- Я думаю, вам все сказал наш доктор, - вежливо отозвался интерн, - так что добавить мне нечего. Да, кстати, очень хорошо, что вы появились, а то мы не знали, что делать с вещами пациента, которые нашли после его выписки, ибо он не оставил никаких контактов, а кольцо дорогое, - омега открыл ящик у стола и вынул маленький пакетик, в котором ослепительно блеснул бриллиант. Мой подарок, обручальное кольцо, которое я с такой нежностью надел на пальчик Кэри в тот самый злополучный день рождения, - вот, господин, возьмите, мне очень жаль вам это говорить, но видимо вашему жениху оно больше не дорого. Пациент оставил его на тумбочке, но мы не сразу обратили внимание, и поэтому... Простите, вам нехорошо? Присядьте, выпейте воды! Я вызову из вашего отделения медбрата!
- Со мной все нормально, - зажимая в кулак золотой ободок, сдавленно пробормотал я, - не надо никого вызывать... Я доберусь... все в порядке... - в глазах потемнело, но я упрямо пошел, стараясь идти ровно и не задевать за углы. Не помню, как доплелся до своей палаты и тяжело дыша, сел на постель. Дрожащими руками вытащил кольцо из прозрачного пакетика и натянул на левый мизинец.
- Я никогда не сниму тебя, вечный укор мой и вечное раскаянье, - сдавленно прошептал, не сводя глаз с мерцания идеально отшлифованного алмаза, - память и боль моя, мука и совесть. Кэри... наш сын... для меня навсегда потеряны, я зачеркнул наше будущее, уничтожил надежду на счастье.... Я убил не только свою любовь, но и своего ребенка, мне предстоит теперь жить с этой чудовищной правдой до конца жизни.
Но надо хотя бы узнать, что мальчик дома, и с ним все в порядке. Пересилив себя, набрал номер ненавистного Гэйлорда, и вскоре услышал его изумленный презрительный голос.
- Чем обязан звонку такого выродка, как ты, Харт? - конкурент, как всегда, не стеснялся в выражениях. - Какую пакость ты еще придумал, раз осмелился звонить мне в офис?
- Мне все равно, можешь обзывать меня, как угодно, но скажи, как себя чувствует Кэри?
- Кэри? Мой сын? - в голосе Мэйсона неподдельное изумление. - Эйнар Харт спрашивает меня о моем сыне? И почему я должен с тобой откровенничать? Хоть он и оказался ни на что не годным дураком, но все же он мой сын, и я не обязан отвечать на твои вопросы. Раскрыл его? Выгнал? Чего еще хочешь?
- Не ерничай, Гэйлорд! Он дома, с ним все в порядке? Ответь просто - да или нет, мне больше ничего не надо.
- Вот сволочь, пристал, - заорал в трубку Мэйсон, - не знаю, какого черта тебя интересует этот бездельник, может ты умудрился действительно в него влюбиться, но дома он не появился, и где шляется по сей день, я не имею понятия. И не звони мне больше, нам не о чем с тобой разговаривать! - в трубке звякнуло, пошли частые гудки, а я еще долго слушал их, пребывая в ступоре.
Кэри нет дома... Но где же он? Страх за него терзал меня все сильнее. Он выписался из больницы позавчера, куда же он поехал после, если даже его отец ничего о нем не знает? Кого спросить и где искать? Стоп! Его воспитанник, приют... но сколько же их в городе? Я снова набрал Мэйсона, и на сей раз он заорал так, что у меня заложило уши.
- Какого черта, Харт? Чего тебе еще надо?
- В каком приюте живет воспитанник Кэри? Как его зовут?
- Зачем тебе это? В какие чертовы игры ты со мной играешь?
- Я не играю в игры. Просто скажи адрес приюта!
- Ты идиот! Откуда мне знать этот адрес? Я не слежу за тем, что делает и кому покровительствует мой слишком мягкотелый сын!
- Узнай! я не отстану от тебя, пока не скажешь!
Через десять минут я с новой надеждой в сердце набирал номер приюта святой Елены, молясь всем богам, что услышу, наконец, хорошие новости.
- Тоджин Нил? - удивленно спросили в трубке. - Он у нас больше не живет. Позавчера его опекун Кэри Мэйсон забрал его документы и увез с собой, сказав, что теперь мальчик будет жить в его доме.
- Куда они уехали, можете мне сказать?
- Этого мы не знаем, господин. Сожалеем, но ничем не можем помочь. Я вешаю трубку...
