- Ну, мышка, к прогулке готова? - сверкнув глазами, осведомился Яр.
- Да, - улыбнулась я, стараясь отогнать мерзкое чувство, поселившееся в душе.
Нельзя так жить, нельзя всегда сомневаться. Нельзя просчитать все вокруг, иногда нужно и рискнуть, доверившись судьбе. Я снова улыбнулась дракону. Яр смерил меня задумчивым взглядом, улыбка медленно угасала на лице дракона, уступая место настороженности.
- Что случилось?
Я улыбнулась шире, усилием воли заглушив звенящий голосок в мозгу, твердивший о моей ничтожности рядом с Дорхе. Я его люблю и хочу быть с ним рядом. Кокетливо улыбнулась и, пытаясь смягчить ситуацию, удивленно воскликнула:
- Где?
Обращу все в шутку. Ни к чему нам выяснения отношений. Я, все так же улыбаясь, шагнула к Яру, протянула руки, желая его обнять. Увы, мирно настроена была ТОЛЬКО Я.
- Не знаю, где и с кем, - с плохо скрываемым рычанием выдохнул дракон. - Но я оставил тебя в расслабленном и спокойном состоянии. А застаю опять растерянную и ощетинившуюся. Что стряслось?
- Ничего, - уже напряженно отозвалась я.
Если честно, то вот такого Яра я боюсь. Знаю, что он не тронет, но когда его лицо сменяет выражение с веселого на злое, даже бешеное, мне становится очень страшно. Общение с Ярвиоласом Дорхе напоминает прогулки возле вулкана. Красиво, волнующе, но жутко... того и гляди - или камнем зашибет, или лавой изжарит.
- Ни-че-го, - выдохнул дракон сгружая вещи в кресло. - Правда? - Правда! - я радостно закивала. - Пойдем гулять. - Не хочу, - хмыкнул дракон и резко толкнул меня на кровать. - Не вижу смысла.
Я шлепнулась на кровать, матрас весело принял меня в свои объятья, а потом подбросил вверх. Меня еще немного поболтало, пока Яр не прекратил эти беспорядочные движения, нависнув надо мной, опираясь на руки.
- Что? - испуганно выдохнула я.
- А что? - склоняясь надо мной еще ниже, шепнул дракон. - Ты же такого обо мне мнения. Что я желаю воспользоваться твоей доверчивостью и выбросить вон, когда наскучит. Так к чему эти игры?
Мне стало откровенно страшно, а еще его ладонь резво смяла подол платья, обнажая ноги выше колена. Я попыталась одернуть платье, но мои руки Яр без труда отвел за голову второй рукой.
- Яр, что ты делаешь? Что на тебя нашло?
- Пытаюсь соответствовать! - рыкнули мне в лицо, попутно отпуская мое бедро и сжимая грудь. - Я же похотливый подонок. Мне же от тебя одно нужно!
Болезненный поцелуй, болезненные объятия. Страх, как ил со дна, поднялся в моей душе, затопив сознание до краев.
- Яр, пусти, - взмолилась я. - Мне больно!
- Мне тоже! - взбешенно рявкнул Яр.
Смотрю на него. На побелевшее лицо, на вздувшиеся на шее вены, на черные от расширившихся зрачков глаза. Страшно, жутко. А еще этот надрыв в его голосе...
- Ты не веришь мне, - все так же зло подытожил Яр. - Считаешь меня ничтожеством, неспособным любить. Недостойным любви.
Мне стало откровенно стыдно за свои мысли и действия. Ведь я ни на минуту не подумала о том, каково чувствовать недоверие, когда вся душа тянется навстречу любви. Ведь я ни на секунду не допустила серьезность его чувств. Своих к нему - да. Его ко мне - нет. Даже теперь, услышав от него прямое признание.
- Это неправда, - задыхаясь под его тяжестью, выдавила я.
- Да? - теперь Яр приподнялся на руке и наклонился ближе. - Что я должен сделать, чтобы ты расслабилась и доверяла мне?
- Прости, - выдохнула я.
Я откровенно раскаивалась. И теперь, глядя в его раздосадованное лицо, чувствовала жгучий стыд. А что сказать? Да, я не верила Яру до конца. Я никому до конца не верю. Такая уж я есть. А еще мне страшно. До тошноты страшно потерять Яра...
- Почему, Данни? - злой взгляд на меня.
Как объяснить? Вот как объяснить свой страх? Свою неуверенность? Растерянность? Смятение? Я до боли зажмурилась, по щекам потекли слезы. И что со мной творится? Опять реву.
