Я начинаю было возмущенно махать руками, демонстрируя этому специалисту по трупам степень своего негодования, но он, не оборачиваясь, заявляет:
- Когда я закончу, тебя освобожу. А пока отдохни, Валь, нам силы еще понадобятся.
Ну и ладно, и буду тогда спать. И будут мне кошмары сниться - молчаливому такому.
Не знаю уж, сколько я пребывал в стране снов, но открываю глаза и вижу Терина - сидит на стуле, и вид у волшебника задумчивый - дальше некуда.
- Ты пока не можешь разговаривать, - заявляет он, - я хочу, чтобы ты кое-что выслушал. Ситуация сейчас обстоит следующим образом. Ты и сам, видимо, догадался, что Зулкибар подконтролен Совету. У меня есть некоторые предположения по поводу того, зачем это было нужно, но я их выскажу позже. Твой отец и сейчас-то ничего не решает. Дальше, думаю, все будет хуже. Впрочем, насколько я знаю Деларона, долго он терпеть такое не станет, и, скорее всего, уже ищет, с кем бы ему вступить в коалицию. Согласен?
Киваю с глубокомысленным видом. Да, папенька мой никогда особым терпением не отличался.
- А как они могут повлиять на Деларона? Правильно, убив тебя, дорогой наш наследник престола. И пообещав нового ребенка от союза с Брианной за хорошее поведение. Не думаю, что Брианна будет очень уж возражать, хотя ее и спрашивать-то не станут. Так что, мальчик, ты жив до тех пор, пока твой папа лоялен. Но ты не пугайся, это всего лишь наброски.
Не пугайся, Вальдор! Вальдор не пугается, у него так просто волосы дыбом встали. Проветриваются.
- Это чтобы ты понял, принц, что у тебя остаться совсем в стороне никак бы не получилось. С другой стороны, лично я втягивать тебя ни во что не собирался. Не надо так удивляться. Я имею ввиду, не собирался уже после того, как... как я потерпел поражение. Хотя, в общем и целом это ты во всем виноват.
Я?!!!
- Но я не заставлял тебя меня лечить. Кстати, спасибо. Я никак не мог принудить тебя прийти ко мне в камеру и срубить голову волшебнику Дукусу. Выглядело, бесспорно, эффектно. Но это была не моя инициатива. Я вообще не планировал демонстрировать свое выздоровление так скоро. Да я еще и не здоров. Мне минимум два дня необходимо, чтобы полностью восстановиться. И эти два дня я вполне мог бы провести в тюрьме. Попинали бы меня еще пару раз - ничего страшного. Хотя и больно. У тебя все же, Вальдор, очень выразительное лицо. Ты твердо уверен в том, что тебе следует вернуть дар речи? Я вот, например, и так прекрасно понимаю, о чем ты сейчас думаешь. Ладно-ладно. Так вот, поскольку все это время ты отчаянно путался у меня под ногами, придется тебе продолжать это делать и дальше. Тем более, что, с большой долей вероятности, наша с тобой общая подруга влипла в очередную историю. И ей нужно будет помочь. Ты готов мне что-то сказать?
С готовностью киваю.
- Говори.
- Ну ты, Терин, и сволочь!!!! В какие она опять неприятности вляпалась?!
- Она себя раскрыла, - грустно произносит маг, - перед Советом. Я могу лишь надеяться на то, что ей удалось сбежать. Хотя надежда невелика. Девочка считает себя выдающимся магом и готова идти против армии. Если она здесь, то... то лучше бы она отвлекла их кулоном, потому что в противном случае... Я даже думать об этом не хочу.
- Вот этим, для портала? А как?
- У твоей будущей жены, принц, очень интересная родословная. Ее кровь позволяет ей ходить между мирами, невзирая на все запреты.
- Ты поэтому заставил меня ее сюда притащить?
Маг молчит некоторое время, будто думает - отвечать или нет.
- Да, - говорит, наконец, - поэтому. Я полагал, что ее умения мне пригодятся.
- А что ты в других мирах забыл? Был я у нее, ничего интересного. Нет, интересное-то, как раз было. Телевизор, к примеру, автомобили, это такие дурно пахнущие повозки. Но вот зачем это здесь? У нас же магия!
- Твои представления о магии, принц, весьма примитивны, - холодно заявляет чернокнижник, - ее применение зависит от слишком большого числа переменных. Технологии в этом плане куда надежнее.
