Я решил пройтись и прицениться. Одеваться во что-то более пригодное всё равно придется и лучше сразу понять порядок цен. По большей части здесь торгуют барахлом, секонд-хендом, из которого выросли, — ничего особенно ценного, зачастую с пониженной прочностью, зато дешевле, чем брать новое.
— Ищешь что-то особенное? — чей-то хриплый голос заставил меня обернуться. Низкорослый тощий игрок девятого уровня с говорящим ником Недовес осмотрел, во что я одет, потом пожал плечами и сделал вывод: — Вряд ли.
— Новичок? — спросила сидящая рядом с ним очень высокая, на полголовы выше меня, девушка по имени Перевес.
Перед ней были свалены кучи разобранного по видам оружия. У Недовеса преобладала одежда и броня. Понятно, ребята выбрали свою нишу — берут на реализацию или скупают дороже, чем NPC-торговцы, и перепродают с наценкой.
— Не думаю, — ответил ей Недовес. — Ему пятнадцать, значит, уже год тут торчит.
— Постой… Кажется, это тот чудак, что постоянно сидит возле таверны! Точно! — она повернулась ко мне. — Это же ты?
— Да, я. Скиф.
— Чем можем помочь, Скиф? — в унисон спросили торговцы.
— Прицениваюсь, как и во что смогу одеться, чтобы спокойно фармить мобов.
— Понял! — воскликнул парнишка. — Щас все покажем! Так… Первый левел… Сколько в «Силе»?
— Два.
— Сколько? Два? Э… Это ты, мягко говоря, сглупил, братишка… Понятно, значит, латы и кольчуга отменяются. Дай мне минутку…
Недовес хмыкнул, перебирая тряпичные и кожаные доспехи, и отложил в отдельную кучу то, что могло мне подойти. Я переминался с ноги на ногу, размышляя и прислушиваясь к тому, что кричали другие продавцы. В городской совет успевал, время пока было, а вот…
— Не слушай его, — сказала мне Перевес. — Может, ты магом решил стать? Или бардом? Недаром же ты у таверны все время тусишь?
— Да я пока не думал…
— Ну, время есть, успеешь ещё. Просто лучше сразу определиться, чтобы нужные статы качать.
— Спасибо.
— Да не за что. Это и так все знают.
— Всё равно спасибо, Перевес. Слушай, а почему такой ник?
— А по мне не видно? Или по нему? — ухмыльнулась она. — Он доходяга, а у меня… кость широкая, ха-ха!
Её нельзя было назвать толстой, но хрупкой она точно не была, скорее, фигуристой. Особенно мощными казались её бедра. Отсмеявшись, она скептически посмотрела на напарника, зарывшегося в товар с головой, а потом спросила:
— Деньги-то хоть у тебя есть, красавчик?
— Ни одного медяка, — признался я. — Не заработал.
— А раньше что время терял?
— Было неинтересно, — я пожал плечами, не зная, что ещё сказать о моём бездействии в Дисе.
— Бывает. Но это печально. И знаешь почему?
— Догадываюсь.
— Потому что мы в долг не даем! — крикнула торговка. — Слышь, Нед! Отбой! Клиент безденежный! Пустой он!
— Что? — завопил тот, в сердцах откидывая какие-то наплечники и поднимая голову. — Ты чего мне голову морочишь, и время моё тратишь, бездельник?
Недовес закончил с подбором экипировки, и продолжать не собирался. Он встал из-за импровизированного прилавка и гневно посмотрел, раздувая ноздри. На голову ниже, хоть и человек, а не гном, что выглядело потешно.
— И в мыслях не было, уважаемый Недовес. Я же сразу сказал, что прицениваюсь, а не собираюсь покупать сразу. Так что, может, расскажете, что вы хотели мне продать?
Он недоверчиво посмотрел, что-то прикинул и расплылся в улыбке:
— Приношу извинения за эту… вспышку. Это из-за недопонимания. Наше маленькое, но гордое предприятие всегда готово оказать поддержку начинающим!
— И что же может предложить ваше маленькое, но гордое предприятие такому нубу, как я?