- Данна? - Дорхе тяжело вздохнул и отпустил мои руки.- Ну что же с тобой, малыш?
- Не знаю, - я растерянно уставилась на дракона. - Мне страшно.
- Почему? - обняв мое лицо руками, спросил Дорхе. - Ну же, Данни. Мой отважный рыжик, чего же ты боишься? Расскажешь?
Спокойный, уверенный голос, пронзительный взгляд, нежные касания. Меня прорвало, окончательно выворотив плотину, сдерживающую мои страхи.
- Боюсь, что это все не по-настоящему. А я уже не могу без тебя, - едва слышно выдохнула я. - Боюсь, что ты наиграешься и уйдешь. А я останусь с болью в сердце. Не верю, что я не очередная игрушка, - затравлено глянула на дракона. - Я просто не могу поверить. Зачем я тебе? Такая отверженка, как я? Я даже не красивая, и не маг и не...
- Выпороть тебя, что ли? - задумчиво протянул дракон. - Что? - надо признать, подействовало, плакать я перестала. - Как, - бесстрастно поправил Дорхе. - Качественно выпороть, дабы выбить из тебя остаток этой дури, навязанной в приюте...
Я растерянно шмыгнула носом, вопросительно уставившись на дракона. Ответом мне был клыкастый оскал и лучащиеся смехом глаза. Рывок. Незаметный и непонятно как произведенный, но вот мир вокруг меня завертелся и я оказалась лежащей животом на коленях Яра.
- Мммм. Какое аппетитное поле для педагогической деятельности, - протянул дракон, поглаживая ладонью мой тыл.
Я разозлилась и попыталась вернуть себе приличное положение тела. Не дал. Дракон без труда удержал мою тушку, хоть я и отчаянно брыкалась.
- Не смешно, - оскорбилась я.
- А кто смеется? - насмешливо над головой. - Мы люди взрослые, у нас все серьезно.
А потом последовал шлепок по моему мягкому месту. Не больно, но так смачно, от души. За ним еще один. Больше обидные и насмешливые шлепки, чем наказание. Я знаю, что такое побои, от них сутки встать сил нет. Сопротивляться я перестала почти сразу, а дракон, наигравшись в педагога, посадил меня к себе на колени.
- Трусишка, - со смехом фыркнули мне. - Как по крышам бегать, она не боится, как демонов за лапу водить - тоже. А как страстный кавалер заверяет в своей любви и преданности - она боится, - поцелуй в нос и полное нежности: - Я люблю тебя, Данни. И поверь мне, не намерен не только отдаляться, но и горю желанием максимально сблизиться.
Последняя фаза была произнесена провокационным шепотом и подкреплена многообещающим взглядом. А еще чьи-то шаловливые ручонки заскользили по моим изгибами, давая точно понять, какое "сближение" Дорхе имеет в виду.
- Прости меня, - выдохнула я, глядя в бездонные фиолетовые глаза. - Я не имела права так о тебе думать. Пожалуйста, прости меня.
- А ты меня. Я, наверное, тоже в этом виноват, - придвинувшись ближе, шепнул дракон. - Мы с тобой плохо начали. Неверно друг друга поняли. Я не знал тебя, ты меня. Сейчас только все стало на свои места, давай не будем отравлять эту сказку ядом недоверия?
- Хорошо...
Я сама потянулась к дракону за поцелуем. Яр сжал в объятиях, со стоном откликнувшись на мой поцелуй. Это была не просьба - требование подчиниться, сдаться окончательно и безоговорочно. Увы, пленных в подобных битвах не берут. Но еще никогда собственное поражение не приносило мне такой радости. Снова мир вокруг нас растворился и поплыл, его затопила волна нежности и любви. А еще безграничного счастья.
- Все, - довольно улыбаясь, выдохнул Яр. - Идем в сад. И больше не сметь ни о чем думать! Эта черта девушек даже украшает.
Меня, очумевшую, усадили на кровать, сам дракон подхватил сброшенные на кресло вещи. Я отдышалась, унимая колотящееся сердце, и провела руками по волосам, приводя в порядок прическу. Что-то зацепилось за волосы, и я удивленно поднесла к глазам свою правую руку. Посмотрела на палец, зажмурилась, снова посмотрела. Оно все равно было на месте. Тоненькое колечко из белого золота в виде побега, обвивавшего безымянный палец, побег увенчивался крохотными листочками, на которых подобно росе сверкали камешки. Судя по размеру камешков, кольцо стоило баснословных денег.
