– Травматический, – ответил мужчина и полез в кобуру показывать.
– Верю. Он тебе не понадобится. Я пойду наверх один. Услышите выстрелы – не двигайтесь. Побежит вниз по лестнице человек – ложитесь на пол и всячески демонстрируйте, что вы на него не смотрите и мешать не собираетесь. Дверь не запирать. Пусть бежит, потому что далеко ему не уйти. А вот когда он убежит, тогда быстро поднимайтесь наверх и смотрите, не понадобится ли кому ваша помощь. Все поняли?
Женщина-администратор была близка к обмороку, зато охранник храбрился и всячески изображал перед ней героя. Это было плохо. Для него в особенности. Гуров показал охраннику кулак, вытащил из подплечной кобуры свой «вальтер» и медленно двинулся по лестнице на второй этаж. Говорил он с охранником и администратором тихо, во время разговора шагов или других звуков не слышал. Это обнадеживало, но не давало гарантий. Сыщик вполне мог подняться в номер, увидеть открытую дверь, а внутри два трупа с пулевыми ранениями в голове. Гуров сейчас ни о чем не мечтал, как только о том, чтобы Горобец был жив и здоров. Чтобы он, Гуров, успел попасть в его номер до того, как туда попадет киллер. И желательно было бы, чтобы киллер постарался попасть в номер некоторое время спустя. Вот тогда бы Гуров его и взял тепленьким. И все, ничего пока больше не нужно. Потому что это многое решит в головоломке, которую они со Стасом решают уже столько времени. И наверняка даст ответы на массу вопросов, которые успели сформулироваться в голове от которых уже деваться некуда.
И тут Гуров услышал стук снаружи здания. Тихий, но характерный, как раз на уровне второго этажа. Первая ассоциация, которая тут же родилась, – шорох ног по наружной стене и стук подошвы о стену. Гуров ускорил шаги, остановился и очень осторожно выглянул в коридор, который тянулся влево от лестницы. В неярком свете дежурных светильников на стенах под потолком хорошо виднелась стеклянная дверь в торцовой стене или остекленный эркер. Последняя дверь справа в конце коридора была дверью в номер, который снял Горобец. И она была закрыта.
Гуров глубоко вдохнул, выдохнул и двумя руками поднял пистолет на уровне глаз. Крадущимися шагами он двинулся по коридору, стараясь прижиматься спиной к левой стене и двигаться чуть левым плечом вперед. Всем своим незащищенным телом Гуров сейчас чувствовал, какая он большая, просто огромная мишень. Ни нырнуть в дверь или за угол, ни укрыться. Защиты никакой, кроме варианта с падением на пол и мгновенным опустошением магазина пистолета в сторону эркера. Правда, есть еще две большие напольные керамических вазы.
И тут Гуров услышал звон разбиваемого оконного стекла. Причем настолько характерный, что сомнений уже не оставалось никаких. Киллер его опередил – на минуту, на секунды, но опередил. И звон оконного стекла был не чем иным, как звуком, с которым его пробивает пуля. И самих выстрелов не слышно, потому что оружие наверняка снабжено глушителем. И стеклопакеты эркера…
Стеклопакеты! Выстрелы снаружи на уровне второго этажа. В голове сыщика тут же представилась во всей красе картина спускающегося по веревке с крыши убийцы. Или стоящего на длинной приставной лестнице… Где он возьмет лестницу, как он ее установит? Оперативники, которые наблюдают за зданием снаружи, его засекли бы за этой манипуляцией. Значит, висит, гад, на веревке на уровне окна и стреляет через стекло спальни, прямо по постели, на которой занимается любовью парочка.
Все это пронеслось в голове сыщика за доли секунды. И прежде чем вторичный звон стекла возвестил о втором выстреле, Гуров интуитивно принял решение – единственное, которое было исполнимо. Он схватил двумя руками с пола большую вазу и бегом бросился к остекленному эркеру в конце коридора. До цели его отделяло не больше четырех метров, и скорость удалось набрать приличную за несколько шагов.
Ваза с грохотом врезалась в стекло, разлетаясь на куски вместе с ним. Гуров, хрустя керамзитом, которым была засыпана ниша эркера, влетел в проем и тут же увидел на фоне темного неба на уровне второго этажа темную фигуру. Человек упирался ногами в стену и имел вид сидящего человека. Как раз поза скалолаза на страховочном фале.
