– А вы не говорите за рядового Вершинина, Алексей Петрович, – вкрадчиво сказал сотрудник особоргана, – рядовой Вершинин сам за себя ответит. Его допросят, не волнуйтесь. Говорите за себя, вас внимательно слушают.
Он понятия не имеет, почему они попали на минное поле. Маршрут движения группы прописан штабом дивизии, а конкретно – майором Глахотным, заместителем начальника оперативной части разведотдела, вот с него и надо спрашивать. А сержант Зорин сам теряется в догадках. Что за разведка такая – идти по проложенному из штаба маршруту?
– Майор Глахотный утверждает, что ничего подобного не было, его соображения носили рекомендательный характер, и меньше всего в планах штаба значилось отправлять разведгруппу на минное поле. Он считает ваши обвинения абсурдными, безосновательными и не имеющими никакого отношения к действительному положению вещей. Майор Глахотный уверен, что все это полная чушь – вашей разведгруппе была предоставлена свобода действий, и имелась лишь одна задача: выяснить обстановку в прифронтовой полосе на конкретном участке местности. О наличии минного поля в заданном квадрате оперативному отделу ничего не известно.
– Товарищ старший лейтенант госбезопасности, – держался из последних сил Зорин, – задание дублировано командиром разведывательной роты капитаном Калмаковым. Почему бы вам с ним не поговорить?
Допрос напоминал общение двух сумасшедших.
– Сегодня утром капитан Калмаков отбыл с третьим взводом своей роты в подчинение штаба корпуса. Готовится очередная операция по заброске во вражеский тыл. Какая именно операция и где готовится – военная тайна. Когда вернется, неизвестно. Не думаю, сержант, что в ближайшие дни мы сможем поговорить с вашим непосредственным начальником.
– Товарищ старший лейтенант, но это полный бред! – вскипал Зорин. – Кто я вам – изменник Родины, трус, паникер, саботажник? В чем меня собираются обвинить – в шпионаже? В диверсионной деятельности? В распространении провокационных слухов? А самое главное – зачем вам это надо? Группа выполнила задание. Пусть частично, но выполнила. Информация о нашей работе, надеюсь, ушла по нужному адресу. Пусть проверяют – не я ее выдумал. По-вашему, я специально завел свою группу на минное поле, чтобы скрыть от командования информацию, полученную от гитлеровского офицера, которого сам же и поймал? А что я сам тогда делал на минном поле? Там, между прочим, мины взрывались… Держу пари, вы прекрасно всё понимаете, так какого же нужна эта глупая беседа?..
– Ну, хватит! – хлопнул оперативник ладонью по столу. – Вы заговариваетесь, Зорин! Попрошу не забывать, где вы находитесь!
– Виноват, – проворчал Зорин, – погорячился, простите.
– Вот так-то лучше. – Старший лейтенант госбезопасности откинулся на спинку стула и с нескрываемой насмешкой стал рассматривать злого сержанта. – А вы отчаянный малый, сержант. Отчаянный и полностью лишенный способности просчитывать последствия своих поступков.
– Я не интриган, – проворчал Зорин, – я солдат и сражаюсь за Родину.
– Забыли еще добавить: за Сталина. – Оперативник иезуитски улыбнулся.
– А это подразумевалось, – парировал Зорин. – Неразрывные понятия. Товарищ старший лейтенант, разрешите обратиться? Скажите, пожалуйста, как долго еще будет продолжаться наша беседа? Если хотите меня арестовать – давайте. Если нет – то у меня, извините, дела.
– До особого указания можете быть свободны. – Укладышев подтолкнул сержанту протокол допроса: – Прочтите и распишитесь. Отправляйтесь в часть и продолжайте выполнять свои служебные обязанности. Но не думайте, что ваше дело спустят на тормозах. Расследование продолжится, и я не уверен, что оно закончится положительным для вас образом. Успехов вам на ратном поприще, сержант.
Зорин козырнул, четко повернулся, вышел.
Мишка Вершинин сидел во дворе управления контрразведки, нервно комкал пилотку и таращился на две машины у детской песочницы. Джип повышенной проходимости ГАЗ-64 и его заокеанский близнец «Виллис», приобретенный по лизингу. Видимо, выискивал десять отличий. Чего их выискивать? Наши машины ни с чем не сравнятся. Мощнее, надежнее, а внешний вид и удобства – это дело буржуазное и на войне отнюдь не обязательное. Советская техника, как известно, – лучшая в мире.
