Его глаза встретились с моими.
— Это сделал бы любой приличный мужчина. Ты ничего мне не должна, — сказал он, и Дженкс застонал от разыгравшейся между нами драмы. Но Пирс, скорее всего, спас мне жизнь.
Рассыпая оранжевую пыльцу, Дженкс опустился мне на колени.
— Итак, что ты вспомнила? — спросил он, сложив крылья. — Надеюсь, за это стоило умереть.
Айви скрестила руки на груди, одновременно выглядя агрессивной и задумчивой.
— Это я виновата. Я убедила Рэйчел воспользоваться чарами, думая, что это могло бы подсказать ей, не доверяла ли она Тренту из-за размолвки в начальной школе или потому, что он и в самом деле ублюдок.
— Я думаю, теперь мы можем с уверенностью ответить на этот вопрос, — пробормотал Пирс, но я не была в этом уверена, и это стало меня злить.
— Просто воспоминание из лагеря «Загадай Желание», — сказала я, и Дженкс зашумел крыльями в ожидании продолжения, но я замолчала. Я вспомнила разные вещи. Например, как Ли застрял в цистерне и просидел там трое суток. Он был полумертв, когда служащие нашли его, ужасно израненный — очевидно, Трент принял мой совет с чрезмерно агрессивной мстительностью. И Жасмин, находившая цветы на своей подушке каждое утро, в то время как я регулярно обнаруживала лисий помет в своих ботинках. Я думала, что это были шутки ребят, живущих в хижине, но сейчас, я задумалась, не пытался ли Трент таким образом вернуть себе крючок для чистки копыт. Мои воспоминания про тот год все также были нечеткими, неизменно показывая мне событие, произошедшее несколько дней спустя в туалете хижины. Испытывая неловкость, я спустила ноги на пол, и Дженкс взлетел.
— Да, он настоящий ублюдок, — сказала я медленно, не встречаясь ни с кем глазами.
— Тинкин личный ад, ты все еще думаешь, что он говорит правду о Ковене? — воскликнул Дженкс, услышав отголосок сомнения в моем голосе. — Он же только что пытался убить тебя!
— Я знаю! — закричала я, и удивленный Дженкс перелетел к Айви. — Тебе не кажется, что я знаю об этом? Но я не могу его понять!
— А что его понимать? — сухо сказал Ник. — Он лжец. Всегда был лжецом, и всегда им будет.
Расстроенная, я открыла коробку и вытащила оттуда крючок, глядя на него так, словно это была головоломка.
— Трент был той же смесью безжалостного ублюдка и хорошего друга в лагере, что и сейчас. И я думаю, я помогла ему пойти по этому пути. Не смотря на то, что я, видимо, выиграла пари.
Я подняла изящный крючок для чистки копыт и протянула его Пирсу, полагая, что ему будет интересно. Я задалась вопросом, не украл ли Трент мое кольцо в прошлом году потому, что я украла его крючок. Может, он хотел его вернуть? Он же отдал мне мое кольцо обратно — а не спустил его в туалет.
Ник предупреждающе покачал своей головой, и я одарила его грустной улыбкой, потирая ноющие руки. Мне казалось, что моя детская усталость снова вернулась ко мне. Я так запуталась. И что это за привычка у Трента красть мои вещи и возвращать их обратно?
Айви подобрала пустую тарелку и направилась к двери.
— Ты уверена, что в порядке?
— Да, ты была синей, Рэйчел, — вставил Дженкс.
Согнув свои пальцы, я почувствовала, насколько они слабы. Боже, Айви почти сломала мне кости.
Внезапно до нас донесся пронзительный шквал почти ультразвуковых голосов пикси в передней части церкви. Дженкс вылетел наружу во вспышке серебряной пыльцы. Мои глаза встретились с глазами Пирса, и он тут же выскочил из комнаты, его ноги стучали по дубовому полу в направлении передней части церкви. Айви вышла следом, почти что оттолкнув Ника с дороги.
Широко раскрыв глаза, я уставилась на Ника. Два человека неподалеку встали на линию. Это были не проказы пикси. Нас атаковали!
Из передней части церкви раздался голос Пирса, потом — звук бьющегося стекла. Дерьмо. Он кричал на латыни.
Я резко вскочила на ноги, и, обойдя Ника, кинулась в прихожую. Она была пуста, но глухой стук, раздавшийся из святилища, наполнил меня ужасом.
— Айви?