- Я захвачу шаль, - отозвался Яр, все еще деловито перебирающий вещи. - Там солнечно, но ветер дует, а в саду так одни сквозняки...
- Яр, - оцепенев от удивления, позвала я и продемонстрировала дракону руку. - Это что?
- Где? - копируя мои наивные возгласы, отозвался гад летучий, оборачиваясь ко мне. - Здесь! - я даже рукой потрясла. - Ах, это! - хохотнул Яр - Это, радость моя, подтверждение моих далеко идущих планов на тебя. У людей вроде такая традиция есть. Вы же кольца дарите?
- А...Эм... - мне отказали и речь, и мозг.
- И учти. Я отказа не приму, - серьезно сообщил мне дракон. - А то, понимаешь ли, страхи у нее. Определиться она не может. А у меня, между прочим, чувства. Я только начал во вкус входить и одного раза, - лукавый взгляд на меня, - мне мало будет. У меня планы на долгие годы.., а лучше вообще покуда смерть не разлучит нас.
У меня вообще слов не было. Ни одного... приличного. У меня окончательно отказал механизм, отвечающий за удивление. Яр, с донельзя лукавой ухмылкой, задумчиво изучал мое лицо.
-Это что, предложение? - родила я наконец вопрос. Идиотский до жути. - А похоже еще на что-то? - притворно удивился дракон. -Я... не ожидала.
- Ну, сюрприз все же вышел, - дракон радостно заулыбался. - Я, правда, планировал бухнуться на колени в саду. Среди цветущих роз вручить тебе это колечко, рассыпаться в клятвах, услышать твое счастливое "да". Но ты же у нас девушка необычная, излишне впечатлительная, самокопание обожаешь, -прозвучало с издевкой. - В потрясении изволила находиться. В метаниях душевных, фантазируешь много. Я решил тоже быть оригинальным. Так что?
- Что? - хриплым шепотом отозвалась я.
- Даня, - склоняясь ко мне, мурлыкнул дракон, - говори уже "да" и пойдем пить чай в сад. Там твои любимые пирожные с кремом. Отпразднуем!
- Ты хорошо все обдумал? - вырвалось у меня.
Учитывая проблемы с моей родословной, соединение браком могло серьезно подпортить репутацию дракона. Я была рада, но все же не хотелось, чтобы такое решение он принимал впопыхах. А ведь любая другая на моем месте уже бы с визгом придумывала подвенечный наряд и созывала гостей. Я точно бракованная. Как наш амулет в лавке, что пропустил злыдня.
- Хм? - Яр смерил меня задумчивым взглядом и уселся рядом. - Обдумал. Таскал кольцо с собой, только случай подарить не подворачивался.
Если бы я не сидела, то упала бы. Видит небо, я и сейчас с трудом усидела. Я всякое подозревала, но что бы вот такое! У меня даже слова нашлись не сразу. - И ты тогда уже был уверен, что я... - Ну, ты не была уверена в себе, во мне, во всем прочем, - подмигнул мне Яр. - Я решил быть уверенным за нас обоих. Мастер Болот меня поддержал. Ан нет, удивлялка сломалась у меня не до конца. Я еще сумела вскинуть брови и выдавить: - Что?
- Ага, - кивнул мне дракон. - Так и сказал: "Давай, Яр, атакуй ее. А то она будет мучиться до своих седых волос, не решаясь ответить ни "да", ни "нет". Дерзай!". Ну или что-то вроде того, - Яр снова просиял и потянул меня за руку. - Даня, я очень серьезный дракон с очень серьезными намерениями. Осознай. Говори "да" и пошли, пирожные тают.
- А подумать? - решила отомстить я. - То есть я тебя еще не убедил? - снова садясь рядом, выдал Яр. - Нууу ... - Понял. Исправлюсь, - расхохотался дракон, набрасываясь на очумевшую жертву. -Не убедил я ее... сейчас как убедю! - Убежу... - рассмеялась я, отскакивая от излишне резвой рептилии. - Всегда был слаб в грамматике, - пожал плечами Яр и все же сумел словить меня до побега с кровати. - Оно и видно! - со смехом выдала я. - Молчи, женщина! - пафосно изрек змей. - Сейчас я как обижусь! - А я как извинюсь! - М... Начало мне нравится... - глядя мне в глаза, мурлыкнул Яр. - Продолжай.