- Одну минуту! - поспешно закричал я. - Кэри... как он вам показался? С ним все в порядке?
- А почему вы спрашиваете? Вы кто ему, родственник?
- Да. Я его брат. Скажите, как его самочувствие? Дело в том, что Кэри уже неделю не был дома, и мы узнали, что он лежал в больнице.
- А, да, он нам сказал, что упал с лестницы, когда менял лампочку в прихожей. Он заметно прихрамывает и на лице два пластыря, а так в порядке.
Где мне искать его? Он забрал своего воспитанника и уехал из города. Оборвал все следы, заменил симку в телефоне. Семье на него наплевать, они его даже не хватились, да и он им платит тем же, если даже не побывал дома. Похоже, этот Тоджин Нил - единственное дорогое ему существо в целом мире. Был еще я, но это в прошлом...
Безнадежно вздохнув, я повалился на больничную койку, - опустошенный, обездвиженный, почти что мертвый... Мой Кэри, я найду тебя, я вымолю твое прощенье, пусть даже мне придется стоять перед тобой на коленях всю свою жизнь.
А через день я получил шокирующее сообщение из Японии. Отец попал в автокатастрофу и в тяжелом состоянии лежит в реанимации. Срочно вылетев в тот же день, я уже не застал его в живых. Похороны, вступление в наследство, экстренное акционерное собрание основных держателей акций нашей корпорации, - все эти события закрутили меня, как в черно-белом калейдоскопе, и очнувшись от горя, я обнаружил себя связанным по рукам и ногам должностью нового Президента созданной отцом огромной империи...
Кэри
Едва переступив порог больницы, я обнаружил, что с миром (или со мной) что-то неладно. Я остро ощущал всех альф, их резкий неприятный запах бил в ноздри, вызывая во мне почти панику, - я воспринимал каждого из них, как угрозу. В растерянности остановился неподалеку от выхода, пытаясь осознать новые реалии, и тут случайно один из самцов коснулся моего плеча, пройдя мимо, и я тут же непроизвольно сжался от ужаса, чувствуя себя на грани истерики.
- Спокойно, Кэри, не сходи с ума, - отойдя в сторону, я тщетно пытался взять себя в руки, - от того, что четверо подонков едва не убили тебя по приказу такого же бандита, мир не стал хуже, и всем этим прохожим нет до тебя никакого дела. Думай о чем-нибудь приятном или хотя бы нейтральном, и прежняя спокойная атмосфера вернется, только не зацикливайся на том ужасном вечере, иначе тебе сложно будет общаться даже с друзьями...
Я медленно шел по улице, упорно занимаясь аутотренингом, но ничего не менялось. Каждый встречный альфа пугал меня, и тело мелко вибрировало от невыносимого ужаса. Я ловил на себе их взгляды, - удивленные, а не похотливые, но пелена тревожного волнения мешала мне осознать это, пока случайно не увидел себя в витрине большого магазина, откуда на меня глянуло испуганное затравленное бледное существо, в котором я с трудом узнал собственную физиономию.
Где я, в какой части города? Я не удосужился спросить об этом в больнице, и теперь терялся в догадках, как мне добраться до своей бывшей уже квартиры и взять припаркованный недалеко автомобиль. Ехать в метро, зажатый со всех сторон альфами? Я точно не выдержу и грохнусь в обморок. Лучше взять такси, хотя водители почти все тоже альфы, но уж лучше выдержать одного, чем десять.
Вскоре я уже сидел за рулем своей машины, отходя от только что пережитого стресса, вызванного почти часовым пребыванием в такси наедине с вонючим самцом. Вот дьявол, как же мне жить дальше, если я буду похож на загнанного в угол беспомощного кролика, в ужасе шарахающегося в сторону от любого физического контакта? Потянулся в бардачок в поисках носового платка, чтобы вытереть выступивший на лице липкий пот и ... задохнулся от щемящего сердце запаха Эйнара Харта... Тонкий изысканный запах любимого, до боли знакомый, невыносимо приятный и возбуждающий, сбивающий наповал шквалом сумасшедших эмоций...
Я ткнулся лицом в его клетчатый платок и беззвучно зарыдал в голос, позволив себе целую минуту слабости. Господи, ну почему? Почему тысячи альф, которые ровным счетом ничего мне не сделали, воспринимаются мной как монстры, а этот гад, отдавший меня на растерзание своим сволочным шестеркам, по-прежнему вызывает такое ненормальное чувство родства и близости? Первым порывом было выбросить маленькую вещичку за окно, но рука отказалась повиноваться разуму. Сам не осознавая, что делаю, я отыскал в том же бардачке прозрачный пакет и бережно упаковал в него чудесно пахнувший платок, чтобы подольше сохранить этот запах.
