61
прежде, был, не так уж плохо. Ведь близость к Первостихиям, ни кому еще не
принесла вред, а наоборот, даже многим, награждала даром, позволяющим
останавливать диких, хищников всего лишь силой взгляда, понимать и говорить на
языках птиц и зверей, а иногда и рептилий. Раньше могли согреваться в любую
стужу, или умели чувствовать прохладу в жару, да вообще, подстраивали себя под
любые погоду. Теперь вот дома, в отличие от мелких поселений, предпочитают
возводить из мертвого камня, спиленного или срубленного дерева, благо дело
этого добра хватает. Но живя в таких домах, сами не замечаем, как теряем нечто
важное.… Как бы там ни было, но на строения и их метод возведення и отделку в
Андориносе стоило посмотреть. Местные зодчие творили тут, такие невероятные
здания, красочных расцветок и причудливых форм, что не один из приведенных
сюда Априусом, воинов, не в силах был оторвать взгляда.
Стили были до того различны, что захватывало дух. Высоко в небо
упирались тонкие белые башенки, торчали шпили фиолетовых храмов,
перемежаясь с плоскими невысокими зданиями таверн и городских построек,
мелькали длинные плоские крыши купеческих складов и других различных
сооружений.
- А где нам лучше всего, нанять мастеровых? – Поинтересовался Рус -
каменщиков, там плотников, кузнецов, но не обычных а…
- Я понял, о каких мастеровых ты говоришь. Помогу и в этом, но цена
возрастет
- Жадный вы народ – констатировал Атарк – цверги, одним словом...
Гарли взглянул на могучего воина, не пожелавшего оставить оружие и
доспехи на корабле, как сделали остальные, и ответил:
- А куда деваться? Не всем тут, жизнь масло.
- Посмотрим – хмыкнул конунг, отвлекаясь, на фасад, оружейной лавки.
Так пройдя первыми, довольно широкими улицами, они вышли на первую
рыночную площадь, где чуть ли, не с первых шагов, едва не потеряли Картуса и
Менгафара. Здесь располагались торговые загоны с ящерами, драконами и
вьючными животными, были и скакуны лучших пород из различных миров. В
отличие от хирдманов, у остальных на поясах имелись мешочки с золотом,
серебром, и драгоценными камешками. Никто и глазом не успел моргнуть, как эти
двое, уже рылись в этих мешочках, собираясь что-то покупать.
- Э.… Забыл предупредить – промямлил Гарли - тут действует такое
правило: - дотронулся – покупай.
- Долбануть бы тебя клювом в темечко – встрепенулся Рунин – да кто нам
все тут, показывать будет?
- Прошу покорнейше простить, мою забывчивость – просительно склонился
проводник – это я так, забылся слегка.
- Ладно, не до тебя сейчас - Усмехнулся Харей – надо вон ту парочку
выручать, а то сейчас скупят половину загонов, причем сами того не зная.
Он за века плаваний, стал таким ушлым торговцем, что с ходу понял, что
может случиться в ближайшие минуты, не приди они на помощь товарищам.
Потому просто сделав знак Атарку и Рудольфу, тоже не пожелавшему снять
доспехи, пошел к торговцам из загонов, громко крича:
- Дорогу страже города! Дорогу! Расступись!
Толпа нехотя расступалась, а Харей прошел вперед, и указал на Картуса.
- Вот он, вяжите!
Хирдманы ловко заломили, опешившему полковнику руки, и, нагнув, повели
к стоявшему поодаль отряду, там передали в руки легионеров, и отправились за
Менгафаром.
- Это знаменитые мошенники - пояснил Харей разъяренным торговцам. -
62
Сбывают фальшивые камешки, мы давно их разыскиваем. Так что благодарите, что подоспели вовремя.
Априус тоже все понял, и скомандовал:
- Сомкнуть ряды! Хитар окружи легионерами этих двоих, и двигаем отсюда.
Куатар рыча, выдвинулся вперед, шерсть вздыблена, клыки оскалены, в
глазах свирепая ярость. И так шел, пока они не миновали рыночную площадь.
Далее шла широкая улица мастеров, гончарного искусства. Чего тут только
не продавали, выставив товар прямо возле входов в лавки и мастерские. Амфоры,
кувшины различных форм, вазы, вазоны, блюда, чаши, горшки, статуи, и прочее.
Втянувшись в нее отряд, быстро протопал дальше, не особо рассматривая товар.
За поворотом оказался павильон с вывеской, где изображена кружка с
элем.
- Повелитель! А не зайти ли нам промочить горло? – Указал Атарк.
- Да было бы неплохо – согласился с ним и Богар.
- Гарли поворачиваем! – приказал Априус, и прошел за каменный заборчик,
к длинному свободному столу.
