Помещение, стены которого были густо увешаны картинами, я хотела пробежать по-быстрому. Я не люблю чужие фотографии просматривать. Портреты - это то же самое, так что интереса рассмотреть их у меня не возникло. Но все ж таки я нашла повод, чтобы там задержаться - увидела портрет Вальдора. До чего надменная харя у мыша этого недобитого. Не удержалась я, вытащила из остывшего камина уголек и пририсовала портрету губки попухлее, реснички и много-много длинных кудряшек, с бантиком на маковке. Просто прелесть, какая очаровательная принцесска из Вальдора получилась. Налюбовавшись делом рук своих, я отправилась дальше и попала в оружейную.
Оружие висело на стенах, а также на всяких разных подставках лежало и стояло. Больше в этой комнате ничего примечательного не было. Тут я задержалась подольше, изучая экспонаты, и пытаясь угадать, для чего предназначены некоторые штуки, назначение, которых по внешнему виду угадать было сложно. В конце концов, я приняла решение затащить сюда Терина и у него поспрашивать. Особенно вот про эти изящные штучки, похожие на декоративные кандалы. Для настоящих суровых кандалов у них ковка слишком тонкая и красивая - листики всякие, завитушки и соединяющая их цепочка так вычурно сплетена, что я бы такую в качестве украшения использовать не постыдилась. Представила я, как замечательно эта штука будет смотреться на моих руках в какой-нибудь захватывающей игре с Терином и... побыстрее покинула оружейную. Что-то размечталась ты, Дуся. Будто очень нужна ты магу этому. У него может быть таких "Дусь" вагон и маленькая тележка. Тоже мне, красавица выискалась. Вот, Брианна же говорила, что фрейлины с ним тут вовсю заигрывают... хоть одну увижу - убью! У меня даже на мгновение возникла мысль вернуться в оружейную и что-нибудь прихватить - ну там ножичек какой-нибудь или сабельку, но в последний момент передумала. Если что, так тут по стенам дворца и так достаточно всякого оружия развешано. Интересно, почему? Мода что ли такая? Или висит специально, чтобы проще было на особ королевской крови покушаться, а тем, в свою очередь, обороняться? Вот, например, идет такой Вальдор... точнее крадется из спальни какой-нибудь дамы замужней, а тут бац! Муж ейный выскакивает, хвать меч со стены и на принца. А принц такой раз! Сабельку со щитом со стены снимает и... ну дуэль и так далее. Да, веселая картинка получилась. Жизненная.
Из оружейной я попала в библиотеку. Стеллажи до потолка, стремянка с колесами, чтобы с верхних полок книги доставать, стол, кресла, пепельницы. Да уж, красота. Пепельницы поставить догадались, а коробочку сигар к ним приложить - нет. Надо бы подсказать Терину, что в библиотеке не хватает самого главного, то есть курева.
Я вытащила первую попавшуюся книгу, обнаружила на обложке незнакомые буквы и подумала, что странно получается - я понимаю все, что говорят эти иномирцы, потому что говорят они по-русски, а буквы почему-то читать не могу. Или это инстранщина какая-то? Я из любопытства книгу полистала и обнаружила, что она еще и с иллюстрациями. Красочными такими, очень реалистичными и не совсем приличными. Короче говоря, на любителя иллюстрации, и почти на каждой странице. Что-то мне подсказывает, что я нашла аналог "Кама Сутры" этого мира. Одна из "веселых картинок" ввела меня в недоумение. Я повертела книгу так и этак, но честно признаюсь - так и не поняла, как эта парочка умудрилась сплестись в такой хитрой фигуре. Жалко, что я не могу описание к этому изображению прочесть. С сожалением, поставив книгу на место и на всякий случай запомнив, где она стоит, я вытащила другую. На этот раз буквы были мне знакомы. Ну, то есть обычные русские буквы. Правда книжечка точно не из моего мира, потому что у нас вряд ли существуют "Легенды и мифы Зулкибарского королевства". Я так понимаю, в этом самом Зулкибаре, в который я попала, говорят на русском языке, но также в этом мире существуют и другие страны, где общаются на других, непонятных мне языках, как, например, родина той книжки с веселыми картинками. Ну что ж, получается, мне очень сильно повезло, что я попала именно в русскоязычный Зулкибар, иначе даже не знаю, как бы я справлялась. Это было бы тоскливо - пытаться объясниться с Терином жестами.
