- Значит, это твой лесник, да? Ты теперь с ним?
- А ты у нас, оказывается, воскрес, - жестко ответил Брок, расставив ноги пошире и сложив руки на груди, - чего ж тогда не вознесся-то? Зачем сюда приехал?
Маша невольно шагнула на ступеньку ниже, положила ладонь на его плечо. Шутка Брока была на грани откровенной грубости, но Вадим ее оценил. Как и самого мужчину, стоящего перед ним. Брок выглядел очень опасным, и Вадим сразу же понял, что этот суровый взрослый мужик никогда не отдаст ему Машу, что девушка теперь навсегда потеряна для него. Но трусом Вадим вовсе не был, и потому не мог просто уйти, поджав хвост и скуля от досады.
- А кто ты вообще такой? Что ты можешь ей дать, здесь, в лесу? Что у тебя есть-то?
- Я ее люблю и сделаю все, чтобы ей со мной было хорошо. Все, что для этого потребуется, - сразу же как-то легко проговорил Брок.
- Значит, у вас тут секта все-таки, ясненько..., - раздраженно прошипел Вадим, - нет, конечно, я тебя, Маша, понимаю, тебе всегда хотелось чего-то эдакого... лес, березки, цветочки, мед свой...
- ... и молоко. Это самое главное в жизни, оказывается, мед и молоко! Все, что нам нужно!
Маша приобняла Брока за шею, заглядывая ему в глаза, и Вадим с удивлением заметил, как этот мрачный, неприятный на вид человек, вдруг открыто улыбнулся девушке. Во взгляде, которым они обменялись, было что-то очень интимное, сокровенное, недоступное для понимания Вадима, отчужденное от него. Что-то, мгновенно выставившее непреодолимую преграду между ним и Машей. Вадима вдруг взяла злость. Это было обидно, невероятно обидно! Оказывается «серая мышка» еще была нужна Вадиму.
А ведь он пробовал ее забыть, он по полной программе «отрывался» в специальных ночных заведениях с холеными, породистыми «телками», готовыми исполнить каждую его прихоть за определенную плату. Вадим даже заказывал сразу троих в приватный кабинет, и наслаждался эротическим массажем в четыре руки, пока третья девица извивалась на шесте, сбрасывая одежду. Он испробовал множество чувственных удовольствий большого богатого города, но возвращаясь домой один, все-таки хотел, чтобы дверь ему открывала родная милая девушка с длинной косой и карими глазами.
Вадим вдруг вспомнил ее робкие ласки, тихий нежный голос, тепло податливого тела, и его захлестнула боль. Только потеряв Машу, он вдруг понял, насколько она была ему дорога. И теперь его «сокровищем» владел этот большой хмурый лесоруб! Брока и впрямь легко можно было представить держащим в руках топор, нож или охотничье ружье. Он органично смотрелся на фоне дикой природы, являясь неотъемлемым пазлом ее мозаики, без которого, она - природа, была бы даже неполноценна. Как мог Вадим теперь забрать Машу у такого человека?
Вообще-то, Рязанов ехал в «Северный» лишь затем, чтобы убедится, что его бывшая невеста погрязла в деревенском навозе, что называется, опустилась и «обабилась». Вадим желал бы лицезреть ее в неопрятном халате, растрепанную, в грязных галошах. А рядом с ней какого-нибудь невзрачного «колхозника» с папироской, небритого мужичонку с похмелья. Маша должна была прослезится, увидев подтянутого красивого Вадима и мучительно пожалеть о том, что отказалась возвращаться к нему. Вот тогда бы, пожалуй, Рязанов и вытащил бы ее из этого «дерьма», привез обратно в город, отмыл и заставил долго благодарить за спасение.
Но сейчас перед ним была все та же, прежняя, любимая и желанная Маша, стоявшая на крыльце в знакомой курточке, знакомых ботинках, и даже кажется, ставшая еще краше в этой лесной глуши. Глаза девушки загадочно светились, личико немного округлилось, на щеках цвел румянец. И Вадиму вдруг безумно захотелось заново приручить эту милую девушку, накрыть ее своим телом, доказать, что только он один достоин владеть ею. Однако, именно сейчас Маша была совершенно недосягаема, рядом с ней несокрушимой скалой стоял мрачный лесоруб.
А для Брока почти сразу же все стало предельно понятно. Этот чужой парень со злыми глазами ошибся, он ищет какую-то другую, прежнюю Машу, но ее здесь точно нет. Парню придется уехать ни с чем. В этом доме живет лишь одна чудесная девушка и она навсегда принадлежит Броку.