Колени пронзила резкая боль, и мой бег превратился в шарканье ногами. Задыхаясь, я остановилась в конце зала, опираясь на дверной косяк. Яркий свет позднего утреннего солнца наполнял святилище, разграбленное несколько веков назад до стен и деревянного пола. Свет качался над бильярдным столом, и мое сердце, казалось, остановилось, когда я заметила Айви, лежащую рядом с роялем: ее лицо было повернуто в сторону, волосы разметались по сторонам.
Пикси опасным облаком кружили над Вивиан и Пирсом, стоящим на разбитом цветном стекле. Испачканное пальто давало Вивиан некоторую защиту от стали пикси, но кровь покрывала ее лицо и шею — там у нее были порезы. Она не выглядела слишком счастливой по этому поводу. Красная дымка мерцала вокруг ее рук, постепенно темнея, поскольку ее пальцы управляли магией и губы двигались, придавая ей силы. Я не сомневалась, что чары будут одновременно белыми и смертельными.
Пирс боролся с ней, держа ее за запястья, все его тело испускало темно-зеленое свечение. Я не представляла, что он делает, но его лицо скривилось от напряжения. Сильно пахло озоном, и утренний воздух проникал внутрь, почти слишком холодный для пикси.
Вивиан с криком оттолкнула Пирса от себя. Он ударился об пол и застыл, его магия откатом ударила по нему. Разозлившись, Пирс отбросил волосы с глаз и посмотрел вверх, на уродливую предвкушающую улыбку Вивиан. Улыбка стала шире, когда ведьма закончила свои чары и замерла, держа их наготове — светящийся шар неизвестно чего.
— Эй, клубничный пирожок! — закричала я, выпрямляясь.
Красивые губы Вивиан разошлись, и, клянусь, теперь она прицелилась в меня.
Дерьмо. И когда я поумнею?
— Нет, — закричал Пирс с пола, я бросилась к бильярдному столу, прыгнула под него и больно ударилась при этом об пол. Светящийся шар пролетел поперек комнаты и взорвался в том месте, где стоял телевизор и стулья наших потенциальных клиентов. Пикси бросились врассыпную. Кожаный диван начал таять, распространяя вокруг запах горелого мяса.
— Поставь круг! — снова закричал Пирс. — Будь в безопасности.
Он что, думает, я тупая?!
— Rhombus! — воскликнула я из-под стола, бесполезно разглядывая ноги. Мой черно-золотой защитный круг прошел через стол надо мной, приняв на себя удар, когда второе заклинание взорвалось радом со сферой. Чары отвратительно стекали вниз и сливались на полу, словно кровь, отмечающая границы моего круга.
А снаружи лежала Айви.
Страх парализовал меня. Я не была настолько же хороша в лей-линейной магии, а все мои чары магии земли были на кухне. Разозлившись, я принялась выбираться из-под стола, и с трудом встав на лей-линию, я прошла через границу своего круга и сломала его. Сделав это, я поднялась на ноги. Линия вибрировала во мне, и я позволила энергии собраться в моей руке.
— Рэйчел, не приближайся! — завопил Пирс.
— Хорошо! — закричала я, и пикси разлетелись от колдуньи в стороны. — Ты пришла ко мне домой? — орала я. — Ты сожгла мой бильярдный стол! Что, черт возьми, с тобой не так?
Я бросила несфокусированную энергию в Вивиан. Женщина пригнулась, убираясь с пути, когда Пирс послал в нее черное заклятье.
— Ты разбила мое окно и сделала больно моему другу! — кричала я, двигаясь вперед, как зомби.
Мой второй шар ударился в ее защитный круг, и Вивиан упала, ее модные высокие каблуки стоили ей ее равновесия.
Второе заклятье Пирса проплыло над ней, с криком «Interrumpere»ударившись в переднюю дверь церкви и выбив ее. Пикси, которые тушили огонь на бильярдном столе, пронзительно закричали, и, сидя на полу, Вивиан в страхе уставилась на Пирса.
— Ты должна сказать Ковену, что они сделали ошибку номер два! — заорала я на Вивиан, и женщина поползла к двери, сломав свой круг и споткнувшись об Айви. — Лучше тебе не делать ошибки номер три! — добавила я. — Пошла вон из моей церкви!
— Animam, agere, efflare, — медленно проговорил по слогам Пирс, и я смолкла.
Он был покрыт пластом безвременья, все его тело светилось, он призывал свою магию, и черные слова выскальзывали из него. Он был силен и решителен, его поза казалась устойчивой, руки двигались уверенно. Волосы на моей шее поднялись дыбом, и дрожь поднялась во мне. Мои губы раскрылись, и даже пикси отлетели подальше. Боже мой. Что он делает?