— Так, ну смотри, — Недовес посерьезнел и перешел к делу. — Я отобрал тебе тканевые доспехи и несколько кожаных. Основное — обычный тканевый комплект кондора: нагрудник, штаны, наручи, наплечники. Всё белое, без бонусов, но в сумме даст хороший прирост к броне. Сапоги рекомендую брать сразу кожаные и с высоким голенищем. Здесь основные мобы на первых уровнях ниже тебя ростом, а потому грызть будут в первую очередь ноги. Пояс тоже кожаный, пусть убитый, зато с бонусом — единица к выносливости. Поможет пережить на укус-другой больше. Соответственно, перчатки тоже лучше взять кожаные, но у меня таких сейчас нет, извини.
— Да у него всё равно денег нет, Нед! — встряла Перевес.
— Но они же когда-то будут? — улыбнулся он.
— Мы не даем в долг!
— Всё бывает в первый раз, Рита, — не отводя от меня глаз, продолжал лыбиться торговец. — Я готов оказать тебе услугу, братишка. Экипирую в этот великолепный комплект брони новичка, стоимость которого превышает два золотых при условии, что ты сделаешь две вещи…
— Верну не два, а двадцать? — я скептически улыбнулся.
— Вернешь столько же. Два золотых и двадцать серебряных. И это со скидкой за опт! — Недовес поднял указательный палец. — Но! Когда вырастешь из этого комплекта, ты его тоже вернешь.
— То есть, ты мне предлагаешь просто аренду?
— Да. Какой график погашения кредита тебя устроит? Как насчет золотого в неделю?
— Нет, спасибо.
— Нет? Ты серьезно? Да в этих шмотках ты в одиночку завтра городскую тюрьму будешь зачищать!
— Ха-ха, очень смешно. Это вряд ли. Но спасибо за предложение. Как удастся что-то заработать, вернусь и что-нибудь куплю. Извините, если отнял ваше время.
Девушка ударила приятеля локтем под ребро. Он бросил недовольный взгляд и вздохнул:
— Окей, братишка. Только для такого чудака, как ты, уникальное предложение!
— Недовес, спасибо, но мне пора, — мне ещё надо было успеть к первому городскому советнику, и дальнейшее обсуждение льготного кредита меня не интересовало. Не знаю почему, но мне хотелось жить по средствам и не быть связанным обязательствами.
— Дослушай! Будешь возвращать по полтиннику серебра в неделю. Ну?
— Хорошо, я подумаю. Спасибо.
— Лады, — кивнул он и хлопнул меня по плечу. — Надумаешь, ты знаешь, где мы. Удачи, братишка!
Я уже отошел на несколько шагов, когда меня окликнула его подружка:
— Эй, Скиф! — подозвала меня к себе Перевес. В руке она держала какую-то палку. — Держи. Бесплатно! Всяко лучше, чем голыми руками…
Большая медвежья кость
Хлам
Дробящее оружие.
Урон: 1-2.
Прочность: 8 / 20.
Цена продажи: 0.
— Бери, бери! — она чуть ли не силой заставила меня принять подарок. — Пользуйся. Можно не благодарить, этот хлам всё равно никому не нужен и просто занимает место.
Я прикинул, как взяться за кость удобней и сколько она может весить: килограмм пять-шесть, — чтобы удержать, мне пришлось перехватить её обеими руками.
— Давай, вали, — грубо закончила Перевес. — Ты же куда-то там торопился?
— Спасибо, — я всмотрелся в её профиль. — Спасибо, Рита!
Она закатила глаза.
— Вали уже, Шеппард!
Глава 5. Официально не рады
Закинув дубинку на плечо, я под зазывания торговцев дошел до ворот, но там меня остановил стражник Миллс:
— Спрячьте оружие, молодой человек!
— Разве это запрещено?
— Вам — запрещено. Город вам не доверяет. Я вам не доверяю. Убрать оружие!
Он положил руку на рукоять меча в ножнах и выжидающе вперил в меня взгляд. Понятно, репутации с городом недостаточно. Честно говоря, у меня её вообще нет, и горожане относятся ко мне с недоверием. Так что я согласно кивнул и спрятал дубинку в инвентарь. Одна из тех уступок игровым привычкам старой школы, которую «Сноусторм» оставил в ущерб реализму: инвентарь здесь внепространственный и безразмерный, лишь бы хватало заявленного объема сумок, измеряемого в слотах, и грузоподъемности персонажа.
От ворот по прямой центральной улице я шел в сторону здания городского совета и ещё долго чувствовал буравящий спину подозрительный взгляд Миллса.
