- Ну, - с изрядной долей высокомерия в голосе заявил маг, - вероятно, ему не чужда благодарность. Все же, я отпустил его раньше, чем собирался.
- А он не в курсе, что ты его отпустил. Он до сих пор уверен, что это была исключительно моя инициатива - его из тюряги выковырять, пока ты там зомбями своими командуешь.
- Я бы все же не обольщался на его счет, - проворчал Терин и тут же перевел разговор в иное русло, - а что, все так плохо при дворе?
- Да что ты, там дико весело, - изображая дебильную радость, заверила я. - Только тебя не хватает. В качестве венеролога, конечно. Все перетрахались на радостях в самых разных комбинациях, один король своей сисястой Брианне верен. А Дукус этот, вот же мерзкое животное, всех молоденьких мальчиков распугал. А я типа невеста Вальдора, поэтому ко мне редко пристают.
- Дукус? Почему он... так понятно, он теперь придворный маг, да?
Терин помрачнел. Обидно все-таки. Значит, смена мага его волнует, а мой статус - нет? Впрочем, ладно, он же больной пока - неадекватный. Вместо того, чтобы закатить ему истерику, я лишь мило поинтересовалась:
- Ой, неужели ты этому удивлен? Да, Дукус теперь придворный маг.
И тут Терин меня неожиданно порадовал вопросом:
- А Вы, значит, Дульсинея, за принца замуж собираетесь?
Мне показалось, или в голосе некроманта действительно ревнивые нотки промелькнули? Впрочем, я могу выдавать желаемое за действительное. В самом деле, с чего это он вдруг кинулся бы меня ревновать?
- Ну вот! Опять ты выкаешь. Вальдор это специально сказал, чтобы подозрения с меня снять. Не собирается он на мне жениться, и я за него замуж не собираюсь. Он, конечно, хороший мальчик, но не мое. Ну, так что, Терин, лечиться будем?
- Сначала мне нужно вправить кости.
- Так давай вправлю, пока анестезия работает.
- Руна врачевания лишь немного облегчает боль. Я буду орать так, что никакие иллюзии не помогут. Орать и дергаться, Дуся. Не такой уж я и терпеливый.
Я не стала спорить. Руны это ведь совсем слабенькое волшебство.
- Вот бы ошейник на тебя нацепить, - мечтательно произнесла я.
Терин испуганно дернулся и настороженно спросил:
- Зачем?
- Ну, ты бы тогда, не орал, - объяснила я, но тут же устыдилась под воздействием его убийственного взгляда и даже покаялась, - с ошейником была плохая идея, извини. Но ведь можно обезболить раны как-то иначе?
- Можно. Есть такие заклинания, но я не смог бы тебя научить, даже если бы руки целы были. Дуся, ты предметник, до большинства колдовских действий ты должна доходить самостоятельно, работая со своим магическим предметом. Никто тебе не расскажет, как это сделать, это все само приходит к предметнику. Чем сильнее единение с магическим предметом, тем больше возможностей для его использования. Не огорчайся, предметникам обучение намного легче дается. Все, что нужно - это полностью соединиться со своим предметом. Вы с тапком должны стать как одно целое. Это - основа обучения предметника.
- Легко тебе говорить. Магический тапок, это так нелепо! Если бы это хотя бы был мой тапок. Ну, вот как я могу стать одним целым с жориковым тапком? Эй, ты что смеешься? Терин, ты бесстыжая морда, не смей надо мной ржать!
- Дуся, все у тебя не как у людей, - сквозь смех простонал Терин. - У тебя очаровательный тапок. Правда, верь мне! Я на эту вещь как маг смотрю, и я тебе говорю - любой предметник захлебнется ядом от зависти, увидев мощь твоего тапка и даже внимание не обратит на, как ты выражаешься, нелепость этого предмета. Ну, если тебе так неуютно, укрась его камушками какими-нибудь, вот пусть тебе... ха-ха... жених твой Вальдор подарит десяток-другой бриллиантов.
- Терин, - тихо сказала я, и до того это у меня зверски получилось, что он перестал смеяться. - Я тебе сейчас этим самым тапком по морде дам. Почему ты раньше не сказал, что его можно украсить, скотина ты такая?
