заканчиваться одинаково.
65
- Когда, то было? – Буркнул попугай – после пробуждения, я исправился.
- Посмотрим.
Вот так перекидываясь словами, они продвигались вперед, ночными
освещенными фонарями, улицами. Гарлино «недалеко», оказалось, по меркам
этого города, поэтому шли они довольно долго, город не спал, гудел, как и днем.
Латлузский рынок попался на пути, и оказался невероятно огромным, чуть
подумав, Априус все же решил к поместью не идти. На дороге встретился
павильон, где что-то жарили, парили, столы были наполовину свободны, а запахи,
витающие в воздухе, довольно привлекательны.
- Зайдем, и пробудем до утра здесь, заодно нормально поедим – кивком
указал он на павильон.
- Ну осталось же немного – запричитал Гарли.
- Знаем мы уже твое «немного» – буркнул Богар, за день, находившийся как
никогда в жизни – почти сапоги стерли.
Сказано – сделано. И уже через некоторое время они ели утку под соусом,
запивая ароматным вином, Затем последовал пирог с копченой рыбой, и
фаршированные печенью, яйца. Так до утра, они ели, попивали отвары из трав, и
неспешно беседуя. Гарли рассказывал о своей нелегкой судьбе, Богар о своей
жизни среди лесных эльфов, в мир которых, его занесло, и это сразу то после
смертной схватки, с их собратьями! Телохранитель поведал, о том, как плохо те
относятся к полукровкам, а тем более к людям. Но за время своих странствий он
выяснил, что не все эльфы такие. Однажды Богар, злой, и обессиленный набрел
на более древнее королевство. Здесь тоже воевали не скрытно из засад, или,
прячась за деревьями, а облачались в доспехи, садились на грифонов, и задавали
такого жару своим противникам, что те бежали без оглядки, побросав все тяжелые
вещи. Но.… К людям они относились без пренебрежения, как к малым братьям. От
этого народа он Богар, много чего узнал, научился, а особенно стрелять из лука и
петь в созвучии с природой. Среди перворожденных, его бессмертие не было
особенно заметно, и он остался с Домом Текучей Воды, живя его заботами,
трудностями, и радостями.
Под рассказы, Рунин заснул, и не докучал расспросами. Но только
рассвело, сразу встрепенулся и принялся в нетерпении расхаживать по столу.
Априус расплатился, и они выдвинулись к поместью, сдаваемому дядюшкой
Гарли.
Там осмотрев, дом и сад, уладив все дела связанные со съемом, Рус,
оставил Богара, ожидать остальных уже уходя, решил взять Гарли на службу. Тот
теперь, должен был вернуться на постоялый двор, забрать всех воинов, и
привести их сюда, в поместье. Затем карлик, должен был встретить, мага из
Университета, который отберет, из числа воинов, пригодных кандидатов для
обучения, в той или иной школе магии. И если они закончат, подобную школу
будут приняты в Университет. Так же, Дари - дядюшка Гарли взял на себя все
заботы с постройкой замка. У него оказались связи и в Волшебном городе, и в
городе Мастеров, и в портовой части там жили родственники, именно у них и
подживал Гарли, ища себе работу, так, что все решилось быстро.
…Распрощавшись со всеми, Априус с попугаем, воспользовавшись давно
не применяемым в мире, Заклятием Переноса, оправились к оставленному
кораблю. Появились они, на утесе, который заканчивал ту саму бухту, где был
оставлен «Версар», такой же точно утес был и с другой ее стороны. Немного
постояв, наслаждаясь, свежими после города, запахами моря, он призвал своих
вечных спутников. Вскоре появился куатар, а вместе с ним и ящер.
Увидев, что намеревается сделать Априус, снежный барс заворчал:
- Опять в воду лезть…я тебе, что морской котик?
66
- А я с ладостью окунусь – пробасил драконыш у которого начал ломаться
голос.
- Априус! – Вдруг раздалось позади стоявшей над обрывом группки.
Послышался цокот копыт по камню, и показались самка единорога и
жеребенок пегаса, а вслед за ними бежали «Дозор» и «Варта», и лишь после
церберов, шагали уже бодрый летописец и улыбающийся Саяр.
- Дрендом! Саяр ну как вы?
- Да вроде бы ничего. Вот лошадок выгуливаем. Они оказываются очень
смышленые, даже зачатками мыслеречи владеют. А так вообще осваиваемся
потихоньку. Это первый мир, где не нужно ни воевать, ни вести подготовку к войне.
В общем, необычные ощущения.
- Вот и отлично, осваивайтесь дальше - пока, на тебя с Саяром, я тут все и
оставлю. Подберете место для нового замка, построите пристань, пляж
обустроите. И не надо возражать, мы отлучимся ненадолго. Да, и Хорсака
обеспечьте всем необходимым, чтоб душой не замерз, ну там вино, эль, девочки.
И кстати, где Мурисса?