По Тристаду разгуливали толпы народа, даже несмотря на то, что многие побежали сражаться с «угрозой» Z-класса в лице какого-то незадачливого игрока, ставшего на свою голову некромантом. Я не так уж много знаю об этом, но слышал, что зачастую «угрозы» в Дисгардиуме случайно инициируются самими игроками. Это позволяет внести разнообразие в геймплей и дать игрокам возможность избежать стагнации в развитии, постоянно генерируя для них массу «угроз» на любой уровень.
Другое дело, зачем это самим «угрозам»? Не знаю. Я как-то из интереса пытался покопаться на текстовых форумах, но ничего кроме слухов или догадок не обнаружил. Такое ощущение, что корпорация просто запрещает всем игрокам, побывавшим в роли всемирного пугала, что-то рассказывать, имея при этом мощные рычаги, позволяющие пресекать любые попытки что-то огласить…
С моими характеристиками мне было непросто пробиваться через толпы народа. Все вокруг были сильнее, тяжелее и мощнее, чем я.
Проскальзывая между каким-то воином в латных доспехах и девушкой, я наступил на подол её платья. Ткань натянулась и начала с треском рваться. Ноги девушки обнажились, она чуть не упала, но её подхватил латник. Другой рукой он успел цапнуть меня за ворот рубахи.
— А ну стоять! — грозно рыкнул он.
— Стою, — я разочарованно вздохнул.
После новости о разводе родителей всё катилось в пропасть, и это — просто ещё одна подлянка от жизни в общую копилку.
— Ты причинил ущерб этой даме!
«Дама» — четырнадцатилетняя девчонка первого уровня, новичок Виста. А этот бугай, что строит из себя рыцаря, — воин двенадцатого уровня Утёс, он же пятнадцатилетний Тобиас Ассер. Боже, какой дешевый подкат! Но Висте понравилось, и она требовательно посмотрела на меня.
— Это было не нарочно. Прошу прощения…
— Извинениями не отделаешься! Ты должен компенсировать ущерб! — протянул Утёс и довольно посмотрел на Висту. Та поощряюще улыбнулась, совсем не смущаясь полунаготы.
— Да какой ущерб? Это же стандартное платье новичка, пусть погибнет, зайдет в свою комнату в таверне и вытащит из сундука новое…
— Я вообще-то спешу, меня подруга ждет! — бросила Виста. — И теперь должна уходить на перерождение из-за какого-то мудака?
— Я не специально!
— Плати за ущерб, иначе я вызову стражу! — рявкнул воин.
— У меня нет денег. Оплатить ущерб нечем, так что…
— Стража! — вдруг заорал Утёс. — Я поймал преступника!
Да что за бред? Он серьезно? Я попробовал вырваться, рубаха порвалась, и тогда воин схватил меня за руку. Вот привязался!
— Какая стража, Утёс? У меня реально нет денег!
— Ага, конечно. Ты больше года тут и хочешь сказать, что у тебя не найдется даже жалкого медяка? Будешь объясняться со стражей… А вот и они! — Утёс поставил меня перед троицей прибежавших стражников. — Стражник Гейл! Этот преступник нанёс ущерб прекрасной даме Висте и должен понести наказание!
— Преступник он или нет, будет решать господин судья, — проворчал Гейл. — Взять его, ребята!
Стражи схватили меня под руки. Гейл задал направление и громко рявкнул:
— Дорогу страже!
Народ расступился, освобождая нам путь. «Ты такой сильный!» — раздался за спиной голос Висты. Ответа Утёса я уже не услышал, но подумал, что тот доволен. Цеплять девчонок в игре — не новость. Как и то, что некоторые из них совсем не против получить помощь прокачанного игрока, удачно стрельнув красивыми глазками.
«Да вы тут все сбрендили!» — крутилось в голове, пока меня куда-то волокли. Народ здесь вел себя так, будто это и есть настоящая жизнь, а не просто отыгрыш персонажа в ролевой игре. Как-то это странно…
Мы прошли пару кварталов, а потом стражники завели меня в какой-то безлюдный переулок и прижали к стене. Старший стражник Гейл приблизил лицо и, обдавая меня приправленным перегаром запахом мяса и лука, шумно издал отрыжку и интимно прошептал:
— Договоримся без судьи? Три медяка — по одному на брата, — и ты свободен. По рукам?
— У меня нет денег, стражник Гейл.
— А если подумать?
— Думай — не думай, а денег нет.
— Ну медяк-то хоть есть? Ребята после смены расслабятся, а?
— Был бы медяк, отдал бы его той девушке, стражник Гейл.
