Выбрасываю в урну так и не тронутый капкейк, иду в спальню. В темноте что-то отдаёт блеском, лежащее на моём столе. Пакет от Скай. Я убил два часа на то, чтобы дождаться курьера. Не вскрывал, а сейчас беру в руки и кручу. Там что-то вроде книги. Не имею права вскрывать, но разум сам выбирает, о чём думать. И в данный момент ему интересно сопоставить биографию Шай, слова её матери и сестры. Да, я удалил всю информацию, оставив только контактный телефон и адрес. На всякий случай. И обещал себе, что передам ей пакет, но забыл его, потому что спешил.
Очень хочу узнать, что там. И да, это плохо, я ведь обещал… ничего не могу сделать с собой. Подхожу к прикроватной лампе и щёлкаю выключателем. Разрываю почтовый пакет, и на постель летит обычная книжка. Отбрасываю мусор и сажусь на кровать. Переворачивая, читаю «Моей бабочке». Написано от руки. Это фотоальбом. Самодельный, с надписями, какие заполняют при рождении малышей.
Открываю его и вижу новорождённого ребёнка. Это Скайлер. Почерк ещё детский, немного корявый и с ошибками. Это заполняла Шай? Листаю дальше, с улыбкой рассматривая каждое фото, читая первые слова, и так весь альбом.
Человек, который писал здесь такие вещи, не может быть плохим. Но как Шай превратилась в Круэллу? Кто её заставил быть такой? Ведь девочка, создавшая для ребёнка сказку, не могла пропасть. И за что её ненавидеть родителям? Видно, по словам и строчкам, которые записаны здесь, насколько она любила сестру.
Падаю на постель и, выключая свет, подбираю пакет и вместе с альбомом прячу в тумбочку.
За эти дни моё мнение о Шайди Лоу резко изменилось. Она холодная, сухая, резкая, отталкивающая… нет, сегодня в ней не было ничего такого, она поздравила меня. И всё же, модель её поведения не изменилась, как и спокойствие в голосе, власть и наслаждение ею. Но вот теперь вижу её иными глазами. На её месте, я утопил бы ублюдка вроде меня, который угрожает счастью любимого человека. А она ничего не сделала, только смотрела, как развиваются события. Уверен, если бы она захотела, то меня бы никто и никуда, вообще, не взял. А она честная. В бизнесе честна, и это, конечно, подкупает. Не знаю, зачем думаю о ней, но так проще заснуть и не ощущать едкую пилюлю обиды. Парадокс. Как и Шайди Лоу. Но сейчас мне хочется о ней подумать и найти способ передать альбом. Думаю, он много значит для неё, а я хотя бы что-то сделаю правильно. И я докажу ей, что другой. Не тот урод, преследующий её и угрожающий разоблачением. Докажу. Чего бы мне это ни стоило.
– Боже, как у меня болит голова, – раздаётся стон от двери спальни.
Потягивая белковый коктейль, листаю спортивный журнал.
– Я не помню, во сколько вчера вернулась. Мы так много выпили, – продолжая сипло рассказывать, Лорейн подходит к шкафчику и открывает дверцу.
– Ты работал? – Спрашивает она, включая воду.
Не желаю ей отвечать, потому что помню, в каком виде она пришла ночью, как её тошнило, а мне необходимо было выспаться. Нет, я не помог ей. Зол. Слишком сильно обида дала о себе знать и не отпускает до сих пор.
– Ден, ты надулся, потому что я не взяла тебя или, вообще, пришла домой? – Повышает голос. Допиваю напиток и закрываю журнал.
– Спасибо, что поздравила меня с днём рождения, Лорейн. Спасибо, что преподнесла подарок в виде своей пьяной туши в пять утра. Спасибо, что тебе плевать на меня и мою жизнь. Спасибо, но сейчас закрой свой рот и даже не смей мне что-то выговаривать. Можешь лететь обратно к родителям, потому что после Нью-Йорка ты ведёшь себя безобразно. А я не твой папочка, чтобы потакать тебе. Я задолбался тебя слушать, как и твоё нытье. Ты обидела меня, бросив одного в мой день рождения. А сейчас я ухожу, когда вернусь – не знаю.
С шумом ставлю чистый бокал на металлическую подставку, который тёр во время своей яростной речи, и прохожу к двери, где уже готова сумка.
Лорейн молчит, видимо, в шоке. Не помню, чтобы я говорил с ней так. Всегда старался быть мягким, понимающим и любящим. Но не сегодня. Сегодня мой день.