Я открыла "Легенды и мифы" наугад. "Дракон Ллиувердан и храбрый рыцарь" - красивыми буквами было выведено наверху страницы. Обалдеть! Здесь еще и драконы водятся? Ну, все. Капец! Мама, забери меня отсюда! Я быстро "по диагонали" прочла написанное и с облегчением поняла, что драконы в этом мире вряд ли живут, потому что история про дракона и рыцаря была явно из серии детских сказок с участием принцессы, полкоролевства в приданное, злого хитрого дракона и храброго рыцаря, который в итоге принцессу спас. Только вот что стало с драконом, носящим заковыристое имя Ллиувердан, сказочка почему-то загадочно умалчивала, заканчиваясь классической фразой "и жили они долго и счастливо".
- И умерли в один день, - добавила я от себя, закрыла книгу, поставила ее на место и решила, что пора отправляться дальше. Я люблю иногда от скуки посидеть с интересной книгой, но сегодня не тот случай.
Из библиотеки я попала... ну, наверно, в обеденный зал. А что еще это может быть, если здесь кроме большого стола, окруженного стульями, ничего нет? И стол и стулья, кстати, шедевры резки по дереву не хуже, чем ванна в убежище свергнутого короля. Любят, однако, зулкибарцы такие вещички.
Короче говоря, так я шла через различные залы до тех пор, пока не вернулась туда, откуда начала - в помещение, где Терин меня вчера порталы открывать учил. Быстро, однако, мое путешествие подошло к концу. Зато теперь мне стало понятно, что нахожусь я не на полноценном этаже, а в одной из башенок, которые разглядела еще в день своего прибытия, когда осматривала дворец снаружи. Вот же гад какой Терин! Бросил меня в этой пристройке недоделанной, да еще и запретил выходить. Я ему пленная принцесса что ли? Тоже мне, злой и ужасный нашелся! И что прикажете делать бедной девушке?
Решение было принято в один момент - я пустила в игнор запрет мага и отправилась к лестнице, которую ранее заметила. Она либо выведет меня на другой этаж, либо я останусь на этом же этаже, но покину пристройку. А что? Я ж и в самом деле не принцесса какая-нибудь, чтобы послушно в башне сидеть и не дергаться.
Я без приключений миновала один лестничный пролет, а там... мамочки мои! Зеленый, противный и вонючий. Один глаз отсутствует, морда тупая-претупая. Одним словом, зомби. Ну ладно бы просто стоял, пусть бы даже шевелился, что я, психованная что ли, пугаться? Я же знаю, что это териновы слуги, чего их бояться-то?
Но этот зомбик какой-то бешенный оказался, зубки свои корявые оскалил и на меня пошел. Ой, ну жуть пистолетная! Руки расставил, ножку одну приволакивает и, вроде бы, даже рычит. Короче, классическая сцена из фильма ужасов. Вот тут-то я и испугалась. Схватила со стены какую-то сабельку, заверещала для моральной поддержки себя любимой и давай той сабелькой махать. Ну, жуть же все-таки! Так что я и глаза для храбрости закрыла.
Сколько я так стояла, махала сабелькой и верещала, не знаю даже. Потом устала, глаз один приоткрыла и... ура, я победила! Слава мне, Дусе - победительнице зомбей... зомбов... зомбиков, короче говоря.
У моих ног лежала кучка изрубленного на куски мяса не первой свежести. Как я его, а?! Просто блеск! Порубала на пятаки, можно сказать.
Аккуратно перепрыгнув через кучку, которая осталась от поверженного зомби, я продолжила изучение дворца. А что? Заслужила. Можно сказать, в честном бою завоевала. А сабельку на всякий случай с собой прихватила. Вдруг еще какой-нибудь шибко нервный зомби попадется и захочет меня сожрать?
На этом этаже помещения не паровозиком располагались, а более привычным для меня способом - коридор и из него двери, ведущие во всякие разные места. В какие именно места, я поняла буквально через пару минут, когда одна из дверей приоткрылась и из нее высунулась смазливая девичья физиономия. При виде меня на физиономии явно отразилась усиленная работа мысли. Наверно, соображает - кто я такая и что здесь делаю? Я решила бедную девушку не мучить, и первая завела разговор:
- Привет.
