восстать и причинить вред еще стоявшим городам. Так они и поступили. Теперь
там только выжженная пустошь…
- Погодите, что-то я не понял, кто такие эти Лич и Ильяди?
- Ильяди это - странное создание - вступил в разговор Данко - выглядит как
гигант, чей рост превышает деревья, а его голова целиком покрыта множеством
глаз. Вот и все что знаем, он приволакивал громадные глыбы, и швырял в стены
до тех пор, пока не пробивал брешь. Затем, вместе с различными тварями
врывался в город и начинал там все крушить, пожирая на ходу, что ухватит из
живого или мертвого.
- А Лич так вообще оказался совершенно неожиданным, очень неприятным
открытием для всех нас – снова перехватил нить разговора Киан. Он стал самой
сильной разновидностью нежити, встречающийся теперь в Лусиаре. В то время,
как большинство служат воле изменившихся ведьмаков-людей, Лич служит
самому себе. Это темный колдун, поднявшийся после смерти, чтобы продолжить
то, что он не успел сделать при жизни. Для этой цели во время трансформации в
Лича, он на время помещает свою жизненную сущность в какой-либо сосуд, в то
время как его тело подвергается трансформации. После окончания процесса
превращения, душа и тело вновь соединяются воедино и он становиться Личем.
- Да-да, так вот эта тварь по своему собственному желанию примкнула к
наседающим на столицу врагам, и когда совет понял кто перед ними, то…
- И кто это оказался? – Не удержался я от вопроса.
- Фигурд, один из древних ведунов, еще при жизни начавший изучать
причины возникновения Чумы косивший Рухатцев. Говорят, он немало узнал, и не
удержался, чтобы не испробовать на себе. В общем, последние годы жизни он
был уже на стороне чужаков. – Пояснил младший Данко.
- Ясно. Вон уже темнеет, надо готовиться к ночлегу. Передохнем, а завтра
решим что делать, как говорят – утро вечера мудренее. Так что ложитесь, мы
посторожим.
Когда они улеглись, я не стал заглядывать в сознание парней, проверяя,
спят, или нет, это их дело. Мы же с Куру, потихоньку дожаривали мясо, чтобы
прихватить с собой. Вернее я дожаривал, а он догрызал заднюю ногу косули.
Мысли роились как пчелы, перескакивая с одного русла в другое, пока у
120
меня не было и малейшего представления, как буду действовать дальше. Костер
горел, я сидел, размышлял, Куру лежал рядом и вроде дремал, звуки ночного
леса, становились все больше, пугающими. Я удобно разместил возле себя,
положил топор и кинжал - можно сказать по-своему приготовился, не зная чего
ожидать, И с горечью, подумал о том, что мне так и суждено застрять в этом мире
навсегда. С одной стороны это меня пугало, с другой возвращаться нам было
некуда, оставалось приспосабливаться к жизни в Даарии, но для начала туда еще
надо было вернуться…
Глава девятая
Утраченные Земли
***
Утром едва рассвело, я растолкал своих новых знакомых. Приведя себя в
порядок после сна, загасив огонь, и наскоро переговорив, мы решили пробираться
в Кориэндор, находящийся на Севере. Практически по прямой, требовалось
пройти между двумя горными кряжами, и там найти город. Выйдя обратно на
остатки тракта, мы уже впятером, двинулись в нужном направлении.
По-видимому, в этих местах вторженцы не сильно похозяйничали, по
крайней мере, на первый взгляд ни каких следов их пребывания в этой местности,
заметно не было.
По дороге я продолжал расспросы.
- Так, а что стало с вашим Танфадором? Я так понял, вы там выросли?
- Да ни чего с ним не стало – хмуро отозвался Киан – бросили его жители,
едва пала столица, и отправились кто куда. Может и правильно.
- А мы не захотели – гордо похвастался младший Данко – мы решили тут
остаться на острове, обитаем. Ну, там, на Легре, островок имеется, не большой,
но туда никто не суется, свойство воды такое - не любит ее вся эта пришлая
гадость. Потому и не превратили в болото, что подступиться не могли. Да и не
прельщает их тут ни чего, городов то до самого Кориэндора, почитай и нет. А они
очень уж любят человечину, животные то заранее с тех мест уходят, куда они
прийти намериваются, а люди нет, те будут еще сопротивляться, бороться, вот это
им самое то.
- То есть? – Не до конца понял я.
- Так они хоть и объединились еще там, в Даарии, но все равно у них как бы
два управляющих лагеря – пояснил Киан. – Тот, который извратил и изменил
Рухатцев, и тот, что повелевает теми, кто с неба пришел.
- Вот так-так! – Пробормотал я. – Выгодное для обеих сторон соглашение
выходит, заключили… или используют друг друга пока необходимо.