– Господи, Леха, тебя отпустили… – Пот облегчения хлынул с побелевшего лба товарища. – Меня мурыжили два часа. Какой-то лейтенант Шустрин… Десять раз заставил повторить одно и то же. Как мы оказались на этом окаянном поле между Бурмистрово и Корюжевкой… Я тебя не заложил, Леха. Стоял на том, что маршрут отхода разведгруппы был передан капитану Калмакову заместителем начальника оперативной части майором Глахотным – и об этом было известно всем членам группы. Ты действовал геройски, и только благодаря тебе мы разнесли колонну и взяли в качестве «языков» двух рыл… А он давай меня терзать – какое, мол, имели право прикончить Вейссера? Полный кретин, он даже не задумался, как бы мы тащили этих горилл через линию фронта…
– Не бери в голову, Мишка, – бормотал Зорин, – обойдется. Нужно быстрее забыть об этом… Всё, поехали в часть. Помянем мужиков.
– Поехали. – Мишка с готовностью подскочил, подтянул спадающие штаны. – Кстати, Леха, с минным полем какая-то полная хрень. Лейтенант Ильясов говорил – командир третьего взвода, мужик знающий, – что об этом минном поле всем давно известно. И если в штабе говорят, что об этом не знают, то они вредители и саботажники. Эти мины еще наши устанавливали в августе сорок первого, когда отступали на этом направлении. Хотели немцев сдержать, уж больно привлекательно в оборонительном плане это «бутылочное горлышко». Зарыли мины, окопались на опушке. А немцы возьми да обойди. Целый мотострелковый батальон погиб. А месяц назад наши сами на это поле напоролись. Был приказ занять господствующие высоты, пошли через поле, ну и… откатились, а там и приказ пришел – мол, тылы еще не подтянулись, с наступлением повременить. Так и торчим тут месяц. Полная хрень, говорю, Леха. В штабе не могут быть все предатели. Но один или двое могут. О том, что майор Глахотный лично инструктировал Калмакова, штабисты могут и не знать. Калмаков на задании – готов поспорить, что к его отъезду из части Глахотный приложил старание…
Только помутнением можно объяснить дальнейшие действия Зорина. Всегда спокойный, уравновешенный, но сегодня просто бес в него вселился! Заправил гимнастерку, подтянул ремень, вернул пилотку на положенное по уставу место.
– Леха, ты куда? – ахнул в спину Вершинин. – Не дури, Леха! Это же трибунал!
Он вошел в здание штаба дивизии, находящееся в том же квартале, – на вид спокойный, деловой, козырнул спускающемуся со ступенек капитану. Раньше в этом здании была районная больница, теперь расположился штаб стрелковой дивизии. А в соседнем крыле – госпиталь для военных. На Зорина никто не обращал внимания – много тут таких ходило. Царила суета, и даже часовой на входе отвернулся, разбираясь с пропуском гражданского лица. Разведотдел с оперчастью располагались на первом этаже. Кабинет зама был третьим по счету. Он вошел и даже постучал.
– Вы куда? – привстал боец, стучащий пальцем по машинке.
– Мне назначено, – буркнул Зорин.
Майор сидел за столом и что-то писал, высунув язык от усердия. Неприятное лицо, скользкое, несимметричное, при первом же взгляде не вызывающее доверия. Поднял голову и… Зорин готов был поклясться, что в белесоватых глазах мелькнул испуг! Не знал он этого майора, так откуда же майор его знает?
– В чем дело? – Глахотный опомнился, нахмурил брови. – Какое вы имеете право, сержант…
– Товарищ сержант, – поправил Зорин. Страх в глазах начопера лишь добавил решимости. – Извиняюсь за вторжение, товарищ майор, не могли бы вы объяснить, каким образом известная вам разведгруппа оказалась на минном поле в квадрате «шестнадцать-десять»? План отхода составляли вы. О минном поле известно даже гражданским. Хотите знать мое мнение, товарищ майор? Либо вы полностью некомпетентный в своем деле работник, либо – и это значительно хуже первого – …
– Кто дал вам право, сержант!.. – взревел майор и как-то ловко вывинтился из-за стола. Физиономия багровая, глаза трусливо бегали. – Ваше мнение здесь никому не интересно…
– Прошу прощения, товарищ майор, – вкрадчиво сказал Зорин, – но это исключительно ваше мнение, что мое мнение никому не интересно. Разрешите я продолжу?
