- Да ладно, я никому и не собиралась вас выдавать, - пробурчала я и задала животрепещущий вопрос, - Брианна, если мы уже с этим сторожем закончили, то может быть, пройдем в дом? Я устала и есть хочу.
- Глупая! Это король Деларон! - возмущенно зашипела "королева воинов" и я поняла, что еды мне еще какое-то время не видать. Во всяком случае, пока по всем правилам этикета не пообщаюсь с королем, который, кстати, на Вальдора совсем не похож. Ну, то есть Вальдор на него не похож. Я так Деларону и сказала вместо "здрасти".
- Он в мать свою пошел, покойную королеву Иоханну. - объяснил свергнутый король, в одно мгновение из злого "волчары" превращаясь в доброго дяденьку. Он нежно взял Брианну за ручку и поинтересовался, - душа моя, так кого же ты к нам привела?
- Это дева, которая расколдовала Вальдора, - гордо отрапортовала воительница
- Я не дева! - автоматически возразила я, на что король издал добродушный смешок, нахально потрепал меня по щеке и сказал:
- Нашла чем гордиться, дурочка.
Анекдотическая ситуация. Интересно, в здешнем мире наши анекдоты знают или король случайно так пошутил? Стоп! Это что же это бывшее величество делает? За щечку меня без спроса треплет? Хам!
Звон затрещины слился с разъяренным воем Брианны:
- Короля бить?! Да как ты посмела! Да я тебя... я тебе...
- Глаз на жопу натяну и моргать заставлю, - подсказала я.
Деларон засмеялся. Брианна растерянно хлопнула ресницами, но, видя, что король в хорошем расположении духа, тоже заулыбалась.
- Дульсинея Абрамовна, можно просто Дуся, - представилась я.
- Деларон, - сказал в ответ король. - Спасибо Вам, милая девушка, что расколдовали этого шалопая. И где же он сейчас?
- Ну там, на заднем дворе Вашего... то есть уже не Вашего, дворца, какие-то чучела были, похожие на оживших мертвецов из ужастика. Они его... хм... ну в общем, схватили они его и куда-то уволокли, - деликатно закончила я. Незачем королю знать, что его сына еще и отпинали как следует.
- Что? Мертвецов на особу королевской крови натравливать? Неслыханная наглость!
Король, опять ставший похожим на взъерошенного волчару, бесновался и ругался, правда, не матом изъяснялся, а просто разными проклятиями сыпал. Пока он таким образом душу отводил, Брианна мне успела объяснить, что король так возмущен, потому что никогда прежде, даже при таких некрасивых ситуациях, как переворот, на особ королевской крови не натравливали зомби, на их захват посылали лучших воинов. Это было делом чести. А тут вдруг на захват наследного принца зомби выпустили.
- Да что Вы ругаетесь-то? - устав слушать культурную нематерную брань короля, перебила я, - не все ли равно, кто Вальдора уволок? Факт остается фактом, он в плену. Брианна, ты обещала меня с вашим магом познакомить.
- С Таурисаром? Зачем он тебе, дева Дульсинея? - удивился Деларон.
- Не дева я! Что за слово дурацкое такое? Маг ваш мне нужен для того, чтобы домой вернуться, в мой мир.
- А ты разве не хочешь спасти Вальдора, замуж за него выйти и жить долго и счастливо?
- Не хочу!
Мне показалось, или действительно у короля при моем ответе такое несказанное облегчение на лице вспыхнуло, что хоть прикуривай от его сияющей физиономии... кстати о куреве!
- Слышала я, что у вас тут гномы курят. Где бы табачку ихнего достать?
- Их табачку, - поправил король.
- Что за мода поправлять собеседника? - возмутилась я. - Это у вас с Вальдором семейное, что ли?
- А Вы, Дульсинея, выражайтесь грамотно, - наставительно изрек король и потрудился ответить по существу, - табака у нас здесь нет, мы не курим. И Вам бы я посоветовал, милая барышня, не курить. Вредно это для здоровья, да и неприлично к тому же, если только Вы не гном.
И вот тут мне стало совсем нехорошо. Это что же? Это я застряла в чужом мире, без нормальной одежды, без денег и без папирос. Да еще угораздило меня попасть в компанию борцов с курением! Собрала я все свое терпение, какое еще у меня оставалось, и попробовала спокойно объяснить, что уже совершеннолетняя и исключительно мне решать, каким образом и насколько серьезно я буду свое здоровье губить.
