Я не позволила его проницательным глазам напугать меня, но я также не стала удерживать его взгляд. Всегда был шанс, что он наконец то рассмотрит глаза за моими очками. Я взяла предметы и положила их на стол у которого он стоял. Затем я завернула их намного идеальнее, чем когда то что-либо сделанное Элли.
Похоже кто-то был внимательным. - Облегчение было очевидно в его голосе. - Элли не будет следующие несколько дней. Мне нужно, чтобы ты научила этих ребят, как это делается, - сказал он вежливым тоном, затем вернул свой взгляд на всех остальных. - Если вы в течении двух дней не сможете научиться правильно заворачивать гребанные столовые приборы, вы будите уволены. Это понятно?
Напряжение в комнате было сильным, но они все ответили утвердительно. Это означало, что у меня был целый день чтобы научить их правильному способу заворачивать столовые приборы.
Хорошая работа, - сказал Капитан голосом, навивающим воспоминания. В его тоне чувствовалась доброта. Почти так, словно он чувствовал что мы команда. Когда то мы были лучшей командой.
Спасибо, - ответила я.
Если кто-нибудь из них усложнит тебе работу, дай мне знать. Я не собираюсь открывать это место с бездельниками на борту. На моем столе куча предложений от людей, которые с радостью займут их места.
Я и не сомневалась в этом. Кроме загородного клуба Керренгтонов, это было единственное место в городе, которое будет приносить большие чаевые.
Хорошо, - сказала я, не смотря на него и опустив взгляд на свои руки.
Научитесь — рявкнул он остальным в комнате, заставляя меня подпрыгнуть. Затем он похлопал меня по плечу и вышел из обеденного зала.
Ворчание и жалобы начавшиеся как шепот, быстро стали очень громкими. Мне показалось, что я несколько раз уловила имя Элли. Казалось никто не был сосредоточен на том, что он приказал им сделать.
Эй Роуз, ты в порядке? - спросил Брэд выходя в обеденный зал из кухни.
Я подняла руку с салфеткой и выдавила улыбку. - Мне придется научить всех как заворачивать столовые приборы, - объяснила я.
Он посмотрел вокруг на остальных, замечая отсутствие их заинтересованности, затем нахмурился. - Эй! - выкрикнул он, привлекая внимание. Когда все посмотрели на него, он указал на меня. - Вы все должны научится, как заворачивать гребанные приборы и у Роуз нет для этого лишнего, мать вашу, времени. Обратите внимание.
Несколько женщин улыбнулись Брэду, словно они были готовы сделать все о чем он их попросит. Он был свободным и привлекательным, поэтому я не винила их. Они перестали сплетничать о том, где могла бы быть Элли и стали слушать, когда я начала один из многих уроков за тот день.
• • •
Говорили о том, что Капитан разорвал отношения с Элли и что она дома, злится на него. Какова бы не была причина, я вздохнула с облегчением от того, что у меня будет перерыв от нее на несколько дней. Но было бы слишком надеяться, что она совсем не вернется. Девушки как она не сдавались без боя.
Как только все были в курсе о том, почему Элли не было на работе, они казалось стали активнее слушать урок о столовых приборах. Брэд проведывал меня каждые тридцать минут или около того, что быть уверенным что они меня слушают. Мне это нравилось в нем. Он помогал и казалось, заботился. И снова, это было приятное чувство. То, которого у меня не было уже очень давно.
Эй, - сказал Брэд. - Я попробовал приготовить новое основное блюдо для меню. Хочешь помочь мне попробовать его? Мы можем поесть его здесь или вернуться к тебе домой и разделить его с Фрэнни. Мнение ребенка может быть полезным.
Я подняла взгляд, чтобы встретиться с ним глазами, пока полировала столы. Я не слышала как он подошел, но вот он снова был таким милым. - Э-э, да. Звучит заманчиво. Имею в виду поехать ко мне. Фрэнни будет нужен ужин.
Его лицо расплылось в улыбке, делая его еще более привлекательным. - Замечательно. Я все упакую и встречусь с тобой здесь через пару минут, - он поспешил обратно на кухню.
С довольной улыбкой на губах, я наклонилась чтобы закончить полировать стол из красного дерева, над которым я работала. Капитан сказал, что они должны блестеть.
Ты и Брэд встречаетесь? - глубокий голос Капитана заполнил комнату, заставляя трепетать мое сердце. Разозлившись, я сунула чувства куда подальше и встала, чтобы посмотреть на него. Выражение его лица не было дружелюбным или любопытным, скорее строгим.
Мы, э-э, друзья. Я думаю, - ответила я. Потому что, често , пока я не знала кем мы были.
Ты думаешь? - казалось он раздражен моим ответом.
Выпрямив свой позвоночник, я удержала его взгляд и вернула такое же раздраженное выражение лица, которым он одарил меня. - Не вижу, каким образом это вас касается.
Ухмылка тронула его губы и он слегка наклонил голову в лево, но глаза его были жесткими. Совсем не похожие на глаза Ривера. Не тогда, когда он так выглядел. - Брэд самый лучший повар на югозападе. Я не уволю его.Ты будешь тем, кто уйдет, если что-то у вас не сложится. Понимаешь?
