Она замялась, и пыхтение в трубке стало отчетливей.
— Ладно. Береги себя, — я не успела ничего ответить, как в телефоне щелкнуло, и послышались длинные гудки.
Я еще долго стояла, сжимая трубку в руке и не в состоянии сделать хоть какие-нибудь выводы. Это была попытка наладить контакт? Или это было нечто иное? Сколько странных событий со мной произошло за столь короткий период!
Встряхнув головой, я на автомате направилась в ванную, и только там заметила, что все еще сжимаю лист с адресом в руке. Отложив листик в сторону, умылась, почистила зубы и причесалась. Потом подумав, заплела косу — немного кривую, но вполне приличную.
За завтраком снова зазвонил телефон. На этот раз мобильный. Я стала жутко популярна в последнее время. Раньше я не понимала, как другие девчонки целыми днями болтают по телефону и отправляют пачками смс. Ведь для меня даже пара звонков уже событие.
Звонил Илья. Он что-то невнятно спросил. Я не услышала что именно, так как была отвратительная связь и, ругнувшись, я выбежала на лестничную площадку.
— Подожди. Связь совсем плохая. Так что ты хотел?
Товарищ заявил, что он собирается сегодня к родителям за город, на дачу, и приглашает меня на шашлык. При этом он очень мямлил, заикался, и все время повторял, что он без задней мысли приглашает, просто хочет показать родителям, что он исправился, и у него есть адекватные знакомые. Так как больше друзей у него нет, то он был бы счастлив лицезреть меня в свое компании и так далее.
Я развеселилась пока слушала, но виду не подала. Идея поехать отдохнуть была замечательная, если бы не несколько причин: для начала я была банально не готова к такой поездке с малознакомым человеком. Я доверяла Илье, но все же мы были не настолько близки, и еще я знаю как именно на меня будут смотреть его родители. Во-вторых — Максим. Вряд ли он обрадуется, если я уеду неизвестно куда с каким-то странным типом. И начхать, что я не менее странная. Тем более, хотя я стеснялась себе признаться, но в глубине души я уже считала Макса своим парнем. И от этой мысли мои щеки запылали.
Ну и последний, но не маловажный факт — вся эта история с убийством, похищением, и слежкой. Она требовала внимания, и с ней необходимо было разобраться.
— Прости, — как только выдалась пауза в его словесном излиянии, я решила не мучить Илью, и сразу отказать, — прости, но у меня не получится. Честное слово, если бы в другой раз, я обязательно бы съездила. Но не сейчас. Мне нужно забрать очень важную посылку, именно сегодня.
— Да-да, конечно, я понимаю… — его голос задрожал, а я почувствовала себя свиньей.
— Ты не понял, это не отговорка, я действительно не могу. Но в другой раз — обязательно! — Вполне искренне согласилась я, — ты ведь не обиделся?
Илья не обиделся. Он все еще волновался, но голос стал более спокойным. Попрощавшись, я отключила связь и вздохнула. Оказывается, что бы кого-то в чем-то убедить нужно потратить уйму сил!
Вернувшись на кухню, села доедать завтрак и заметила, что на подоконнике сидит таракан. Возмутившись, я встала, сняла тапок и прихлопнула подлеца. Поморщившись, столкнула на пол мертвую тушку. Видимо от соседей залез. Тут мой взгляд упал во двор.
От моего подъезда, разговаривая по мобильному, отходил мужчина. Он жестикулировал, и в его жестах проскальзывало нечто знакомое. От страха у меня задрожали коленки, когда я вспомнила злые глаза и с каким хладнокровием он меня бил. Затем он замер, словно почувствовав мой взгляд, обернулся и уставился прямо на меня. Пискнув, я присела, спрятавшись. Сердце отбивало барабанную дробь.
По идее, это мог быть кто угодно. Может, я ошиблась и это просто прохожий, который показался мне знакомым. Но интуиция кричала, что это не так.
***
— Как вы и предполагали, Курьер зашевелился.
Босс стоял у окна и смотрел вдаль. Голос был тихим, спокойным, и в то же время выворачивал наизнанку.
— Ты уверен?
