В Тристаде царила южная ночь: звездное небо, заполненные праздношатающимся народом улицы города, — вечерами в Дисгардиуме всегда ощущение праздника. Уличные музыканты, барды, танцоры и танцовщицы встречались на каждой улице. Даже возле тюрьмы, где я появился, выступал фокусник-иллюзионист.
Ярко горели фонари. Попавший в ореол света огромный мотылек задел меня крылом. Отмахнувшись от него и прищурив глаза, я попробовал сориентироваться по тому, что потерял после экстренного выхода. Открытый профиль показал, что прокачанная Устойчивость сохранилась, как и опыт, набранный за три пака мобов подземелья.
Времени оставалось всё меньше, и я не стал его тратить. Школу завтра пропускать нельзя, и хорошо бы не только пройти инстанс за три-четыре часа, но и максимально прокачать навык безоружного боя — мою единственную надежду на завтрашнюю дуэль с Утёсом, — чтобы хоть немного поспать. А сразу после уроков надо будет поискать локацию с мобами повыше уровнем — ограничение на максимальную прокачку навыка мне всё равно не обойти.
Я приблизился к порталу в инстанс, и тут-то меня ждал облом.
Подземелье «Городская тюрьма Тристада» проходит другая группа игроков.
Текущий прогресс группы: бой с Тихоней — 91%. Живы: 5/5 членов группы.
Бездна! Оставалось надеяться, что безумный гном-изобретатель положит всех. Я примостился рядом с порталом и время от времени делал попытки войти, чтобы посмотреть их прогресс. Когда они убили босса, я понял, что сидеть здесь и ждать смысла нет. Лучше заняться чем-то ещё. Я вспомнил о своих планах — поднялся и направился к таверне.
В личной комнате выгреб из сундука наличность и побежал к торговцу за ингредиентами для кулинарии. К сожалению, к моим рецептам у него ничего, кроме приправ и специй, не оказалось. Готовкой хлеба мне ремесло больше не поднять, придется закупаться на аукционе, ведь на охоту на кроликов и оленей времени не было.
Там я разместил на продажу Прах Изменённого, коего у меня скопилось девятнадцать штук. Рыночная цена оказалась раза в три выше, чем та, по которой выкупил бы торговец, и я не пожалел денег на комиссионные. Свои лоты я выставил процентов на десять дешевле, чем у других, и пока мониторил цены на пищевые ингредиенты, несколько раз звякнули уведомления об успешной продаже. Проверив почту, я приятно удивился: скупили всё, а мой кошелек потяжелел почти на одиннадцать золотых! Астрономическая сумма для того, кто неделю назад не мог найти медяка отступного за порванное платье.
Порадовавшись, я решил толкнуть и выбитые в тюрьме зеленый нож с синей повязкой — они на десятый уровень, и их бонусы для меня бесполезны, — но передумал. Завтра забегу к Недовесу, так будет быстрее и, может быть, выгоднее.
Почти на золотой я купил несколько десятков паучьих яиц, оленину и крольчатину. Мясо продавалось по десятку серебра за стак, так как аукцион был завален этим низкоуровневым лутом. Всё приобретенное мгновенно оказалось в моём почтовом ящике, а оттуда — в инвентаре. Сумка забилась полностью.
Оставалось решить, где заняться готовкой. Разводить костры в черте города запрещено, а выходить за периметр мне не хотелось. Утёс в Тристаде не единственный ганкер. Так что я вернулся в «Буйную флягу», оставил в сундуке вырученные деньги и спустился на кухню.
Шеф-повар Арно, узнав меня, приветливо поздоровался и не отказал в просьбе воспользоваться их дополнительным очагом и посудой для приготовления пищи — в это время кухня была не загружена. После полуночи народ предпочитает пить, а не есть.
Вы приготовили «Омлет из паучьих яиц».
«Омлет из паучьих яиц» (1) добавлен в ваш инвентарь.
Кулинарное ремесло: +1.
Ваш текущий уровень кулинарного ремесла: ученик (54/100).
Получены очки опыта за развитие ремесла: +1.
