— Простите мира, так увлекся, что не заметил вашего появления, — голос Митереля прозвучал неожиданно, что я даже слегка вздрогнула.
— Не стоит извиняться, у вас тут весьма интересно, — я постаралась изобразить дружелюбную улыбку, поворачиваясь к мужчине. Мир изучающе смотрел на меня. Наверное, я для него была такой же зверюшкой, как те что были на полках. Мне показалось, что он решает оставить всё как есть или проще сделать из меня такое же чучело. Ладно, не трусим, а ждем. В конце концов зачем-то я им нужна в теле этой девочки, так что может ещё поживу. Вопрос лишь какой будет эта жизнь и сколько продлится?
— Прошу вас, присаживайтесь, — Митерель указал мне на стоящее в углу кресло.
— Полагаю разговор будет долгим.
Я послушно опустилась на предложенное место, удобно облокотившись о подлокотник. Почувствовала себя несколько увереннее, чем стоя, словно ученица, вызванная на ковер. Мир расположился напротив, продолжая сверлить меня глазами, хотя и без злости, скорее изучая по привычке.
— Ну что ж, пожалуй, начнем с того, что вы мне ответите на несколько вопросов, а потом я расскажу вам о дальнейших планах и, разумеется, постараюсь максимально подготовить вас к жизни в этом мире.
— Я вас слушаю, светлый мир. Надеюсь и на мои вопросы вы намерены отвечать?
— Конечно, если сочту это возможным.
— Другого я и не ожидала, — пожала плечами я.
— Вы отлично держитесь, учитывая обстоятельства. Скажите, кем вы были в вашем мире?
— А почему вы так уверены, что я из другого мира, — я улыбнулась и слегка склонила голову набок ожидая ответа.
— Это просто, мира Лиссандра. Вас притянуло имя! Не смотрите удивленно, наши имена даются при рождении не просто так, его дарует нам Великое Древо. Каждому своё и никогда не повторяются. Здесь каждый это знает, а вы нет, вот вам и ответ! Вашу сущность затянуло в тело Лиссандры, потому что вы её астральный двойник. Миров множество и в некоторых мы повторяемся, хотя физически можем быть абсолютно другими, а вот аура, она одинаковая. Я, как маг, вижу пред собой всё ту же Лиссандру и любой, кто вас знал увидит. В этом плане нет никакой опасности. Дело только за памятью. И поверьте, чем скорее вы станете прежней, тем лучше для вас.
Хотелось закатить глаза. Острое желание моего визави не то запугать, не то убедить меня читалось так явственно, что даже было обидно, за ту низкую планку, которую он изначально примерял к моим умственным способностям. А может так и надо? Пусть считают меня недалекой иномирянкой. Пожалуй, это мне даже на руку, пока не разберусь в местных реалиях. Я сложила ручки на коленях и похлопала глазами, всячески изображая наивную девицу. Надеюсь, натурально.
— Я вся внимание, светлый мир. Поведайте мне о том, что я так неосторожно забыла. И хотелось бы узнать при каких обстоятельствах произошло это досадное происшествие, — в моём голосе появились медовые нотки. Как ни странно, мужчина довольно кивнул.
— Непременно, но все же ответьте из какого вы мира, был ли у вас Дар, если был, то какой? Ну и каков был ваш социальный статус?
— Нет ничего проще. Мой мир называется Земля, он техногенный, магия у нас отсутствует, лишь упоминания о таковой есть в сказках и легендах. А социальный статус был достаточно высоким. У нас ценится образование и личный капитал. Аристократия упразднена уже век назад, но если вам так интересно, то я происхожу из древнего дворянского рода. Хотя это и не имело большого значения.
Это было правдой, моя семья принадлежала к старинному роду Ланских — это по отцу. Видицкой я стала уже после замужества. Мать тоже могла похвастаться длинным списком известных фамилий, что успели отметиться в её родословной. Мои родители помнили о своем происхождении, но они были детьми своей эпохи и о дворянских корнях предпочитали не вспоминать.
— И каким образом вы умерли или оказались при смерти? В другом случае ваша сущность не отделилась бы. Кстати не исключено, что истинная хозяйка этого тела сейчас гостит в вашем.
