- Сразу сюда? Что-то случилось?
- Конечно! Я ни разу не была у тебя дома. - Ага... Эмм...
- И это повод заявиться сюда поздно вечером?
- Ну, если ты против моего присутствия здесь... - А теперь она, похоже, обиделась по-настоящему.
- Нет, что ты, я не это имел в виду. Ты всегда желанная гостья в моем доме, просто я иногда не понимаю твоих мотивов.
- Да? - Улыбнулась девушка, заглядывая в ванную. - Так и должно быть. Любая девушка должна оставаться секретом.
- Как скажешь Чего это я? Пошли, я тебе чай сделаю. - Я пошел на кухню, усмехнувшись при виде чайника: нет, сейчас я нормально чай сделаю. - Но если ты хочешь, есть, я могу тебе ужин приготовить.
- Ты умеешь готовить? - Удивилась Каору.
- Ага, а то я бы уже от голода умер.
- Прости, я забыла, что ты один живешь.
- Не стоит извиняться. Ну, так как?
- Я с удовольствием попробую твою стряпню. - А я надеялся, что она откажется: уметь-то я умею, но делать это не люблю.
- Сегодня ничего особенного не будет. - Заявил я через несколько минут, ставя перед девушкой тарелку карри.
- А что это такое? - Она что, никогда карри не ела? Впрочем, неудивительно.
- Карри. Попробуй.
- Ммммм. Совсем не плохо. - Отозвалась Каору. - Значит, ты здесь один живешь...
- Рад, что тебе понравилось. И да, я здесь всю жизнь жил.
- Должно быть одиноко? Одному в таком доме? - Таком доме? Да он маленький!
- Да не особо. У меня просто не было времени на одиночество, я здесь вообще мало времени проводил, можно сказать только, спать и приходил.
- Ясно. Слушай, а приходи и ты ко мне домой?
- Хм? Зачем?
- Не задавай лишних вопросов! Я у тебя гостила? Гостила, теперь твоя очередь! - Заявила Каору.
- Ладно, ладно, только не сегодня. - Я уже понял, что Каору не отстанет, пока не добьется своего. Что и не удивительно, учитывая, что она успешно ведет свой бизнес. Дальше мы разговаривали, в общем-то, ни о чем. Я, наконец, узнал, почему она так любит навещать меня в школе: оказывается, что Каору находилась на домашнем обучении, и что такое "школа" знала только понаслышке. Вот она и решила не пропускать такой шанс посмотреть, что это такое своими глазами. Подозреваю, что дай ей волю, и девушка пошла бы туда учиться, не смотря на то, что она уже заочно университет закончила. Кроме этого, Каору жаловалась мне на ее "жадных бизнес партнеров", выражаясь таким языком, от которого уши вяли, хотя ни одного нецензурного слова там не было. Где-то спустя час, девушка сказала, что ей пора, и мы распрощались, а я еще долго гадал, почему она вообще сюда приехала? Чисто из любопытства или была еще, какая причина?
- Акира, я давно хотел у тебя спросить: что это за сверток ты стал с собой носить? - Задал мне вопрос Инори, кивая головой на замотанную катану. Да, с недавних пор я стал носить катану в школу, можете называть меня параноиком.
- Боккен.
- Боккен? Неужели ты вернулся в клуб кендо?
- Что-то вроде того, только не в школьный, тут мне нечему учиться.
- Ха-ха, и то, правда. Помнится, твоего отца по телеку показывали.
- Что? отца Акиры по телеку показывали? Когда? - А это Матсуда присоединился к разговору.
- Ты не знаешь? Он же выступал в национальном чемпионате по кендо, правда, Акира?
- Выступал. - Не стал отрицать я.
- И как? Неужели победил?
- Нет, вроде как в четвертьфинале проиграл.
- Даже если и так, теперь ясно, почему наш клуб так яростно рекрутировал Акиру в свое время, тебя отец, наверное, с раннего детства тренировал?
- Тренировал, но я уже около года не практиковался, а это не слишком хорошо: в таком деле, как кендо практиковаться надо постоянно, а то заржавеешь.