Дело пошло. Единички очков опыта после двадцатого омлета принесли мне новый левел. Я не смог сдержать улыбки — наконец-то я могу надеть амулет с +5 к выносливости, поднятый с Дарго!
Вы подняли уровень — 5!
Доступно 5 свободных очков характеристик!
Пять нажатий на плюсик, подтверждение — и моя сила выросла до десяти. Наносимый урон удвоился, и мне было чему радоваться. Может, прибавка базового урона на шесть единиц будет и не особо полезна в завтрашней дуэли с Утёсом, но ведь и мощь Кулака-молота увеличилась в два раза! А это, как часто говорит мой дядя Ник, уже совсем другой коленкор.
Тем временем, на сковороде поочерёдно шкварчали и жарились паучьи яйца, оленина и крольчатина. Поначалу моё ремесло росло с каждым новым приготовленным блюдом, но после девяностого уровня прогресс прилично замедлился.
У меня ушло два десятка яиц на то, чтобы поднять ремесло на единицу. Последние очки до сотни я добивал Жареным мясом кролика и Филе оленины с пряными травами. Эти блюда считались более сложными, но и с ними не каждая попытка становилась успешной.
— Ты делаешь успехи, Скиф! — поздравил меня шеф-повар, с интересом наблюдавший за тем, что я творю. — Думаю, ты готов перейти на следующий уровень мастерства! Если желаешь, я могу поднять твой ранг до подмастерья.
— С удовольствием, дядя Арно! — согласился я, посматривая на часы интерфейса. — Только один вопрос. У меня при себе нет денег, но, если надо, я сбегаю…
— Никаких денег, Скиф! — покачал головой здоровяк. — Пятьдесят серебра не сделают меня богаче, но оскорбят в самых лучших чувствах: ты спас мне жизнь, и я твой должник!
Я начал думать, что с отдельными неигровыми персонажами разработчики ведут скрытый прогресс репутации. Как иначе объяснить бескорыстие Арно?
На постижение таинств кулинарии ранга подмастерья ушло больше часа! Наставник не мог просто присвоить мне звание или рассказать о новых рецептах. Он должен был показать и объяснить, и только так. Собственно, в любой игровой профессии считалось, что Дис должен не только развлекать, но и учить. Хорошо хоть разрабы нашли золотую середину, ускорив процесс «обучения».
К окончанию мастер-класса шеф-повара я с беспокойством отметил, что время близится к двум часам ночи, а мне ещё данж проходить.
— Извини, Скиф, — зевнул Арно. — Большему я тебя научить не могу. Всё остальное, что я умею готовить, требует как минимум уровня умельца. Приходи, когда достаточно повысишься…
Ваш ранг ремесла кулинарии повышен до подмастерья!
Текущий уровень навыка: подмастерье (100/250).
Шанс успешно приготовить блюдо по известному рецепту: 100%.
Шанс успешно приготовить новое кулинарное блюдо: 10%.
Добавлены кулинарные рецепты : копчёная медвежатина, клешни краба в остром соусе, крокодилий стейк, кровяная перчёная колбаса, жарёха из рвачей, фермерская зимняя похлёбка, закуска из летучих мышей, сочные свиные рёбрышки…
Продолжайте совершенствовать ремесло: готовьте по известным рецептам, придумывайте свои, экспериментируйте с ингредиентами.
Получены очки опыта за повышение ранга ремесла: 50.
Очки опыта на текущем уровне (5): 77/2800.
Перед уходом я проверил статус шеф-повара таверны — он всё так же считался заражённым. Что делать с этой информацией, я не знал, а потому просто тепло распрощался, так и не решившись с ним этим поделиться. Да и что он сделает? Излечимо ли это? Может, это типа проклятия, и его могут снять жрецы Нергала Лучезарного? Надо будет осторожно поспрашивать.
С этими мыслями я вышел на улицу и направился к городской тюрьме. На этот раз подземелье было свободно…
***
Тот же самый таурен, в шкуре которого был Трикси, на этот раз не подал никаких признаков человеческого разума. Вместе со всем паком перед Тихоней он яростно ринулся в атаку, а я до сих пор был без проклятия нежити! И от Каменной кожи проку не было, с единицей-то жизни…
Почти два часа беспрерывных смертей, а теория вероятности всё ещё смеялась надо мной. Проклятие не прокало, как бы я ни старался, а старался я как проклятый — ха-ха. На самом деле мне было не смешно, потому что в таком темпе зачистки подземелья пройти его до школы я не успею, а выспаться — тем более.