Ну, это вряд ли. Скорее всего моё тело уже лежит на холодной каталке морга, дожидаясь последних почестей и погребения. Но вам, сударь, это знать ни к чему. Да и объяснять в этом средневековье, что ты разбилась на летящей с бешеной скоростью машине, столкнувшись с авто ещё большего размера, а потом скончалась, когда тебя долго и мучительно пытались реанимировать, несколько затруднительно. Попыталась представить, что вообразит мой собеседник. Почему- то в голову пришли две врезавшиеся друг в друга телеги и моя тушка над которой танцует шаман с бубном, пытаясь вернуть с того света. Подавила нервно рвущийся смех и ответила.
— Это был несчастный случай. Из-за чужой беспечности я получила травму и, вероятно, чуть не умерла. Теперь я не могу сказать, чем всё закончилось. Помню лишь полет к свету и голос, зовущий меня по имени.
Похоже мои вполне честные, хоть и ничего не проясняющие объяснения вполне удовлетворили Митереля. Такое ощущение, что его вообще не слишком волновало моё прошлое, лишь в настоящем я вела себя тихо и не брыкалась.
— Ну что ж, мира Лиссандра, вижу вы понимаете, что мы вряд ли сможем вас отправить обратно, да и не замечаю, чтобы вы сильно туда рвались. Радует, что вы вполне адекватны и ваше воспитание позволяет надеяться на то, что вы быстро освоитесь, а значит это упростит нашу задачу, — мужчина довольно откинулся на спинку и скрестил руки на груди. — Итак, думаю мне стоит ещё раз представиться. Моё полное имя мир Митерель Дилтар. Я главный маг Эльтареи, и советник Светлого мира Вилана. Кстати вашего отца вы видели, именно он пытался…, впрочем, неважно, главное вы живы. Теперь вы Лиссандра Эльтар, третья наследница Светлого мира Вилана Эльтар, правителя Эльтареи, нома Великого Древа. Вам посчастливилось принадлежать к расе эльвов. Нас мало и те, кто есть, составляют большую часть знати нашего мира. У вас есть брат Адар, он наследник и старшая сестра Надира. Вам восемнадцать витков светила — возраст совершеннолетия. И с вами и здесь произошел несчастный случай, но к счастью вы выжили, правда с памятью проблема. Но, надеюсь это мы решим, — Митерель замолк, вероятно позволяя мне усвоить информацию.
— Мир Митерель, правильно ли я поняла, что эльвы владеют магией? — я вопросительно посмотрела на мужчину. Он выпрямился, сузив глаза, и я заподозрила какой-то подвох.
— Вот тут вас порадовать мне нечем. К сожалению, мира, вы родились пустой, ваш дар так и не проявился, хотя ваш отец надеялся до последнего, но, Древо не было к вам милостиво, — он развел руками, как бы извиняясь.
Черт, ну так и знала! Это только в сказках всем героиням положены «плюшки» в виде безмерного могущества, а тебе Лисси, только юное тело, на которое явно есть планы. В противном случае, тебя бы тихо придушили, как захватчицу, не иначе. И что ещё тут за Древо такое, которое всё решает и раздает горстями счастье достойным и на орехи всем прочим? Я вздохнула.
— И что, я ничем не отличилась, только отсутствием дара? И кстати, вы упомянули отца, а мать? И вообще, чем я занималась и к чему готовиться?
— Понимаю, что у вас тысяча вопросов. Давайте по порядку. Ваша мама скончалась родами, когда вам было всего два года. Вы её не помнили, но, поверьте, мира Гилена была замечательной, её все любили. И у вас, разумеется, были другие особенности, — слово царапнуло слух. «Особенности», не достоинства, не умения, а вот это! Да и желания говорить на эту тему я у мира явно не видела. Интересно, что же моя предшественница такое могла, чего не слишком хотят видеть у меня?
— Вы получили хорошее для эльвы образование. Ещё у вас уникальный голос.
Я удивленно подняла бровь. Ну надо же! В той жизни всегда мечтала петь, да только мне медведь не просто наступил на горло, но и сплясал на нем «Камаринскую». Со слухом-то как раз всё было отлично. А тут мне вещают про голос. Надо будет попробовать… Но спросила я о другом.