- Прости Дуся, но ты не говорила, что для тебя это так важно, - серьезно, без намека на насмешку объяснил маг.
- Ладно, ты прощен, - великодушно решила я, но не удержалась и ворчливо добавила. - Хотя мог бы догадаться. Я же женщина! Думаешь, мне приятно с уродским мужским тапком сорок пятого размера в магическое единение вступать?
Терин опять заусмехался было, но посмотрел на меня и перестал.
- Прости.
- Ладно, хрен с тобой, - решила я и в знак прощения поправила его волосы, а то лежит тут лохматый как дурак.
- У нас мало времени, - сказал Терин, одаривая меня очередным задумчивым взглядом.
- Какой молодец, что заметил, - съехидничала я. - Тогда говори быстрее, как тебе кости вправить? Что с анестезией делать будем?
- Дульсинея, не могу же я все время думать за тебя.
- Что мне, трахнуть тебя что ли? - разыгрывая дурочку, поинтересовалась я.
- Дуууся! - простонал он и опять засмеялся.
Да уж... Кажется, переломанные кости пошли ему на пользу, стал на живого человека больше похож. Вот уже второй раз развеселился. Не удержалась я, наклонилась и поцеловала его.
Он ответил мне, но как-то очень осторожно, и даже слегка неуклюже. Но в этом тоже было что-то такое... весьма приятное, надо сказать. Не знаю, что бы еще мне в голову пришло, если бы мы так и продолжили целоваться, но я как последняя корова, задела его руку, и на том поцелуй закончился, потому что маг зашипел от боли и тихо выругался.
- Ой, Терин, ты умеешь материться, - скрывая жалость, весело заметила я.
- У меня хороший учитель. Если ты твердо намерена мне помочь, приходи завтра. Возьми у гномов водку. Скажешь - для меня. Они дадут. Только осторожнее. Выучи отрезвляющую руну. Не забудь! Нельзя чтобы после твоего ухода и окончания действия руны молчания меня увидели пьяным. А теперь убирайся, два часа почти прошло.
- Терин, все хорошо будет, вот увидишь, - пообещала я, чмокнула его в нос на прощание, подхватила поднос, надела тапок и велела перенести меня в мои покои.
Все-таки что ни говори, тапок вещь хорошая, полезная и многофункциональная.! Оказалась я там, где и хотела - у себя то есть.
Вальдор
Возможно, мое нахождение в покоях невесты могло быть расценено, как нечто крайне неприличное. Даже странно, до чего двор, в общей своей массе плавно и непрестанно переходящий от пьянки к оргии и обратно, трепетно относится к соблюдению приличий, когда речь идет о свадьбе. Впрочем, вероятно, они так пытаются компенсировать собственную распущенность. По идее, если бы речь не шла о магическом освобождении от проклятия, я вполне мог и вовсе не увидеть свою суженую до свадьбы. И уж точно моей невестой не стала бы девица такого неясного происхождения. Хотя... Забавно.
О, вот и она, красавица моя. С подносом в руках и все в том же ужасном тапке. Именно так она называет эту обувь, с которой не расстается. Может, порекомендовать ей украсить его как-то? А то уже неловко.
- Ну, - говорю, - мечта поэта, рассказывай, как там поживает наш маг-узурпатор?
- Чего это ты тут разлегся? Это вообще-то моя кровать и нечего тебе делать на ней! - рычит она и швыряет поднос. Но, что странно, не в меня, а на пол. Как видно, очень расстроена. А потом, не обращая на меня внимания, на тапок свой любуется и бормочет что-то, вроде как "перенеси меня, тапулечка". Никуда он ее на этот раз не переносит, она матерится, снимает тапок этот свой убогий с ноги и начинает им размахивать.
- Милая, - говорю, - ты бы поменьше диапазон сделала, а то у меня от пыли уже в горле першит.
- Вот сейчас получишь тапком по морде, быстро вспомнишь, как мышью под диванами пыль глотал, - огрызается Дуся, опять тапком машет и бормочет что-то себе под нос.
- И что ты там все приговариваешь?
Она швыряет тапок на кровать и обиженно произносит:
- Хочу в гномий квартал попасть, но не срабатывает. Думала, все просто будет, скажу тапку, чтобы перенес меня туда, и он перенесет, но фиг там! Гребанный тапок, такой же тормоз, как и его хозяин бывший.