Изменённый кобольд-преступник нанес вам урон: 186.
Очки жизни: 0/255.
Вы мертвы.
До перерождения 9… 8… 7…
Я всё чаще полностью использовал те десять секунд, что отмерялись мне между смертью и жизнью. Давал враждебным мобам разойтись, а потом недолго наслаждался отсутствием раздражителей. Мантра о том, что моё реальное тело в безопасности, помогала всё меньше, боль же напротив, казалось, становилась сильнее, и я каждый раз содрогался в ожидании неминуемых страданий, видя, что меня вот-вот снова разорвут и сожрут Изменённые.
Особенно расстраивало, что череда смертей не приносила пользы. Устойчивость не росла, замерев на тридцать шестом уровне, а когда я скользнул взглядом по другим навыкам, мысленно разразился таким потоком ругательств, что, кажется, проняло даже мобов. По крайней мере, они разбрелись от моего тела подальше.
Я клял себя последними словами за бездарно потраченное время. Видимо, мой мозг окончательно зарапортовался, когда я вернулся в этот инстанс качать навык безоружного боя, который у меня и так уже был тридцать шестого уровня! То-то он совсем не вырос за всё это время!
Со злости я решил было активировать экстренный выход из капсулы, но потом перенес злость на конкретно этот пак и на всех Изменённых, населяющих тюрьму. Ну уж нет, людоеды!
Таймер отсчитал последнюю секунду передышки, и я возродился. Тот же самый кобольд, убивший меня, оскалился и бросился вперед.
Вы помечены Чумным мором и избежали смертельного урона!
На вас «Проклятие нежити»: весь получаемый урон сокращается на 100%!
Проклятие будет активно до тех пор, пока вы полностью не восстановите очки жизни.
Улучшен пассивный навык «Метка Чумного мора»: +1.
Шанс получить «Проклятие нежити»: 5%.
Текущий уровень навыка: 5.
«Проклятие нежити» усилено!
Открыт новый показатель: чумная энергия.
Объем чумного резервуара: 10000 единиц.
5% урона, полученного вами в состоянии под «Проклятием нежити», преобразовывается в чумную энергию и скапливается в резервуаре.
Чумная энергия может быть использована для усиления боевых приемов, как частями, так и в полном объеме, в соотношении: единица затраченной энергии на единицу усиления урона.
Стараясь не обращать внимания на боль, я всё внимательно прочитал. А стоило мне закончить и осознать, что же такое я получил, как появилось новое сообщение:
Повышена оценка текущего класса угрозы: W!
Опираясь на пульсирующую стену тоннеля, я медленно поднялся с пола. Изменённые били, кусали, пытались оторвать куски плоти, рубили, кололи, царапали, а я не отводил глаз от появившегося рядом с полосками жизни и маны нового индикатора, медленно наполняющегося ядовито-зеленым цветом. Логи теперь фиксировали не только полученный урон, но и скопленную энергию.
Изменённый кобольд-преступник нанес вам урон: 163.
Урон полностью поглощен «Проклятием нежити».
Очки жизни: 1/255.
Очки чумной энергии: 968/10000.
Интуитивно я пожелал использовать весь запас. Вложил его в Молот и врезал по злобному кобольду, сворачивая ему челюсть и вминая клыки в глотку.
Вы нанесли критический урон Изменённому кобольду-преступнику: 1307!
Очки жизни: 0/710.
Изменённый кобольд-преступник мёртв.
Тело моба рухнуло замертво. Я поднял голову и плотоядно ухмыльнулся.
Вот теперь повоюем![1]
[1] Да-да, это фраза Фила из «Испытания». :-)
Глава 27. Дружеский совет
Дальнейшее прохождение инста слилось в памяти в одно непрерывное сражение. Я спешил, чтобы поскорее с этим покончить и успеть поспать хотя бы три часа до школы.