- Ну, тебе виднее, я-то вообще не знаю с какой стороны за катану хвататься, ха-ха-ха! - Продолжения нашей беседы не последовало: у меня в кармане зазвонил сотовый. А поскольку я его еще никому не давал, то звонить мне могут либо Каору, либо Накамура.
- Простите. - Я отошел в сторону, и взял трубку. - Слушаю.
- Акира, это Каору говорит. Машина тебя уже ждет у ворот. - Сосредоточенным голосом сказала девушка.
- Что-то случилось?
- Да, мы засекли упыря. Накамура считает, что ты сможешь с ним справиться, и что тебе надо набираться опыта. Но ты не волнуйся, с тобой отправятся оперативники, и если что, они тебя прикроют.
- Понял, уже бегу. - С момента прошлой стычки с упырями уже прошло около месяца, и я уже отлично "материализую" свой туман, так что и мне не терпелось посмотреть, на что я сейчас способен.
Машина меня действительно уже ждала. Нет, не лимузин: просто блестящий, черный "Мерседес", уж не знаю какой конкретно, никогда автомобилями не интересовался. Внутри, кроме хмурого водителя никого не было, так что во время поездки даже поболтать было не с кем. А приехали мы к крупнейшему гипермаркету в округе, который сейчас был оцеплен: вокруг стояли черные фургончики, везде бегали люди в бронежилетах, с черными масками на лицах и автоматами в руках, и что удивительно, нигде не было репортеров. Да, широка рука "Нагазаки"... Тем временем водитель отвел меня в ближайший фургончик, где я встретился с Каору.
- А вот и ты, Акира.
- Привет. Что тут творится? Неужели упырь в гипермаркете?
- Именно. Накамура тоже не понимает, что творится: мало того, что последние два случая появления упырей произошли днем, так теперь они вообще в людных местах появляются!
- Странно. - Глубокомысленно сказал я.
- Как бы то ни было, здание оцеплено, так что к людям от попасть не сможет. Твоя задача проста: заходишь внутрь и уничтожаешь эту тварь. Держи. - Девушка протянула мне наушник. - Если что пойдет не так, то одно слово, и я отправлю в здание оперативников. - Вот теперь мне стало спокойнее.
- Сколько их там внутри?
- Мы не можем точно определить. Аппаратура, засекающая упырей еще не совершенна. - Извиняющимся тоном ответила Каору.
- Ладно, тогда я пошел?
- Оденешь бронежилет?
- Нет, он будет только мешать. - Я действительно надевал на себя бронежилет, и эта тяжелая хрень значительно сковывает движения. И я сомневаюсь, что слой кевлара, или из чего там делают бронежилеты, спасет меня от когтей упыря, спокойно разрезающих металл.
Не тратя больше времени, я достал свою катану и направился внутрь гипермаркета. Суровые ребята в черных масках без вопросов пропустили меня к входу, и несколько мгновений спустя я оказался внутри магазина. Темно. То ли "наши" электричество выключили, чтобы тот же газ не взорвался, то ли упыри проводку перегрызли. Я усмехнулся, представив эту картину, и вызвал свой туман. Сейчас я мог вызвать раза в четыре больше тумана по объему, нежели во время прошлой стычки с упырями, но такое облако просто бесполезно. То, что может быть использовано в бою, это сконцентрированный туман, а тут уже совсем другие измерения: сейчас я мог создать где-то три кола, вроде того, что убил упыря на стройке, но даже тремя объектами я мог управлять с большим трудом: сконцентрироваться сразу на трех вещах и одновременно с этим уклоняться я не могу. Поэтому сейчас я закрылся туманом сам, после чего тьмы как не бывало: я мог разглядеть любые товары на практически любом расстоянии. Ну а в дополнение я создал один кол из тумана, который сейчас висел у меня за плечом.
А магазин выглядел совсем нетронутым: все товары стояли на местах, ничего не сломано, ну разве что тележки были брошены, где попало, да пара касс остались открыты. Я медленно продвигался по торговым рядам, прислушиваясь к каждому шороху, но ничего необычного не было. Когда я подошел к молочному отделу, то увидел довольно большую лужу крови, однако тела нигде не было. Нет, я, конечно, помню, что упыри своих жертв съедают, но не без остатков же! Что-то здесь не так, очень не так...
