- Как ты? – Ташер, нервничая, заглядывал в глаза Шатари.
- Нормально, - Шатари, улыбнувшись, поцеловал его в висок.
Сзади с земли поднимался уже перекинувшийся Адриан. Ташер, не разрывая объятий с Шатари, внимательно следил за Адрианом.
- Ты проиграл все... - начал Ташер.
- Я знаю…
- Нет, - продолжил Ташер, - сегодня тебя только добили, а проиграл ты все тогда, когда напал на тех, кто помог тебе.
- Ааа, - протянул Адриан, - Судьба… Ну, убейте меня теперь…
- Нет, - зло усмехнулся Ташер, - ты хочешь слишком легко отделаться. Мгновение смерти не искупит годы лишений тех, что остались живы, не искупит их слез и отчаяния, не искупит смертей. Ты будешь платить за это и платить долго… И тебя, и Нирину отправят на рудники, принадлежащие нашей семье, которые находятся на землях демонов, оттуда вы точно никогда не сбежите. Там и будет проходить ваша жизнь день за днем, без солнечного света, без ветра, без леса, и свобода ваша будет обозначена только длиной цепи. Ты печалился, что оборотни живут мало, - Ташер изменился и теперь перед Адрианом стоял Валент, - я обещал тебе в конце недели рецепт бессмертия, обещания свои я исполняю. Так как?…
- Нет… - отшатнулся Адриан.
- Как хочешь, - рассмеялся Валент, - а было бы интересно…
Ташер снова перетек в свой образ.
- Тень. Заберешь этих двоих, - Ташер кивнул на Адриана и Нирину, - и отправишь телепортом Арту. Ты знаешь, что я хочу с ними сделать, объяснишь все отцу. Ступай. – Затем он обратился к стоящим волкам. - Идите в свою деревню, - сказал Ташер, - скажите всем волкам, пусть убираются из долины, у вас на сборы два дня, чтобы собрать все вещи и уехать, на третий день все, кто здесь останутся, будут мертвы, Тени позаботятся об этом. Я не буду разбираться, кто из вас больше народа убил, кто меньше, доверие вы уже потеряли. Просто уходите, я не хочу здесь еще одной бойни, но и видеть вас здесь не желаю.
Волки, понуро развернувшись, прошли в проход, оставленный расступившимися Тенями, и, не оглядываясь, ушли…
- А теперь, - Ташер посмотрел на стоящие Тени, - я хочу, чтобы Белый замок был очищен от волков, только не убивайте, пусть уходят. С пустыми руками, замок наш и грабить его не позволю. Только слуг не выгоняйте и объясните, пусть спокойно работают, никто их не тронет.
Глава 25.
*** Людская деревня в долине Черного когтя.
- Шатари, давай зайдем в трактир, ты хоть умоешься и оденешься, а потом в замок пойдем, - Ташер посмотрел на супруга вопросительно.
- Давай, - и Шатари протянул навстречу Ташеру руки.
Ташер с удовольствием юркнул в объятия, постоял, пережидая волну немыслимого счастья, которая теперь всегда накрывала его рядом с супругом, и потащил того умываться.
Пока эти двое одевались и умывались, Вэнс с Найдом сидели на ступеньках трактира.
- Мрак... – Вэнс, глядя в одну точку, молча продолжал накручивать рыжую прядь на палец.
- Ты о чем? – Найд с интересом разглядывал Вэнса.
- Эти Тени, я чуть не обделался, когда увидел их. Ташер, конечно, рассказывал... но верилось с трудом...
- Во что верилось с трудом? Он же рассказал все, как есть!
- Ну, ты еще скажи, что и ты демон...
- Я демон.
- Пффф... – Вэнс, фыркнув, отвернулся, - не надо говорить такие глупости.
- Хорошо. Не буду, - покладисто согласился Найд.
- Ну вот, а то демон, демон... - Вэнс обнял Найда за плечи и прижал к себе. – Ты прости меня, малыш...
Найд, повернув Вэнса лицом к себе, накрыл его губы своими.
- Расселись тут... – начал трактирщик, собирающийся на выход.
Найд оторвался от Вэнса и, развернувшись, сверкнул глазами.
- Упс... сидите тут и внутрь не идете... - трактирщик судорожно сглотнул, - а голодные, небось. Заходите, обед за счет заведения... – и спиной вперед упятился в трактир.
- Что это он? – Вэнс изумленно поднял брови.
- Понятия не имею... Ты есть хочешь?
- Я всегда хочу... – оскалился Вэнс.
- Пошли!