— Бездна!
Он в сердцах ударил латной перчаткой по стене и наморщил лоб, думая, что бы из меня выжать.
— Тащиться к судье, Гейл? — недовольно спросил один из тех, что вели меня. — Может, ну его…
— В бездну! — вынес вердикт Гейл. — Идемте, ребята. А ты, Скиф, держись-ка подальше от Тристада. Здесь тебе официально не рады!
Ваша репутация с городом Тристад понижена на 5.
Текущая репутация: недоверие.
Стражники ушли, мгновенно обо мне забыв. Мыслями они уже были за столом с друзьями — кутили и играли в карты.
Я посмотрел на прогресс-бар репутации с городом: пока не «враждебность», но уже близко. До этого доводить нельзя ни в коем случае, иначе в город мне не попасть.
Ладно, ничего страшного. За счет социальных квестов можно будет восстановить и повысить уровень репы хотя бы до «дружелюбия». Это увеличит торговые скидки, откроет возможность получения более разнообразных заданий, да и вообще, сделает жизнь в Тристаде комфортнее.
С этими мыслями я побежал к зданию городского совета, пока оно не закрылось. У входа висела доска объявлений с текущими заданиями:
Уборка городских улиц. Полный рабочий день. Награда: 1 медная монета, 1 очко опыта.
Доставка почтовой корреспонденции. Требуется ловкость выше 5. Полный рабочий день. Награда: 2 медные монеты, 2 очка опыта.
Прополка сорняков. Полный рабочий день. Требуется травология 1 уровня. Награда: 2 медные монеты, 2 очка опыта.
Охрана границы с Мраколесьем. Полный рабочий день. Требуется: уровень выше 10. Награда: участие в разделении добычи, 10 серебряных монет, 30 очков опыта.
Всего я насчитал с пару десятков так называемых «дейликов», то есть ежедневных общественных работ, но на каждом объявлении стояла печать: «Задание недоступно. Приходите завтра!»
Что ж, логично. День близится к вечеру, ко всему ещё и количество вакансий ограничено — не отправишь же тысячу человек пропалывать сорняки в огороде местной травницы. Сорняки здесь, конечно, неубиваемые и прорастают каждый день новые, но всему есть разумные пределы.
Дейлик мне сегодня не светит, но можно попытать счастья, поговорив с первым советником Уайтекером.
Я зашел в здание. В небольшом уютном холле с деревянным полом и огромной люстрой, свисающей с потолка, меня встретил сам Уайтекер. Он расхаживал по холлу, сцепив за спиной руки, но, завидев меня, остановился и расплылся в радостной улыбке:
— Скиф! Как же я рад вас видеть! Как ваше пребывание в Тристаде?
Его радушие, каким бы показным оно ни было, мне почему-то понравилось. Я понимал, что он NPC, управляемый искусственным интеллектом, но после какого-то уж слишком реалистичного поведения стражников даже эта ненастоящая радость грела. Хоть какое-то дружелюбие.
— Прекрасный город, гостеприимные жители, советник Уайтекер. Мне всё здесь нравится!
— Замечательно! — продолжал радоваться он. — Чем я могу вам помочь?
— Я бы хотел быть полезным городу. Может, у вас найдутся какие-нибудь поручения для меня?
— Конечно, уважаемый Скиф! Мы всегда рады гостям города, желающим быть полезными. Так… Дайте подумать… — он поднял указательный палец. — У меня для вас есть крайне важное поручение!
— Сделаю всё, что в моих силах! — я встал в стойку, потому что обычно «крайне важное» он не произносил, обходясь без предисловий и сразу озвучивая квест. — Что надо сделать, советник Уайтекер?
Он скептически окинул меня взглядом.
— Хм… Видите ли, это крайне деликатное поручение. Даже не знаю, могу ли я вас просить о таком…
— Безусловно! Выполню всё так быстро, как смогу. И, конечно, это останется между нами.
— Что ж… — он кивнул, приняв решение. — Сходите на Пекарскую улицу и найдите там лавку свежей выпечки «С пылу, с жару». Найдете?
— Я знаю, где это, советник.
— Превосходно! — потер ладонями он. — Зайдите туда и скажите госпоже Гройсман, что сегодня вечером всё отменяется ввиду… непредвиденных осложнений на правом фланге.
— И? — никакого окошка с квестом не возникло, и я подивился этой странности. Может это вводная часть какой-то уникальной цепочки? — Это всё?