За ним, потянулись и остальные. Априус сел, воины, упали рядом, и едва
все расселись, подошла толстая служанка, и густым голосом поинтересовалась
что изволят?
- Гарли, а ну давай подсказывай! – Хлопнул карлика по плечу Фарсад - ты ж
хвастал, что знаток всего в этом городе.
Тот весь, раздуваясь от гордости, сделал огромный заказ. И вскоре
принесли широкие разносы с кружками пенистого эля, а затем блюда с солеными
лепешками и пластами плоской рыбы. Поначалу, все с жадностью накинулись на
эль, а осушив по первой паре кружек, третью уже пили медленно, запивая рыбу и
лепешки - не смотря на простоту, павильона все оказалось, удивительно вкусным.
Тут Априусу пришло на ум, что он, не подумал, о том, что теперь все заботы
об отряде, ложатся на его плечи. Ночлег, кормежка, одежда, амуниция. Все, и
оплата всего этого тоже. Он полез в свою сумку, покопался там, вздохнул, и,
поманив за собой Гарли, вышел из павильона.
- Нужна меняльная лавка – приказал он и, пропуская карлика вперед,
наклоняясь, чтобы поднять парочку обычных камушков.
Пока Гарли топал впереди, Априус сжав камушки в кулаке, сосредоточился
и сделал замену как когда-то на Ки – тоесть, где-то в сокровищницах местных
воротил, исчезли топаз и сапфир, а взамен них появились два гранитных камушка.
В кулаке же чародея, теперь лежали драгоценные камни, с изумительной
огранкой. Пока проделывал замену, Гарли уже нырнул в яркий портал, входной
двери - лавка оказалась практически в двух шагах. Обменяв камни, на два
увесистых мешочка с золотыми дублонами и серебряными талами, они
отправились обратно в питейную. Несколько золотых Рус, сразу отдал Гарли,
оплатив его услуги гида. Карлик семенил за ним, что-то весело напевая себе под
нос. Возвратившись за стол, Априус выпил пару кружек, пожевал немного рыбы, и
повернувшись к Гарли, спросил:
- Где можно снять временный хороший и вместительный дом?
- О, да у моего дяди. Дари, есть отличное поместье. Вам понравится, сад,
посреди города, недалеко Латлузский рынок, тот который появился самым
первым, рядом приличная харчевня.
- И сколько же он заломит, зная вашу породу? – Подключился Атарк.
- Да совсем недорого, если еще и возьмете надолго…
- Надолго.
- Ну, так чего? Пойдемте, отведу.
Априус расплатился, и они вновь двинулись в глубь города.
63
Гарли пока шли, все рассказывал историю города-страны:
- Сам Андоринос, долго создавался одним из основателей, чье имя
осталось сокрыто. Он тщательно подбирал место для закладки будущего града -
место, где сходятся многие потоки Силы, и он такое место наше. Вначале это был
небольшой маленький городок, окруженный поселениями рыбаков и
земледельцев. Но именно здесь велись переговоры, пришельцами из разных
миров, и именно в нем они обменивали и продавали свои товары. Прошли века,
город стал центром, к которому вели все пути и дороги, дальние и ближние,
короткие и прямые как стрела тропы Этанов. Андоринос развивался, год за годом
рос, ширился, распространялся и вскоре стал тем, что городом, уже назвать было
нельзя. Сюда приходили воины из других миров, в определенной корчме,
собирались они, и там же их ожидали наниматели. Она вмещала всех, потому что
хозяин ее Мелрик, был далеко не прост. Поговаривают что это самая первая
корчма Андориноса. А вскоре после прихода этих купцов удачи, город стал
наполняться школами боевых искусств, с различными видами оружия и без него,
потому, что вербовщикам требовались все более и более подготовленные воины.
Воюющие не за награды и оплату, а за свои какие-то внутренние убеждения.
Воины поддакивали, выслушивая россказни проводника, и шли следом, как
на веревочке. Априус и компания продвигалась в ту часть города, где занимались
различными ремеслами, в своеобразный Город Мастеров, где находились и
школы, в которых обучались различным искусствам, достигая совершенства в
своем ремесле. Ведь вначале следовало купить землю, договориться о постройке
замка, определить воинов, а уж после немного разгуляться. Ведь понятно и
хирдманам, и легионерам, и полководцам, нужен длительный отдых-разгул. И
Априус собирался им его дать.
Красот по сторонам, стало меньше, поскольку сейчас они шли по улицам
ремесленных кварталов, то и постройки здесь были в основном невысокими и
плоскими, вперемешку с торговыми рядами, и кое-где встречавшимися зелеными
зонами.
- А ближайший постоялый двор где, только чтоб хороший и вместительный?
– поинтересовался чародей у их провожатого. – А то боюсь, за сегодня мы до
твоего дядюшки не доберемся.
