— Пожалуйста, не заставляй меня сожалеть об этом, — прошептала я.
Жасмин не будет больше со мной разговаривать, если узнает, но мне было все равно. У него был потрясающий конь!
— Не буду, если ты не будешь, — сказал он, и я вцепилась сильнее, когда конь пришел в движение.
Тот, кто выкрикивал мое имя, приближался, и конь охотно направился к выходу.
— Как его зовут? — спросила я, моргая, когда мы выехали на солнце.
— Тулпа, но я зову его Мистер Т.
Я посмотрела в пустой загон и на огражденное поле снаружи. Две фигуры приближались по грунтовой дороге, и их темп увеличился, когда они заметили нас. Лошадь и наездник стояли в ожидании в том месте, где поле переходило в лес. Стэнли.
— Ты назвал свою лошадь в честь цветка? — спросила я.
— Тулпа, не тюльпан, — поправил Трент. — Держись. Нам надо выбраться отсюда.
— Эй! — закричала я, хватаясь крепче, когда он послал лошадь легким галопом. Но чем быстрее он бежал, тем мне легче было держаться, и я поняла, что наклоняюсь вперед к Тренту. Мои волосы летели позади меня, и я с трудом могла дышать. Но была одна проблема. Мы приближались к забору.
— Трент? — закричала я, и он ударил свою лошадь, посылая ее в еще более быстрый галоп. Я потянулась назад, чтобы убедиться, что крючок не выпал.
— Я возьму его! — закричал он. — Держись!
Он собирался перепрыгнуть забор? Сердце колотилось, я зажмурила глаза и снова обняла Трента руками. Он хочет, чтобы я упала. Я так и знала! Появилось головокружение, и я почувствовала, как мои мускулы слабеют. Это было слишком. Я узнавала признаки, но все же вцепилась в него еще сильнее. Не в этот раз. Я не собиралась терять сознание. Адреналин вливался в меня, как и покалывание магии. Затаив дыхание, я почувствовала нервную дрожь, опустившуюся к пальцам моих ног, когда лошадь подо мной сгруппировалась. Мои глаза распахнулись, и я увидела.
Ноги Тулпы оторвались от земли и вытянулись вперед. Как один, мы наклонились вперед, более старый инстинкт, чем магия, взял над нами верх. Удары конских копыт были бесшумны, и слушалось только биение моего сердца. Мгновение мы летели.
Передние ноги Тулпы коснулись земли, и мир бросился обратно. Ритм его копыт пульсировал во мне, и я закричала, отпуская Трента. Это было восхитительно. Так поразительно, что даже не верилось. Не удержавшись, я улыбнулась, чувствуя себя бездыханной и могущественной одновременно.
Трент обернулся, в его глазах было удивление, почти шок.
— Ты удержалась.
— Конечно, удержалась! — крикнула я, усмехаясь. — Поехали!
Он сделал вдох, чтобы ответить мне, но я никогда так и не узнаю, что он хотел тогда сказать. Кто-то в ужасе выкрикивал наши имена.
Лошадь Трента испуганно шарахнулась. Я вцепилась руками в Трента, когда лошадь принялась нервно приплясывать. Мои ноги поднялись вверх, и я накренилась назад. Здоровой рукой Трент держался за поводья, пытаясь восстановить контроль и удержать голову лошади поднятой, а поврежденную протягивал мне. Его пальцы не смогли сжаться, и я закричала, чувствуя, что падаю.
И когда лошадь прыгнула вперед, я упала. Земля врезалась в меня, и шокированная, я уставилась вверх, на ярко-голубое небо, сейчас превращающееся в очень красивое, беззвездное бархатисто-черное.
— Рэйчел! — услышала я, и кто-то поднял мне голову. В глазах было темно. Я знала, что вижу, но не могла понять, что именно.
— Рэйчел, дыши. О, Боже. Извини меня, — говорил Трент. — Просто дыши. Пожалуйста, дыши!
Но потом мои уши тоже отключились. И испытывая нехватку воздуха, я потеряла сознание.
Глава 10
Я не могла дышать. Легкие жаждали воздуха, они горели, но я не могла заставить их расшириться. Застряв на полпути между воспоминаниями и настоящим временем, я зависла, способная мыслить, но не действовать.
— Рэйчел! — закричала Айви, и я почувствовала жгучую пощечину на щеке. — Проснись!
Пиксячьи крылья Дженкса застрекотали совсем близко, и ветерок от них охладил мою горящую щеку.
