– Всего лишь луговые цветы, – фыркнул Алекс. – И между прочим, у меня была сложная композиция из нескольких ароматов.
На следующий день он все же получил долгожданный зачет по теме и продолжил что-то выращивать в рамках программы, не переставая возмущаться методике обучения. Я же ненавязчиво, но целенаправленно доводил до Алекса другую информацию. Эти природники считаются слабыми магами, но они элита.
Изысканные и утонченные композиции на клумбах считаются хорошим тоном для любого обеспеченного господина и тем более лорда. Привлечь на другие виды работ природников нереально. Порой ситуация складывается парадоксальная. Внутри поместья лорда все цветет и благоухает, а тут же за оградой крестьянские поля гибнут от недостатка влаги и магии.
Три года назад центральные провинции не просто испытывали недостаток в продовольствии, а голодали. Тысячи простых людей умирали от голода в то время, как природники создавали изящные композиции из цветов.
– Но ты знаешь способ, как заставить природников работать на благо людей? – поинтересовался Алекс.
– Кто-то из нас двоих будущий король, – намекнул я.
– Ага! – сообразил Алекс. – Ну, мадам! Я еще вернусь в школу с инспекцией, – пообещал он пока не лично преподавательнице, а мне.
Про зараженные земли, про вынужденное переселение людей, про тех же темных магов я рассказывал подробно с примерами и вариантами того, как можно все предотвратить.
– Ты явно составлял план, – согласился со всеми моими выкладками Алекс. – Нужно бы записать и обсудить подробно. Что из себя представляет это заражение?
Про гиблые земли я и сам толком пояснить не мог. Но читал информацию, что когда-то давно маги-природники могли удерживать ту заразу, что шла с запада. И план свой я Алексу записал и подробно объяснил.
– Разберемся, – заверил меня друг. – Когда попадем во дворец и наведем порядок. У меня боевая Ромашка имеется.
С этим цветком в очередной раз произошла забавная история. Отчего-то Алекс решил, что его растение скучает, когда его оставляют одного в комнате. Стебель Ромашки претерпел изменения. Теперь он выглядел гибким, как лиана. Обычно с утра Ромашка обвивала левую руку Алекса и так путешествовала с ним целый день.
Естественно, что шуточки в адрес этой «парочки» со стороны студентов других отделений слышались постоянно. Удивительно, но Алекса они совсем не волновали.
– Я же в своем мире был довольно взрослым мужчиной, – пояснял друг. – Мне на лепет этих пацанов плевать.
– К тому же ты король, – усмехнулся я. – Они еще будут сильно себя корить, что не успели вовремя войти в круг доверенных лиц.
– Примерно так, – согласился Алекс.
Но кое-кому так и хотелось поддеть Алекса. Глупую выходку Нуона с искрой в ляжку лошади я еще помнил. А этот стервец затеял очередную пакость. Вот только, что он хотел устроить, я так и не понял. Алекс, кстати, тоже. Зато Ромашка разбираться не стала. Мне, как защитнику, даже неловко было. Конечно, у нас еще не отработана связь. К тому же мы не хотели демонстрировать призыв защитника студентам. И пока я бежал к своему подопечному, Ромашка успела отрастить гибкие щупальца, обвязать ими Нуона и закинуть на ближайшее дерево.
– Всё, отпускай его. И так нормально, – дал команду Алекс цветку.
Нуом же, раскачиваясь на тонких ветках верхушки дерева, верещал громко и пронзительно. Кроме студентов первого курса подошли преподаватели. Через какое-то время маги воздуха спустили Нуона вниз, а Алекса отправили к ректору.
– Научил я ребенка плохому, – бурчал Алекс по дороге к главе школы, имея в виду Ромашку.
– Ты специально ей приказал? – не понял я.
– Если бы, – хмыкнул Алекс. – Она просто наслушалась тех историй, что я рассказывал о возможностях магии растений. И смотри, как удачно применила. Только ядовитые шипы в студентов не швыряй, – легонько он щелкнул пальцем соцветие Ромашки.
Та вроде бы пообещала. И вообще прикинулась безобидным растением. Ректор, собственно, к Алексу претензий не имел. Или опасался, что снова прискачет дядюшка с вопросами. И моего подопечного ректор отпустил почти сразу, слегка попеняв за нарушение режима дня и сорванный обед.