Третий выстрел киллера слился выстрелом с «вальтера» Гурова. Сыщик тут же выстрелил еще раз и приготовился метнуться от оконного проема под защиты стены, когда понял, что обе его пули достигли цели. Что-то черное длинное вывалилось из рук убийцы, его ноги соскользнули со стены, и тело, закрепленное на веревке, качнулось, ударяясь о стену здания.
В наступившей тишине Гуров понял, что из гостиничного номера слышится непрекращающийся женский визг. Значит, там есть живые, уныло подумал сыщик. Значит, не всем достались пули. За разбитым окном слышался топот бегущих людей.
– Эй, кто там? – закричал сыщик. – Это Гуров!
– Живы, Лев Иванович? – ответил голос капитана Сорокина.
– Быстро внутрь! Все на крышу снимать тело, двое снизу принимать. Он может быть ранен и все еще вооружен.
Теперь пострадавшие. Сыщик вылез из эркера, подошел к двери номера, толкнул. Дверь, конечно же, оказалась запертой. Пришлось барабанить кулаком. Можно с разбегу высадить плечом, но есть риск получить стулом по голове от перепуганной девицы. Или у Горобца окажется пистолет, который он успел выхватить. Тогда можно нарваться и на пулю.
– Горобец! Открывайте! Это милиция!
Визг в номере поутих, но с улицы послышались звуки автомобильных моторов и кваканье милицейской сирены.
– Есть там кто, отзовитесь! – продолжал барабанить и кричать в дверь Гуров. – Опасности нет, это милиция, открывайте, черт возьми!
Наконец дважды щелкнул замок, и дверь медленно открылась. В проеме показалась женская фигура с прижатой к груди скомканной простыней. На белой ткани явно виднелись темные пятна.
– Там… там…
– Вы целы? – схватил Гуров девушку за плечи.
Она была цела, но в жутком шоке. Запах алкоголя разил за версту – видать, любовники прилично выпили. Гуров оттолкнул девушку и бросился в номер. Миновав холл, он увидел открытую дверь в спальню. Оттуда слышался стон человека. За спиной затопали ноги вбегающих оперативников.
Когда спустя двадцать минут Гуров сидел в холле злополучного номера, а в опустевшей спальне работали криминалисты, в дверь влетел Крячко.
– Цел, ковбой? – тут же спросил Стас и, поняв, что все в порядке, уже спокойно уселся во второе кресло.
– Как там? – Гуров устало кивнул головой в сторону улицы.
– Сейчас Никита поднимется, расскажет, – махнул рукой Крячко. – Вот сколько уже лет тебя знаю, а не перестаю удивляться.
– Чему? – спросил Гуров и, откинувшись головой на спинку кресла, закрыл глаза.
– Сначала удивлялся твоей интуиции, – немного раздраженно ответил Стас, – но это профессия, опыт, талант. А вот чему я до сих пор не устаю удивляться, так это тому, что ты этой своей интуицией не особенно рационально пользуешься. Все просчитал, понял, что покушение вот-вот состоится. Но чего бы тебе на полчасика пораньше все не организовать, а самому не сидеть бы в кабинете и не руководить? Почему тебя самого несет в самую гущу?
– Хреновая у меня интуиция, – не открывая глаз, ответил Гуров. – Начинаю все понимать в самый последний момент, когда уже ничего изменить нельзя. Вот и остается только стрелять. К сожалению, на поражение…
– Ясное дело, – примирительно сказал Крячко, – когда стреляют в людей, милиционеру не дано право думать, как облегчить свою работу. Естественно, ты стрелял на поражение.
– И наверняка убил, а он нам живой нужен.
– А кто на твоем месте дал бы убить простого гражданина, чтобы только постараться взять киллера живым? Можешь назвать такого человека?
– Не ссорьтесь, господа полковники! – раздался голос Сузикова. – Разрешите присутствовать?
– Ну что там? – тихо спросил Гуров, так и не открыв глаз.
– Нормально, легко наш киллер отделался. За что вам, Лев Иванович, огромное спасибо. У него прострелена правая рука выше локтя и левое плечо. Вроде аорта не перебита. Он даже в сознании. Я распорядился сопроводить «Скорую» и выставить в клинике…
– Никита, меня Горобец больше интересует.