– Молчать, сержант! Почему вы здесь? Вы должны быть в Особом отделе!
«Ах, вот как, – подумал Зорин. – И выйти на свободу из Особого отдела я уже не должен был».
Майор хлопнул себя по кобуре – пустая. Шагнул к сейфу.
– Вы понимаете, что творите, сержант?
– Признаться, с трудом, товарищ майор. – Остановиться он уже не мог, в организме все бурлило, дурная энергия рвалась наружу, сдерживающие центры не работали. – Товарищ майор, я думаю, органы разберутся, сознательно или по халатности вы отправили разведгруппу на минное поле…
Скрипнула дверца сейфа, майор обернулся, мелькнул пистолет. Зорин не собирался его бить – это уж совсем отягощать свою «вину». Но майор пристрелил бы его! Зорин знал, какое лицо у человека, когда он точно собирается стрелять. Ударил под дых – мастерски, со знанием дела. Пресса не было – рыхлый живот. Майор отлетел к окну, как футбольный мяч, согнулся, прохрипел:
– Сидоренко! Живо солдат из коменда…
Распахнулась дверь за спиной. Злобные вихри вертелись в голове. Майор не опускал пистолет, он не расстался с мыслью выстрелить. И Зорин ударил в полную силу – как учил когда-то КМС по боксу тренер Осипов Илья Евгеньевич. Отправил кулак точно в челюсть, а в голове кружились образы – смеялся Сашка Листвянский, ухмылялся добродушный Цыгайло, цинично острил угрюмый, но не злой Дорохов… Хрустнула челюсть, ослепительная боль из кулака перебралась в голову. И печальная мысль – хотел как лучше, да забыл, где живет. Майор Глахотный взбрыкнул ногами, перелетел через подоконник, повалив попутно горшок с геранью. Стекло разлетелось вдребезги, он вывалился наружу и упал, отчаянно визжа, в куст смородины. А народу во дворе собралось немало. Шум привлек внимание. Повернули головы мирно беседующие офицеры. Выбрался из мотора сломавшегося «газика» черный от сажи и копоти шофер. Насторожились солдаты, разгружающие из полуторки тюки с бельем. Повернулись медсестрички Валенька и Женечка. С последней у Зорина была стремительная связь на сеновале (времени мало, все заняты), а с Валенькой не было связи, поскольку Валечка охраняла свою целомудренность, как Минотавр лабиринт, имела мордочку, как у обезьянки, и сильно заикалась. За спиной уже топали. Подлетели два красноармейца, заломили руки. «Что же ты сделал, глупец?» – ужаснулся внутренний голос. Он не стал сопротивляться. Поступок правильный. Но на дальнейшую судьбу уже не повлиял.
Все это было не с ним. Не могло с ним такое случиться – с боевым сержантом, беззаветно преданным Отчизне! Он словно сбоку наблюдал. Удар прикладом по загривку, и сознание захлопнулось, как книжка. Перестарался боец комендантской роты. Его куда-то везли, кузов подпрыгивал, он бился головой о торчащий болт. Очнулся в узкой клетушке на гарнизонной гауптвахте – в застенках бывшего районного отделения милиции. Очнулся на голых нарах, смотрел на зарешеченное оконце под потолком и не мог ничего вспомнить. Вспомнил – застонал, схватился за голову. «Сержант Зорин, вы обвиняетесь в покушении на жизнь ответственного армейского работника. Вам понятно обвинение? Ваше дело будет рассмотрено военным трибуналом». Он забылся тяжелым сном, а потом никак не мог вспомнить, сколько времени провел в этом сыром подвале. Кормили свекольной бульбой, в которой плавали мясные волокна. «Меню» – единое для всех. Сколько раз кормили – два, четыре? Это был какой-то страшный сон. «Зорин, на выход!» – и каменные рожи ефрейторов из комендантского взвода. Он вышел из камеры, заложив руки за спину, без ремня, без головного убора, хорошо хоть сапоги оставили…