- Добрый день, - девица обрела дар речи и осмелилась полностью высунуться из-за двери, ну то есть в коридор вышла.
Да уж. Что сказать-то? Я бы в жизни такое платье не напялила. И не потому, что у него вырез на груди такой, что еще чуть-чуть и пупок видно будет, а потому что подол у наряда до самого пола, да еще пышный. Ну и как в этом передвигаться? И к тому же оно наверно тяжелое - вон, сколько всяких камушков размером с мой кулак нашито, да и в прическе у девицы тоже много всяких цацок сверкает. Интересно, кто это такая? Ну, я у нее так и спросила:
- Ты кто?
Она растерянно моргнула. Вот в чем дело? Я что, к ней как-то не так обратилась?
- Я придворная дама. Вы можете называть меня госпожа Джула, - важно молвила эта передвижная выставка драгоценных камней.
- Ага, понятно, - пробурчала я, изучая Джулу с удвоенным вниманием.
Так вот они какие - фрейлины-предательницы, которые остались при дворе и Терину глазки строят. Ну, она конечно симпатичная, только высокомерная слишком. Ой, а вдруг магу именно такие и нравятся - чтобы в драгоценностях, платье до пола и с вырезом до пупа? Обхохочешься!
- А я ваша будущая королева, можете называть меня госпожа Дульсинея, - стараясь сохранять серьезность, представилась я.
Вот честно, думала, она поймет, что это шутка, но эта дурища вдруг склонилась передо мной в глубоком реверансе и пролепетала:
- Рада познакомиться, госпожа Дульсинея.
Хм... интересно, что скажет Терин, когда до него дойдут слухи о том, что его без него женили, точнее обручили? Надеюсь, что посмеется.
- И много тут вас таких? Ну, в смысле дам придворных? - полюбопытствовала я и пояснила, - я тут осваиваюсь помаленьку, потом буду решать, сокращать штат или расширить.
Я понятия не имею, входит ли это в обязанности местных королев, но мое заявление произвело на Джулу глубокое впечатление.
- Ах, пойдемте в мои покои, я Вам все про всех расскажу! - воскликнула фрейлина. - Вам непременно понадобится помощник, который в курсе дел при дворе.
Только дурак бы не догадался, что она, конечно же, на себя намекала. Я от Джулы еле отбилась и не позволила затащить себя в ту самую дверь, из которой она вылезла. Мне не улыбалась перспектива провести ближайшие несколько часов за сплетнями. Нет, ну я люблю иногда посплетничать, но ведь вижу, что эта дамочка правды мне не скажет и всех дерьмом обольет, потому что, дура такая, поверила в то, что я высокое начальство, ну то есть королева будущая, и собираюсь штат перетряхивать. Вообще-то странно это, что Джула так быстро взяла и поверила. И ее даже не смутило, что я, в отличие от нее, выгляжу, как бедная родственница, в старой рубашке и потертых джинсах, а не в платье и драгоценностях.
Джула от меня отвязалась только после того, как я дала ей ценное указание - изложить на бумаге подробную информацию обо всех фрейлинах и прочих придворных Малого двора (это она мне подсказала, что штат королевы так называется). Джула видимо решила, что я возвела ее в ранг старшей фрейлины и тайного шпиона в одном лице, возгордилась, отвесила мне еще один реверанс и с гордо поднятой головой скрылась за дверью своих покоев.
Я пошла дальше, радуясь, что так вовремя выяснила, куда ведет большинство дверей на этом этаже - в покои фрейлин и пажей. Ни с теми, ни с другими после знакомства с Джулой мне сталкиваться не хотелось, так что я мирно топала по коридору и изучала оружие на стенах. Между оружием кое-где попадались портреты людей с ярко выраженным семейным сходством. Я пришла к выводу, что это изображения членов королевской династии, которые не влезли в тот зал, где я мыша блондинистого так удачно расписала. Смотрю, а мне навстречу идет этот самый расписной мыш. Вальдор, то есть, собственной персоной. Чистенький такой, нарядный весь и на пленника совсем не похожий. А Терин ведь, гад такой, мне вчера сказал, что принц у него в темнице в кандалах сидит. Ага, в таком-то виде с сытой и бритой мордой, он разве что в тех декоративных кандалах у него тут рассиживается. Это что же получается, они на пару меня обманывают?