Я пожимаю плечами.
- Бывает. А зачем к гномам собралась?
- Надо.
- Ну, допустим, я мог бы тебе помочь. Если ты меня убедишь в том, что, действительно, надо. Причем очень.
Я сажусь на кровати и хлопаю ладонью рядом с собой.
- Давай, детка, присядь и расскажи своему жениху, что случилось. Хочешь, я тебе массаж сделаю?
- Убью, - обещает она, но как-то вяленько так, я даже не верю.
- Я была у Терина...
- Ну, я в курсе. Я там тоже был. Стражников отвлекал. И что? Как он там?
- Просто офигительно он там. Радуется жизни. Напряги воображение, мышь ты недобитая, и сделай выводы!
- Ну, мне-то что за него переживать?
- Гавнюк ты и больше никто. А я-то, как дура последняя, тебя перед Терином защищала. Между прочим, это он меня заставил тебя из тюрьмы вытащить, мне ты и даром не нужен, чтобы спасать тебя!
Интересная информация к размышлению. А я думал, что это Дульсинея вдруг прониклась добротой ко мне несчастному. Оказывается, нет. Терин. Непонятно, зачем это ему понадобилось? И вообще, странным парнем оказался этот некромант. Если бы я лучше знал его раньше, может, и не случилось бы того, что случилось. Он изо всех сил пытался убедить меня в том, что меня ненавидит, но при этом сам пальцем не тронул, и другим не позволил. Я бы... попадись он тогда мне в руки... Я ведь не шутил ни насчет палача, ни... Интересная вещь - предназначение. А, может, обещая ему все это, я предвидел его судьбу?
- Ну и что ты завис, как первый пентиум?
- Я? И что с ним?
- А ничего с ним! Может быть, хватит тут придурка из себя строить? Будто сам не знаешь, что его лечить нужно. Он же загнется там без медицинской помощи и своих способностей.
Смотрю на нее с некоторой растерянностью:
- А причем здесь гномы?
- Да гномы ни при чем, водка мне гномья нужна. И... ну и табак тоже нужен. Операцию буду Терину делать. Хирургическую. Понятно? И не спрашивай что это такое, все равно не поймешь, не дорос еще. Кстати, может быть у тебя припасен литр-другой водки на черный день?
Дуся
Ну, про хирургическую операцию это я загнула, просто чтобы звучало солиднее. Я понятия не имею, как по науке называется то, что я буду с Терином делать. И, признаться честно, даже не представляю, каким образом я буду это делать. А Вальдор, морда эта наглая, ухмыляется и заявляет что водки у него нет, не держит он среди своих запасов драгоценного вина такую гадость.
- Тогда марш отсюда, не мешай мне колдовать.
- Дуся, ничего ты не наколдуешь. Чтобы куда-то переместиться с помощью магии, надо хотя бы раз это место увидеть, - объяснил Вальдор с гаденькой такой усмешкой. - Тебе твой Терин об этом сказать забыл?
- Не мой он, - буркнула я и перешла в наступление. Миленько так Вальдору улыбнулась, придвинулась поближе и замурлыкала, - Вальдорчик, зайчик мой, а не проводишь ли ты свою невесту любимую до гномьего квартала?
Он подозрительно так на меня зыркнул и даже испуганно слегка. Кажется, поверил, что я нему сейчас целоваться полезу. Вот дурачок.
- Провожу, невестушка. А табак тебе зачем? Для операции что ли?
- Нет, Вальдорушка, табак это для меня, а то у меня без курева уже уши в трубочку сворачиваются, и хочется кого-нибудь убить.
Вальдор недоверчиво покосился на мои уши и решил:
- Я даже лучше сделаю, я тебя тайным ходом проведу в дом главы гномьей общины.
- А что без главы никак нельзя? Просто купим сигары и водку эту в каком-нибудь гномьем магазинчике и назад, во дворец.
- Гномья водка, как и табак, это большая редкость и найти такие вещи в магазинчике, как ты выражаешься, не получится.