Забавно. Я-то полагал, что волшебники, напротив, использовать технику не желают, а оно вон как! То ли я что-то в жизни этой не понимаю, то ли Терин у нас маг не вполне нормальный - готов свою уникальность чародея променять на надежность механизмов. Склоняюсь больше ко второму варианту.
Дуся
И вот сижу я в... нет, не в темнице! Меня в моих же покоях и заперли. И сижу я такая, поверженная героиня, без тапка, зато при артефакте, с которым теперь фиг знает что делать. Может быть, и можно им портал открыть без магического предмета, да только я не знаю, как.
Сижу, боюсь, представляю всякие ужасы, которые со мной случиться могут. Таурисар-то мож и не такой садист, как Дукус, да только очень уж нервный, и кто знает, что ему в голову стукнет?
И часа не прошло после моей бесславной битвы с Советом чародеев, как Таурисар ко мне наведался. Веселый такой, весь в каких-то радостных мыслях и пугающе добренький.
- Здравствуй, Дульсинея, как ты себя чувствуешь?
- Просто отлично. Отдай тапок, жопа ты магическая!
- А может быть, и отдам, - игриво так заявил Таурисар. Наверно, решил удивить меня ответом таким. Да только я не поверила ему.
- Сотрудничать со мной будешь, отдам, и даже научу, как им пользоваться.
- Я и так умею.
- Не умеешь ты ничего, дура! - надолго Таурисара не хватило и он опять на привычный истерический визг перешел. - Стервь позорная! Курица безмозглая!
Далее была небольшая пауза, а потом истерик этот решил опять нормальным тоном заговорить:
- Дульсинея, ты же неглупая девушка, ты же видишь, что у тебя нет выхода?
Я на всякий случай кивнула, хотя не совсем понимала, куда он клонит.
- Будешь со мной сотрудничать, проживешь долгую и счастливую жизнь.
Таурисар с интересом взглянул на меня, ожидая реакции. Я невнятно угукнула, глупо при этом улыбаясь. Ну да, дура я! Дура! Не понимаю я намеков. Не тянул бы уже кота за яйца, сказал прямым текстом, что хочет-то от меня?
- Ты открыла портал в наш мир. Ты знаешь, как ты это сделала?
Так вот что ему надо - порталы в другие миры! Тоже мне лягушка-путешественница доморощенная.
- Ага, я в Вальдора вазочку швырнула, - прикинулась я идиоткой. - Дорогую, между прочим, так что ваш принц мне задолжал нехилую сумму.
- Дура ты! - опять сорвался Таурисар, - не знаешь ничего! Ничему не научилась за столько времени. Чем с тобой Терин этот бестолковый занимался? Чему учил?
- Тебе скажи, и ты захочешь, - кокетливо помахивая ресничками, промурлыкала я. Ну не могу я его всерьез воспринимать, когда он так орет.
Таурисар аж в крике своем захлебнулся от такой моей реакции. А чего он ожидал-то? Что я в обморок упаду от его воплей? Ага, фигушки! Я и не такое слышала. Напугал козла капустой. Маг ненадолго замолчал, а потом заговорил. Да, именно заговорил, а не заорал:
- Давай, Дуся, равноценный обмен. Я тебе свою защиту обещаю, а ты мне за это порталы открывать будешь. Заключим договор по всем правилам и будем сотрудничать. Я даже готов подумать о возвращении башмака твоего.
- Видела я, какие договоры Совет заключать умеет. Вон, бедный Деларон даже пукнуть без вашего разрешения не смеет, так что не раскатывай губу, Таурисик, не буду я с тобой договариваться, а тапок мой можешь себе на память оставить, я еще к нему не успела привыкнуть, так что переживать не буду.
- Ты, стервь!
- Ага, это я уже слышала.
- Да что я церемонюсь с тобой, проклятое отродье? Уговариваю тебя, как будто ты того стоишь. Не стоишь ты моих усилий. Ничтожество ты! Ничтожеством на свет появилась, ничтожеством и сдохнешь!
- Убивать меня будешь?
Это мне совсем не понравилось. Я даже начала подумывать о том, чтобы согласиться на сотрудничество... ну не по настоящему, а для отвода глаз, а там мож повезет и вырвусь как-нибудь. Да только Таурисар уже перехотел сотрудничества, потому что его опять понесло на тему моего сомнительного происхождения, а также моего папы отступника и вора поганого. Да, познакомившись поближе с этим Советом, я начала понимать, почему папа предпочел мой скучный мирок этому сказочному. С таким Советом офигительным куда угодно сбежишь, лишь бы подальше.