— Могу я узнать, в чем заключается хорошее образование? Мне бы хотелось понять разницу между тем, что я знаю, и понятиями этого мира.
— Привыкайте думать об этом мире, как о своем и единственном. Так будет проще,
— прозвучало снова жестко. — Вы умели читать и писать, изучали историю, этикет и танцы. Музицировали на кантолине и пинелле, ну и пели, разумеется. Конечно ещё были занятия верховой ездой и начальные навыки владения оружием. В вашем роду все эльвы умеют сражаться при необходимости. Еще вас учили счету и управлению имением, ведь ведение дома у нас лежит на женщине. Пожалуй, всё.
Я загрустила. М-да, похоже все традиционно. Киндер, кюхе, кирхе — дети, кухня, церковь! А что ты хотела? Подумаешь, попала в параллельный мир, ничто не ново! Тем более магия тебе не досталась. Так что, Лисси, никаких тебе Академий и прочих приключений, в стиле дамских фантромов. Бери, что дали. Если унесешь…
— Знаете мира, пожалуй, я выдам вам несколько книг, и вы почитаете сами о том, как устроена наша жизнь. Главное, что вы должны помнить — никому не слова! О том, кто вы есть, знаем только я и ваш отец. Для остальных вы просто жертва несчастного случая. Киби будет отвечать на простые вопросы и помогать вам с этикетом, она способная. Вам позволено гулять по замку и в его окрестностях, естественно в сопровождении.
Маг поднялся и направился к полкам с книгами, где и застыл задумчиво рассматривая корешки.
— Так вы мне ответите, какова цель моего пребывания в этом замке, при всех обстоятельствах? — Не скрывая иронию снова поинтересовалась я.
Митерель повернулся ко мне и рассеяно посмотрел, в руках его уже были пара потрепанных книг в кожаных переплетах.
— Полагаю, скрывать нет смысла, всё равно скоро узнаете… Ведь всё Приграничье, а вероятна и вся Эльтарея уже целую десятину болтает только об этом. Через две десятины вы отправитесь в Ингермес, чтобы стать женой одного из Владык Неба.
Ну вот всё и встало на своё место! Удивилась ли я? Ни капли. Чего-то подобного я и ждала. Только что мне с этого? Судя по всему, светлый мир Вилан, да и сам маг не рвались посвящать меня в тонкости сего обстоятельства. Не радовало. Но я непременно что-нибудь придумаю. А пока, нагрузив Киби предложенной литературой, я спешила обдумать всё услышанное. Надо было почитать и подумать.
Оказавшись в своей комнате, почувствовала дикую усталость. Похоже вся эта странная и неправдоподобная суета сильно меня утомила. К тому же день явно клонился к закату. Киби предложила принести ужин, на что я радостно согласилась. Есть хотелось. Видимо мой новый организм не питался нектаром и росой, а был весьма прожорлив, как и полагается юной девице со здоровым метаболизмом.
Ожидая, пока Киби сходит за едой, я устроилась на подоконнике и открыла первую попавшуюся из книг. Это оказался вариант местного, то ли эпоса, то ли библии и носил он гордое название «Хроники Ситеры: сказание о Великом Древе». Отлично. Именно об этом я и хотела узнать, уж больно часто о нем упоминалось.
Девушка появилась с подносом с едой и я, увлеченно перелистывая страницы, жестом показала ей поставить его рядом со мной. Словила её недоуменный взгляд, но ослушаться она не смела. А я, так и не отложив книгу, поглощала пищу, почти не разбирая, что я ем, зато жадно впитывая новые знания! Ведь это же тоже была история, а именно её я когда-то, в давно ушедшей жизни, обожала! И не важно чья она, Земли, или нового для меня мира со странными на слух названиями.
А сказка получалась любопытная и захватила меня с первых строк. Я не заметила, как за окном спустились сумерки и Киби молча поставила передо мной замысловатый канделябр с приятно пахнущими и довольно ярко горящими свечами. Я впитывала знания, пытаясь прочувствовать и понять этот притянувший меня мир. Ощутить, пока хотя бы в своём воображении, его дух, проникнуться им, чтобы попробовать смириться и принять действительность. Такой, какой её видели местные жители.
Итак….
