Мне почти было жалко ее. Почти.
Думаешь, Элли убьет меня, если я попытаюсь замутить с Капитаном? - спросила меня Патриция, одна из сервиров, заглядывая через мое плечо и посылая дерзкую улыбку в его сторону. Я посмотрела через плечо и увидела Капитана, осматривающего комнату, пока он разговаривал с Брэдом.
Возможно, но ты действительно хочешь встречаться с боссом? Посмотри, куда это привело Элли, - честно сказала я. Нужно было быть женщиной с твердой психикой, чтобы вернуться после того как тебя кинул босс, и все знали об этом.
Патриция надулась и ее очень сильно накрашенные розовые губы стали еще больше обычного. - Кроме него, единственный красавчик здесь Брэд, и все знают, что у него есть на тебя планы. - Она снова вернула свое внимание ко мне. - Тебе же он нравится, не так ли?
Нравился ли он мне? Да, нравился, но мы были друзьями. Временами он флиртовал, но в большинстве случаев мы просто болтали и смеялись. - Э-э, ну, он хороший парень. Мне нравится проводить с ним время, но мы не состоим в отношениях или в чем-то таком. Мы просто друзья.
Ее темно карие глаза загорелись и она захлопала ресницами перед тем, как повернуться к двум мужчинам. Теперь, ее глаза были сосредоточены на Брэде. - Отлично. Спасибо! - сказала она перед тем, как направиться к ним, виляя бедрами и решительным блеском в глазах.
Я могла бы стоять здесь и наблюдать или, я могла бы закончить накрывать столы и зажечь свечи. Я выбрала последнее и вернулась к работе. Если Брэд был заинтересован в ней, тогда это хорошо для него. Это не помешает нашей дружбе. По крайней мере, я так не думала что это помешает.
• • •
За каждым из нас было закреплено три стола. Капитан хотел быть уверенным, что каждый гость получит должное внимание. У меня было два столика на четверых и столик на двоих, так что я не была очень перегружена, но давило то, что все должно быть идеально.
Брэд получил высокую оценку от посетителей и все наслаждались едой. Все шло достаточно гладко, учитывая что это был вечер открытия.
Я огляделась вокруг и увидела Капитана говорящем с человеком постарше, очевидно богатым и очень важным мужчиной, рядом с которым стояла красивая молодая женщина. Я бы решила, что это его дочь, если бы его рука властно не лежала на ее талии.
Мужчина улыбался и казалось наслаждался беседой с Капитаном.
Это Артур Стоут, - сказала Патриция шепотом возле меня. - Владелец этого места.
Ну, тогда все стало понятно. Я кивнула и направилась на кухню. Заказ для седьмого стола был почти готов.
Я подошла к линии раздачи и увидела Брэда разбирающегося с заказами и выкладывающий дымящиеся тарелки. Вокруг его головы была повязана бандана, чтобы сдержать его лохматые волосы. Он поднял голову и улыбнулся мне.
Эй, - сказал он, перед тем как сосредоточится на блюде, которое он раскладывал.
Седьмой готов, - крикнул мне Генри, другой повар.
Замечательно, Спасибо, - ответила я, поворачиваясь к одному из сервиров отвечающих за еду и ждущего меня в стороне. Неси это к седьмому столику слева на право, я пойду за тобой.
Одна из вещей, на которой настаивал Капитан заключалась в том, чтобы сервер обслуживающий стол не должен носить подносы с едой. Они должны следовать позади, готовые исправить, если что-то пойдет не так или подать гостью то что он пожелает.
Я развернулась чтобы уйти, когда Брэд окрикнул меня, - Привет друг.
Неуверенная, было ли это приветствие адресовано мне, я остановилась и обернулась на него.
Он подмигнул и покачал головой. - Мне нужно начать продвигаться дальше в своей игре. - Затем он вернулся к работе, по прежнему улыбаясь.