- Как жаль, что я не могу тебя под пытками заставить, - прошипел Таурисар.
- Пожалел что ли? - растерялась я.
- Глупая дочь своего отца! Невозможно заставить порталы открывать. Ты должна сама захотеть, чтобы портал открылся. А впрочем, что я с тобой время трачу? Мне нужен кто-то, в ком течет проклятая кровь советника Абрама, и это не обязательно ты.
- А что у папы моего еще дети есть? Интересно было бы познакомиться с сестричками или братиками.
- Дура! - Таурисар брезгливо поморщился. - Зачем мне искать по всему миру ублюдков абрамовых, если у меня ты есть?
Ой, а вот взгляд Таурисара мне совсем не понравился. Очень и очень не понравился! Не надо на меня так смотреть, я от этого пугаюсь и нервная становлюсь.
- Дети твои тоже смогут артефактом управлять, - объяснил Таурисар. - Родишь мне ребеночка, воспитаю его сам, и он мне будет с радостью порталы открывать. Что ухмыляешься, стервь позорная? Думаешь, женишок твой защитит тебя? Кто ему разрешит-то? Да и пропал он, кстати. Наверно, Терин его из мести убил.
- Ну, раз Вальдору кранты, то я готова рассмотреть твою кандидатуру. Вот только как же конфетно-букетный период? - наивно тараща глаза, спросила я и, видя недоумение на лице Таурисара, объяснила, - ну, там, чай, кофе - потанцуем, пиво, водка - полежим. А потом уже можно и детей начать делать.
Да, мне бы бояться надо было или хотя бы обморочную фрейлину из себя изобразить, но простите, не могу. А как бы вы среагировали, если бы такое вот чудо в перьях начало вас незапланированной беременностью стращать? Мне лично смешно было.
- Что у тебя лицо такое удивленное, Таурисарчик? Или я не поняла чего-то? Ты не сам мне ребеночка делать будешь, а попросишь кого-нибудь? - хлопая ресничками, полюбопытствовала я и не выдержала, захрюкала от смеха, представив себе, как Таурисар с детородным органом наголо за мной по комнате бегает.
- Сама меня просить будешь. Ошейник покорности еще никому не мешал забеременеть.
Вот тут мне уже как-то не по себе стало. Разошлась я что-то. Позабыла, наверно, что не дома нахожусь, что это магический мир, где существуют такие "прелестные" вещички, как ошейник этот, и вообще передо мной сильный маг, а я тут хихикаю. Весело мне, идиотке.
Таурисар понял, что до меня дошла серьезность моего положения, и ласково так сказал:
- Ты подумай, Дульсинея, у тебя еще есть шанс по-хорошему со мной договор заключить и прожить долгую счастливую жизнь.
На этой радостной ноте он меня оставил в одиночестве. Наверно, чтобы мне легче думалось.
Глава 17
Дуся
Подумать мне дали до следующего дня. Вот только накормить забыли. А мне это, знаете ли, вредно при моей хрупкой конституции - голодной ходить. Вот смешно будет, если это меня таким образом к сотрудничеству склоняют. Поморят голодом недельку-другую, и я им с голодухи и портал открыть - нате вам, пожалуйста, и ребеночка магического - вот вам, распишитесь, получите, да хоть звезду с неба достану за корочку хлеба!
Таурисар пришел рано утром. Нарисовался, гад, хрен сотрешь.
- Ну что, Дусенька, подумала?
- В моем мире правило есть - на голодный желудок важных решений не принимать, - невинно улыбаясь, соврала я. - Вот накормишь, тогда и обсудим, какого пола и в какие сроки ребеночек тебе нужен.
Таурисар от такого поворота взбледнул слегка... да нет, о чем это я? Не слегка, а очень даже взбледнул, аж губы посинели. Красавчик, ничего не скажешь.
- Ну что, Таурисик, завтракаем и приступаем? - бодренько изрекла я, надеясь так бледность его разогнать. Ага, разогнала. Он пошел красными пятнами, а потом как заорет:
- Шлюндра иномирская! Девка бесстыжая!
- Ну вот! Тебе не угодишь, - обиделась я. - То ребенка от меня хочешь, то шлюндрой обзываешься... Ну так что, завтракать будем?