Боль в груди вернулась. Я ненавидела видеть эту его сторону. Это было чем то, что я никогда не ощущала по отношению к себе. Отпустить прошлое было трудно, но он облегчал этот процесс в такими моментами. Я никогда не смогу попрощаться с Ривером — он всегда будет частью меня — но я готовила себя к тому, чтобы отпустить его.
Я поняла, - ответила я сквозь сжатые зубы.
Эй, Роуз . . . — голос Брэда прервался, когда он вошел в комнату. - Ох, привет Капитан. Я попробовал то основное блюдо, которое мы обсуждали. Роуз и я идем к ней домой, чтобы продегустировать его, - он показал коробочки на вынос в своих руках. - Мы дадим вам знать наше мнение.
Капитан слегка кивнул и покинул комнату не проронив ни слова.
Капитан
Я был в дерьмовом настроении. Ужин с моей сестрой было не то, чем я хотел заняться сегодня вечером, но и отменить его тем более не было выходом. Если бы я попробовал отказаться от него, она бы обиделась и ее муж разозлившись появился бы у меня дома. Поэтому, чтобы избежать драмы, я решил пойти.
Подъехав к их особняку на пляже, я быстренько осмотрел их подъездную дорожку и мне стало легче,когда я понял что будем только мы. Она не пригласила остальных своих друзей. Сегодня вечером я был не в настроении встречаться со счастливыми парами и их детьми.
Подойдя к двери, я позвонил и стал ждать. Я мог слышать звук маленьких ножек, бегающих внутри прям перед тем, как раздался глухой удар об дверь.
Я открою! - выкрикнул мой племянник. Двадцатого числа ему должно было исполниться три года.
Дверь распахнулась и посмотрев вниз я увидел улыбающегося мне, зубастой улыбкой Нейта Финли. У него были серебристо серые глаза его отца. Черт, почти все в малыше было от его отца. Блэр ни на многое могла претендовать.
Привет, дядя Кэп, - сказал он, вытягивая кулачок, чтобы я мог стукнуться с ним.
Я потянулся вниз и стукнулся с ним кулаком, затем удостоверился чтобы кулак «взорвался», а то он заставил бы меня делать это снова, пока я не сделаю правильно. Я уже выучил этот урок. - Привет, малыш, - сказал я.
Мы будем есть картофельное пюре, - объявил он, словно это было самым лучшим в мире.
Это единственное что его заботит в меню, - сказал Блэр выходя за ним. - Обещаю, я приготовила гораздо больше чем картофельное пюре.
Запах из кухни заставил меня почувствовать свой голод. Я был готов поесть. То что Брэд приготовил в ресторане пахло невероятно, но он использовал это блюдо чтобы произвести впечатление на Роуз.
Мысль об этом еще больше злила меня. Я не хотел признаваться самому себе, что мне не нравилась идея о Роуз и Брэде, но черт меня дери, если это не было правдой. Мысли об Эдди издевались над моей головой. Это накладывало тень на мои отношения с Роуз. Черт, я едва ли разговаривал с Роуз. У меня не было к ней никаких претензий, только то, что она напоминала мне Эдди. Она вернула воспоминания, которые я старался подавить.
Сказать ей, что я уволю ее было грубо и причины никакой не было, но в глубине души я хотел сделать именно это. Я хотел найти причину, что бы она была подальше от меня. Она возможно была моим самым лучшим работником, но я старался избавиться от нее из за прошлого, которое преследовало меня. Это было не справедливо по отношению к ней и снова, я должен извиниться перед ней. Это дерьмо не должно повториться.
Почему ты хмуришься? Картофельное пюре не такое плохое, - сказала Блэр, внимательно изучая меня.
Блэр ничего не знала о моем прошлом и я хотел чтобы так и было. - Я люблю картофельное пюре. Просто у меня был тяжелый день. Много всего в голове в связи с открытием ресторана через неделю.
Моя сестра не выглядела убежденной.
Ребрышки готовы, - крикнул Раш из кухни.
Блэр снова улыбнулась. - Я готовила гарниры. А его поставила за гриль.
Ребрышки это здорово. - Я голоден.
Прекрасно. Давай тебя накормим.
Картофельное пюре! - заголосил Нейт, побежав впереди нас.
Малыш понятия не имел, какая у него прекрасная жизнь. Его отец обожал его, а его мать беззаветно любила его. Его мир так сильно отличался от того мира, в котором жил я. Жизнь Блэр начиналась хорошо, но после того, как ее сестра близнец погибла в автомобильной аварии, все превратилось в ад. Я был рад, что она получила второй шанс. Она заслужила это.
У Блэр была жизнь, которую я хотел для Эдди. Ту о которой мы раньше сидели и мечтали вместе. Эдди была бы удивительной матерью. У нее было такое чертовски большое сердце, способное побороть любое зло, через которое нам пришлось бы пройти. Если бы я так не нуждался в ней, я бы мог спасти ее. Пораньше бы забрал ее. Но я хотел чтобы она была рядом.