Говорил ли он о том, что я сказала Патриции? Рассказала ли она ему?
Флиртуй в свое свободное время. У тебя есть люди, которых нужно обслужить, а у него еда, которую он должен приготовить. Не отвлекайся, Роуз. - жесткий голос Капитана напугал меня и подняв глаза я увидела его, стоящего и сердито смотрящего на меня с порога кухни.
Я работала сегодня не просто хорошо, а идеально и ради чего, чтобы получить от него такое отношение? Я не флиртовала, спасибо большое — Я работала! Почему он не исправлял Брэда? Прикусив язык, я встретила его злой взгляд своим собственным, прежде чем пройти мимо него не проронив ни слова.
Роуз, - отрывисто выкрикнул Капитан.
Я хотела идти дальше и проигнорировать его, но я обратила на себя внимание остальных в коридоре, которые наблюдали за нами. Я сглотнула и остановилась, чтобы оглянуться на босса. - Да, сэр? - выплюнула я.
На мгновение его глаза вспыхнули и мне стало интересно, что я сделала чтобы так разозлить его. - Обращай на меня внимание, когда я даю тебе инструкции. - Он говорил тихо и предупреждение в его голосе разозлило меня еще сильнее.
Вы должны направлять свои инструкции тем, кто в них нуждается. Я не сделала ничего неправильного, - я пыталась сдержать боль в голосе, но это было трудно.
Я говорил тебе, Брэд лучший. Не хочу чтобы его голова была забита чем-то кроме еды.
Я не отвлекала его. Я забирала заказ для своего стола, - защищаясь сказала я.
Тогда почему он был сосредоточен на тебе, когда он должен напрягать задницу над дерьмом, находящемся перед ним? Не прикидывайся дурочкой, Роуз. Я знаю женщин, сладкая. Я знаю их чертовски хорошо.
Это был конец. Капитан слишком сильно надавил на меня. - Я отработаю этот вечер, а затем я уволюсь. В конце концом именно этого вы хотите. Я не собираюсь здесь работать, чтобы меня вот так просто обвиняли в том, чего я не делала. - Я говорила громче, чем следовало, но мне было все равно. Я развернулась на каблуках и пошла прочь от разъяренного мужчины, ради которого я допустив ошибку изменила всю свою жизнь.
Капитан
Дерьмо. Я стоял смотря как Роуз пройдя через дверь зашла в обеденный зал. Она была права. Это был Брэд, он флиртовал с ней. Я наблюдал за ними весь вечер и могу сказать, что когда Патриция рассказала ему, что Роуз сказала, что они просто друзья, ему это не понравилось. Я так понял, он не мог дождаться окончания рабочего дня, чтобы обсудить это с ней.
Огонь в ее глазах за ее очками, напомнил мне Эдди. Когда на нее давили, у Эдди был такой же самый огонь. Такая же решимость. У меня болела грудь.Она всегда болела, когда вспоминал ее, а Роуз заставляла меня вспоминать о ней каждый, чертов раз. Воспоминания становились все хуже и хуже. Теперь в моих руках не было оружия и в моих планах не было мести. Я оставил ту жизнь позади.
И мой разум снова был открыт для самой хорошей части моей жизни. Лучшей части. Даже не смотря на то, что мы жили в аду в доме моих родителей, Эдди делала все идеальным. Она делала так, что все это стоило того. Я думал, что спасал ее, но это она спасла меня. Она дала мне цель. Она показала мне, что такое настоящая любовь.
Затем, после всего что она мне дала, я подвел ее. В итоге я не смог спасти ее. Любовь ко мне убила ее. Моя сумасшедшая мать слетела с катушек, когда обнаружила меня и Эдди в постеле. Это не был наш первый раз — Эдди подарила мне свою невинность несколько месяцев назад, и это был самый прекрасный момент в моей жизни. Время проведенное вместе сделало нас ближе и крепко связало нас, и я думал это связь никогда не разорвется. В каком то смысле я был прав, Эдди по прежнему удерживала меня. По прежнему сильно удерживала.
