию Бэби. Начинаю ознакомление Связника с практикой работы Архива. Считаю необходимым дать Связнику новое обозначение. Пусть он сам его определит.
И он передал трубку растерявшемуся Лихоносову. Тот спросил:
— Что говорить?
— Назови свою новую кличку, — сказал Феликс Захарович.
— Какую новую кличку?
— Придумай. Это система кличек для Контролера, она должна быть отличной от других систем. Любое именование, ну!..
Лихоносов посопел, вздохнул и произнес в трубку:
— Говорит... Лихач. Начинаю осваивать новое дело. Больше докладывать не о чем, все.
Он вопросительно посмотрел на Феликса Захаровича, тот улыбнулся и сказал:
— Клади трубку.
Они вышли вместе, и Феликс Захарович воспользовался машиной финансиста. Лихоносов водил свой «БМВ» сам, уверенно и ловко вырулил в потоке проходивших машин и помчался, опережая всех, как какой-нибудь молодой ухарь. Феликс Захарович усмехнулся.
— И правда Лихач, — сказал он. — Выбросишь меня возле метро.
— За тобой следят? — спросил тот участливо.
— Тебе это лучше знать, — буркнул Феликс Захарович. Он нырнул в гущу пассажиров метро, предпринял целый
ряд действий с целью уйти от предполагаемой слежки, вышел в центре и некоторое время внимательно приглядывался, нет ли за ним хвоста. Только тогда сел в такси и поехал к Нине.
Окончательно убедившись, что слежки нет, он позвонил ей на квартиру из телефона-автомата. Пока звучали гудки, он прислушивался к ударам своего сердца. Теперь он был готов открыто пойти против всей организации, и это был тот Рубикон, после которого возвращение было невозможно. Трубку подняла Аня.
— Да, она дома, — отвечала она своим нежным детским голоском. — Мы обед готовим. Позвать?
— Да, — сказал Феликс Захарович.
Сколько посторонних людей невольно вовлечены в их внутренние дрязги, подумал Феликс Захарович вдруг. Вот и эта Аня, прилипала, тоже ни за что пострадает. Она ведь и не догадывается, что через несколько минут останется совсем одна.
— Слушаю тебя, дед, — услыхал он низкий голос Нины.
— Слушай, дочка, и очень внимательно слушай, — сказал Феликс Захарович. — Помнишь, я тебе рассказывал про время цветения кактусов?
После недолгого молчания она ответила:
— Да, помню... Это время подошло?
— Да. Встреча по нулевому варианту.
— Могу я... Попрощаться?
— Нет. Время пошло, Нина. Действуй. Он повесил трубку.
Ждать пришлось недолго, минут десять, не больше. Нина показалась из подворотни и пошла по улице к остановке троллейбуса. Феликс Захарович догнал Нину и взял ее сумку.
— Привет, — сказал он.
Нина без слов кивнула, скрыв свое удивление. Феликс Захарович шел рядом с нею, задумавшись. Молчала и Нина. Они подошли к троллейбусной остановке и стали ждать троллейбус.
— Что случилось? — спросила она через некоторое время.
— Тебе непременно хочется это знать? — нервно усмехнулся Феликс.
— В рамках дозволенного, — сказала Нина. — Я ведь могу знать, то ли это моя промашка и на хвост сели органы, то ли твои коллеги затеяли многоходовую комбинацию.
— Коллеги, — сказал Феликс коротко. Нина грустно улыбнулась.
— Я знала, что этим кончится, — вздохнула она
— Откуда ты могла это знать?
— Ты идеалист, дед, — сказала Нина. — Ты напрочь игнорируешь человеческую природу. Вы создали систему, позабыв, что элементами этой системы являются люди.
— Напротив, — сказал Феликс упрямо. — Именно на человеческом факторе и строится весь проект.
— Значит, и моя гибель была в нем заложена?
— Возможно, — сказал он, — но не в такой форме. Вероятно, ты действительно должна была погибнуть в ходе одной из акций, но это бы произошло без подтасовок и лжи. Ты же сама понимаешь, нельзя безнаказанно убивать людей, которых так охраняют. Рано или поздно конец должен был тебя настигнуть. Но они спешат и потому фальшивят. Я же считаю, что система не терпит фальши.
— Значит, ты тоже ждал моего конца? — задумчиво спросила Нина.
Феликс промолчал. Конечно, он мог возразить, и это возражение шло из глубины его сердца, но даже свою искренность он считал в данном случае фальшью. Пусть девочка думает как хочет.
— Что же теперь?
— У нас несколько вариантов выхода,— сказал Феликс. — Используем простейший. Ты просто меняешь образ жизни. Отныне Нина Ратникова исчезла, попала под трамвай, утонула... Я делаю тебе новые документы, новую легенду, все новое.
— Ее будут искать, — проговорила Нина.
— Кто? — спросил Феликс. — Соседи? Аня скажет, что ты уехала на время. Квартиру продадим через маклерскую контору, все будет по закону.
— Аня будет искать, — сказала Нина. — Она ко мне привязалась.
— Я с ней поговорю, — сказал Феликс. — Она хорошая девочка, она должна понять.
Нина посмотрела на него с усмешкой, но ничего не сказала.
— В общем,— сказал он,— у тебя начинается новая жизнь. Мы еще посмотрим, чем тебе в ней заняться.
— Не обманывайся, дед, — сказала Нина. — Что бы там ни началось, а дело у меня уже есть. Я жду адрес Люсина.
— Да-да, — кивнул он. — Я помню.
Подошел троллейбус, и они поднялись в салон вместе с другими пассажирами.
27
Мой демарш на оперативном совещании у генерального прокурора возымел решительное действие, и уже на следующее утро ко мне в кабинет явился майор контрразведки Николай Скачков с предложениями о сотрудничестве. Костя Меркулов поведал мне потом, что генеральный в своем выступлении наверху очень резко говорил о противодействии органов безопасности следствию, проводимому федеральной прокуратурой. Майор был столь энергичен в своем расположении, что я даже начал ощущать укоры совести.
— В общем, так, — сказал я, введя его в курс наших проблем. — Мне нужно знать, действительно ли там были чекисты, и если да, то кто? В конце концов, этот самый Щербатый, как агент краевого управления контрразведки, был обязан дать по начальству докладную о совершившемся преступлении. Они не могли не потребовать ее! Следовательно, не могли не знать о том, что вырезана целая семья!
— Все логично, — согласился майор Скачков. — Но компьютерная связь с региональными управлениями до сих пор не налажена, и если мы сегодня пошлем запрос, то через месяц они попросят уточнить суть операции. Вы же понимаете, речь идет об их чести.