– И да, если тебе интересно, меня взяли в «Рокси». Я еду оформлять документы, – язвительно бросая недвигающейся девушке, с покрасневшими от слёз глазами, вылетаю за дверь и в придачу красноречиво хлопаю.
Выпустил пар. Легче стало, словно сбежал. Свобода и никакого перегара.
Должен сосредоточиться на том, что сегодня будет. Честно, не представляю. Друзей у меня нет, некому рассказать, как обстоят дела в «Рокси» и какое там отношение к таким как я. Новичкам. Ни черта не назову себя «мотыльком». Откуда это у неё? Неужели, с детства? На альбоме ведь написано «бабочка», значит, любовь к этим насекомым тянется слишком давно. И взял с собой пакет для Шай. Мы будем в одном здании и где-нибудь обязательно пересечёмся. Надеюсь.
Сколько раз проезжал мимо высокого красивого здания с эмблемой «Роксборро Интерпрайзис» и мечтал, что буду там. И сейчас именно это происходит. Я стал частью целой корпорации. С улыбкой направляюсь к главному входу, сверкающему зеркальным отражением. Подхожу к стойке и называю своё имя, просят подождать пять минут. Киваю, рассматривая выходящих и входящих людей. А здесь их достаточно. Ко мне спускается девушка и с улыбкой провожает меня на пятый этаж, указывая на дверь одного из конференц-залов.
Нервничаю, потому что от агента зависит будущее. Уже обжёгся и не хочу ещё раз. Агент – это всё для таких как я. Мы зависим полностью от них, дарующих нам или пропуск в верхние слои, или жалкое существование.
Вхожу в помещение, закрывая за собой матовую стеклянную дверь. При виде меня мужчина, которому, на вид, не больше сорока, поднимается и улыбается, заинтересованно оглядывая меня.
– Рейден Броуд, добро пожаловать! – Протягивает мне руку, и я пожимаю её. Он приятный, подтянутый и располагающий к себе. С зелёно-серыми глазами и коротко подстриженными русыми волосами, в элегантном и дорогом костюме.
– Даррен Джонсон, твой агент, – представляется он.
– Очень приятно, можно просто Ден, – натянуто улыбаясь, ставлю сумку на стул в светлой комнате.
– Я первый агент Аарона Грира, беру только интересные случаи, и ты попал под один из них. Обычно распределяю подчинённых, но в этот раз не смог пройти мимо и не взглянуть на того, кого выбрала наша Шай, – он указывает рукой на стул.
– Шай? Шайди Лоу? – Медленно переспрашиваю я.
– Да, именно она. Вчера голоса разделились между тобой и любимчиком публики, особенно женщин. И она сделала решающий шаг. А у неё глаз намётан, – опускаясь рядом, смеётся, раскладывая тёмные папки перед собой.
– Почему? – Шокировано произношу. Это в голове не укладывается. Она должна меня ненавидеть, но выбрала. Именно она. Дерьмо! Вот это я попал. И теперь ещё больше стыдно за своё поведение.
– Потому что ты сбросил крылья, и я видел твоё демо, сделанное вчера. Неплохо, но ещё очень сыро. Будем работать. Для начала расскажу тебе, что нам предстоит.
Киваю ему, но мысль о том, что именно Круэлла помогла мне войти в топ-лидеров, до сих пор не отпускает. Да кто же она такая, эта Шайди Лоу?
– Итак, каждый день с восьми утра до полудня у тебя обучение. С тобой буду заниматься я, также ты будешь проходить курсы актёрского мастерства. И вечером у тебя будут съёмки. Для начала задний план, затем, если отличишься, то выйдешь в первые ряды. А мои ребята никогда не остаются позади. Грир вылетел и оказался «бабочкой». А из тебя мы слепим ещё более красивую. Для тебя уже написан сценарий твоей жизни. Он в папке, которую дам тебе на дом. Выучишь и будешь теперь жить так, как написано. Прошлой жизни не существует, Ден. А новая зависит от тебя и от моего мастерства. Тебе придётся забыть о привычках и следовать всем указаниям. Иначе выкинут. Всё ясно?
– То есть сценарий? – Недоумённо приподнимаю брови.
– А ты считаешь, все популярные модели и актёры, певцы и ведущие живут так, как хотят? Нет, – смеётся, пододвигая мне папку. – Нет, Ден, для них создана новая жизнь. Расправляем крылья и полетели. Начнём с контракта, который ты сейчас изучишь, и мы обсудим его. Советую хорошо прочесть пункты, из-за которых многие исчезли из нашей корпорации. Развлекайся, а я принесу для тебя образы, которые подготовили наши костюмеры, – с этими словами Даррен встаёт и хлопает меня по плечу.