Вот я дурак, точно крышей сдвинулся, правильно врач в больнице направлял меня к психиатру, наверное придется воспользоваться благоразумным советом. Робко завел двигатель, проверяя навыки водителя, - вдруг и машину вести разучился? К черту всех альф и идиотские страхи, сейчас в приют, заберу Тоджина и свалю отсюда в Винглоу. С другом уже созвонился, место мне будет, а больше ничего пока не надо, наконец-то смогу заняться любимым делом, к тому же работа моя такова, что мне не обязательно толкаться со всеми вместе в большом офисе. Диан выделит мне отдельный кабинет, и я сяду там затворником, пока не пройдет эта глупая "альфобоязнь", а уж потом...
Дальше этого думать я не хотел. Главное сейчас уехать отсюда, обустроиться на новом месте и скрыться от всех в тишине маленькой комнатки. Жить. Работать. Постараться забыть...
- Кэри, кто это сделал с тобой? - бросился навстречу Тоджин. - Кто посмел избить тебя? Я им устрою, только скажи!! У тебя такой шрам на лбу, да и внизу на щеке тоже!
- Тише, малыш, - предупредительно выставляя вперед руки, остановил парня я, - со мной все нормально. Сейчас я получу в приюте твои документы, и мы уедем отсюда, навсегда. Ты не против жить вместе со мной?
- Кто это сделал, брат мой? - сбавляя голос, но все так же взволнованно, повторил Тоджи. - И как же тебе было больно!.. - он робко дотронулся кончиками пальцев до моего лица, и я с трудом сдержал дрожь паники, - мой младший товарищ был хоть и подростком, но все-таки альфой. - Но теперь я с тобой, и больше никому не дам тебя в обиду! В приюте я занимался в школе боевых единоборств, и дальше продолжу учебу, чтобы суметь защитить тебя от всех негодяев этого мира!
- Прыгай в машину, я скоро. И да, вот еще что. Может, тебе и покажется странным, но не прикасайся ко мне неожиданно, сначала скажи об этом, ладно? Я чем-то заболел, и с некоторых пор на дух не выношу физических контактов. Думаю, со временем это пройдет, но пока...
- О, только не ЭТО! - выросший на улице парень слишком хорошо знал изнанку жизни. - Как посмели, сволочи, как они только посмели тронуть тебя?! Кэри, ты только скажи мне, кто они, я за тебя отомщу! Отрежу им все, что болтается!
Шесть часов за рулем основательно вымотали меня. Тело ломило, и сидеть было больно. Едва въехав в Винглоу, мы остановились в первом же недорогом мотеле, отложив визит к Диану и все прочие дела на завтра. Растянувшись на постели, я долго смотрел в окно на огни чужого огромного города, отныне ставшего мне домом, оптимистично уверяя себя, что все у меня получится...
Глава 11
Эйнар Харт (Хирата Шуичи)
Пять лет спустя
- Хирата-сан, господин Дэнил Лэйн на пятой линии, - голос секретаря в селекторном устройстве.
"Ну, с богом!" - мысленно перекрестился я, нажимая кнопку. Задержал дыхание, как всегда перед разговором с Дэном, сдерживая непроизвольную дрожь в пальцах.
- Эйнар, порадовать нечем, - после стандартных фраз приветствия, сразу же лишил меня надежды друг. - Мы расширили зону поисков, вышли на заграничные варианты, но по-прежнему никаких зацепок. Кэри Мэйсон как в воду канул. Думаю, пора тебе отказаться от навязчивой мании найти его, шестой год идет. Знаешь, всякое видел, но такой одержимости, как твоя, не доводилось ни разу... И, прости уж за правду, на месте парня я бы поступил так же, - смылся и от отца, и от тебя на край света, спрятавшись так, чтоб не нашли. Папочка использовал его в своих целях, ты надругался самым кошмарным способом, чего от вас ждать хорошего, сам подумай? Хоть представляешь, как ему было страшно и больно, такое и за всю жизнь хрен забудешь?..
- Да знаю я! - обрывая упреки Дэна, которыми он всегда щедро осыпал меня в разговорах о Кэри, горько вздохнул я. - Но неужели нет никакой надежды? С нашими возможностями и средствами не найти человека? А что семья, отец его тоже ничего не знает? Не ищет его?