- Ну, что Вадим Александрович? Убедились, что с Марией Васильевной все в порядке? Жива, здорова.. Давайте-ка я вас в город отправлю, добираться долго еще, - проворковал Коротков, - да, кстати, насчет Машиного будущего, если вы так переживаете... Игнат у нас, вообще-то, парень не бедный, коттедж этот на него записан, и в город если задумает перебраться с семьей, ему будет выделена служебная квартира в хорошем районе. Да, и пенсия Игнату не маленькая назначена, как участнику боевых действий.
- И где ж это ты у нас воевал? - сквозь зубы процедил Вадим.
- Пойдемте-ка к машине, молодой человек! - вдруг резко выкрикнул Коротков, подхватывая Вадима под руку и, чуть ли не силой, таща за собой к джипу.
- В сорок первом под Вязьмой... всего-то два боя, потом окружение и плен - тихо ответил Брок, но его расслышала только Маша.
Следующий день принес девушке хорошие известия. Доктор Лиза подтвердила, что малыш даже чуточку подрос и его сердцебиение отлично прослушивается, хотя и является несколько разряженным. Главное, у ребят появилась надежда, а с надеждой на лучшее гораздо веселее просыпаться по утрам. Так, начиная с октября, беременность Марии Русановой стала развиваться, как и положено по всем медицинским канонам.
Глава 7.
Жизнь Брока и Маши, наконец, вошла в спокойное русло. И постепенно эта пара оказалась центром всего уклада размеренной деятельности «Северного». Вечерами в их доме собирались гости: Брис с Лизой и Хати, изредка ненадолго заходил Влад, на пару минут забегал Коротков, как-то даже появилась Ольга. Брок с некоторым удивлением замечал, что присутствие чужих людей уже не столь раздражает его, а, наоборот, вызывает интерес. К тому же, он видел, что общение с другими обитателями «Северного» благотворно влияет на Машу. Ради хорошего настроения Маши мужчина был готов терпеть даже непоседливого Волка, тот воистину был душой их компании, это нужно было признать. К тому же с Машей Хати держался подчеркнуто дружелюбно и уважительно, называл «сестричкой», что позволило Броку несколько ослабить свой контроль над ним. Отношения Лизы и Бриса складывались, кажется, удачно. Уже не для кого не было секретом, что Барс почти переселился в выделенный девушке коттедж, но в день, когда на поселок выпал первый снег, между молодыми людьми случилась серьезная размолвка.
Брис даже не мог понять, как же все это произошло. Они были вместе у нее дома, и Барс играл с ее роскошными светлыми волосами, пропуская пряди сквозь свои пальцы. Потом девушка положила голову на его плечо, и он почувствовал тонкий цветочный запах ее кожи. С его губ вдруг само по себе сорвалось одно лишь слово:
- Эльза...
Лиза вздрогнула и отшатнулась. Глаза ее засверкали гневом.
- Что ты сказал? Ты снова назвал меня этим именем! Кто она тебе? Ты любил ее? Ты не можешь ее забыть?
- Я ее ненавидел! Я хотел убить ее и сделал бы это... но мне помешали!
- Тогда почему ты называешь меня так? Я-то что тебе сделала? В чем я виновата?
- А в чем виноват я, если даже со мной ты думаешь о своем прежнем мужчине?
- Как... что ты вообще такое говоришь?
- Считаешь, я ничего не замечаю? Ты целуешь и обнимаешь меня, а в глазах у тебя слезы, ты хочешь забыть его со мной, но, похоже у тебя это плохо получается!
- Брис, это неправда!
- Тогда почему у тебя в глазах боль? Почему ты порой словно каменеешь, будто возвращаясь назад, к другому? Тебе было хорошо с ним? А как же я? Лишь замена на время, а потом ты уедешь к нему, и что будет со мной? Поиграла и бросила...
- Брис, я никогда к нему не вернусь! Он жестоко предал меня, он сделал мне очень больно!
- Тогда попробуй понять... Эльза тоже причинила мне боль! Ты видела мои шрамы, ты никогда не спрашивала о них, но ты касалась моих рубцов и даже целовала... А насколько изранена моя душа, ты могла бы представить? Этого нельзя разглядеть даже моими глазами, но попробуй увидеть сердцем. Лиза, я люблю тебя, я никого никогда не любил прежде, я этого не помню. Сейчас ты одна для меня. Ты - моя Женщина. Наше прошлое не должно нам мешать. Прошлого больше нет.