Когда Ташер и Шатари Рэй вышли в зал, Вэнс уже разрезал жареного гуся.
- Вы как раз вовремя, ребята!
- Откуда у тебя деньги? – нахмурился Шатари Рэй.
- Барни сказал, что за счет заведения! Вот счастья привалило! – жизнерадостно рассмеялся Вэнс.
- Ты его что, пытал?
- Не, он сам сдался! – Вэнс смеялся, заражая своим смехом и остальных.
- Идем, - Шатари потянул Ташера за руку.
- Ты иди, а я что-нибудь попить возьму, - и Ташер отошел к стойке.
Трактирщик смотрел на него настороженно и выжидающе.
- Принеси нам еще два таких гуся и пива на четверых, - Ташер крутанул золотую монетку на стойке, - поторопись,- и, развернувшись, ушел к друзьям.
Трактирщик радостно оскалился и побежал выполнять заказ.
В конце обеда рядом с Ташером тихо материализовалась тень.
- Замок очищен.
- Хорошо, - Ташер кивнул головой, давая понять, что слышал, Тень исчезла. – Ну что, ребята, - Ташер вытирал руки мокрым полотенцем, - пришло время посмотреть, где мы будем жить...
Замок встретил их настороженным молчанием.
- Эй, - крикнул Ташер, - есть здесь кто?
Из-за угла как-то боком вышел управляющий, которого Ташеру представляли еще в прошлый раз, когда он был под личиной Валента.
- А, Робин, добрый день, - поприветствовал его Ташер, управляющий, побледнев еще больше, продолжал молча стоять перед ними. – С сегодняшнего дня в замке меняются хозяева, - продолжил Ташер, - теперь он принадлежит моему супругу, Шатари Рэю, и мне. Я надеюсь, вы известите всю прислугу и недоразумений не возникнет. Завтра сюда прибудут еще двадцать шесть оборотней-котов, так что прошу вас распорядиться приготовить для них отдельные удобные комнаты. А сейчас прикажите убрать хозяйские покои, выкиньте оттуда все вещи, принадлежавшие волку, перестелите постель и приготовить нам ванну. – Ташер оглянулся на Вэнса, с удивлением рассматривающего роспись на потолке, - приготовьте также сейчас комнату для моих друзей, и думаю, им ванна тоже не помешает.
- Слушаюсь, - отмер наконец-то управляющий и, развернувшись, заспешил по делам.
Вскоре Вэнс с опаской заходил в отведенную ему комнату. Осмотрелся и только тогда пропустил вперед Найда.
- Заходи, вроде никого нет, - Вэнс принюхался и наморщился, - фуу, волками несет.
Найд прошел в комнату и распахнул окно.
- Так лучше?
- Спасибо, - Вэнс, улыбнувшись, за руку подтянул к себе Найда, - ты лучше от меня далеко не отходи, кто его знает, какие тут люди, еще обидят...
- Хорошо, - согласился Найд, - никуда не уйду и в обиду тебя не дам.
- Ну, ты даешь, мотылек, - рассмеялся Вэнс, - вообще-то это я хотел тебя охранять...
- Как скажешь, - Найд покладисто улыбался, - только ты не забыл, что обещал мне один день?
- Эээ? И когда он будет? – спросил, нахмурившись, Вэнс.
- Сегодня. Вот вымоемся в ванной...
- Это чтоб чистым меня наказывать? – настроение у Вэнса начинало падать.
- Я что, про наказание говорил? – удивился Найд.
- Ну, ты же сказал, что простишь меня только... эээ... обычно прощают после наказания... – вдруг сконфузился Вэнс. - Или нет? – и он с надеждой посмотрел на Найда.
- Вообще-то, я хотел продолжить то, от чего ты сбежал... – смутился Найд. – А?
Вэнс покраснел.
- А может, все-таки лучше в ванну и погуляем?
- Нет. Ванна от нас никуда не денется, ее можно и после принять... а сейчас...
- Тогда мне надо поговорить с Шатари Рэем...
- Опять? – обиделся Найд.
- Я же... ну, мне точно надо... я только поговорю и приду... честно...
- Ладно... – сдался Найд, пожав плечами, - тогда пошли вместе, там со мной Ташер о чем-то поговорить хотел.
Когда они вошли в комнату, то поняли, что еще немного и опоздали бы. Супруги уже были без рубашек и проблемы между ними явно никакие не стояли.
- Кхм, кхм... – Найд тактично прокашлялся.
- А мы поговорить, - брякнул, как всегда, не задумавшись, Вэнс.