Гном-изобретатель Тихоня даже не успел огласить, что у него «хорошие новости», и лег с одного удара, подкрепленного почти тремя тысячами очков урона чумной энергией. Визуально это, слава всем богам, никак не отображалось — ни в момент удара, ни в логах. Однако величина урона заставила бы задуматься любого, увидевшего эти цифры. Уже тогда я подумал, что в дуэли с Утёсом мне надо будет сливать дополнительный дамаг меньшими объемами, не доводя дело до четырехзначных цифр.
После смерти Тихони открылась дверь, ведущая дальше по тоннелю. Я пробежал до второго босса, не останавливаясь, и к Зандеру, изменённому гоблину из Лиги, мы прибыли большой и шумной делегацией.
Четыре пака мобов и шустрый босс-ассасин генерировали бешеный урон — резерв чумной энергии рос очень быстро. Скорость была настолько высокой, что применявшийся мной по откату Молот всегда наносил больше тысячи урона и гарантированно отправлял попавшегося под горячую руку моба к праотцам.
Я даже не обратил внимания, когда погиб Зандер, орудовавший отравленными кинжалами и вопивший не только о превосходстве гоблинской торговой Лиги, но и о своих планах по её захвату. Очень странные планы для запертого в пространственном кармане Изменённого.
Я занял стратегическое место в углу комнаты босса, где монстры навалились на меня всей массой, так что бой пришлось вести в положении лёжа. Не в силах сдвинуться с места, я пинал, колотил кулаками и включал приём по кулдауну. Молот гарантированно каждый раз врезался в чье-то тело.
И вдруг всё прекратилось. Никто меня не бил, боль исчезла и, прислушавшись, я понял, что остался в этой части данжа один. Выбравшись из-под груды тел, я машинально их обыскал, подобрал, не разбирая, весь лут и помчался дальше, на еду доедая остатки приготовленной в таверне еды. Она давала незначительные бонусы к характеристикам, и, по идее, это того не стоило, но просто так выкидывать плоды своих трудов я не решился.
Повторять эксперимент с собиранием нескольких паков я не захотел. Куда удобнее было разбираться с ними по отдельности. Тем более, они стали сильнее: к ним добавились уродливые огры-чародеи, владеющие какой-то извращенной магией.
Двухголовые огры растягивали пространство, и внезапно цель, по которой я бил, оказывалась в недостижимых трех метрах, или резко сжимали, и в меня одновременно вонзались когти и клыки сразу всех мобов. Один из этих изменённых чародеев атаковал, издалека размахивая острым лезвием, и с каждым его фейковым ударом у меня на теле появлялись вполне реальные резаные раны.
С первым подобным паком я провозился четверть часа, вхолостую теряя чумную энергию на промахи. Но в какой-то момент поймал ритм кулдауна способности мага и, прорвавшись к двухголовой туше, пробил противнику грудную клетку. С его смертью разобраться с милишниками стало делом пары-тройки минут.
Как раз на этом же паке я повысил уровень.
Вы подняли уровень — 6!
Доступно 5 свободных очков характеристик!
В горячке боя я вкинул всё в силу, но не стал подтверждать, вовремя поняв, что с чумной энергией делать упор на урон от обычных ударов смысла совсем нет. Куда важнее для меня теперь точность этих ударов. Я перебросил все пять очков в восприятие, чем повысил меткость до семидесяти процентов.
Верность принятого решения подтвердилась: следующие группы мобов перед боссом много времени не отняли. Скопление чумной энергии, вынос мага, а потом спокойный разбор остальных одного за другим.
К моменту, когда я добрался до последнего босса — драконида Феракса, — моя сумка была забита Прахом Изменённых, парой синек и четырьмя зелеными предметами экипировки. С боссов удалось выбить две редкие штуки: дробящий Двуручный гаечный ключ механика с Тихони и Бесшумные сапоги ассасина с Зандера. Места не хватало больше ни на что и, прикинув цены, я выкинул всю зелень и забил освободившиеся слоты алхимическим ингредиентом: решил, что его будет легче продать. Да и денег в пересчете на слоты в инвентаре получу больше.