Черт, кажется все удачно получилось. Тебе нет необходимости хмуриться, - голос Мэйора вывел меня из моих мыслей.
Я сосредоточился на мужчине напротив меня и отодвинул в сторону мои воспоминания и мои претензии к Роуз. - Я готов двигаться дальше. Это не мое, - сказал я просто. Потому что так и было. Мне было необходимо уединение.
Мэйор наклонил голову и посмотрел на меня. - Ты говоришь, что хочешь вернуться? ДеКарло обосрется от счастья.
Нет. Я сказал что покончил с этим, так и есть.
Мэйор пожал плечами. - Понял. Но это волнующе. Кайф который ты получаешь. Охота. Ты не скучаешь по этому?
Возможно он и выглядел, как красавчик-игрок, всегда готовый хорошенько посмеяться, но Мэйор Колт был испорченным чуваком. Может не такой испорченный как Коуп, я не был уверен что у Коупа вообще была душа, но по крайней мере ты всегда знал чего можно ожидать от Коупа. Мэйор мог одурачить кого угодно. Даже свою собственную семью. Что он и делала, просто блестяще.
Я осмотрелся вокруг, чтобы убедиться что мы по прежнему одни, прежде чем ответить. - Я делал это чтобы выжить, не потому что наслаждался этим. Я искал кое-что, но так никогда и не находил.
Мэйор ухмыльнулся. - Так ты хочешь сказать, что я больной ублюдок.
Ага, - сказал я.
Мэйор усмехнулся. - Неа, просто мне нравится игра.
Жизнь не была игрой. Она была подарком. И выбирать отнять ли этот подарок у другого человека, было не легко. То что мы делали — то что он делал — никогда не будет правильным. Это не значит, что я что-то изменил. Каждый раз нажимая на курок, я знал какова цена. Я знал, что это значит. И не смотря на то, что я не был Богом, чтобы выбирать кому жить, а кому умереть, я все равно выбирал. Я исправлял неправильное дерьмо в этом мире, каждый раз надеясь, что спасаю чью-то Эдди.
Почему ты до сих пор здесь? Работа должна быть сделана, - сказал я проходя мимо Мэйора и направляясь к двери.
Это сложно. На этот раз все не се так банально. ДеКарло сначала хочет получить ответы. Мне повезло, я здесь трахаюсь с офигительно горячими цыпочками, чтобы добыть эти ответы. Боже, я люблю эту работу.
Я остановился в дверях. - Я скоро уеду отсюда. Но я хочу чтобы тебя здесь не было, а работа ДеКарло была выполнена до того, как я уеду. Не хочу чтобы это дерьмо было поблизости от моей сестры и ее семьи. Забудь о кисках и сосредоточься на задании.
Я не стал дожидаться его ответа перед тем как открыть дверь и вернуться в обеденный зал.
Думаешь Мэйс рассказал Риз о том, что сделал ДеКарло? - тихо спросил Мэйор.
Я остановился. Мне и самому это было интересно. Она была одной из причин, почему я был а Техасе перед тем как приехать в Розмари Бич.Я не разговаривал с Риз с тех пор, как моя работа для нее была закончена, но Мейс и я периодически общались. Убийство человека, который обижал и насиловал Риз, когда она была ребенком, было одним из самых лучших моментов моего успеха. Он был больной и сломал жизнь молодой женщины. Я сделал бы все что угодно, чтобы быть уверенным что он больше никогда не прикоснется ни к одной девочке. ДеКарло был ее настоящим отцом и он хотел смерти этого человека больше, чем кто-либо другой. Его дочь была борцом. Она прошла сквозь ад, а затем попала прямо в руки Мэйса Колта Меннинга. Этот парень будет беречь и любить ее до конца ее жизни. Она была одной из самых счастливых людей.