Сидя на полу, Вивиан пристально смотрела на него, замерев.
— Да кто ты, к Повороту, такой? — прошептала она.
Пирс улыбнулся, его пальцы застыли на шаре черной смерти, лежащем в его руке.
— Скажи Ковену, что Гордиан Пирс требует высокой платы за предательство одного из членов Ковена. И если тело правильно считает, ты уйдешь отсюда, пока еще можешь.
— Убирайся отсюда! — закричала я, опасаясь на этот раз за жизнь Вивиан, и она кинулась прочь, вскакивая на пороге на ноги.
— Пирс, прекрати! Она уже ушла! — заорала я, увидев его сверкающий шар черноты, летящий за ней по воздуху.
Он ударил ее в спину в тот момент, когда она выбежала из церкви. Она вскрикнула, падая вниз по лестнице, но мне не было интересно, что сделала с ней магия Пирса. Я устремилась к Айви, и, доковыляв, я неловко остановилась и упала на колени рядом с ней. Боль прострелила мои колени.
— Айви? Айви! — позвала я, поднимая ее голову, только чтобы положить ее обратно. Мне было больно даже просто стоять на коленях. Положить ее голову себе на колени я не могла, и просто убрала волосы с ее лица.
— Она приняла заклятье вместо меня, — сказал Пирс из передней части церкви. Он застыл в дверях, пикси кружили вокруг него, шар черной магии лежал в его руке, и когда он выглянул наружу, ветер растрепал его черные волосы. Его лицо было спокойным, но глаза напряженными. — Она встала прямо на пути заклятья, и взяла его вместо меня, — объяснил он, повернувшись ко мне. — И даже тогда она продолжила приближаться, являя собой угрозу, пока блуднице не пришлось воспользоваться сонными лей-линейными чарами, чтобы погрузить ее в забытье.
— С ней все в порядке? — я смотрела на Айви, и мне показалось, что она едва дышит. — Ты можешь разрушить эти чары? — спросила я испуганно, и он кивнул.
— Если я буду работать непосредственно над каждым из заклятий. Первые чары она применила для того, чтобы замедлить ее сердце.
— Звучит не так уж страшно, — сказала я, и Пирс поднял голову, его взгляд из-под челки казался взволнованным.
— По отдельности так и есть, но вместе? Если я не смогу разрушить чары, она умрет, — прямо заявил он.
Я почувствовала, что смертельно бледнею. На улице с визгом унеслась прочь машина. Вивиан уехала.
— Но это же белые чары, — произнесла я и задумалась. Поодиночке чары были белыми, но вместе… Комбинация низкого давления и сна могла отправить Айви в кому.
— Пирс? — выдохнула я. Айви не должна умерать. Я не смогу жить с ней, если она станет нежитью.
— Позволь мне поработать, — сказал он твердо, и я сделала глубокий вздох, чувствуя себя беспомощной. В воздухе висела красная дымка, напоминающая мне о Безвременье, и тень от церковного креста, когда-то висевшего над алтарем, казалось, светилась.
— Дженкс! — прокричала я, мое сердце колотилось, когда Пирс встал на колени рядом с Айви, по другую сторону от меня.
Пикси шумели, и мне хотелось, чтобы они заткнулись.
— Дженкс! — снова позвала я. — Лети сюда!
Я знала, что должна волноваться о его детях и Бизе, но я не могла оставить Айви.
Лицо Пирса было пустым, и я почувствовала, с каким трудом он встал на лей-линию. Его руки двигались и вновь замирали над Айви, словно он в чем-то был не уверен. Рядом вспыхнули стрекозиные крылья, и Дженкс оказался рядом, в беспокойстве рассыпая пыльцу на Айви.
— Прости, Рэйч, — сказал он, его меч был красным от крови. — Я должен был убедиться в том, что она пришла одна. Эта нахалка подождала, пока мои дети останутся одни, и ворвалась внутрь. Тинки Диснеевская шлюха, она разбила окно. Мы никогда не сможем его заменить.
Волнуясь, он посмотрел вниз.
— Как Айви?
— Она под действием двух заклятий. Пирс снимает их.
— Заклятий? С ней же все в порядке, да?
Мне тяжело было говорить эти слова.
— Это белая магия, Дженкс, но она может не проснуться, если мы не снимем чары вовремя.