Заседание военного трибунала 45-й стрелковой дивизии проходило в частично сохранившемся актовом зале районного дома культуры. Без всякой помпезности – стол, покрытый зеленым сукном, трое членов военного трибунала с равнодушными лицами – перед каждым стопка дел в новеньких картонных папках (дела рассматривали так быстро, что папки не успевали помяться). Напротив – подсудимый, за спиной двое надутых охранников. Дела решали поточным методом – без задержек и утомительных доследований. Полчаса на каждого обвиняемого. «Очередники» поджимали. У судей масса работы – военный трибунал при дивизии имеет право выносить приговоры всем военнослужащим вплоть до командира роты. В ушах звенело, и плохо доходило, что вообще происходит. «Военный трибунал рассматривает дело в составе трех постоянных членов – майора Рябинина, майора Долгопрудова и члена военного совета 45-й дивизии подполковника Проничева. Слушается дело сержанта Зорина Алексея Петровича, обвиняющегося в нанесении тяжелых увечий заместителю начальника оперативной части разведотдела дивизии майору Глахотному…»
И все по накатанной колее. Разъяснить обвиняемому сущность обвинений. Выяснить его отношение к совершенному преступлению. Выслушать показания подсудимого и его последнее слово. Посовещаться, написать приговор, объявить во всеуслышание…
– Зорин Алексей Петрович, по совокупности предъявленных вам обвинений, учитывая тяжесть содеянного и обстоятельства военного времени, вы лишаетесь воинского звания сержант, полученных наград и приговариваетесь к высшей мере социальной защиты – расстрелу. Приговор трибунала окончательный и кассационному обжалованию не подлежит. Приговор вступает в законную силу с момента его провозглашения и немедленно приводится в исполнение. Зорин Алексей Петрович, вам понятен смысл судебного постановления?
В ушах звенело все громче, насыщеннее. Он надеялся, что не сильно изменился в лице. Хотя какая теперь разница? Даже кивнул – так точно, товарищ подполковник. Автоматчики повели его из зала – ноги шли, он мог дышать, хотя и не сказать, что полной грудью. А за спиной звучало:
– Слушается дело капитана интендантской службы Муромова Олега Борисовича, обвиняемого в растрате вверенного ему имущества…
А вот немедленно привести в исполнение не вышло. Решили, видимо, дождаться окончания рабочего дня, чтобы всех разом, и не гонять ради каждого подонка расстрельную команду. Его втолкнули в подвал под районным очагом культуры, где под мутной лампочкой в пыльном помещении обретались несколько таких же несчастных. Истерично хихикал чубатый паренек – погоны ему отрывали буквально с мясом, воровато косил по сторонам. Вроде затихал, а через несколько мгновений снова начинал хихикать. Сновал челноком туда-сюда и не смотрел на окружающих мрачный мужчина с офицерской осанкой. Полноватый дядька в выцветшей гимнастерке, немного похожий на покойного Цыгайло, сидел в углу на коленях и тихо молился – осенял себя щепотью, шептал что-то невразумительное.
– Нет, ты скажи, это поможет? – приставал к нему белобрысый, смертельно бледный солдатик – видимо, дезертир (а может, в бою ошалел от воя снарядов, да не в ту сторону побежал). – А что будет, если я тоже помолюсь? Ну, ты скажи, что будет? Ну, будь человеком, скажи… Я же в Бога никогда не верил, ни одной молитвы не знаю, в нашей деревне и церкви-то не было, но если надо, я поверю… Обойдется тогда, скажи?.. – Не дождавшись ответа, он затравленно смотрел на присутствующих. – Мужики, а как это, кто-нибудь знает? Пальнут по нам – а что дальше-то с нами будет? Мы где-нибудь окажемся, нет?.. Ну, там, в раю или еще где-нибудь…
В закрытую дверь долбился веснушчатый парень в рваной гимнастерке.
– Эй, охрана, будьте людьми, дайте закурить! Жалко вам, да? Нас кокнут, а вы папироску пожалели? Поимейте сострадание, ребята! Курить хочется – мочи нет!.. Да понимаю, что не положено, но войдите в положение, когда еще удастся покурить?..
– Да кончай ты долбиться! – раздраженно прикрикнул мужик с офицерской выправкой. – Чего разбуянился? К стенке поставят – может, и дадут пару раз дернуть. Не совсем же они звери.