– Я взялся за тебя, и теперь я твой друг, твой напарник и тот, кому ты можешь доверять. Всё или ничего, Ден. Другого Шай не потерпит. Докажи, что она не ошиблась, – шепчет мне на ухо и убирает руки.
Оставляет одного, а я смотрю на папку, прокручивая в голове его слова. Чёрт возьми, она должна простить меня. Потому что иначе не смогу жить, зная теперь насколько Круэлла иллюзионна. Она тоже образ, скорее всего, написанный именно Шай. А какова настоящая Шайди Лоу? И я ближе к ней, чтобы попытаться доказать, что – не дерьмо. Работа. Она подарила мне её, и я не подведу. Именно её и себя.
Улыбаюсь и открываю папку с контрактом. Знаю, что подпишу, но прочесть стоит. Тоже попался на этом. Но в этом месте всё настолько светлое и притягательное, что доверяю им свою жизнь. Хочу изменить всё. И буду бороться за постоянное место. Моё время пришло.
Глава 14
Шайди
– Шай, ты не слушаешь меня, – возмущается Тина. Поднимаю голову на подругу, но взгляд мутен, а виски сдавливает сильнее, чем прежде.
– Ты рассказывала про планы на отпуск после премьеры киноленты с Аароном, – подхватываю бокал с водой и делаю глоток, отчего лёд бьётся о стекло и отдаётся в затылке.
– Ладно, ты слушала меня, но всё же, о чём думаешь? – Улыбаясь, прищуривается она.
– О Женеве.
– Там что-то произошло снова?
– Нет. Всё тихо, по плану и телефон у неё. Всё так, как я и хотела, – отставляю бокал и отодвигаю тарелку.
– Ты не поела. Значит, не можешь, потому что твои мысли заняты и не только твоей любимой бабочкой, – замечает она.
– Да. Я совершила кое-что и не понимаю зачем, – признаюсь и кривлюсь от своих слов.
– Неужели, провела с кем-то ночь? – Глаза подруги загораются, а я цокаю.
– Прекрати. Нет. Думаю о «мотыльке» и всю неделю слежу за его работой. Даррен каждый день присылает отчёты, и они полны энтузиазма.
– Подожди. Ты думаешь о «мотыльке»? – Недоверчиво переспрашивает она.
– Да, самой противно.
– Какой уровень?
– Нулевой.
– Кто-то из новеньких? Я так и не посмотрела, кого же выбрали вы.
– Да, он один из них. И он «сбросил крылья». Всего сорок три секунды.
– Ничего себе. У Аарона ушла минута и пять секунд, а этот побил его рекорд. Наверное, он очень интересен, раз ты до сих пор о нём думаешь. А прошло уже пять дней, – хихикает Тина.
– Также он знает о том, кто такая Миранда.
– Что? Он шантажировал? Чёрт, надо срочно что-то делать. Зачем ты разрешила ему приблизиться? Откуда достал информацию? – Испуганно шепчет подруга.
– Да, пытался угрожать, но меня этим не напугать. Не по этой причине я выбрала его…
– Что? – Вскрикивает Тина.
– Тише, голова болит. Да, я выбрала его, – потираю висок, наблюдая, как девушка от шока отклоняется на спинку стула.
– Он наглый. Очень наглый. И в нём ничего нет. Но, понимаешь, когда включается камера, его словно меняют. Он работает, его взгляд становится именно таким, который я хочу видеть в кадрах. Парадокс. Мне он неприятен, и я выбрала его. И думаю: не совершила ли я ошибку?
– Ты увидела в нём потенциал и это хорошо для компании, но меня напрягает, что он знает о тебе слишком много. Откуда?
– Ему помогли. Меня это не волнует, да и его заверения о том, что удалил всё. Мне плевать. Я хочу видеть результат, и если его не будет, то улетит.
– Ладно, но почему так заострила на нём внимание? Он хорошенький?
Закатываю глаза от фразы подруги.
– Меня не волнует его внешность. И ты его знаешь.
– Да?
– Рейден Броуд.
– О. О-о-о, тот самый придурок, который обозвал тебя и ещё достал Аарона. Который считает, что мой муж с тобой спал. Как ты допустила это? – Недовольно спрашивает она.
– Бизнес, Тина. Ничего личного. Только прибыль, – вздыхая, потираю переносицу, чтобы хоть немного унять давление в глазах.
– Аарон будет вне себя…
– И что дальше? Твой муж такой же работник, как и остальные. Не ему решать, кто будет в компании, а кто пролетит. Тем более я не переношу дружеские отношения на работу. И больше не собираюсь по твоей просьбе натаскивать его, – довольно грубо отвечаю ей.