Шатари неохотно отлип от Ташера, которого целовал, притиснув к стене, и пьяными глазами посмотрел мимо ворвавшейся парочки.
- Эээ... – проблеял растерявшийся Вэнс, - я здесь... – и на всякий случай помахал рукой.
- Что случилось? – сфокусировавшись, поинтересовался не особо встревоженный Шатари, видя, что все живы и здоровы.
- Такое дело... – начал, заикаясь, Вэнс, - мне бы поговорить...
- А завтра никак? – нахмурился Шатари.
Вэнс умоляюще посмотрел на Найда, тот отрицательно помотал головой.
- К сожалению, нет, - вздохнул, нервничая, Вэнс, - мне бы пошептаться...
В голосе Вэнса с каждой минутой уверенности было все меньше.
- Ну, идем, - сказал Шатари Рэй, отходя к окну.
Вэнс отправился следом, с каждым шагом начиная все больше краснеть, к окну он добрался уже совершенно бордовый и тут же принялся что-то шептать Шатари на ухо.
А Ташер поманил к себе пальцем Найда, но тот не прошел и трех шагов как споткнулся, услышав вопль Вэнса.
- Масло? Я же его не есть собрался... – но, получив от Шатари пинка, Вэнс тут же оборвал вопль, а Шатари снова тихо зашептал. - Куда? Уй, мрак... – Вэнс закрыл лицо руками. - А ты ничего не путаешь? Точно? Эээ...
Ташер все-таки поддернул к себе за руку замершего с открытым ртом Найда.
- По-моему, нам тоже надо поговорить... – начал Ташер и что-то тихо зашептал Найду на ухо.
- Что, и так можно?
Услышав изумленный возглас Найда, Вэнс на минуту отвлекся от составления плана побега. «Ага, - подумалось ему, - значит, и у него это в первый раз, ну, я-то хоть собак видел, а малыш-то, чувствуется, совсем дикий, да и откуда ему, маленький еще...», Вэнс постепенно успокаивался, вооружившись знаниями, он теперь чувствовал себя просто монстром, ну или где-то рядом...
Глава 26.
*** Белый замок. Спальня Найда и Вэнса.
- Так.
Вэнс только что пришел с Найдом назад в спальню, он чувствовал себя немного не в своей тарелке и нервно тискал в руке пузырек с маслом. Но у него были четкие инструкции, и как себя вести теперь, он знал.
- Так, - повторил он, - сначала надо раздеться...
- Кому? – настороженно скосил на него глаза Найд.
- Э... Ну... – выходит, инструкции были не совсем четкими, – сейчас сбегаю, узнаю, - и Вэнс попытался быстренько прорваться к двери.
- Стоять! Будем раздеваться по очереди, ты первый, - заявил Найд.
- Почему это? – изумился Вэнс.
- А маленьким всегда уступают,- съязвил Найд, - и потом, ты мне обещал...
- Да помню я, помню...
Он принялся судорожно расстёгивать рубашку, но только трясущиеся пальцы никак не хотели справляться с пуговицами, да еще пузырек этот так и норовил выпасть...
- Давай помогу? – невинно поинтересовался Найд.
- Я сам, - воскликнул Вэнс, прикрываясь руками.
Найд закатил глаза и отошел от Вэнса шага на три.
- Тогда и я сам разденусь… - буркнул он обиженно.
И не глядя на Вэнса, он принялся медленно расстегивать рубашку. Пальцы ловко находили пуговку, старательно пропихивали ее в петельку, Найд облизывался, словно он эту пуговку уже скушал, и все повторялось сначала.
Вэнс заворожено смотрел на Найда, почему-то заныл тот палец, который Найд в прошлый раз взял в рот. Тепло поднималось где-то в груди, и что с этим делать, Вэнс не знал, потому что в инструкции про это ничего не было…
Совсем уже нервничая, он все повторял про себя: «Надо делать, как сказали… надо делать…»
Найд скинул рубашку, Вэнс окончательно застыл.
- Ты так и будешь стоять? – Найд подошел и из ослабевших пальцев Вэнса забрав пузырек, прошел и поставил его на тумбочку около кровати.
- Ну, я это… - Вэнс, устыдившись своей слабости, быстро, только бы не задумываться над тем, что он делает, скинул рубаху и, усевшись на кровать, стащил сапоги. С брюками он притормозил, было как-то неловко, не на речке все же. Потом он вспомнил, что он взрослый и вроде бы даже главный… малыш вон не боится. Мрак! Надо было на ком-нибудь другом попрактиковаться, если бы только это не был малыш, которому так пронзительно не хотелось сделать больно своей неуклюжестью.