— Вполне. Она сама сказала, что ей нужно забрать посылку. Причем, именно сегодня.
— Значит, вы должны успеть. В противном случае это будет твоя последняя ошибка.
Взгляд, которым одарил его босс, заставил мужчину поежиться. За шиворот словно льда насыпали. Шакал не зря получил свое прозвище. Он никому и ничего не прощает и расплата будет мерзкой и страшной. Но на этот раз мужчина был уверен в своих силах. В этот раз он не проиграет. Хитрая улыбка тронула губы и сменилась злобным оскалом.
Часть 12
Неожиданное происшествие слегка выбило меня из колеи, но спустя час я уже даже не вспоминала об этом, все силы бросив на сборы. События в моей жизни чередовались со скоростью света, и организм просто не знал, как на них адекватно реагировать, поэтому выбрал оптимальный вариант — просто не обращать внимания. Я была рада и этому.
На улице стоял мороз. Мне совсем нечего было одеть. Приличного, по крайней мере.
Теплое пальто, после изрядной доли насмешек со стороны окружающих стало для меня врагом. А другой теплой одежды не было. Если меня в этом увидит Макс…
Я помнила, что он уже видел, но от этого легче не становилось, наоборот, меня пробрал стыд. А мысль о встрече с насмешливым соседом вообще доводила меня до белого каления. В конце концов, здравый смысл победил, и я напялила злополучную вещь, решив, что здоровье дороже. Не хватало еще воспаление легких заработать в тоненькой куртке.
Сапоги тоже оставляли желать лучшего, но на сегодня сгодятся. Может меня никто и не заметит. Обмотавшись длинным шарфом, я по привычке спрятала ключик в сапог, мобильный засунула в карман джинсов и расправила косу поверх шарфа. На выходе взглянула в зеркало и решила, что не все так плохо. Шарф освежил мой образ, придав некоторой загадочности, глаза горели, а щеки были слегка покрыты румянцем.
Захлопнув двери я, по закону подлости, нос к носу столкнулась с соседом. Он скептически осмотрел меня и отошел в сторону, уступая дорогу. Как всегда великолепен. Яркий, сияющий как кинозвезда.
— Куда собралась, красавица?
В голосе были ни доли ехидства, от чего я слегка растерялась. Застеснявшись, я опустила взгляд и начала рассматривать его начищенные до блеска дорогие туфли. И как ему не холодно?
— Эмм….По делам.
— По каким это?
— По личным.
— А можно мне с тобой?
Я поперхнулась.
— С чего бы это? Тебе заняться нечем?
Он состроил скорбную гримасу.
— Скучно до ужаса.
— Ну, я тебе не клоун, чтобы развлекать, — я обошла его по широкой дуге и начала спускаться по ступенькам. Он нагло перехватил меня за шарф. Видимо предел любезности был исчерпан, возвращая парня к обычному ехидно-колкому состоянию.
— Стоять! Куда намылилась?
Я выдернула кончик шарфа из его рук.
— На Ромашкино еду. Посылку от бабки забрать.
И чего бы это я перед ним отчитываюсь?
— А там что-то вкусненькое будет?
— Ну, если ты любишь пожевать на досуге всякие скучные документы…
Он наморщил нос.
— Я все равно не прочь прогуляться.
— Так что же тебя держит? Такую знаменитость с радостью примут в любой тусовке, а ты увязался за скромной соседкой, которую слегка смущает и сильно напрягает столь настойчивое внимание.
Парень отвернулся и махнул ладонью.
— Это он рассказал обо мне, да? А может мне надоели тусовки, и я хочу составить компанию милой, но очень вредной соседке, — за этими словами последовала очаровательная улыбка, которой он, видимо, собирался сразить меня наповал. Уверена, что с большинством девушек это срабатывает, даже у меня сердце ёкнуло, не смотря на то, что уже было занято. Устоять перед ним было сложно, поэтому я быстренько воспроизвела образ Макса перед глазами и привела мысли в порядок.
— Правда? — я скептически выгнула бровь, а он с готовностью кивнул, видимо уже уверенный в том, что полностью сразил меня своей улыбкой и обаянием, — думаю, не получится.