– С Горобцом хуже, но, как сказал врач «Скорой», не безнадежно. Касательное ранение головы, пробито правое легкое, а третья попала в кишки. Ему давящую повязку на грудь наложили, сняли угрозу пневмоторакса.
– Ничего, – постарался говорить уверенно Крячко, – двадцать первый век на дворе, и мы не в глухой тайге. Кровушку пополнят, пару метров кишок отрежут, остальные промоют… Выкарабкается. Зато за границу теперь не удерет. Как раз к моменту вынесения приговора оклемается – и в зону.
– Так, давайте о деле, – решительно хлопнул ладонями по подлокотникам Гуров и уселся прямее в кресле.
– Модифицированный «макаров» с фабричным глушителем, – сразу же стал рассказывать Сузиков. – Страховки вязал умело; уверен, что имеет подготовку скалолаза. На чем приехал, пока установить не представляется возможным, но к утру, думаю, определимся с владельцами всех машин, припаркованных в округе.
* * *
Крыло клиники и вход в палату охранялся дюжими омоновцами. Дважды Гуров предъявил свое удостоверение, дважды ему молча с уважением козырнули. В ординаторской у лечащего врача сыщик выяснил, что состояние пациента удовлетворительное и запланированный допрос возможен.
Лицо киллера было бледным. Он лежал на высоко поднятой подушке. Правая рука в гипсе лежала поверх одеяла, левое плечо туго перевязано бинтами. Глаза с лихорадочным блеском следили за вошедшим человеком.
Гуров осмотрел палату, подошел к капельнице.
– Подкармливают?
Киллер промолчал. Сыщик решительно взял стул, поставил его в ногах кровати и уселся, положив ногу на ногу.
– По-моему, ты не рад, что жив остался… Володя? – без улыбки спросил Гуров. – Зря! Любая жизнь, пусть и в колонии строгого режима, – это жизнь. Она имеет перспективы. Бесперспективна только смерть.
Киллер скривился в напряженной усмешке и отвернулся к окну, насколько позволяла подушка. Всем своим видом он показывал, что говорить и отвечать не собирается. Гуров этого человека понимал прекрасно. Попасть живым в руки милиции для него было наихудшим положением. Заказчик убийства вряд ли успокоится, пока не уберет киллера. Слишком много тот знает. Можно постараться раскрутить всю цепочку от исполнителя к заказчику. Заказчик слишком напуган, чтобы исходить из здравого смысла. А ведь здравый смысл подсказывал, что киллер заказчика не знает и знать не может. Он сам перестраховывается, старается себя обезопасить. В данном случае он действовал через посредника, а посредник мертв; теоретически киллер был обречен, а практически…
– Ты, Володя, меня слушай и молчи. Я не следователь, я сыщик. Если тебе интересно, моя фамилия Гуров. Я полковник и старший оперуполномоченный по особо важным делам Главного управления уголовного розыска МВД России. Это я тебе рассказываю не потому, что так кичусь званиями и должностями. Хотя звучит приятно, особенно если учитывать, что все это я получил не по блату, а заслуженно…
Гуров специально сидел и распинался, чтобы расслабить собеседника. Киллер находился в очень напряженном состоянии, и давить на него с ходу было бессмысленно – сразу замкнется. А так в его голове начнут течь отвлекающие мысли об этом человеке, который пришел в палату, мелет языком.
– Я тебе это говорю еще и потому, – продолжал сыщик, – что хочу, чтобы ты понял: за мной большой опыт, большой вес и я могу отвечать за свои слова. Можешь считать, что тебе, Володя, оказана моим посещением большая честь. Ну да хватит обо мне. Я поболтаю с тобой и поеду домой пить чай с лимоном. А к тебе через полчаса придет следователь, и начнутся для тебя маета и нервотрепка. Поэтому я хочу тебя просветить и подготовить к допросу.
Киллер насторожился и даже посмотрел сыщику в глаза. Что-то этот полковник темнит и куда-то клонит.
– Значит, так, дружок. Факт покушения на убийство на тебе железно вместе с нанесением тяжких телесных повреждений и незаконным хранением оружия. Очень большой плюс для тебя, что убийства не произошло. Благодаря мне, конечно, но благодарности я принимать буду позже.