Деларон спокойненько мои доводы выслушал и, засранец такой, принял "гениальное" решение:
- Я своими людьми рисковать не собираюсь, посылая их за табаком в гномий квартал.
- Что, твои люди гномиков испугались? - обиженно поддела я.
- У гномов свое понимание того, как следует обращаться с разумными, и сейчас они, руководствуясь пониманием своей гномьей справедливости, на стороне Терина. Нам на их территорию ход заказан. Да и ты, Дульсинея, спасибо скажешь, когда не покуришь несколько дней и почувствуешь себя значительно лучше.
- Несколько дней? - возмущенно заорала я, пропустив мимо ушей слова короля о каком-то там особенном обращении с какими-то разумными и о справедливости (кстати, это я зря). - Какие такие несколько дней? О чем ты толкуешь? Я должна сегодня же домой вернуться!
Деларон посмотрел на меня как на сумасшедшую и предложил:
- Давай я тебя с нашим магом познакомлю, с ним и договаривайся.
Да уж, король он и есть король, даже если свергнутый. Сначала выкал мне деликатно (чего я, кстати, не люблю) а потом плавненько так на "ты" перешел. Но суть не в этом. Я, как дура последняя, обрадовалась, подумала о том, какой Деларон добрый и понимающий мужик - вот сразу с магом меня поспешил свести, чтобы я поскорее домой вернулась. А фиг там! Это Деларон таким образом сплавил меня с моими проблемами к магу, который оказался тем еще говнюком.
Ждать его пришлось долго. Он, видите ли, какой-то архиважный магический ритуал творит и сию минуту меня принять не может, так что добро пожаловать на кухню, Дуся, будут тебя тут чаем и прочей гадостью потчевать... ааааа, хоть бы где окурок какой завалялся!
До кухни меня самолично король проводил вместе с Брианной. Проводил и оставил нас, на прощание чмокнув Брианну в щечку. Ага, понятно теперь, какой она друг семьи!
- Вы любовники что ли?
Деларон сделал вид, что моего вопроса не услышал и с кухни смылся. Брианна очаровательно зарумянилась и пролепетала, что о таких вещах не подобает вот так напрямую разговаривать.
- Да ладно тебе, Бри, - я дружески похлопала "королеву воинов" по плечу. - Между нами, девочками, почему бы и не обсудить. Вот ты же воин, да?
- Да, - Брианна приосанилась и поправила пряжку, которая скрепляла ремни, удерживающие заспинные ножны.
- Так чего тогда стесняешься, как обморочная фрейлина... или у вас тут фрейлин не бывает?
- Почему же не бывает? Есть у нас фрейлины. Предательницы! При дворе остались, строят этому уроду Терину глазки.
Брианна возмущенно запыхтела и принялась с такой яростью кромсать копченое мясо, что становилось понятно - на месте этого окорочка на разделочной доске, она себе фрейлин зулкибарских представляет.
- Ну и дуры, - сделала я вывод. - Чего ему глазки строить, если он урод?
- Ну, я не в том смысле, вообще-то он не урод, но все равно урод! Короля свергнул, Вальдора в плен взял. Вот скажи, разве не урод?
- Урод, - согласилась я, жадно наблюдая, как Брианна насыпает в чайничек заварку. Вот взять эту заварку, так похожую с виду на табак, сделать "козью ножку" и... эх, курить-то, как хочется!
- Бри, я умру!
- Что? - девушка даже вздрогнула и окинула меня заботливым взглядом, - тебе плохо?
- Да! Я уже практически одной ногой в могиле. Мне непременно надо закурить. Вот хотя бы мааааленькую такую затяжечку. Бриииии! Ты же не хочешь, чтобы спасительница принца здесь ластами щелкнула?
- Чем щелкнула? Я не понимаю.
- Помру я здесь сейчас. Вот прямо сию секунду лягу и помру, если не покурю.
- Дуся, ну что за глупости ты говоришь, - отмахнулась Брианна и равнодушно вернулась к завариванию чая. - Никто еще без курения не умирал, так что прекрати, не веди себя как маленькая девочка, которой конфетку не дают... кстати, хочешь конфетку?