- Угу, и потому так они часто по-разному действуют. Те, что из Рухата они
привыкли медленно, все, вокруг меняя, даже почву, деревья и главное людей. А
те, что на змиях носятся…. Те так навалятся, устроят кровавый пир, и надолго
сидят на месте упиваются победой да поколение свое молодое выращивают, а мы
у них за пищу да за рабов. Вот так.
Тракт сделал поворот, и мы застыли, увидав, как вдоль края леса нам
навстречу движется что-то невероятно огромное, темное и слизкое, оставляя за
собой длинный размазанный след. По всей туше видны разбросанные глазки, в
складках сверкает что-то белоснежное. Я вгляделся, и меня окатило морозом:
- Да это же множество зубастых ртов! – Пораженно протянул я неверяще –
такое просто не должно существовать…
121
- Здесь многое теперь возможно – зло протянул Киан – будто вообще
никакие законы не действуют...
- А ну-ка давайте все быстренько в лес! Зачем связываться с этим
громадным слизняком нам от него толку, ни какого? – Шепотом приказал я. Они
продолжали негласно, как бы являться моими пленниками, и я пока не собирался
их отпускать.
Мы быстро покинули тракт, и перебежками проскочили до небольшого
овражка, немного прошли лесом, а потом снова вышли на тракт. По дороге братья
объяснили, что зло пришедшее с Рухата сюда еще не добралось, поэтому
растительность и насекомые здесь обычные, ну может чуть крупнее, так от этого
только польза – можно есть кузнецов и личинок.
- Это если бы мы шли немного западнее – рассматривая хмурое небо,
проговорил Тано – на нас бы уже давно напали, как с воздуха, так и из-под земли.
Тракт хоть местами и был обрушен, все равно был довольно удобен, он хоть
и извивался, словно огромная змея, но вел в одном направлении, и лишь через
четыре дня почти круто повернул на запад.
В этом месте вдоль тракта, извивалось русло пересохшей реки, когда-то
очень глубокой, но не широкой. На его крутых склонах виднелись останки от каких-
то древних построек.
- Кордон – кивая на развалины, проговорил Киан – форт тут был.
И действительно, едва мы преступили невидимую границу, все вокруг резко
изменилось, словно мы зашли в какую-то совершенно иную зону, лежащую вне
этого временного пространства. Земля вдоль тракта была словно вспахана
гигантским оралом, огромные вывороченные отвалы возвышались на всей
протяженности видимой глазу. Небо потемнело, появились красные всполохи,
начал идти противный липкий дождь. На почве не было видно ни кого живого, ни
деревца, ни кустика, ни травинки, хотя эта местность не являлась пустыней, но
почему-то ничего не росло.
- Пожрали все – со злостью прошипел Тано, то, что не смогли извратить
пожрали. Даже плодоносный слой и тот лишили всех жизненных соков.
- Мертвая земля – тихо констатировал Данко – Мертвая, как и почти везде
теперь…
Мы молча двинулись дальше, слева и справа, тянулись безжизненные
пустоши, и все тоже русло пересохшей реки, сопровождало наш путь. Уныние
напало на моих пленников, да и сам я был не очень то весел.
- А будь оно все… - решил я. – А ну подойдите ближе ко мне! Давайте
быстрее, Куру ты тоже.
- Ты что-то задумал? - Поинтересовался он мысленно.
- Да надоело,.. так мы можем тащиться седмицами. Не хочу больше быть в
неведении, пора заявить о себе. Пускай, меня все ищут,… раз звали.
Трое братьев и Куру стали рядом со мной.
- Итак, парни! Вам сейчас придется решить, будете ли служить мне верно и
с самоотдачей, и пойдете со мной. Или же мы отправимся сами, отпустив вас на
все четыре стороны.
Он переглянулись, потом старший Киан, ответил за всех:
- Мы идем с вами, и будем исполнять, все что скажете.
- Очень хорошо. Тогда возьмитесь за руки – это для того, чтобы было легче
преодолеть страх в первый раз, и просто расслабьтесь.
Я, вспоминая карту, и мысленно держа образ города, рискнул отправить нас
к пределам Кориэндора – получится – получиться, а нет ну и ладно.
Через миг нас окружило сияние, а еще спустя пару мгновений, на той мокрой,
пустой дороге, уже никого не было.
122
Все вышло удачно, может потоки тут были несколько мощнее, может еще
что-то – главное сработало, нас перенесло на каменистый берег горной реки. И
насколько я помнил из видения - возле Кориэндора не было озер и рек. Но либо
мы не возле него, либо что-то изменилось в его окрестностях, а может Лусиар,
наложился на уже существующую страну, таким образом, образовав нечто
среднее, новое.