Идея с использованием растений для нападения и обороны Алексу чрезвычайно понравилась. Теперь он целенаправленно добивался подобного результата у всего, что попадало в его поле зрения. Не сразу, но у него стало получаться. К концу года он мог моментально приказать любому растению отрастить лианы, переплести их в виде стены или использовать как жгуты.
Основные занятия у Алекса тоже проходили успешно. Мадам Эльна, похоже, поняла, что от этого студента не избавиться, и перестала игнорировать Алекса. Особой дружбы с природниками у Алекса так и не возникло.
– Мне и тебя хватает, – лез Алекс с поцелуями. – Зачем мне эти пустоголовые феи?
Дальше поцелуев у нас пока дело не зашло. Я не так остро реагировал на собственное тело. А если закрыть глаза и просто отдаться воле чувств, которые окатывали меня по нити связи, то… то и сам не понимал, чего я артачусь? Может, нравилось, как пытался ухаживать за мной Алекс, как он волнуется и боится приказать Защитнику? А я млел от этих трогательных знаков внимания, прикосновений и небольших подарков.
Все, что преподносил мне Алекс, так или иначе было связано с его магией. Когда они начали изучать выращивание фруктов, мне много чего перепало. Алекс же по итогам этих упражнений вышел на первое место в группе.
– Это фрукты моего мира, – разъяснял друг. – У вас я пока не заметил такого разнообразия и не понимаю, почему. У нас на Земле селекционеры безо всякой магии тысячи сортов различных растений выращивают.
С овощами была та же история. Правда, природники эту тему изучали мимоходом. Никто из девиц не планировал в будущем заниматься огородами деревенских жителей.
– Как их заставить? – интересовался у меня Алекс. – Ну, стану я королем, и что? Думаешь, эти феи кинутся выполнять мои распоряжения?
– На эту тему я долго размышлял. Увы… мой метод может показаться не совсем достойным.
– Рассказывай.
– Обязательная отработка на благо страны в течение трех лет. В противном случае… вот тут возможны варианты. Например, отправить в ссылку, лишить магии или что-то другое придумать.
– Магии лишать не стоит, – сразу не согласился Алекс. – Мы же будем бороться с этим. А вот ссылка в гиблые земли – самое то. Поставить пограничные заставы. Оградить территорию. Пока эти феи там будут жить, попутно экологию улучшат.
– Придется особые отряды стражников создавать.
– И нам нужны доверенные люди, вернее, маги, на кого можно опереться, – добавил Алекс.
– Таких ни у тебя, ни у меня пока нет.
– А потом они вдруг появятся? – скептически посмотрел на меня друг.
– Приближенные к королю будут связаны клятвой, – напомнил я.
– Опять же, где взять тех, кого к клятве привести? Может, попробуем с кем-то из огневиков подружиться?
– Пока у тебя получалось только нажить врагов. Хотя после той демонстрации с Нуомом у многих мнение переменилось.
– Давай для начала посетим вечеринку. Мы как-то ни на одной не были. А парни здесь неплохо развлекаются в выходные дни.
– Попробуй, – не стал я сразу отговаривать Алекса, хотя сам-то не особо верил, что эта идея удачна.
И предчувствие меня не подвело. Массовой драки не получилось только потому, что половину забияк Алекс растащил лианами растений. Пока он удерживал молодых магов, успели подойти старшие преподаватели. Снова Алекса направили к ректору, запретив появляться на любых студенческих вечеринках.
– И где нам искать соратников? – горевал Алекс вечером.
– А нужны ли они нам? – обнял я друга за плечи. – У тебя есть я, а у меня ты. Плюс все эти твои «ромашки». А остальные пусть так и остаются подданными.
========== Часть 10 ==========
POV Алекс
Практика у природников меня уже не напрягала. Для девушек, может, и было сложно, но моя магическая сила не в пример выше. Потому времени свободного оставалось много. А тут мне на досуге вспомнился старый мультик советских времен «Тайна третьей планеты». Герои мультфильма столкнулись со странными растениями в виде зеркал. Идея мне понравилась, и осуществить её оказалось довольно легко.