На черном полотне небесной реки сияла яркая Эльта. Звезда, что даровала свет и тепло обласканному ею миру, именуемому Ситера. На планете властвовал океан, который покрывал большую её часть. Но условия для жизни тут были самые подходящие. Лучи Эльты достаточно равномерно прогревали три материка, что находились не так далеко от экватора. Две луны, неплохо справлялись с приливами и отливами. Климат был мягкий, жизнь била ключом. Мир был полон растениями и всякой живностью. Ситера процветала, как и её разумные дети. Один материк, который тут назывался номом, полностью принадлежал эльвам, народу, обладающему удивительными способностями. Они владели магией природы, которая с ними взаимодействовала, защищала и облегчала быт, а также позволяла созидать, создавая новое. Эльвы считали, что Ситера, пронизана корнями Великого Древа, которое и дарует жизнь всему на планете. Они ему поклонялись и, как ни странно, оно им отвечало. По всему их ному были места силы, где эта раса просила совета и черпала энергию. На двух других континентах были другие виды разумных: люди и ританы. Как гласит предание, когда-то все эти расы почти не взаимодействовали, лишь редко сталкивались в путешествиях по океану, да вели торговлю на нейтральных островах. Если с эльвами и людьми все более-менее ясно, то вот ританы, тут другое дело. Когда-то они все были похожи на людей, хотя скорее всего происходили от рептилий. У них была развитая цивилизация и они владели магией огня. У людей тоже всё складывалось неплохо, они строили города и дороги, развивали промышленность, в общем мало чем отличались от моего мира начала индустриальной эпохи. Хотя одно отличие всё же было — у людей тоже была магия. Они не были асами в чем-то одном, но зато владели всеми стихиями, хоть и сильно уступали эльвам в природной, а ританом в огненной.
Возможно этот мир и пошел бы по другому пути развития, и кто знает, когда-нибудь превзошел Землю технически, а с помощью магии вышел бы в бесспорные лидеры во всем, но у судьбы (а может у богов этого мира, кто знает?) случилось затмение. Хроники рассказывают о нем весьма поэтически.
У людей, как и эльвов существовали легенды в которых рассказывалась, с некоторыми небольшими разночтениями, любопытная история.
Две луны — темный Дорт и светлая Ала — когда-то были парой влюбленных богов. Они выбрали звезду Эльту, чтобы греться от её тепла и создали Ситеру, чтобы растить на ней своих детей. Детьми их и были люди и эльвы. Боги любили этот мир и друг друга. Но однажды Дорта увидела богиня смерти — Кровавая Мора. Понравился ей прекрасный бог и решила она разлучить влюбленных. Но сила их любви была такова, что никак не удавалось Море вклиниться между ними. Дальше легенда как-то туманно объясняет, как подлая Мора обманом заставила Дорта лечь с ней в постель и вскоре на свет появился народ ританов.
Я долго хихикала, мысленно придумывая сложные варианты совращения сильно влюбленного в Алу Дорта. М-да, нестойкий мужик оказался!
Но дальше события пошли ещё интереснее. Ала конечно все узнала и расстроилась, не по-детски! Ну и столкнулась с соперницей, вымещаю обиду! Вот тут-то и произошел локальный армагедец! Дамы дрались, а клочья (читай обломки), падали на Ситеру. Пока девушек не успокоил темный Дорт, несчастной планете досталось в полный рост. В общем, после божественных разборок, два континента стали мало пригодными для нормальной жизни. Эльвов спасло Великое Древо, как они утверждают, ном людей отодвинулся от экватора и стал быстро замерзать, что послужило сигналом к исходу всех выживших на континент эльвов. А вот с ританами вообще беда! Легенда гласит о проклятии, что светлая (видать ещё и добрая) Ала наложила на детей соперницы и совратительницы. Они стали быстро мутировать и превращаться в чудовищ. Притом злобных и лишь частично разумных. При этом небольшая часть из многочисленного народа все же сумела адаптироваться и осталась вполне человекоподобными, а также с хорошо соображающими мозгами. Они смогли подчинить туповатых собратьев и веками строили новый, жестокий и суровый мир, на обломках былой цивилизации и в изменившихся природных условиях. А условия эти были весьма аховыми, ном почти весь покрылся вулканами и пустынями. Короче, злобный Мордор в местном варианте.