- А как же чай? - слегка захмелев от его взгляда, я с трудом соображала, что говорю.
- Подогрею...
Касание его губ было нежным и ласковым. Яр не торопился, позволяя мне вволю ощутить всю его нежность. Я купалась в ней, словно в пушистом облаке. Таяла в теплых руках, отдавалась полностью тому удивительному, пьянящему чувству, что расправляло крылья в душе. И все потеряло смысл: день сейчас или ночь, где мы, кто мы, что творится вокруг и что будет далее. Отступили страхи и опасения. Были только двое, чьи сердца бились в унисон, и рожденное в этом биении чувство, заслонившее все беды и невзгоды, что когда-либо были.
- Пройди со мной сквозь пламя.
- Что? - я растерянно глянула на дракона.
Яр отстранился от меня и теперь смотрел прямо в глаза, опираясь на руки. Я замерла, непонимающе разглядывая любимого.
- Хочу, чтобы ты стала моей по законам исконных, - серьезно сообщил Яр. - В одном Каратай прав, мы чтим только свои традиции. Я хочу, чтобы мой народ видел в тебе мою спутницу, а не забаву.
- А что это за обряд? - насторожилась я.
- Я все расскажу.
Я хотела было спросить про реальную свадьбу. По законам людей, но стыдно было поднимать этот вопрос, словно я снова не доверяю дракону.
- Считай это помолвкой, - предугадал мой вопрос Яр.
Глава 8
Сад был раскрашен распустившимися розами во все оттенки красного цвета. В воздухе витал сладкий аромат, жужжали пчелы, порхали бабочки, я откровенно разомлела среди этой безмятежности, со вкусом доедая третье яблоко из корзинки, которую приволокла нам прислуга. Созревшие до белизны плоды вальяжно возлежали на салфетке, блестя на солнышке вымытыми боками. В спину упирался ствол яблони, лицо ласкали солнечные лучи, Яр лежал на траве, удобно разместив голову на моих коленях. Дракон довольно жмурился на солнце, со смаком хрустя яблоком. Если можно описать счастье, то, по-моему, оно выглядит именно так.
- И что же за обряд ты желаешь провести? - уточнила я, задумчиво перебирая пряди волос дракона. Косу я ему благополучно расплела.
- Единения, - дожевав плод, пояснил дракон. - Это обряд древний, как небо, у моего народа нет свадеб, мы не делаем общим достоянием свои обряды, нет пустых клятв, обещаний, толпы пьяных гостей. Это черта человеческой расы — делать общим достоянием факт свершившегося союза.
- В человеческих свадьбах тоже есть свое очарование, - решила вступиться я за свою расу. - Все же песни, танец молодых, обряды. Клятвы, обеты, таинство.
- Ха! - выдала вредная рептилия, подбрасывая яблоко в руке. - Таинство на глазах сотен свидетелей. Пустые клятвы и слова, слова, слова.
- Это обеты! - я даже решила обидеться... так, чтобы знал, гад!
Яр развернул голову, заглядывая мне в глаза. Вздох и растерянное покачивание головой, как при общении с безнадежно глупым оппонентом:
- Вам, людям, так нужны слова? - вздохнул дракон. - Неужели они важны?
- А вам? - пожала я плечами.
- Клясться можно в чем угодно, говорить что угодно, но сути это не покажет. Истина лишь здесь, - Яр прижал руку к своей груди, где билось сердце. - Так ли важны слова, если сердце любит?
- Клятвы все же священны.
- Ага, - с издевкой закивал дракон, отшвырнув в траву огрызок. - И это не мешает изменять, бить жену, бросать детей на произвол судьбы.
Я замолчала, обдумывая слова дракона. Мудрые, между прочим, слова. Печально, но Яр, как всегда, прав, описав всю сложность отношений людей парой метких фраз.
- А еще обязательно драка, попойка и несчастные жених и невеста, которые, когда доберутся до постели, то кроме сна уже ни на что не способны, - подытожил все вышеизложенное дракон. - У нас обряда достаточно, дабы знать, что пара соединилась в союзе.
- Какие вы расчудесные, - ехидно заметила я.
Меня смерили насмешливым взглядом, задумчиво хмыкнули и Яр великодушно изрек:
- Ради спокойствия Каратая, я потерплю весь этот ваш бедлам и даже боровичковские хороводы с ритуальными плясками и песнями.
- Спасибо, - с усмешкой поблагодарила я за одолжение.
- Пожалуйста, все для тебя, радость моя, - кривляясь, изрек дракон.