— Срань господня! — пикси опустился вниз, рассыпая на Айви красную от беспокойства пыльцу. — Пирс, я забираю свои слова обратно. Только сделай так, чтобы с Айви все снова было хорошо. Хорошо? Хорошо!
Мой взгляд перескакивал с Айви на Пирса и обратно, напряжение выросло, когда Пирс что-то забормотал, и его руки окутала дымка.
— Рэйч! — взвизгнул Дженкс, опустившись на ее лицо. — Ты не можешь просто окунуть ее в соленую воду? Сделать что-нибудь!
— Это лей-линейная магия, Дженкс, — огрызнулась я, беспомощно глядя на Пирса.
— Заклятья наложила злая женщина, — пробормотал он. — Хитро сделано. Просто замолчите и дайте мне поработать. С ней все будет хорошо. Вы создаете безумную суматоху, хотя еще ничего не случилось.
Ему легко было говорить. Мое сердце застучало, мы с Дженксом наблюдали за тем, как дышит Айви, каждый следующий вздох был слабее предыдущего. Дымка, окутывающая руки Пирса, замерцала ровным черным светом, и сила стала покалывать меня.
— Поторопись, — прошептала я, его руки над телом Айви порхали с неосознаваемым изяществом. Меня не волнует, черный ли он колдун, если он спасет Айви.
Наконец, Пирс выдохнул, свечение исчезло из его рук, когда последняя его часть ушла в Айви, и ведьмак откинулся назад на пятках.
— С ней все хорошо? — выпалила я, и он кивнул, выглядя измученным.
— Понадобится некоторое время, чтобы оно заработало само по себе, но да, она должна скоро проснуться.
Слезы заполнили мои глаза, и внезапно я вспомнила, что сижу на коленях на холодном деревянном полу, мои колени были размером с грейпфрут и болели. С Айви все будет в порядке.
— Айви! — воскликнул Дженкс, паря над ее носом и тыкая в него ногой. — Вставай!
Айви ахнула, и я вздрогнула, когда Дженкс рванул вверх, стрекоча крыльями. Моя рука поднялась, я потянулась к ней и отдернула руку назад, когда вампирша взвизгнула из-за того, что я коснулась ее плеча.
— Ты же сказал, что с ней все хорошо! — воскликнула я в ужасе, и Пирс посмотрел в недоумении.
— Сломана, — сказала Айви, дыхание с шипением вышло из нее, когда она попыталась сесть. — Я сломала руку, когда упала.
— Айви! Ты была почти мертвой! — весело сообщил Дженкс. — Пирс спас тебя!
Айви посмотрела на него, придерживая руку, боль проступала в чертах ее лица.
— Спасибо, Пирс, — проговорила она. — Ведьма сбежала? — Айви задала вопрос, глядя на разбитое окно, тлеющий диван и сгоревший бильярдный стол.
Спасибо тебе, Боже, подумала я, пытаясь успокоиться, чтобы Айви не догадалась, как близко она была к грани.
— Конечно, она убежала.
Я неловко сняла свой амулет против боли и надела его ей на шею.
— Ой, — прошипела Айви сквозь зубы и посмотрела на свою руку, лицо ее посерело.
— Да, она сломана! — сказал Дженкс, паря над ней и обильно рассыпая пыльцу. — Точно так же, как и окно. Она разбила мое окно, Айви!
— Женщина не разбивала окно, это сделал я, — признался Пирс, выглядя смущенным.
— Ты! — воскликнула я, и его глаза перескочили на разгром, устроенный вокруг.
Но стекло же упало внутрь. Как он умудрился это сделать? Если только это было не проклятье…
— Я сделал это не нарочно, — сказал он обиженно. — Я целился в женщину из Ковена.
Отвернувшись от меня, Пирс склонился к Айви, не боясь того, что она вампир, и глаза у нее почернели от боли.
— Мисс Тамвуд, — произнес он. — Спасибо, что приняли заклятье вместо меня. Я обязан вам.
— Ну, если ты спас мне жизнь, я бы сказала, что мы квиты, — сказала она кисло. — Мне нужно, чтобы мою руку посмотрели, — продолжила она, ее голос был тонким, а лицо бледным.
Я села и поставила колени в более удобное положение, ощущая прохладный ветерок, дующий из разбитого окна и выбитой двери, и гадая, как же мне подняться на ноги. Колени теперь болели вдвойне сильней, поскольку мой амулет был у Айви, но я не собиралась просить его обратно. Это было несправедливо. Ковен мог безнаказанно убивать людей, использующих белую магию, а я использовала черное проклятье, чтобы спасти человека, и за это оказалась изгнана.