Хотела я дать Вальдору в ухо и сказать все, что думаю о нем и об обманщике Терине, который его вовсе и не запер, то есть не пленник принц, разгуливает себе спокойно по дворцу весь такой нарядный и симпатичный даже. Жаль что не в моем вкусе, убожество белёсое. Только ничего я принцу не сказала. Не успела. Он пролетел мимо меня, как будто у него тормоза не работают, только и успел пискнуть что-то и дальше помчался. Это что ж это такое, растудыть его налево? Своих не узнает? Вот я ему сейчас...
- Что Вы здесь делаете, Дульсинея?
Я аж подпрыгнула от неожиданности. Ну, разве можно так подкрадываться к девушкам, у которых холодное оружие в трясущихся руках? Сама не знаю, как это у меня получилось, только вот уже Терин к стене прижимается, а я сабелькой ему в грудь тыкаю.
- Ты чего подкрадываешься, придурок? А если бы я тебя зарубила?
- Дульсинея, как Вы попали на второй этаж?
- Пешком пришла, - честно призналась я, не удержалась от соблазна и лезвием поддела какой-то шнурок на его камзоле. Острое, надо сказать, лезвие. Шнурочек тут же и разрезался.
Маг на это дело посмотрел, губы сжал и на меня взгляд перевел.
- Что ж ты так надолго меня одну бросил? Я скучаю, как дура последняя, а ты в это время с Вальдором развлекаешься. Ты зачем мне соврал, что он в темнице и в кандалах?
- Я Вам правду сказал.
- Правду? - проворковала я и опять не удержалась, поддела лезвием за пуговку на рубашке. Бац! И пуговка отлетела. А это становится интересным.
- Если ты не соврал мне, то кого я сейчас видела? Кто это тут весь такой нарядный мимо меня продефилировал? Не Вальдор? Может быть, скажешь, что мне привиделось? Так знай, я галлюцинациями не страдаю.
- Дульсинея, опустите оружие, Вы можете кого-нибудь поранить.
- Не кого-нибудь, а тебя!
Бац! Еще одна пуговка полетела. Нет, ну это уже становится просто офигительно здорово! Стою я такая, раздеваю брюнета своей мечты при помощи сабельки... прямо-таки эротический сон какой-то... был бы, если бы брюнет не вел себя, как говорящая статуя, у которой не случается эмоций.
- Ну, так что, отвечать будем, маг ты мой недорезанный?
- Дульсинея, это, действительно, был Вальдор. Вам не привиделось. Принц возвращался в камеру после встречи с делегацией Совета чародеев.
- Темнишь ты что-то, Теринчик, - решила я, хотела еще какую-нибудь часть одежды ему испортить, уже даже почти решила какую - ремень на штанах, но тут этот подлец пальчиками легонько так двинул, и сабелька, как живая, из моих рук вырвалась и отлетела куда подальше.
- Так нечестно! - возмутилась я.
- Дульсинея, если Вы будете так себя вести, я и на вас надену ошейник покорности. Это весьма неприятная вещь, можете спросить у Вальдора.
- Ага, намек понят. Ты на него какую-то магию навесил, поэтому он с такой офигевшей рожей мимо меня промчался. Эх ты, садюга!
- Обычные меры предосторожности, - пожал плечами маг. - Не расскажете, как попали на этот этаж?
- Я уже рассказала - пешком я сюда попала.
- Хм... и охрана Вас пропустила?
- Какая охрана? - удивилась я. - Не было никакой охраны... постой, ты имеешь ввиду того бешеного мертвяка, который меня чуть не сожрал? Ах, ты засранец! Ты что, на меня зомбей своих натравил, чтобы я никуда не совалась? И попробуй только скажи, что это для моей же безопасности. Я, может быть, впервые во дворце. Я все осмотреть хочу, а ты мне препятствия чинишь. Гад ты и больше никто! А зомбика твоего вонючего я порубала на пятаки и с тобой бы с удовольствием то же самое сделала, если бы тут свою магию сраную не использовал. Тоже мне, Гудвин великий и ужасный!
- Дульсинея, Вы изрубили зомби?
Ой, кажется, он злится. Неужели я сейчас увижу Терина в гневе? Ура... нет, ни фига не ура.