Только любимый цветочек по какой-то причине меня приревновал. Ромашка вообще оказалась девушкой с характером. Пока я объяснял Сафиру, что хочу получить, этот смышленый цветок уже сформировал у себя в соцветии зеркало, демонстрируя, что она лучше всех этих примитивных растений. Общаться стало удобнее. У меня своего рода шпион и вэб-камера получились. Пусть пока приходилось рассматривать события в обратном порядке, но и это уже было успехом.
Сафир тоже оценил. И даже начал строить планы, как можно наблюдать при помощи таких растений за придворными, дядюшкой и прочими врагами.
– Только нужно так сделать, чтобы никто, кроме тебя, этим не воспользовался, – посоветовал защитник. – Жаль, что в открытую просматривать то, что записалось на зеркале, не получится. Такой цветок ведь обязательно нужно скрывать, чтобы началось испарение зеркальных пленок?
И снова Ромашка продемонстрировала свой интеллект, когда показала, как можно объединить всю корневую систему этих зеркальных цветов в одно целое. Не нужно бегать к каждому растению, достаточно соединить их в связку. Сафир тоже кое-что дополнил. Теперь эти цветочки мало походили на привычные растения. Защитник покритиковал «дизайн», заявив, что зеркала в соцветиях растений смотрятся странно. А вот если лепестки огранить имитацией хрусталя и сделать полупрозрачные стебли, то будет смотреться как произведение искусства.
Три дня под руководством Сафира я доводил до ума образец, по которому стал копировать цветы. Результат ошеломил прежде всего меня самого. Прозрачный стебель был толщиной с палец, но не совсем жестким. От ветра цветы колыхались, при этом лепестки и листья издавали нежный хрустальный звон. Примерно как несильно ударить бокалами друг о друга. Плюс «огранка» лепестков была тонкой и изящной. Практически я скопировал живой лепесток, но в хрустале. И вся эта красота обрамляла соцветие в виде зеркал размером в две ладони.
Дурочки с моего факультета сразу повелись на это творение, захотели себе такие прекрасные цветы. Даже мадам преподавательница оценила. Поставила зачет по какой-то теме и уволокла один цветок с собой.
А дальше Ромашка «подключила интернет». Чего я только не наслушался в последующие дни! Опять же спасибо любимой Ромашке, что стала рассортировывать всю ту чушь. Она даже сумела «перемотку» событий устроить и транслировала запись в правильном порядке.
Идея соединения технологий и магии растений меня чрезвычайно увлекла. К тому же припомнился еще один нюанс. Меня же любые растения ощущают на расстоянии. Я воздействую магией, и они откликаются. Почему тогда я заморачиваюсь с корневой системой зеркальных цветов? По идее, мне эта цепочка связи не нужна.
Пока я гадал да экспериментировал, Сафир ошарашил очередной новостью:
– Я твою Ромашку слышу.
– Как это слышишь? – не понял я.
– Фразы простые, короткие, но вполне четкие. Вначале я решил, что это отголоски твоих мыслей по нити связи. А потом Ромашка сказала, что это она пытается донести до тебя информацию. С зеркальными цветами придется пользоваться корневой системой. Она же для тебя перенастраивает и разворачивает изображение.
– А почему я её не слышу? – уставился я на Ромашку. Та в ответ только развела в стороны листочки.
– Ещё Ромашка считает, что твоя идея вполне подойдет для управления на расстоянии растениями-убийцами. Ты же хотел какие-то стилизованные ножи вырастить, – продолжил Сафир.
По поводу зеркал я сразу смирился. В конце концов, Ромашке действительно виднее, что правильно, а что нет. Потому я продолжил разрабатывать всевозможные виды смертельно-опасной флоры. Теперь у меня в арсенале были и вылетающие веером шипы, и метательные ножи, и, конечно же, лианы.
С ножами и шипами работать придется только на расстоянии, чтобы самому не попасть под удар. Зато лианы, вернее, мутированные корни, можно создать практически из любого растения.
Свои сложности, конечно, были. Чтобы воспользоваться той же лианой против вероятных врагов, растение должно перед этим впитать мою магию. Если приспичит воспользоваться таким «оружием» в экстренной ситуации, то придется ждать пару часов, пока магия усвоится. Или же в качестве телохранителя использовать Ромашку. Она теперь все время со мной, и магии ей хватает на любые преобразования.