— Перестань! — воскликнул он. — Ее бесполезно бить!
Паника заставила меня похолодеть, но я не могла двигаться, парализованная и задыхающаяся.
— Ты позволила ей активировать смертельные чары? — услышала я Пирса, его голос был совсем рядом.
— Они не должны были быть смертельными! — прорычала Айви в ответ. — Мы проверяли их амулетом летальных чар. Что-то пошло не так!
— Их создал Каламак? Я полагаю, в этом и проблема. Он просто такой же, как его отец. Разгильдяй.
— Смотрите! — сказал Дженкс. — Они все еще у нее в руке. Вон там!
Сердце сжималось с трудом, оно болело из-за нехватки воздуха; я почувствовала, как трясущиеся руки перевернули меня. Чужие пальцы втиснулись в мои, и меня прострелила боль. Стон, который я не могла себе позволить, выскользнул из меня.
— Ты делаешь ей больно! — воскликнул Ник, тоже оказавшись рядом.
— Это лучше, чем если она задохнется, — ответила Айви.
И добавила тише:
— Мне жаль, Рэйчел.
Я сжалась, голова разрывалась от боли. О, Боже. Я умираю. Я сдохну от проклятых эльфийских чар. Сломай мои пальцы. Что угодно!
Быстрый рывок за руку сопровождался вспышкой боли, и мягкие лошадиные волосы выпали из моих пальцев. Вроде бы, кости целы.
Поблизости раздался взволнованный голос Ника:
— Она все еще не дышит.
— Скажи нам что-то, чего мы не знаем, дерьмо вместо мозгов! — воскликнул Дженкс.
— Ударь ее еще раз! — посоветовал вор.
Слух стал нечетким, и боль дисбаланса от проклятия потерялась в агонии удушья. Я не могла думать, но чувствовала кровать под собой и руки, пахнущие угольной пылью, они обняли меня, и моя голова ударилась о мужскую грудь.
— Прости меня, госпожа ведьма, — услышала я, и потом линия прожгла меня.
Я ухнула, и эта непроизвольная реакция принесла мне глоток воздуха. Он пах, как поляна, прогретая солнцем. Тошнота усилилась, и сердце сделало слабый удар, но я все еще не могла дышать. Как-то я умудрилась открыть глаза. Пирс держал меня, Айви беспомощно стояла рядом, ее глаза были черными и прекрасными.
— Сделай что-нибудь! — заорал Дженкс, подлетев ближе, и мои глаза закрылись.
— Я и делаю что-то, — пропыхтел Пирс. — Она сделала один вдох.
Мягкие пальцы повернули мой подбородок, и я услышала, как Айви сказала:
— Трент наложил на нее проклятье?
— Я убью его. Я убью этого сына фэйрийской личинки, — поклялся Дженкс.
— Это не проклятье. Это смещенное заклятье. Я хочу выжечь его, — сказал Пирс.
Я снова дернулась, меня прожег более сильный импульс энергии лей-линии. Еле-еле я сделала второй вздох, но этого было недостаточно, и мое сердце снова сжалось, испытывая недостаток воздух. Я не смогу выбраться. Трент победил. Сукин сын.
— Она посинела, — прошептал Ник. — Сделай же что-нибудь.
— Рэйчел! — закричал Дженкс. — Ты глупая ведьма! Что же ты наделала!
Пирса трясло.
— Боже мой, сколько же энергии ты можешь удерживать, госпожа ведьма?
— Она выдержит, — сказала Айви. — Дай ей все, что сможешь удержать, и потом еще немного.
Это было так, словно свет заискрился во мне. Пирс прошел через мою душу, и, дотянувшись до линии, проходящей через меня, потянул ее на себя. Мой рот раскрылся, спина выгнулась дугой, и глаза широко распахнулись.
— Ты убиваешь ее! — заорал Дженкс, и я упала обратно на Пирса.
Мои руки дернулись, и легкие расширились. Дышать было так трудно, что мне стало больно, и я закашлялась.
— Лови их! — воскликнул Дженкс, и мои глаза раскрылись, когда Айви кинулась вперед, хватая Пирса и придерживая нас вместе в вертикальном положении. Его руки все еще обнимали меня, его голова была позади моей. Он тяжело дышал, губы были раскрыты, брови нахмурены от боли. Его дыхание стало быстрее, и я почувствовала, как его грудь приближалась и удалялась от меня.
— Клянусь, — прошептал он, — ты можешь удерживать невероятное количество линейной энергии, Рэйчел.