- Да вон внизу в нижнем городе, имеется несколько – ответил Гарли - Там не
живет городская знать, поэтому и цены не кусаются и простора больше. Видишь
внизу канал, вот возле него? – Указал он рукой.
Рус глянул в указанном направлении, и увидел район, где древние строения
были во всю перемешаны с новыми. Вдруг ему на глаза попался странный
световой блеск, немного перестроив зрение, он увидел три огромные башни, их
теперь хорошо было видно даже отсюда, они гордо и высоко вздымались к небу.
Но поражало не это, стены башен, ярко сверкали на солнце, переливаясь всеми
цветами радуги, и этот свет был очень приятен.
- Что это за башни там, далеко внизу? – Спросил Априус, у Гарли кивком
показывая направление куда смотреть.
- Никто не знает, в них не войти, ходили слухи что это «Башни. Трех», тех
Владык кто первыми пришел сюда и основал город. Они сделаны не из камня и не
из металла, но от них исходит только благо.
- Понятно, будет время - разберетесь – хмыкнул Рус, подумав – что-то мне
это напоминает. А вслух повторил, кивая Атарку – разберемся. Но это после того
как выпуститесь.
- Откуда выпустимся? – Удивленно поднял тот брови.
- Скоро узнаешь.
- Хорош все-таки город – протянул Куру - никто не обращает на нас
64
внимания, не тычет пальцем,
- Так и не удивительно – ответил ему Рунин – вон то тут, то там то и дело
мелькают различные животные в ошейниках и без них, правда, они всегда в
сопровождении людей. А таких как Яша, вообще несметное множество.
Тут Априус был согласен, с попугаем повсюду небольшие ящеры, носят и
возят поклажу, служат ездовыми животными, или охраной. Люди, встречавшиеся
отряду, были тоже разнообразны, как ни где. С черной, оливковой, желтой,
красной кожей. Высокие и малые, широкие в плечах гномы, толстые и очень
худые, курчавые, лысые, с длинными волосами, заплетенными в косы. Но
нелюдей было еще больше. И летающей, и передвигающейся на нескольких
ногах-лапах, и словно скользящих по дорогам, существ, в длинных серых
балахонах.
К концу дня усталый и измученный отряд, добрался до постоялого двора.
Где заказав ужин, и комнаты, Априус оставил воинов, куатара с ящером, несмотря
на уговоры, тоже оставил, за столами. Сам же, в сопровождении Богара, и Гарли, с
Руниным на плече, отправился в квартал магов, который преспокойно можно
было бы назвать городом. Но пошли они уже не пешком, Гарли свистнул и на
площадку опустился воздушный шар. Сторговавшись с возницей, они залезли в
корзину, и уже через пару минут парили в воздухе, обозревая части города. А это
было просто неописуемо.
Вскоре показался те многообещающие кварталы, где Априус собирался
решить все насущные дела.
- Куда вас высадить? - Спросил возница.
- А что много вариантов?- Не понял Априус.
- Квартал магов, район волшебников, переулок ведьм, перекресток
колдунов, квартал чародеев, улица знахарей, куда?
- Тогда давай на площадь где Университет магии – вспомнил Гарли.
Шар пошел на снижение и плавно приземлился, возле огромного фонтана,
изображающего шестиконечную звезду. В подобных заведениях Априус не был ни
когда, и ему самому было интересно, что, да как. Покинув корзину воздушного
шара, трое прибывших посетителей, принялись пробираться через заполненную
площадь. Не особо привлекая к себе внимание, они пересекли широкий двор, и
позвонили в колокольчик, висевший у входных дверей. Тут черный попугай
наконец-то сорвался с плеча хозяина, и отправился в облет.
- Странно! - Подумал одинокий студиоз, сидящий на скамейке – Каникулы
ведь чего им надо?
Что делали эти трое, внутри здания Университета, парень так и не разгадал,
хотя пробыли они внутри, довольно долго. На дворе к тому времени уже
наступила ночь, и полеты прекратились. Назад было ни как не вернуться, тогда
Гарли предложил:
- Так я ж говорю, дядя мой, тут недалеко поместье сдает.
- Ну тогда, пойдем - не на улице же ночевать.
Рунин сидел на заборе, в ожидании их возвращения, и как только понял что
дела его хозяина, завершены, подлетел, и уселся на плечо.
- Что-то ты быстро управился, а пернатый братец?
- Негостеприимные они тут, какие-то – проворчал попугай - то улепетывают,
то сожрать пытаются. А ты приказал Силу, скрывать…
- Ну, ты и…
- Ну я и, как припечатал двух птероящеров, долго летать не смогут, если
вообще смогут.
- Ну, кто бы сомневался. Что-то все твои, одиночные полеты стали