Первого упыря я увидел в мясном отделе: эта тварь сейчас грызла какую-то рыбину. Упырь даже не успел меня заметить, а мой кол уже оставил у него в черепе дыру. Вместо того чтобы вернуть свое "оружие", я его развеял и тут же создал новое, у себя за плечом: так быстрее. Но что-то в этом упыре было странное. Внимательно осмотревшись по сторонам, но так ничего и не заметив, я подошел поближе. Ага, на упыре была одета форма этого гипермаркета. Значит, это он устроил всю эту шумиху? Тут я услышал какой-то шум сверху и, даже не смотря туда, перекатился в сторону, а вскочив на ноги, увидел еще одного упыря, уже прыгающего на меня. Раз, и мой туман оставляет дыру в груди упыря, два и я ухожу в сторону от летящего тела, три и я ударяю уже своей катаной, отрубая ему голову. На всякий случай. А в следующий миг я старался унять собственную тошноту: не привык я к таким вещам и такому виду. Привалившись к стене, я старался унять дрожь в руках и одновременно следить за обстановкой. К счастью пока я успокаивался, меня никто не беспокоил. Еще раз, осмотрев мясной отдел, я пошел дальше. Да сколько же тут этих тварей?! Следующий упырь нашелся в хозяйственном отделе, да не один, а сразу с двумя друзьями! Три упыря? Я замер на месте, и даже перестал дышать. Сейчас эти трое были заняты: они сидели в луже крови и чем-то чавкали. Не трудно догадаться чем... Стараясь не думать об этом, я сконцентрировался на том, чтобы создать еще один кол, и как только мне это удалось, я запустил два снаряда в этих тварей. Попадание! Третий тут же повернулся в мою сторону и бросился вперед. Я немедленно развеял предыдущие снаряды и, создав новый, пустил его в цель. Снова попадание. Даже уклоняться не пришлось: упырь был еще далеко.
- Уже шестерых замочил... Сколько же их тут было? - Тихо спросил я пустоту, стараясь не смотреть туда, где только что "обедали" упыри.
- А шестеро и было. - Ответил мне незнакомый мужской голос из-за спины. Я тут же перекатился в сторону, а вскочив на ноги, направил катану на источник этого голоса: высокого мужчину в сером плаще до пола. Хоть здесь и было темно, я прекрасно видел лицо этого мужика, украшенное шрамом, вертикально пересекающим обе губы. А вот и "особая примета" мрачно подумал я.
- Ты кто? - Спросил я, опуская оружие. Наверное, он один из агентов Каору. Тем временем на лице моего собеседника появилась ухмылка.
- Зря ты так. - Ответил он, кивнув на опущенное оружие, после чего он попросту исчез, а миг спустя мне в голову прилетел мощнейший удар, отправивший меня в недолгий полет. Во рту появился вкус крови, но я даже не обратил на это внимания. Снова вскочив на ноги, я, не задумываясь, пустил в противника свой верный снаряд черного тумана, но в отличие от тупых упырей, этот мужик просто повернул корпус и снаряд прошел мимо.
- Ну да, ты же не удивился моему виду... - Я был полностью покрыт туманом, и кроме Накамуры, Каору и ученых о моей силе никто не знал, и вряд ли нормальный человек стал бы подходить к облаку черного тумана в пустом гипермаркете, и разговаривать с ним.
- А чему мне удивляться? Я прекрасно знаю, на что ты способен.
- Что?
- Упс, разговор - серебро, молчание - золото. - Мужик приложил палец к губам, а через секунду он стоял в метре от меня, и я даже отреагировать не успел, как он схватил меня за горло, и швырнул в ближайший стенд с продуктами. БАМ!! Больно-то как! Да еще эти консервы, упавшие мне на голову...
- Ты не упырь...
- Упырь? Это еще кто? - Противник сейчас расслаблено стоял в сторонке и наблюдал, как я поднимаюсь на ноги. - А, это ты так зараженных называешь?
- Зараженных? Значит, их кто-то заражает...
- Ну вот, продолжаю нести всякую чепуху. - Он снова ухмыльнулся. - Что поделать, мне не часто удается пообщаться с кем-то вроде тебя. - Теперь последовал пинок по ребрам, снова отправивший меня на пол. Мне показалось, или на этот раз я заметил смазанное движение?