- Нет! Хочу папироску!
- Прекрати капризничать. Вот тебе чай, вот хлеб с мясом. Угощайся, Дуся.
Понятно, с этой Брианной спорить бесполезно. Угощайся Дуся и все, и забудь думать о том, чтобы покурить. Гадина она, и больше никто. Я принялась молча угощаться, проклиная все на свете, в том числе и свою невероятную "везучесть".
Брианну куда-то позвали, я осталась наедине с собой любимой и бутербродами всякими с чаем. Долго я не раздумывала, нашла какую-то бумажку, насыпала туда заварки, скрутила "козью ножку", прикурила от плиты и... поняла, что помираю самым настоящим образом.
А вы как думали? Пробовали когда-нибудь заварку курить? Ну, так попробуйте, а потом ржать надо мной будете!
Брианна застала меня за очень интересным занятием - я давилась дымом, кашляла, затягивалась и опять кашляла.
- Дуся, ты самоубийца! - воскликнула "королева воинов", отобрала у меня самокрутку, выбросила ее в печь и похлопала меня по спине. Я хрюкнула и забыла, как кашлять, уж больно тяжела ручка у королевской... хм... подруги семьи.
Вот так, накормленная хлебом с мясом, напоенная чаем, едва не задохнувшаяся дымом от тлеющей заварки, я и отправилась знакомиться с магом, который, наконец, изволил завершить свои дурацкие ритуалы.
- Советник Таурисар, это Дульсинея, спасительница Вальдора. Дуся, это маг Таурисар, наш соратник.
Представив нас, Брианна подтолкнула меня к магу, а сама поспешила удалиться.
Я во все глаза уставилась на своего нового знакомого. А что? Я же никогда этих магов не видела, интересно мне. А он, кстати, ничего интересного собой не представлял. Самый обычный мужик в белом балахоне. Морда высокомерная, жидкие волосики серо-бурого цвета прилизаны... точнее размазаны по намечающейся лысине, глазки, как два черных буравчика, губы тонкие плотно сжаты. Одним словом, надо мной возвышался типичный такой Злодей Злодеевич Злодейкин с грозным ликом.
- Здрасти, - буркнула я и со всеми удобствами устроилась в кресле.
- Добрый день, дева Дульсинея, - поздоровался маг и занял кресло напротив меня.
- Можно просто Дуся, - предложила я, решив больше не рисковать и не заявлять, что я не дева, а то здесь на это как-то неадекватно реагируют.
- Скажите, Дуся, кто Ваш папа? - любезно поинтересовался маг, сверля меня внимательным взглядом.
Вот так номер! Это у них, у магов, обычай такой, родословную у малознакомых девиц выпытывать?
- Скажите, Таурисик, а Ваш папа кто?
А что, мне надо было ему тут же и выложить все о себе? С какого, интересно, перепугу? Маг от моего вопроса крякнул как-то странно. Подавился что ли? Хотела я его по спине похлопать, но он уже отвечал:
- Мой папа был великий маг, член Совета чародеев, звали его Таурисар, я в честь него назван.
Маг замолчал, сложил ручки на тощей груди и выжидающе на меня вытаращился. Пришлось оказать ему ответную любезность:
- Я не знаю кто мой папа. Никогда его, засранца такого, не видела. Мама одна меня растила. Знаю только, что звали его Абрам.
- А Вы, Дульсинея, стало быть, на папу похожи?
- Откуда я знаю, говорю же, я его не видела никогда. Бросил он маму. Как узнал, что она забеременела, так и бросил. Ну да, да, говорила мне мама, что похожа я на него сильно, глаза вот как у папы... только я не понимаю, Таурисик, каким образом мои ответы могут помочь мне в мой мир вернуться?
Тут этот маг ненормальный как вскочил, что аж кресло опрокинул, и как заорет:
- Ты! Дочь вора, предателя и отступника! И мысли у тебя такие же крамольные! Ишь, чего удумала, в запретный мир отправиться! Вся в папашу своего, этого вора бесстыжего, висельника нечестивого!
- Эй, мужик, я своего папу не люблю по многим причинам, но чего это ты тут его мне в лицо оскорбляешь? - возмутилась я и тоже из кресла вскочила.