- Нельзя вот так просто вычеркнуть все, что было позади, и забыть. Это часть нашей жизни, нашей личной истории, оно всегда будет в нас, как... как твои шрамы. Ты всегда будешь видеть во мне Ее... Брис, я так не могу, не хочу!
- А я и не говорю, что нам нужно отказаться от своего прошлого. Это невозможно. Прошлое нужно принять, и я уже давно это сделал. В отличие от Брока, я горжусь своей звериной сутью, а не испытываю стыд. Я признаю Зверя в себе! Я восхищаюсь им! Он делает меня сильным и быстрым. Он помог мне выжить, когда по всем правилам я должен был сдохнуть среди крови и грязи, но Зверь проснулся во мне и спас меня. Он заставил меня поверить в свои силы. С тех пор мне никто не нужен, я всегда сам по себе - один, и это мне не в тягость.
Лиза вдруг почувствовала себя растоптанной, полностью опустошенной.
- Тогда зачем тебе я? Что тебе от меня нужно? Только постельные удовольствия? «Конечно, что же им всем еще от меня нужно...»
Брис молчал, хотя Лиза уже не ждала ответа. Девушка подошла к окну, наблюдая как быстро падают на землю снежинки.
- Я тоже привыкла быть одна. Так легче. Не придется никого терять, ни с кем не надо расставаться. Никто не обидит и не сделает больно. Ты никому не веришь и ничего не ждешь. Да, я понимаю, так гораздо проще. Наверное, мужчинам еще проще, чем женщинам. Жаль, я не родилась мужчиной... Уходи, Брис. Мы дали друг другу все, что смогли. Спасибо... тебе за все. Ты мне тоже помог... окончательно убедиться в своей теории.
Брис бесшумно поднялся и встал рядом с Лизой.
- У меня тоже была своя теория... до встречи с тобой. Но ты все изменила. Теперь я понял, что устал быть один. Я больше не хочу так жить. Это не жизнь, если не с кем разделить ее. Я люблю тебя и хочу быть с тобой рядом. Всегда. И если, что-то во мне тебя пугает, я попробую изменится, я буду есть с твоих рук, спать у твоих ног, мурлыкать под твоим одеялом. Разреши мне любить тебя, Лиза...
- Я боюсь тебе верить. Я боюсь раскрыться перед тобой и стать слабой.
- Я никогда не сделаю тебе больно, клянусь тебе!
- Откуда ты можешь знать это наверняка? Завтра мы ляжем вместе, и ты снова назовешь меня Эльзой... Я этого не вынесу! Лучше уходи сейчас и больше не приближайся ко мне. Лучше покончить с этим сразу!
Лиза с трудом сдерживала подступающие к горлу рыдания. Она оттолкнула Бриса, когда он попытался обнять ее.
- Ты правда хочешь, чтобы я сейчас ушел?
- Даже если не хочу, так надо! Мы не должны привыкать друг к другу, прицепляться, прилипать, иначе потом придется открываться с клочьями кожи. Я это уже пережила, и не желаю проходить снова через что-то подобное. Уходи!
Брис оделся и встал возле закрытой двери.
- Я подожду. Я буду ждать, сколько ты скажешь. Но, знай, я никогда от тебя не откажусь. Никогда! Мы все-равно будем вместе, потому что ты моя - Женщина. Так говорит мое сердце, и я верю только ему.
Когда он ушел, Лиза спешно отвернулась от окна, чтобы не смотреть вслед мужчине.
- «Ты - моя Женщина!» Ах, как красиво это звучит! Руслан говорил мне что-то подобное, да... «Я не отдам тебя другому! Ты будешь принадлежать только мне! Я найду тебя, где бы ты не была, ты нужна мне». Хм, нужна... как еще одна наложница в твоем гареме. Руслан! Во что ты меня превратил? Как же я ненавижу тебя! Может быть, также как Брис свою Эльзу... Брис... А, ведь я чуть было не влюбилась. Оказывается, это так страшно... влюбиться, и быть зависимым от чьего-то расположения. Это как морок, как болезнь, когда ты очень уязвим и слаб.
Есть ли тогда любовь, дающая силы? Любовь, что приносит чувство уверенности и защищенности? Как у Маши с Игнатом... Им просто повезло или дело в чем-то другом? Может, и мне стоит начать жить, следуя совету старушки Мод из скандальной пьесы Колина Хиггинса: «Не бойся боли, играй, живи...». Просто жить, принимая, как подарки, все хорошее, что встречается на пути. Как в стихотворении Людмилы Татьяничевой - «Изведав горечь укоризны, обид, ошибок, мелких драм, учитесь радоваться жизни, ее обыденным дарам...». Может, Брис прав, и мне тоже нужно уложить прошлое на дно сундука своей памяти, захлопнуть крышку и просто жить дальше? И будь, что будет...