Не успели мы толком осмотреться, как сработали мои внутренние стражи,
мы находились в опасном месте, и я был настороже.
- Копья на изготовку! – Тут же приказал я Тано и Данко - Киан приготовься
тоже!
Сам же быстро принялся рассматривать воды и прибрежные валуны.
Опасность исходила явно оттуда. И только, мой всепроникающий взгляд упал на
водную поверхность, как она взорвалась фонтанами брызг. Словно выпущенные
из пращи камни, выпрямляя свои тела в полете, на нас кинулись, толстые
трехглавые змеи, в смысле гюрзы, а не Горынычи...
Клыкастые пасти защелкали, так близко с моим лицом, что от
неожиданности, я даже не прибегнув к чарам, отпрянув назад, и принялся
отмахиваться топором. За змеями выметнулись какие-то создания, напоминающие
крупных тритонов и жаб одновременно, они, выбравшись на берег, принялись
выстреливать из своих пастей длинные, усеянные присосками языки, стараясь
оплести кого-нибудь из нас.
Киан стрелял, всаживая стрелу за стрелой, в глотку наседавшей на него
тварюки. Два оперенных древка уже торчали из одной глазницы, но это чудище
продолжало жить и двигаться. Данко и Тано пытались отбиваться копьями, но
было видно, что долго им не продержаться, впрочем, как и всем нам, если конечно
не задействуем чары. Продолжая вгонять остро отточенное лезвие в чешуйчатые
тела извивающихся тварей, я принялся выплетать заклятие – Огненный кнут,
краем глаза стараясь следить за всеми своими спутниками. Топор давно покрылся
зеленой слизью и кровью, я впервые подумал, что неплохо бы иметь рукавицы из
металла, или хорошей прочной кожи, до всего приходится доходить по
собственному опыту.
Куру уже трансформировался в покрытого плотной отливающей металлом
чешуей, невиданного зверя, видимо эту магию он и освоил в Нуаре. Тело его
удлинилось, кончик хвоста обзавелся жалом, на его черепе появились острые,
зазубренные наросты. Пара уже когда-то виденных мной саблезубых клыков стала
длиннее, когти вообще приобрели остроту наточенных лезвий. Он завертелся
волчком, разя направо и налево, куски оторванной и отрезанной острыми когтями
плоти, полетели в разные стороны. Но голову куатар не терял, старался
действовать только хвостом и лапами, а оскаленной пастью только отпугивать
противников. Правда те не сильно то и боялись, наваливаясь на него всем скопом,
они старались сбить его на землю, или обвить лапы своими длинными языками.
- Все ко мне, спина к спине! - Крикнул я, вспомнив схватку с
человекозаврами в лесах, и стараясь, чтобы, не смотря на это шипение, шелест, и
клацанье услышали все.
Через некоторое время чудом уцелевшие братья стояли рядом со мной,
Куру вертелся сзади, прикрывая нам спины. В воздухе в первый раз, сверкнул
огненный бич, рассекая пополам рыбоящера, едва обе половинки отделились,
друг от друга их сразу же охватил огонь. А затем, темнеющее небо, просто
исполосовали слепящие огненные линии, принявшиеся сечь атакующих нас
тварей. А я сосредоточившись постарался перенести нас в Кориэндор.
Но опять промазал, или заклинания оказалось недостаточной силы,
сработать сработало, но прекратило свое действие, раньше, чем нужно.
123
- Да что это за Чернобог знает что? – Про себя ругнулся я. – Если портал
открывает кто-то все нормально, но как только, я сам пытаюсь, переноситься куда-
либо, никогда не попадаю в нужное место.
На этот раз мы оказались в зарослях молодого ельника, перемешанного с
густым кустарником. Здесь еще не царствовала ночь, но все равно было четкое
ощущение того, что сюда твари еще не добрались. Уже вечерело, а значит надо
бы позаботиться о ночлеге – теперь со мной люди, они устают и нуждаются в
отдыхе. Да и я не железный…
Мы неспешно осматривались, как вдруг в голове раздался мелодичный
перезвон - сигнал о том, что невдалеке может вон в том кустарнике, кто-то засел,
но видимо явной опасности не представляет, иначе бы сигнал был бы другим,
резким и тревожным.
Я сделал свои спутникам знак, призывающий к тишине, и мыслью поплыл к
этим кустам, вскоре мой слух уловил голоса. Говорили трое, скорее всего люди,
обычные люди:
- … Говорю же тебе Каро - да, это была последняя атака на сегодня. Но
завтра барьер не выдержит, я чувствую, у меня способности. От бабки достались.
И как только он рухнет, эти орды набросятся на город отовсюду. И с воздуха, и из-
под земли, вода станет не пригодной для питья, пару дней и все… Поверь нет