Я пошевелилась, и его глаза распахнулись, найдя мои. Что-то снова прозвенело сквозь меня, болезненное в своей силе. Я узнала это, даже пытаясь отрицать его существование. Я улыбнулась, лежа в его руках, слабая, как котенок.
— Привет, — прошептала я, чтобы не закашляться, концентрируясь на мелочах, даже дыхании.
— И тебе привет, — сказал он, современная фраза звучала забавно с его акцентом, и потом появился Дженкс, рассыпая зеленую пыльцу и выглядя испуганным.
— Рэйч, ты в порядке? — спросил пикси. — Это было проклятье? Трент пытался убить тебя?
— Похоже на то, — сказала я, пообещав себе в следующий раз, когда его увижу, запихнуть ему в горло карри.
Дженкс недвусмысленно выругался. Мой благодарный взгляд обратился к Пирсу. Черт возьми, этот мужчина мог удерживать много энергии. Может, даже столько же, сколько и я, с небольшой натяжкой. И он обнимал меня. На моей кровати.
Мое лицо стало пустым. У меня не было времени для этого, и мне было слишком больно, когда все заканчивалось.
— Телефон, — проскрежетала я, пытаясь разобраться в себе.
Кровать зашевелилась, когда Айви встала, и меня обдало холодным воздухом. Пирс отпустил меня и передвинулся так, чтобы расположиться рядом.
— Где мой телефон? — спросила я, но потом вспомнила, что он остался в Сан-Франциско.
Глаза Ника были широко раскрыты, Дженкс рассыпал красную пыльцу, но Айви, похоже, думала о том же, о чем и я, она протягивала мне свой мобильный телефон.
— Тинкины титьки! — сказал Дженкс, кидаясь то вверх, то вниз, отчего меня начинало тошнить. — Рэйч, ты же не ему звонишь, да?
— А ты смотри.
Мои пальцы дрожали, пока я набирала номер. Я была так зла. Да как он посмел. Как он посмел дать мне чары и попытаться убить меня ими. Или это была двусмысленная угроза? Чтобы делала то, что он хочет, и никак по-другому? Он ни капли не изменился по сравнению с тем плохо воспитанным мальчишкой, требующим, чтобы я держала голову его лошади, хотя столб был всего в двух футах от него.
— Не звони ему! Иначе он узнает, что чары не сработали! — закричал Дженкс, и я отмахнула его прочь. Крылья пикси громко застрекотали, но потом затихли.
— Ты знаешь его номер наизусть?
Да, я запомнила номер Трента Каламака. Наподобие того, как вы запоминаете имя ребенка, побившего вас в третьем классе. Некоторые вещи не забываются.
— Тихо. Я хочу все услышать, — потребовала Айви, пока шел вызов, и мой гнев чуть ослаб, когда Дженкс опустился на мое плечо. Мы вместе услышали щелчок поднятой трубки.
— Каламак Индастриз, — сказала женщина, и я не могла сказать, была ли это Сара Джэйн или она поумнела и уволилась оттуда. — Чем могу помочь?
Тысячи самоуверенных ответов крутились в моей голове, но взглянув на Айви, я решила обойтись без них.
— Это Рэйчел Морган…
— Да, мисс Морган, — перебила она. — Мистер Каламак ждал вашего звонка.
— Не сомневаюсь, — сказала я, но она уже поставила меня на ждущий режим. Если бы там звучала музыка из лифта, я бы закричала.
— Рэйчел! — донесся до меня ясный и чистый голос Трента, и намек на тепло в нем, профессиональная улыбка, доставил мне подлинное удовольствие.
— Ты ублюдочный сукин сын! — воскликнула я, и Дженкс фыркнул.
Он неуверенно помолчал.
— Я так полагаю, это не дружеский звонок? — сухо сказал Трент, его настроение изменилось.
Как он мог сидеть там и делать вид, будто ничего не произошло?
— Они не сработали, ты, ублюдок. Я все еще жива, а тебе стоит теперь следить за своей спиной. Надо было оставить тебя гнить в Безвременье, ты сукин сын!
— Все еще жива?
Я решила дать ему одну подсказку. Он хорошо прятал свое самодовольство.
— Чары Пандоры? — предположила я, чтобы растрясти его неисправимо короткую память. — Мы катались на твоей лошади в лагере. Ты мерзавец, Трент!
— Я не пытался тебя убить. Ты сама упала! — воскликнул он с негодованием.