Нет. Я думаю, если бы он сказал ей, ДеКарло бы знал.
Мэйор кивнул — Да, уж.
Я не стал ждать большего. Я направился проверить обеденный зал. Мне было необходимо, чтобы сегодня был успешный вечер, тогда я смогу уехать и решить что мне делать со своей жизнью.
• • •
Артур был счастлив. Посетители были счастливы. И Я был чертовски рад, что это все закончилось. Скоро этим местом будет управлять Джемисон Тайнес, сын друга Артура. Все что мне осталось сделать, это учить его следующие несколько недель, и затем я позволю ему управлять рестораном.
Было далеко за полночь, когда я закрыл свой кабинет и направился к заднему выходу. Мысли о моей кровати никогда еще не были так чертовски хороши. Сегодняшний день начался до рассвета и у меня не было ни минуты передохнуть.
Капитан, - позвала Элли и я подняв взгляд, я увидел ее стоящую у выхода из обеденного зала. Я изо всех сил старался держаться от нее подальше.
Да, ответил я сугубо деловым тоном. Я не хотел никаких выяснений отношений с ней.
Мы можем поговорить?
Нет.
Серьезно, ты теперь так собираешься себя вести? Мы неделями спали вместе. У нас были отношения. Ты не можешь просто так обрезать такие эмоции.
Я остановился смиряя ее раздраженным взглядом. - У меня нет никаких эмоций, Элли. Я сказал тебе в самом начале, и как я уже сказал, мы просто трахались. Ничего больше.
Тогда, в кого ты влюблен? А? Где она? - Элли повысила голос и шагнула ко мне. - Если она такая чертовски замечательная, почему она не здесь и не борется за тебя? Потому что я здесь. И я люблю тебя. А она нет иначе она была бы здесь.
Эмоции которых у меня не было к Элли, превзошли эмоции, которые всегда приходили при любом упоминании о девушке которую я любил. Та, что завладела моим сердцем так, как никто и никогда не сможет им владеть. - Она была совсем не похожа на тебя. Она была чистой и доброй. Она была самоотверженной и когда она улыбалась, весь мир озарялся. Она была моим лучшим другом. Моей причиной просыпаться по утрам. Вот, мать твою, кем она была. Никто никогда не сравнится с ней, Элли. Никогда.
Элли вскинула руки, словно я был сумасшедшим. - Ты себя слышишь? Ты говоришь о ней в прошедшем времени. Она ушла. Ты даже знаешь это. Двигайся дальше! Она однозначно так и сделала.
В этот момент я ее ненавидел. Ненавидел ее голос. Ненавидел то, как она выглядела. Ненавидел воздух, которым она дышала. Я хотел, чтобы она на хер заткнулась. Мое тело напряглось от ярости и и мне пришлось побороть желание заехать кулаком в стену. И я не мог просто наорать на нее, чтобы она исчезла из моего поля зрения. Я не мог потерять свое хладнокровие. Не сейчас.
Вся моя неприязнь и ненависть к ней, соединились в моем взгляде на нее. Она увидит это и если она так умна, как я думаю, она больше никогда не подойдет ко мне.
Она умерла.
Было всегда не легко говорить эти слова. Я хотел сделать что угодно, что угодно лишь бы не признавать это вслух.
Я не стал дожидаться ее ответа, но ее побледневшее лицо сказало мне, что она все поняла. Я оставил ее позади и направился к моему единственному безопасному убежищу — к моей лодке.
Одиннадцать лет назад
Моя мать пела на кухне. Это всегда было плохим знаком. Я остановился в дверях в защищающем жесте вытянул руки перед Эдди. Это был рефлекс. Словно моя мать могла услышать нас и прибежать как сумасшедшая, чтобы наброситься на нас. Я знал что это не произойдет, но я также хотел подготовить назад к тому, что это могло означать. Пение моей матери означало, что она счастлива и обычно это означало, что она думала, мой отец приедет домой пораньше к ужину.