Киллер уставился на полковника с некоторым удивлением и интересом.
– Что смотришь? – усмехнулся Гуров. – Да-да, это я в тебя стрелял, когда ты на стене гостиницы висел на веревках. И я тебе помешал выполнить заказ. Не ухмыляйся при слове «заказ» и не надейся отвертеться. Я же не зря тебе назвал свое звание и должность. Я сыскарь матерый. И личность твоя установлена, и клуб, где ты два года скалолазанию учился, когда готовился киллером стать. Молодец, отдаю должное, готовился ты качественно. Только не знал, что со мной встретишься. Я ведь в гостинице оказался потому, что вычислил тебя, дружок. И посредника твоего я вычислил, и то, что ты его убрал, доказано. А убрал потому, что информация о заказе просочилась наружу. А произошло это потому, что там игры серьезные идут. Только среда эта, из которой заказ поступил, не уголовная. Это зарвавшиеся и проворовавшиеся чиновники, которые считают, что им все можно и что они правят миром. А вот тут и появился полковник Гуров, который им этого сделать не даст.
Киллер уже смотрел на сыщика с откровенным интересом. Чего это мент распинается так долго?
– Дело твое, Володя, обстоит следующим образом. Будешь говорить, не будешь говорить, тебе все равно хана. Ты даже до зоны не доедешь, а скорее всего, и до суда не доживешь. Эти ублюдки до тебя обязательно доберутся. Но шанс у тебя есть, и хороший. И связан он только со мной. Если начнешь говорить, то у меня со следователем будут рычаги. Мы в мгновение ока повяжем по рукам и ногам тех, кто захочет заткнуть тебя навеки. И уж поверь мне, возможности с тобой разобраться у них не будет. Не дам я им этого сделать. Да и не до тебя им станет. Будешь молчать – ударишь следствие по рукам. Мы не прижмем эту братию, и они тебя зарежут. Так что время – деньги. А для тебя время – жизнь. Понял?
– Обещаешь? – с некоторым сомнением спросил наконец киллер.
– Я, Володя, никогда не вру и слово привык держать. Даже перед преступниками. И не потому, что я к вам отношусь с чисто человеческим уважением. Я вас ненавижу. Просто я слишком уважаю себя, чтобы врать даже вам.
– Ладно, верю. Чего ты от меня хочешь?
– Александра Лукьянова, застреленная во дворе загородного дома в поселке…
– Эй-эй, полковник, – перебил сыщика киллер, – а вот чужого я на себя не возьму. Так мы не договаривались. Каждый лишний труп меня к пожизненному приближает. Эту я не убивал. Извини.
Пришло время опешить Гурову. В его голове мгновенно пронеслось два варианта развития событий. Либо киллер сразу отметает неизвестную ему убитую женщину, потому и не стал дослушивать подробности, либо он прекрасно знает, о чем идет речь, потому и прореагировал так на фамилию и название поселка. И что-то такое было в реакции убийцы, что заставило Гурова сразу же спросить:
– Почему ты не выполнил заказ? С авансом кинули или второй заказ был важнее?
– Ну, ты ас, сыскарь, – покачал киллер головой почти одобрительно. – Все вычислил! Сам знаешь, что денег мне не заплатили. Готовиться готовился. На месте был, приглядывался к режиму жизни хозяев, но до дела не дошло. А ее, значит, все-таки шлепнули? Значит, дешевле нашли.
– А что, разговор о цене трудный был?
– Я запросил как обычно, а…
– Репин?
– Ты что, бог? Или дьявол? – прищурился киллер. – Да, Репин сказал, что она подумает, но он ее дожмет.
Гуров весь внутренне подобрался, хотя виду не подал. Она!
* * *
К открытию выставки в галерее искусств Гуров опоздал. Но, наверное, это было и к лучшему. В начале обычно обмениваются речами, проходит официальная процедура открытия, представляют гостей, спонсоров, если такие имеются. А потом начинается кулуарное брожение. Именитые формальные гости разъезжаются с чувством исполненного долга и своего громадного вклада в отечественное искусство. Знатоки, коллеги и друзья кучкуются по залам с бокалами шампанского. Вот тут и нужно работать, не теряя времени на стояние за спинами приглашенных во время церемониальных речей.