Одиннадцать лет назад
Я даже не зашел в дом, когда вернулся со свидания. Я знал, что Эдди не было дома. Мама сегодня вечером была на новом благотворительном мероприятии. Это была единственная причина, по которой я согласился куда то пойти без Эдди. Я знал, что она будет в безопасности.
Я по прежнему не был доволен собой и девчонкой, которая слишком быстро обнажилась для меня. Мои мысли были с Эдди и что мне нужно проверить как она. Меня беспокоили мысли, что она одна. В любом случае у меня не было необходимости в сексе. Я мог получить его в школьное время, если у меня была в нем необходимость.
Я обошел дом и направился по дорожке, которая я знал, приведет меня к любимому месту Эдди у озера. Я смог увидеть ее светлые волосы в лунном свете, прежде чем я увидел все остальное. Я любил ее волосы.
Я наступил на сухую ветку и выдал свое присутствие. Она вздрогнула и оглянувшись увидела, что я приближаюсь к ней. Выражение страха на ее лице быстро сменилось довольной улыбкой. Никто не получал этой улыбки, кроме меня. Улыбка, которая заставляла ее глаза загореться и блестеть. Если какой-нибудь парень когда-нибудь получит эту улыбку, я не уверен что смогу справиться с этим. Я причиню кому-нибудь боль.
Ты вернулся, - сказала она. Счастливой тон ее голоса ощущался, как теплое масло.
Ага, было не так интересно.
Она ухмыльнулась, затем перевела свой взгляд от меня обратно к воде. - Что, она не достаточно быстро ласкала тебя? - В ее тоне чувствовалась горечь и мне это не нравилось.
Э-э, нет дело не в этом. Я просто предпочел быть здесь.
Эдди медленно повернула ко мне голову и ее глаза смотрели на меня так, словно искали на моем лице хоть какой то признак лжи. - Правда?
Да, правда. Я всегда предпочитаю быть с тобой.
Несколько секунд она кусала свою нижнюю губу, а затем нахмурила и сморщила лоб. - Тогда зачем ты пошел?
Я не был уверен. Потому что знал, что пересплю с ней? Потому что . . . черт, я не знал. Я предпочел бы остаться с Эдди. В последнее время я всегда предпочитал быть с Эдди, когда смотрел на нее и думал о разных вещах. О вещах, о которых я должен прекратить думать. Она была моим лучшим другом и она нуждалась во мне также, как я нуждался в ней. В этом доме мы ежедневно вели борьбу и мы опирались друг на друга, чтобы пройти через все это.
Просто когда я давал себе волю, то представлял какими на вкус будут ее губы, насколько мягкая у нее кожа. Какие звуки она будет издавать, когда я прикоснусь к ней под ее рубашкой или проскользну рукой в трусики.
Черт, я не должен был думать об этом. Я перевел свой взгляд с нее на воду. Эдди была особенной. Она была идеальной и я должен был защитить ее. Даже от себя. - Я пошел, потому что у меня были мужские потребности, вот и все. Сейчас я здесь, Там, где хочу быть, - наконец то ответил я.
Она не ответила и я не стал смотреть на нее, из за страха что мои мысли снова направятся в том направлении, а я так усердно боролся пытаясь не допустить этого.
Хочешь пойти домой и приготовить немного попкорна, пока она не вернулась? - спросила Эдди с улыбкой в голосе.
Моего ответа было достаточно для нее. Она не собиралась давить на меня. Она никогда не давила. Я повернулся посмотреть на нее и тогда я понял, без сомнений, она была моим сердцем. Она была моим домом. Тот дом, в ведении моих родителей, которые слишком запутались чтобы понять разницу между хорошим и плохим, не был домом для меня. Эдди была им. И она всегда будет для меня домом. Когда-нибудь я подарю ей особняк и у нас будут дети. Она будет жить как принцесса.
Да, давай погрызем немного попкорна, - ответил я, вставая и протягивая ей руку. Она скользнула своей ручкой в мою ладонь и я крепко сжал ее.
Улыбка на ее лице была лучше, чем любой попкорн.
Роуз
Наконец то настал вечер грандиозного открытия ресторана и место было полностью забронировано. В последнюю неделю, каждый вечер мы все работали до полуночи, готовя ресторан к большому мероприятию. Брэд больше не приходил ко мне домой, но он позаботился о том, чтобы во время моих перерывов, я пробовала блюда, которые он пытался приготовить для нового меню. Он даже несколько раз отправлял мне домой блюдо из сандвичей с жаренным сыром и домашними картофельными чипсами для Фрэнни. Она очаровала его, что было не удивительно. Она оказывала такой эффект на людей.
Капитан избегал меня. Он был измотан своей работой и тем что старался держаться от меня подальше, параллельно дистанцируясь от Элли. Элли вернулась, решив действовать, словно все было в порядке. Мы все были в курсе о ее свиданиях, потому что она рассказывала это девочкам, которые не могли держать язык за зубами и доносили до всех остальных эту новость во всех деталях. Если она надеялась заставить Капитана ревновать, то она потерпела неудачу. Он игнорировал ее.