- Пошла осваивать новые места – кивнул на недалекую гору, Саяр.
- А вы куда? – Поинтересовался Дрендом.
- Да пополнить нашу команду.… Так что готовьтесь к встрече. И еще вот - он
протянул мешочки с золотом и серебром. Вскоре прибудут мастера, и зодчий, так
что особо не заскучаете.
- А как же все остальные, где они?
- Я определил их в школы магических искусств, так что скоро не ждите. А
вот карлик Гарли скоро появиться, и расскажет что и как. На этом все надо
спешить.
Априус задумчиво посмотрел на челн, что покачивался на небольшой волне,
и на Хорсака, который, оказался вне отбора на обучения. По мнению Априуса,
берсерка без капитана и корабля, все равно ни куда не отправишь. Зато в бою,
ему цены нет.
- Может я не прав? – Подумал Априус – и стоит проверить и его? – Н тут
туманная дымка окутала, его вместе со зверокомандой, и вскоре их как не было.
Мир скрылся из вида, и Априус с головой погрузился в новые ощущения.
Теперь он еще острее ощущал пульсацию миров, излучения звезд, и вибрацию
самого Мироздания. Заклятие все еще работало, неся их сквозь пространство, а
он уже видел, тот небольшой островок, где ему предстояло вступить в права
Хранителя. Но вот уже ноги и лапы, стали на твердую поверхность, призванный
«Ракар» освещает весь островок - момент торжественен, и не лишен некой
возвышенности.
Априус решительно, наклонил свой меч, острием вниз, и начал чертить
четырех лучевую звезду. Каждый луч сориентирован, по сторонам света, или
верху, низу, и налево, направо. Затем новое в его работе – окропление кровью, и
не только своей, ведь ему требуется, чтобы его верные друзья, тоже могли
получать известия, и практически мгновенно переноситься из мира в мир, или
пронзать слои и толщи межреальности, так же, как и он.
Наконец, Звезда готова и ярко светится, в центре застыли они вчетвером, и
Априус начинает произносить слова заученные по настоянию Смотрителя,
одновременно с этим сплетая Заклинание, схожее, с тем, первым, что превратило
его в стража - самозванца. Помнится, оно стабилизировало несколько
пошатнувшихся миров, позвало сражаться с Тварью посланной Хаосом в Мидгард,
и донесло до него, крик о помощи издаваемый Даарией.
Теперь же Заклинание, творимое новоявленным Хранителем, было во
стократ мощнее и обширнее. Словно воспарив, над островком, Априус смотрел,
67
как вслед за ним медленно отрываются от тверди, его трое спутников. А за тем
мир стремительно понесся навстречу, как-то незаметно произошло
развоплощение, и Рус, увидел свой Сектор. Узрел миры, а в них горы, долины,
пустыни, реки и моря, леса и рощи. И разнообразных существ, обитающих там. Он
ощутил, что рядом зависли пламенеющие сгустки красный, зеленый, и голубой.
Они тоже отдавали часть себя, тому, что явилось их взорам. А затем незримыми
духами, пронеслись через эти миры, впитывая в себя, их особенности, запоминая
истинные названия, места расположения, подступы и подходы. Затем все
уменьшилось так, что можно было охватить взглядом, всю эту обширную
площадь.
- Тебе хранить это!!!– Прозвучал в сознании Эльдариусийца голос. - Тебе и
ни кому другому. Силу черпать ты будешь здесь, и сюда же ее отдавать. Это твой
Чертог, твоя Обитель, твой Удел. Нарекаю тебя – Эсгал-Иль-Дирном. И помни,
вмешиваться можно только тогда, когда угроза направлена, непосредственно на
сам мир, и грозит ему уничтожением.
Голос смолк, ясная и четкая картина, поблекла, четверо вернулись на
островок, их тела соткались, обретая прежний вид, но не суть. Суть стала другой.
И еще теперь они могли между собой, общаться мысленно, даже на очень
больших расстояниях. Очертания звезды исчезли – чары, стерли все следы
волшбы, которая тут творилась, и Априус со спутниками продолжил свой путь,
теперь лежащий в мир Агатона.
Глава шестая
Все заслуживают второй шанс
***
Вновь прибыв в этот мир, Априус долго не мешкал, не разглядывал,
произошли ли здесь какие-либо изменения. Сразу повел своих спутников в чертог
прадеда. Спустившись в подземелья, он выслушал доклад горгулий, и,
предоставив тем, возможность подумать, отправятся ли они с ним, или захотят
остаться здесь, отправился в Пещеры Забвения, зверокоманда осталась у
гигантского очага.
Нынешний Хозяин этих мест, быстро оказался там, и зашел в соседнюю
пещеру, находящуюся рядом с той, где еще совсем недавно спали его друзья. В
этой же, лежали явившиеся за ним на Дагорлад, посланницы богинь Ки. Обе
ведьмочки, все так же недвижимо лежали на своих местах, лишь бледный румянец
на щеках, говорил о том, что они живы.