Таурисар разве что не лопнул от злости, но, видимо, поверив, что в моем мире правило такое, действительно, имеется, быстренько мне завтрак организовал. Правда, все то время, что я его поглощала, напротив меня сидел и пялился. Ну что за нафиг-то? Так ведь и подавиться недолго.
Я сытно рыгнула и отвалилась от стола. Таурисар поморщился. Нет, господа, я не свинья, но когда на меня так неприлично таращатся, начинаю вести себя соответственно, то есть тоже неприлично.
Закурив, я невинно выдула дым в лицо Таурисару, выдержала эффектную паузу и сказала:
- Я согласна попробовать.
Таурисар какое-то время задумчиво смотрел на меня, потом осторожно поинтересовался:
- Попробовать что?
- Заняться с тобой любовью, - кокетливо хлопая ресничками, промурлыкала я и подалась вперед, сложив губки бантиком и всем своим видом выражая страстное желание целоваться.
Таурисар вместе с креслом отъехал от меня подальше, на лице его был написан такой ужас, что мне даже немножко обидно стало, хоть и добивалась я именно этого - чтобы ему, гаду, больше в голову не пришло такие мысли думать. Тоже мне, бык-осеменитель!
- Ладно, Таурисик, я пошутила, - успокоила я его. - Ну, так что, пробовать будем?
- Что пробовать? - нервно уточнил маг.
Я загадочно ухмыльнулась. Ага, я тоже умею непрозрачно намекать, чтобы собеседнику нифига не понятно было.
- Пробовать открывать порталы, - сжалившись, уточнила я.
- Ну, так, Дусенька, сначала договоренность по всем правилам оформим, - обрадовался Таурисар, разве что ручки не потирал. - Проведем ритуал заключения, а там и за дело.
- Э, нет, так не пойдет, - возразила я, махнув в его сторону сигарой, от чего Таурисик опять шарахнулся и поморщился. Надо же, какие мы нежные, дыма не выносим. Ну, взял бы веер, как Дукус этот, безвременно убиенный.
- Как это не пойдет? Без договоренности в таких серьезных делах никак нельзя, Дусенька.
За дуру он меня, что ли держит? Как же! Серьезные дела! Куда уж серьезнее то - порталы открывать для этой задницы злобной.
- Нет, Таурисик, никаких договоренностей я заключать не буду, пока не убедюсь... убежусь... тьфу ты! Короче, пока не буду уверена, что, действительно, смогу открывать порталы без тапка своего, никаких договоренностей. Вдруг не получится у меня ничего, и что тогда?
- Что? - с каким-то даже любопытством спросил маг. Он явно не ожидал от меня возражений и растерялся. А мож, до сих пор находился под впечатлением от моей готовности детей с ним делать, потому и соображал плохо.
- Тогда, Таурисик, буду я как дура вся в обязательствах, которые не могу выполнить и нервничать от этого начну, а ты со злости мне какую-нибудь гадость сделаешь, а я и возразить-то не буду права иметь. Боюсь я тебя, Таурисар.
Маг на какое-то время задумался. Я раза три успела затянуться, пока он думу свою думал, а потом расцвел весь в улыбке и говорит:
- Хорошо, Дуся, я согласен. Но ты должна поклясться, что, научившись использовать артефакт без магического предмета, не сбежишь в портал.
- Клянусь, - быстренько среагировала я. - Клянусь, что не сбегу в первый открытый мной портал.
Таурисар аж позеленел от такой корявой клятвы.
- Дуся! - шипит, а сам уже готов начать вопить и слюной во все стороны брызгать. Ну, я прямо даже не знаю, какими словами выразить свое восхищение. Такой горячий мужчина, просто мечта, а не мужчина!
Но нет, сдержался Таурисик, не заорал, сделал глубокий вздох, расслабился.
- Хорошо, Дульсинея, договорились. Я начну обучать тебя. Как только ты сможешь открыть твой первый портал, мы оформим договоренность по всем правилам.
- Хорошо, а теперь скрепим это дело поцелуем, - страстно пробормотала я и оказалась у Таурисара на коленях.
Он разве что не взвизгнул по-бабьи от такого моего фортеля. Его спасла случайность. Дверь открылась, и в помещение ворвалась эта красавица, которая в возрасте. Увидела нас и на пороге застыла. Лицо перекошено, стоит, брошь свою теребит и разве что дым из ушей не пускает. Ревнует, что ли?