- Молчи, стервь нечистая! - запальчиво рявкнул Таурисар, аж слюна во все стороны полетела. Я еле от брызг увернуться успела и сказала ему все, что о нем думаю.
Очень громко сказала. А что делать бедной девушке, когда на нее такой вот злодей злодеевич дурным голосом орет? Только и остается, что заорать в ответ, и тут уж победит тот, у кого голос громче и словарный запас богаче.
Я выиграла по обоим пунктам. И даже тот факт, что в помещение вбежала куча народа, меня не остановил, а только еще больше подстегнул, и Таурисар узнал много нового о себе, своих интимных предпочтениях и о наличии в своей родословной таких существ как... Впрочем, нет, не буду повторять эти некрасивые слова. Я же, если меня не разозлить, не ругаюсь матом... почти.
В какой момент маг стал бледнее, чем положено, я даже не заметила, так увлеклась. Поняла что что-то неладно, только когда он пошатнулся и начал медленно оседать, явно собираясь положить свою тушку на опрокинутое им же кресло и таким образом закончить скульптурную композицию, говорящую о разрушительных последствиях эмоционального всплеска.
- Дуся, хватит, помолчи, ты его до инфаркта доведешь, - перебила меня Брианна и так нежно по спине огрела, что я захлебнулась очередным ругательством, умолкла на мгновение, но все же выровняла дыхание и закончила свою обличительную речь:
- И сам ты стервь нечистая, маг недоделанный! Брианна, надеюсь, насчет инфаркта ты пошутила, я не хочу прославиться в вашем мире как убийца мерзких старикашек. И вообще, он первый начал хамить.
Вальдор
Кажется, маг превратился уже в своеобразное украшение моей камеры. Изваяние мужчины, погруженного в глубокие раздумья. Работа неизвестного мастера. Чтоб этому мастеру на том свете пятьсот раз икнулось, если он, конечно, уже там.
Ну, это что ж такое? Стоит мне открыть глаза, и тут же вижу пред собой эту бледную скульптуру, прижавшуюся спиной к стене с выражением неземной скорби на лице.
- Чародей, если мне вдруг естественные надобности справить нужно будет, я это тоже под твоим присмотром должен делать?
- Ты пришел в себя, - констатирует факт чернокнижник.
Преодолевая головокружение, сажусь прямо. Цепи при этом практически привычно уже позвякивают.
- Я не успеваю по тебе соскучиться, маг, - заявляю, пытаясь изобразить на лице добродушную улыбку, - ты пришел о моем самочувствии справиться? Так я отвечу прямо - в ближайшее время не ожидается.
- Меня позвал слуга. Посчитал, что сильно тебя ударил. Не хочу лишаться удовольствия сделать нечто подобное самому.
- Ну что ты! Я - крепкий. Меня бить еще можно и бить. Только, пожалуйста, не по лицу.
- Бережешь мордашку? - интересуется маг, слабо улыбаясь.
- Ага, хочу в гробу красиво выглядеть. Ты же не собираешься выкинуть мое покалеченное тельце на помойку? На могилку-то я могу рассчитывать?
Некромант серьезно кивает.
- Даже на склепик, - сообщает он, - с цветами и музыкой.
- Это хорошо, - мурлычу я, - музыки и цветов мне здесь особенно не хватает.
Маг щелкает пальцами, и мне на колени падают две ромашки.
- Наслаждайся, - рекомендует чернокнижник, ехидно улыбаясь. Я же растерянно подношу цветы к лицу. Они пахнут зеленью и пылью.
- Спасибо, - говорю, - особенно их количество меня радует. Хотя на похороны особ королевской крови цветов обычно приносят больше.
Маг разводит руки в стороны.
- Смена династии, что же ты хотел?
Поднимаю на него взгляд и долго всматриваюсь в плохо прорисованное в темноте лицо волшебника. Терин выглядит уставшим, вернее даже, каким-то измученным. Ну, корона - это не просто ювелирное украшение.
- Маг, а оно тебе надо? - спрашиваю, не успев даже толком обдумать возможные последствия такого вот вопроса.
- Что? Власть?
- Да.
- Сама по себе - не очень.
Забавное признание.
- А зачем тогда?