— Это почему? — искренне удивился он, — это обычная, ни к чему не обязывающая, дружеская прогулка.
— Боюсь, это будет слишком. Вдруг я потеряюсь в большом городе, а от тебя помощи не дождешься.
Парень поморщился, на лице вспыхнул предательский румянец. Сразу видно, что наступила на его самый любимый мозоль.
— И что еще интересного обо мне Макс рассказал?
— Не бойся. Ничего такого, чтобы я смогла использовать против тебя.
Пока он хмурился, думая над моими словами, я быстро сбежала. Он еще что-то сказал мне вслед, но я уже летела вниз, перескакивая через ступеньки. Странный он.
Дорога заняла довольно много времени. Было две пересадки, причем одна вынужденная, так как мне показалось, что за мной следят. Мне действительно показалось, так как вскоре объект, который якобы за мной наблюдал, скрылся в одном из баров, неподалеку от автобусной остановки.
В конце концов, я без приключений добралась до назначенного места. Людей на улицах было немного, а те, что проходили мимо, лишь жалко кутались в шарфы и воротники, дышали на замерзшие руки и костерили на чем свет стоит столь резкие заморозки.
Я также изрядно продрогла. Но вскоре мне было не до этого.
По указанному адресу находился огромный автовокзал с примыкающим к нему не менее грандиозным торговым центром. И чего это бабка сюда документы отправила? Возможно, ее посыльному было удобно оставить посылку именно здесь.
Здание впечатляло. Заявиться в подобное место одной было для меня чем-то невероятным. Я даже не сразу решилась зайти туда.
Но как только переступила порог любезно отворившихся передо мной дверей, в нос ударил запах свежей выпечки и кофе. В желудке заурчало, не смотря на то, что я недавно позавтракала. Не обращая внимания на множество людей вокруг, я целенаправленно пошла в сторону божественного запаха.
Цены оказались приятными, и я заказала обычный кофе и несколько небольших десертов. Про булочки я сразу забыла, едва увидела на прилавке ажурные пирожные и кружевные тортики. Присев за свободный столик в углу, около кадки с пыльной искусственной пальмой, я устроила праздник души. Все было очень свежее и едва не таяло во рту. Мне оставалось лишь мурлыкать от удовольствия. Когда были съедены даже последние крошки, удовлетворенно выдохнула и оглянулась. На меня никто не смотрел. Все были заняты своими делами. Это было так хорошо, так замечательно, что я даже засомневалась в реальности происходящего.
Теперь осталось лишь забрать посылку, и миссия будет выполнена.
Найти нужный отдел было не просто, но вскоре и это препятствие было преодолено, и вот, я уже шагаю к стойке со скучающей девушкой. Я вежливо поздоровалась.
— Добрый день! Мне оставили посылку у вас. На имя Кристины Тихоновой.
Она кивнула и, нажав несколько клавиш на клавиатуре, посмотрела на меня, затем кивнула еще раз.
— Будете забирать?
— Да.
Девушка взяла бланк и быстро заполнила пару строк, ударила штампом и протянула мне на подпись. Я поставила закорючку и вернула бумажку.
Девушка протянула мне ключ на брелке с цифрой 7. У меня екнуло сердце. Потом еще раз. Потом отчаянно забилось. Цифра на брелке была написана маркером, от руки.
— Вам помочь, или сами заберете?
Не сводя глаз с ключика я, заикаясь, прошептала:
— С-с-сама.
— Тогда оставьте ключ в замке.
Она пожала плечами, и видимо решив, что уделила мне достаточно внимания, встала и куда-то ушла.
Я дрожащими руками взяла ключ и направилась в сторону стеллажей с камерами хранения. А вот и столь желанная ячейка. Но сначала, растягивая время, я открыла свою ячейку, достала тоненькую папку с документами и сунула под мышку.