Вальдор
Тьфу! Вальдорушка, невестушка, аж зубы ломит от такой сладости. Нужна тебе водка - достану я тебе водку. Рискуя жизнью, между прочим, достану. А ты ведь, зараза, и знать об этом не будешь. Ну, сложные у меня отношения с гномами. Сложные! Могу по слогам повторить.
И не надо мне рассказывать про их обостренное чувство справедливости. Лично мои проблемы начались задолго до того, как был наказан, по их мнению, незаслуженно, Терин.
А что я сделал? Да ничего! Это они, их гномская гадская молодежь, напоили меня гномьей водкой. Я, что ли, заставлял их выйти за пределы квартала и идти бить морды ушастым? Ну и что, что мы эльфов нашли лишь две штуки, и те накостыляли нам по самое не балуйся. Ну да, это были не музыканты. А папины наемники особого назначения, которых даже физиономия моя (а они меня узнали, и это точно!) не смутила.
И вовсе не я навел оставшихся на ногах гномов на мысль заглянуть в бордель тетушки Луизы. Мы случайно на него наткнулись. Я прекрасно знал, что гномам человеческие женщины не нравятся. Потому что бороды у них нет. Поверьте, я тоже на гномих никогда не заглядывался. Или... Нет, не заглядывался. Но было очень забавно наблюдать, как тетушкины воспитанницы выпрыгивают из окон и с визгом носятся по всей округе. И из одежды у них... У кого как, одним словом.
Ну, поймали нас под утро. Всех наказали, а меня отпустили. Я же принц, в конце концов! И ни в чем я не виноват. Был. Короче, с тех самых пор меня и не любят. Особенно - старейшина. Возможно потому, что тогда со мной все его три сына буянили. И с чего он взял, что это все я устроил? Еще обозвал меня первым пакостником королевства. За что? Звучит, в общем-то, гордо - Первый Пакостник Королевства. Вот так вот. С большой буквы.
- Вальдор, ты уснул что ли?
А? Да, замечтался, в воспоминания погрузился. Что ж, проверим, насколько хорошая у гномов память.
- Идем, - говорю, - звезда моя. Покажу я тебе свое укромное местечко.
- Оставь при себе свои местечки, - бормочет себе под нос Дуся, но я делаю вид, что не слышу. К подвигу готовлюсь.
Короче, здесь, за ширмой, там вниз, направо-направо, и мы в свинарнике.
- О, что-то знакомое! - заявляет Дуся. Конечно, знакомое. Насколько я помню, мы этим ходом из дворца выбирались, когда в столице бои шли. Но я ее поведу немного другой дорогой.
Проходим от свинарника пятнадцать шагов в сторону высокой, с длинными свисающими ветвями ивы, и спускаемся вниз по шершавым выщербленным ступенькам. Не знаю, сколько этому ходу лет - но уж никак не меньше пятисот. Справа на стене обычно крепится факел для таких вот любителей прогуляться под городом. Ага, здесь он. А спички я заранее захватил.
- А у вас здесь много таких ходов? - интересуется Дуська, с любопытством оглядывая подкопченные стены.
- Полно! - легкомысленно отвечаю я. Думаю, что их много. Подозреваю, что я знаю не все. Но сейчас это к делу отношения не имеет.
Мы довольно долго идем по коридорам, я считаю ответвления. На пятом сворачиваем налево. Потом пятнадцать шагов и направо. Дуська топает следом.
- Вот здесь аккуратнее, дорогая, не ударься. Синий тебе не пойдет.
Даже и слушать не хочу, что она мне там отвечает.
- Ага, - заявляю, - вот мы и на месте. Нам остается только подняться наверх по этой лесенке, и мы окажемся как раз во дворе старейшины гномов.
- Ты же говорил, мы попадем в дом, - подозрительно так ворчит Дульсинея.
- Так почти дом, - радостно восклицаю я, - чем тебе двор - не дом?
Дуся
Чем мне двор не дом? Да вот хотя бы тем, что если прямо в дом попадем, то сразу: "вот они мы, здрасти, радуйтесь нам, дорогие хозяева!" А если во дворе мы, то еще в дверь стучать придется, и эту самую дверь у нас перед носом захлопнуть могут, да еще и собак натравят. Эти мысли я при себе оставила, предложив принцу поднять свою августейшую задницу на крыльцо и постучать.