– Чего ты злишься? – Недоумевает Тина.
– Голова болит, надо дотерпеть до вечера. Боюсь, что снова начинается, – сглатываю неприятный кислый привкус во рту.
– Вот чёрт, Шай. Лучше сейчас поезжай домой. Вдруг будет поздно? Нельзя так, – обеспокоенно пододвигается ко мне, пытаясь поймать мою руку через столик.
– Вытерплю. Ничего страшного. Я должна идти, скоро конец месяца и необходимо понять, с кем мы прощаемся из старого состава, – поднимаюсь с места, оставляя на столике купюру.
– Шай…
– Тина, не дави. И так смерть кажется сказкой, – направляюсь к выходу. Тошнота подкатывает к горлу, но борюсь.
Почему сейчас? Так давно не чувствовала этого. Уже даже забыла, насколько бывает боль отвратительна. Забираюсь в машину и открываю бардачок, копаюсь в нём, перебирая таблетки. Две спасительные пилюли, которые должны помочь вынести этот день. Завтра выходной и смогу себе позволить остаться дома. Но не сегодня. Слишком много работы. Из-за того, что Роксборро отсутствует, все дела решаю я, все проблемы, и даю согласие на тот или иной пиар. Отслеживаю ход съёмок и отчёты по реакции людей. Хотя этим занималась всегда.
Возвращаюсь в офис, на ходу требуя принести мне кружку кофе. Не могу сконцентрироваться на бумагах, давит кислород изнутри. Пытаюсь дышать. Медленно, как учили. Немного помогает. Не отпускает. Не сейчас. Не надо снова заставлять меня возвращаться туда. Нет. Это ужасно, когда ты не можешь контролировать своё тело. Это для меня запрещено. Но никто не спросил меня об этом. Терпи. Пик пройдёт, и всё будет как раньше.
Громкие голоса привлекают внимание, допиваю кофе и поднимаюсь, оправляя чёрную юбку. Открываю дверь и выхожу в коридор.
– Ещё раз вам повторяю, мисс Лоу никого не принимает, и вас нет в расписании, – угадываю голос моей помощницы, пока направляюсь к стойке.
– А я вам повторяю тоже ещё раз – это срочно.
Останавливаюсь, желая вернуться в офис и спрятаться. Сейчас не готова к новой атаке. Чёртов день. Чёртов «мотылёк».
– Мне придётся вызвать охрану, – угрожает Мавис.
– Что здесь происходит? – Устало спрашиваю, складывая руки на груди.
– Мисс Лоу, этот человек говорит…
– Я сам могу, спасибо. Мисс Лоу, – «мотылёк» разворачивается и медленно подходит ко мне. Ему что, не рассказали, как он должен одеваться? Меня раздражает один его вид в разодранных джинсах, серой футболке и кедах. Чёртовы кеды. У него другой обуви нет?
– Дело в том, что у меня вопросы по поводу соглашения на съёмки. Даррен сказал, что я могу обратиться к вам лично. И это срочно, потому что съёмки через полтора часа, – продолжает «мотылёк», поднимая руку с бумагами выше.
– Мисс Лоу, мне вызвать охрану? – Спрашивает Мавис.
Перевожу на неё взгляд, затем на «мотылька» и тяжело вздыхаю.
– Нет. За мной, – командуя, разворачиваюсь и направляюсь в свой кабинет.
Знаю, что с бумагами всё хорошо. Он хочет что-то от меня, но сейчас я слаба, чтобы противостоять или ругаться. Поэтому проще для меня решить сейчас и послать его куда-нибудь на Аляску.
– У тебя две минуты. Что ты хочешь? – Поворачиваюсь и облокачиваюсь ягодицами о стол.
Закрывает дверь и подходит ко мне.
– Я хочу извиниться…
– Так, мама не учила, что врать нехорошо? Ты здесь по работе, так я слушаю. Другое меня не интересует, – сухо перебиваю его.
– Мама учила меня многому, но это ни черта не помогло. Поэтому я хочу с тобой встретиться, – требовательно произносит он. Приподнимаю брови и отталкиваюсь от стола.
– Откуда столько наглости, мотылёк? – Усмехаясь, обхожу стол.
– Завтра в два часа дня в «Taco». Я буду ждать тебя, потому что мне необходимо с тобой поговорить, – упирается ладонями о стол, пока я сажусь в кресло.
– Свободен, мотылёк, – перевожу взгляд на тёмный монитор.