Потом, как сомнамбула, наклонилась, расстегнула сапог и достала спрятанный ключик. К моему удивлению, ключ не подошел. Я растерянно потыкала им, но он не желал засовываться. Во мне поднялась буря негодования. Ну, конечно, прошло много времени, ячейку давно вскрыли и забрали содержимое. Внутри словно что-то оборвалось. А ведь я верила, что смогу отгадать загадку, приблизиться к чему-то тайному. Злые слезы разочарования наполнили глаза. Я замахнулась и хотела швырнуть ключ подальше, как вдруг вспомнила, как выглядел брелок с двумя дырочками. Цифра "9". А ведь если его перевернуть, с тем же успехом это могла быть и шестерка.
Судорожно оглянувшись, я отметила, что девушка все еще не появилась за стойкой. Видимо, тут не так часто бывают клиенты. Я протянула руку к ячейке под номером "шесть". Ключ со щелчком вошел на свое место. Два поворота, и зажмурившись от страха, я потянула дверцу.
Приготовилась увидеть нечто невероятное. Вдруг там бриллианты, или антиквариат. Или оружие. А может формула смертельного вируса из секретной лаборатории?
Внутри лежала большая сумка. Я потянула за ручки, и она выпала, глухо ударившись о пол. Тяжеленная! Это уж точно не бриллианты, и не хрупкий антиквариат.
Борясь с дрожью в пальцах я расстегнула молнию. Моему взору предстала гора денег. Аккуратные запечатанные пачки денег. Невероятно много пачек. Я быстро застегнула обратно.
Не может быть! И вот это они все загадочно называли "Контейнер"? Какое разочарование!
Но как бы там ни было, такую сумму нельзя оставлять без дела. Что же мне делать?
Попытка поднять сумку меня не обрадовала. Она была нереально тяжелая. Больше десятка килограмм. С моими силенками я далеко ее не утащу. Нервы натянулись до предела, и я затылком вдруг почувствовала опасность.
Вращая головой по сторонам, я заметила несколько подозрительных фигур в толпе, которые внимательно осматривали прохожих. "А вот и по мою душу", — безнадежно, но с уверенностью, отметила я.
Извилины в голове лихорадочно шевелились, проворачивая всевозможные варианты. Я почти слышала их скрип, но в голову не пришло ни одной умной мысли. И прежде, чем я смогла рационально соображать, руки сами нашарили мобильный, и вот, я уже вслушиваюсь в гудки, стремясь услышать такой желанный голос. Он почти моментально взял трубку, и прежде чем парень сказал хоть слово, я воскликнула:
— Макс, я нашла их!
— Ты о чем? Успокойся.
— Деньги. Здесь куча денег. Что мне делать? Мне кажется, те люди уже здесь. Они меня скоро увидят!
Я заистерила. Почувствовав, что проблему можно на кого-то спихнуть, организм с радостью сдал позиции. Руки затряслись, норовя уронить телефон. А в его голосе сразу послышались деловые нотки.
— Ты где?
— В Ромашкино, в торговом центре…
— Где именно, я тебя не вижу.
"Не видит? О чем это он?"
— Слева от входа на второй этаж.
— Нет тебя там!
— Ой, значит справа! Я за колонной.
— Нашел! — он радостно воскликнул, — а теперь делай все так, как я скажу.
Часть 13
Максим проснулся рано, едва наметился рассвет, и чувствовал себя до безобразия бодрым. И это не смотря на то, что вчера едва смог заставить себя уснуть. Он все вспоминал свидание с Кристиной. Он даже не смел надеяться, что события приобретут такое развитие. Но все получилось на удивление удачно, хотя где-то в глубине души и поселилась тревога.
Вспомнив поцелуй, парень зажмурил глаза, счастливо улыбнулся и коснулся губ кончиками пальцев. Она такая необычная. Девушка-загадка.
Максим был очень рад, когда узнал о ее непричастности к криминальным делам города. Стоя на балконе, парень закурил сигарету и с наслаждением затянулся. Затем сделал глоток из чашки с кофе. Нужно быстрей допивать — на улице очень холодно. Щелчком отправив сигарету в полет с балкона, он захватил чашку и спрятался в помещении. Но не успел расслабиться, как зазвонил телефон. Это Седой, не ответить нельзя. Подавив вздох, он поднял трубку.
— Давно не виделись, Макс.
Голос бывшего босса не выражал эмоций.
— Дел много. То одно, то другое. — В тон ему ответил парень.