Априус, постоял, посмотрел, и принял новое решение – вначале пробуждать
нужно тех, кто спит по соседству. Вернувшись в зал-трапезную, где уже что-то
жевали, лежа на широких лежаках куатар и ящер, он сделал им знак продолжать,
а сам прошел по проходу дальше, в помещение, где пылал громадный очаг, а
Рунин сидел перед ним, и как завороженный глядел на огонь.
- Эй, птица – очнись! – Позвал Априус – а то мозги, скоро уже девать, некуда
будет.
- Тут можно много чего увидеть – не поворачивая головы,
прокомментировал попугай.
- Ну, гляди, гляди – согласился, тот – а я временно отлучусь. Если что Яшу и
Куру, пусть тоже займутся чем-то полезным.
…Одна из Величайших Личностей всей Вселенной, в образе уже не
молодого, исполинского Дракона, спокойно почивала в огромной пещере. Лежа
вытянувшись во всю длину, он, то ли строил планы очередных постановок, то ли
68
размышлял, а может просто, чего-то ожидал. Или может быть кого-то? Но до того
момента, видимо оставалась еще уйма времени, и он глубоко углубился в свои
мысли. И тут его чуткий «слух» ощутил чье-то близкое присутствие, и в тот же миг, ухо уловило:
- Приветствую о Великий и Непостижимый! Наимудрейший и всякое там.…
Ну ты и забрался, насилу тебя разыскал – нарушил тишину чей-то, не сильно то и
почтительный голос.
Чудовище приоткрыло один глаз, хотя ему и не требовалось это делать,
чтобы увидеть возникшее перед входом в громадную пещеру, существо. Но едва
оно поняло, узнавая кого, зрит, то открылся и второй глаз, даже огромная голова
приподнялась:
- Ты-ы? Ты-ы! Не может быть? Как? Как ты смог? Это ведь нереально,… но
ты передо мной и в плоти.… Значит, способ есть.... Да я знал, знал что такое
возможно.
- Еще бы тебе не знать – с усмешкой ответил человек – ты же Собиратель
Знаний, а это обязывает, не так ли?
- Так – несколько неуверенно, протянул Дракон – но ты ведь не сам смог это
проделать, кто помог? Не поверю, чтобы в одиночку.… И все-таки как?
- Да вот так, нашлись «люди» замолвили словечко.… Хотя сначала морали
почитали, затем заставили познать бытие разных там всяких, ощущая на
собственной шкуре, и лишь потом взяли на службу.
- Тебя, и на службу? Это кто же на такое способен? Правящие что ли?
- Бери выше.
- Да ладно.… Не поверю что Сам…
- Да нет, конечно, не он, хотя я был бы рад. Да только до него не
достучаться.
- А кто не был бы? – Усмехнулся наихитрейший из Змеев. – Но кто это ниже
Творца, но выше Богов Сущего?
- А то ты не знаешь? – Съехидничал пришелец. - Он есть повсюду, а части
его в каждом из нас. Ему дана Власть карать нарушителей Законов, направлять
упрямых на нужный путь, для их же конечного блага. Учить насильно, так сказать.
- Ты говоришь загадками, под такое описание, в чем-то и я подойду. А плоть
смотрю старую, восстановил. И все-таки как ты.… Хотя да такая сила, не могла
сгинуть бесследно. Да и те, кто за тобой стояли, этого допустить не могли.
- С чего ты взял, о Великий, что за мной кто-то стоял.
- Следы почитал на Весте, проследил кое-какие пути, не все разгадал,
конечно, но многое стало ясным.
- Например.
- Ну, то, что кто-то довольно Могучий, если не сказать СверхМогучий,
проявлял к тебе интерес и расположение. Он спас тебя, точнее вылечил, после
сражения с Карателем, но сейчас эта Сила, больше не хранит тебя.
- Гм, интересная версия. Но ты лучше расскажи, как твои дела, как с
Царством Престолов ладишь? Я ведь тебя и нашел то, только потому, что ты
намекал, что и в пещере посидишь, как драконид какой.
- А я нейтрален, сам себе так сказать на уме. Они ко мне не лезут, хотя
порядки свои так по мирам наводили, аж осколки летели. Но и творят все-таки
такие шедевры, взять хотя бы леса и рощи девы Зеленого Безмолвия, да и само
Тронное Царство. Но ты чего приперся то? Или меня так уж повидать захотелось?
– В голосе Змея, прозвучала все еще не остывшая обида.
Нежданный гость немного замялся, но ответил с напором:
- И это тоже. У меня же кроме кота, и нет из тех времен никого. Ты вот еще,
и все.
69
- Нашелся родственничек – хмыкнул Собиратель Мудрости, шевельнув
длинным усом. Тебе сколько-то тогда было? Ну там, в мира Океанов?
- Двадцать три…