Глава 8.
Прошла неделя и вторая, первый снег давно успел растаять, превратившись в грязь. К ноябрю земля подмерзла, но лежала неприбранная, томительно ожидая надежного белого покрова. Лиза каждый день приходила к Маше, но уже одна, Брис почти все время проводил в своем лесном убежище. Лиза очень скучала по нему, но, изо всех сил старалась не подавать виду. Смеялась над шутками Хати, перекидывалась парой фраз с Игнатом. С Машей они стали очень близки, словно дружные сестры. Но даже с Машей Лиза не стала откровенничать насчет их отношений с Брисом, отвечая на все расспросы односложно:
- Мы все уладим сами, не переживай!
- Сами, так сами... Может, все-таки попросить Игната с ним поговорить? Пусть, наконец, явится сюда, а то что-то совсем потерялся в чаще, даже не заглядывает к нам.
- Не думай про нас, мы разберемся, ведь не дети уже, слава Богу. Ого! У тебя, кажется, животик появляется! Скоро будешь совсем кругленькая!
- Да, стало заметно... Игнату нравится так! Он вообще налюбоваться не может! Целует меня сюда, разговаривает с маленьким... А еще смотри, мне вчера Ольга из города новую одежду привезла и журналы для мамочек. Все обо мне заботятся, тетя Света уже не знает, чем накормить повкуснее! Лиза, я сейчас самая счастливая! Представляешь, меня больше не тошнит, и отличное настроение, сны плохие больше не снятся. У нас же все получится, Лиза, правда? Я хочу, чтобы и у вас с Брисом все было хорошо.
- Непременно будет...
- Лиза, а что ты не говоришь, что у тебя скоро день рождения? Восьмого числа, правда? Мне Коротков сегодня сказал, мы праздник устроим.
- Маша, ну какие праздники! Я же не ребенок, все-таки взрослая тетенька, тридцать три года уже будет.
- И что? Это разве много? Хочешь секретную информацию выдам? Брис, вообще, древний старец, только неплохо сохранился. Неудивительно, что такой седой...
- Маша, что за чепуха! И вовсе он не седой, у него просто замечательные волосы: шелковистые на ощупь, серебристые, а среди них совершенно черные тонкие пряди. Ни у кого больше нет таких волос! И вообще, он необыкновенный, очень ласковый, нежный, чувствительный, тактичный, заботливый... дикарь!
Лиза всхлипнула и отвернулась от Маши, скрывая слезы.
- Д-а-а, тяжелый случай...
- Маша, я ему не нужна, он привык сам по себе... А я только развлечение. Маша, но я-то обычная баба, я мечтаю выйти замуж, родить ребенка, хотя бы одного успеть до сорока. Время уже работает против меня, но я не хочу быть абы с кем, мне нужен серьезный мужчина, который будет меня уважать и не даст повода для подозрений...
- Этакой рыцарь без страха и упрека, да? А сама-ты, значит, принцесса?
- Не-ет, какая принцесса из меня! Так, потрепанная кошка!
- Ага! Значит все-таки кошка? Так чего же ты выставила за дверь своего кота?
- Пусть погуляет еще...
Лиза вдруг рассмеялась сквозь слезы.
- Набегается, вернется...
- Лиза, он же гордый! Он первым мирится не станет, тебе придется сделать шаг навстречу, если Брис действительно тебе нужен. Ведь нужен?
- Маша, я не знаю... Я уже ничего про себя не знаю. Я ни в чем не уверена.
- Тогда делаем вечеринку на восьмое ноября и приглашаем Бриса. На твой праздник он непременно явится.
Но, в день рождения Елизаветы Морозовой в «Северном» объявился и кое-кто другой. Приближалось время обеда, когда в медицинский кабинет стремительно вбежала запыхавшаяся Ольга.
- Лиза, скорее собирайся, тебе нужно срочно попасть на пропускной пункт к воротам. Коротков сейчас там, успокаивает твоего знакомого.
- Какого еще знакомого?
К тебе приехал мужчина, говорит старый друг, требует, чтобы его пустили на территорию базы. Ругается, грубит... Коротков хочет, чтобы ты с ним поговорила.