- Да кто ты такой? - Я начал отчаиваться: мне даже отдаленно не удавалось реагировать на его движения! - Обычные люди не могут так двигаться!
- А кто сказал, что я обычный человек? - Ага! На этот раз я действительно заметил его движение, и очередной пинок попал по согнутым рукам, а не в грудь. Но легче от этого не было: этот зверюга пинался как слон! - Хм, что-то я долго с тобой играюсь. Пора заканчивать этот фарс. - Черт, неужели я здесь помру? Тут со стороны раздался громкий топот, а миг спустя в незнакомца ударили несколько лучей фонарей. В следующую секунду прозвучали выстрелы, но моего противника тут уже не было.
- Акира-сан? Вы можете идти? - Ко мне подбежал оперативник и помог встать на ноги. А я и забыл про передатчик в ухе. Видимо Каору поняла, что что-то не так и послала своих людей.
- Д-да. - Хоть все тело и болело, но идти я все же мог.
- Пожалуйста, выходите из гипермаркета, мы займемся противником. - Спорить не было сил, так что я поплелся к выходу, в то время как люди с автоматами стали преследовать противника. Вскоре раздались выстрелы, крики, потом снова выстрелы, а когда я уже подходил к выходу из здания, меня догнал уже знакомый голос.
- Тебе должно быть стыдно.
- За что же?
- Ну как же? Группа каких-то людишек оказывается сильнее силовика твоего уровня? Им даже удалось меня ранить. - Мужик показал пальцем на красное пятно у себя на плече.
- Что с ними?
- Я их всех убил. - И снова эта хищная ухмылка. А я сглотнул.
- Ну, ну, я постараюсь прикончить тебя по-быстрому. - И бросился вперед. Хм? Я вижу его движения? Да какая разница, я не успеваю блокировать его удар. Черт, черт! Я не хочу умирать! Мир вокруг слегка потемнел, предметы стали еще четче, а в следующее мгновение мне в челюсть прилетел удар ногой. Хм? Нет, я снова упал на землю, но этот удар был гораздо слабее предыдущих. Он меня просто пугал? - Это еще что такое? Мне об этом не сообщали. - Задумчиво произнес мужик, внимательно меня рассматривая. Чего это он? Я посмотрел на себя и замер: мое тело покрывал туман. Хотя нет, не так: сейчас мое тело покрывал сконцентрированный туман, как будто на мне надета черная одежда. Тем временем мой противник снова атаковал, но сейчас он двигался просто очень быстро, а не как раньше, что я даже увидеть его не мог. Черт, даже этого недостаточно? Я ничего не мог сделать: да, его удары стали слабее, а его скорость уменьшилась, но не настолько, чтобы я мог с ним сражаться. Мне конец, теперь мне точно конец. Я старался изо всех сил сдержать панику, но получалось это у меня плохо.
- Нам пора. - Вдруг раздался новый голос со стороны, а повернув голову, я увидел массивную фигуру еще одного мужчины. Этот был раза в два крупнее того, с кем я сражался, а на лице были видны следы ожога. Прическу разглядеть не удалось: он носил широкополую шляпу.
- С чего бы?
- Сюда приближаются сразу три отряда оперативников.
- В чем проблема? Мы без труда их прикончим.
- Да я бы рад, но нам приказано не слишком шуметь.
- Тск! - Не говоря больше не слова, эта парочка исчезла, а я без сил повалился на пол и тут же отключился.
И снова знакомый мне потолок больничной палаты. Меня начинает беспокоить частота, с которой я его вижу. Может уволиться?
- Акира, ты проснулся? - В палату вошла Каору с корзинкой фруктов. Ага, значит я здесь как минимум на несколько дней.
- Привет, сколько я в отключке?
- Не переживай, всего один день. - Ответила девушка, и присела рядом с койкой. - Как ты себя чувствуешь?
- Никак. В смысле вообще тела почти не чувствую, наверное доктора постарались со своими химикатами. Что со мной?
- Ничего опасного. - Обнадежила меня Каору, но потом зачитала список. - Два сломанных ребра, сломанная ключица, трещина лучевой кости, вывих плеча, сотрясение мозга, и множественные ссадины и ушибы.