Ещё Ромашка сообщила Сафиру, что тоже хочет себе некоторые изменения во внешности. Мы потом всё дружно обсудили, и я такого намагичил, что просто возгордился собой. Теперь мой цветочек выглядел как ювелирное украшение из белого металла наподобие платины.
Стебель цветка спирально обвивал мое запястье. Листочки складывались в виде браслета. Само соцветие выглядело неодушевленным предметом. Даже если я нечаянно цеплял за что-то цветок, то Ромашка издавала характерный металлический звук. То есть умело прикидывалась украшением. Но в случае опасности она за мгновение превращалась в смертельное оружие.
Единственным «косяком» было только то, что такой браслет больше подошёл бы даме. Хотя это тоже под вопросом. Соцветие размером с ладонь было велико как для женщин, так и для мужчин. Студенты же почему-то решили, что это я заказал в городе своего рода эмблему своего факультета. Пару дней они перебрасывались шутками, а потом привыкли.
Зато Ромашка продолжала совершенствоваться. Она же постоянно подпитывалась от моей магии, так что устроить преобразования во внешности теперь могла и сама. Вечерами она предпочитала сползти с руки и в виде серебряной змейки отправиться на прогулку по школе.
Это Сафир так думал, что она убегает на прогулку и разведку. Он хоть и слышал Ромашку, но я понимал свой цветочек безо всяких слов. Думаю, на самом деле Ромашка проявляла тактичность. Мы тут с Сафиром в последнее время стали практиковать поцелуи.
Я старался не спешить, постепенно преодолевая один «рубеж» за другим. Сафир позволил поцеловать его за ушком, и я тут же по нити связи уловил отклик. Позволил прикоснуться к своему бедру – тоже все понятно. Не хочу, чтобы мой любимый парень воспринимал прикосновения как приказ. Никогда не заставлю своего Защитника делать что-то против его воли. Потерять доверие легко. А восстановить прежние отношения будет крайне сложно.
Одним прекрасным солнечным утром я вдруг ощутил всепоглощающее сексуальное желание Сафира. «Дрочит он там, что ли?» – подумалось мне. Даже подождал немного, ожидая, что Сафир успокоится. А потом плюнул на все, сложил пальцы в нужной комбинации и призвал Защитника, предусмотрительно сдвинувшись на кровати, оставив ему место. Сафир возражать и возмущаться не стал, а только потянулся к моим губам.
«Все. Теперь ты мой», – оценил я ситуацию и начал спускаться с поцелуями все ниже и ниже. Давно не делал минета, но мастерство, как говорят, не пропьешь. Правда, Сафир не дал в полной мере проявить это мастерство. Я только обхватил губами головку, чуть приласкал рукой яички, а он уже излился.
Мало того, мы же теперь все время поддерживаем связь подопечный-защитник. Эмоциональный фон один общий на двоих. Представляете, что я ощутил? Как меня накрыло! Кончил оттого, что Сафир поймал кайф. Теперь уже мой оргазм отправился ответной эмоцией по нити к Защитнику. Сафира затрясло от такого двойного кайфа. Не менее получаса мы просто лежали и вздрагивали, пребывая в состоянии блаженства.
– Вот это оргазм! – хриплым голосом прокомментировал я случившееся.
– Нужно бы учебник почитать, почему так, – вяло отозвался Сафир.
– И на занятия сегодня мы не идем, – продвинулся я вдоль тела Сафира повыше.
– Не пойдем, – согласился мой любимый.
Такой покладистости я чрезвычайно обрадовался, замурлыкал, осыпал долгожданное тело поцелуями.
– Вначале почитаем учебник, – прервал мои поползновения Сафир.
И почему у меня Защитник такой ботан?! Я тут было обрадовался, что прогуливаем занятия, так ему учебник подавай! Хотя, может, он и прав. Лучше сразу разберемся с этим явлением.
Интуиция Защитника в очередной раз не подвела. Оказывается, в подобные моменты сексуального блаженства мы оба становимся уязвимыми для любых врагов. Так-то у Сафира должна сработать Материнская защита. Но лучше заниматься любовью в защищенном месте. Кстати, не у всех пар получается подобное взаимодействие. Если защитник женщина и не испытывает удовольствия, то и её подопечный чуть ли не импотентом становится.