Он думал, что я говорю о прошлом?
— Не лошадь! — сказала я, внезапно почувствовав неуверенность. — Твои чары! Они чуть не убили меня. Воспоминания закончились на моменте, когда я лежала на земле со сбитым дыханием, и на этом все остановилось. Когда действие чар кончилось, я не могла дышать. Я могла умереть! Если ты не сможешь заполучить меня, то никто не сможет, да? Да что, черт возьми, с тобой не так!
— Будь благоразумной, Рэйчел, — произнес Трент холодно. — Если бы я хотел убить тебя, я бы не стал пользоваться чарами, которые сам создал и которые могут вывести на меня.
— А я думаю, стал бы! — воскликнула я. — Ты хочешь убить меня!
— Мне на ум приходят еще, по крайней мере, пять человек, желающих твоей смерти.
— Желать мне смерти — не одно и то же, что иметь возможность сделать это, — напомнила я ему.
Я услышала, что он сделал вдох, чтобы сказать что-то, но потом остановился, словно его озарила какая-то мысль.
— Мне нужно идти, — сказал он отрывисто. — Ты же в порядке? Верно? — спросил он, и я посмотрела на Айви, зная, что она слышит окончание нашей беседы так же хорошо, как и Дженкс на моем плече.
Его волновало, все ли со мной в порядке? Хотя он не отозвал Ли обратно, зная, что я боюсь его.
— Не смей вешать трубку, Трент, — сказала я. — Не делай этого!
— Хорошо, что все в порядке. Поговорим с тобой позже. Мне нужно кое-что проверить. Ах да, и извини за чары.
Мое дыхание участилось, и я вскочила.
— Трент! — заорала я, но телефон был уже мертв. — Он повесил трубку, — сказала я мрачно, потом захлопнула телефон и протянула Айви.
Дженкс взлетел с моего плеча, и дрожь пробежала по мне.
— Он показался мне действительно удивленным, — сказал он, паря перед молчаливой вампиршей.
— Мне тоже, — с беспокойством произнесла Айви и прислонилась к комоду.
— Даже если так, я не стал бы ему доверять, — сказал Пирс. — Его отец был лжецом, и я не увидел ничего, доказывающего, что Трент чем-то отличается от него.
— Да, я знаю.
Выдохнув, я сжала колени, чтобы никто не заметил, как они у меня дрожат. Верила я ему или нет?
Боже! Ну почему хоть один раз все не может быть просто? Я активировала чары, чтобы узнать, почему мое предчувствие продолжало говорить мне, что в этом парне есть что-то хорошее, но теперь я запуталась еще сильнее. Я бы отдала что угодно, чтобы узнать мысли Трента прежде чем он повесил трубку.
— Это была просто пустая трата времени, — сказала я тихо.
— Мне все равно, если Ринн будет недоволен, — процедила Айви. — Я убью Трента. Медленно.
Пирс согласно кивнул, но моя чертова интуиция заставила меня сжать челюсти в сомнении. Трент уже убивал людей прежде, и одного прямо передо мной. И как только он вытащит оружие и выстрелит в меня чарами подчинения, решение будет принято и выполнено за секунду. Не то чтобы Трент не мог убить меня, но если бы он захотел, его решение было бы выполнено в течение часа сразу после его принятия. И не таким способом. Этот способ попахивал трусостью. А это не в его стиле.
Я потерла то запястье, за которое он схватил меня в детстве, чувствуя, будто это случилось сегодня. Он специально злил меня, чтобы узнать, была ли я так опасна, как предупреждал его отец — и я закинула его на дерево на следующий день, доказав это. Он был хорошим и плохим одновременно. Боже, я ненавижу Трента. Или, возможно, я просто ненавижу то, что не знаю, могу доверять ему или нет.
— Я считаю, что это не было проклятьем, — сказал Пирс, пока я перебирала пальцами мягкую веревку. — Это заклятье было смещено, но не сломано. Смерть, задуманная настолько невинно, чтобы не пробудить твой амулет смертельных чар. Хитрый трюк. Но ты не умерла от него, вот в этом разница.
Мои глаза встретились с его, и Пирс уставился на шляпу в своих руках, его уши немного покраснели.
— Спасибо, Пирс, — мягко сказала я. — Я твоя должница. Большая.
Дженкс фыркнул, и Айви вздохнула, намереваясь уйти. Проклятье, Пирсу пришлось протянуть линию через меня, чтобы полностью выжечь искаженные чары. Неудивительно, что он был смущен.