смысла дальше оставаться в дозоре, в Кориэндоре есть чем поживиться, один
Арленд чего стоит? Говорят, этот дворец заложили еще Тарлины, народ,
выживший после Сдвига. Также говорят, что они были не совсем людьми… или
совсем не людьми.
- Говорят-говорят – Тирон, что ты заладил? И что ты предлагаешь там
брать? Золото, серебро, самоцветы? Куда мы потом со всем этим уйдем? –
Перебил его басистый, голос, его обладатель явно привык командовать.
- Ну во-первых, брать будем только древние вещи, всякие там кристаллы,
кольца, жезлы… А во-вторых свитки… И сразу пойдем на крайний запад. В
Латхиар, например, а еще лучше в Тургонир, там, пожалуй, осталось самое чистое
озеро. Даже Хейп, по слухам теперь лишь болото.
- И кто распускает такие слухи? Можно подумать туда ходил кто-то? –
Подключился третий голос.
- Лунир, сейчас не о том речь - сказал тот, кого назвали Каро – тут вон Тирон
такое дело предлагает, что и не слыхано.
- А что – снова вступил в разговор первый голос – думаете, воевода не
пошлет нас всех на убой, завтра? И ради чего? Только чтобы город прожил еще
один день? А правящие успели смыться. Нет, парни я так не хочу. Воевода Алебур,
полководец, конечно хороший, но вот наперед рассчитать не может. И почему
молчит совет, никто не знает. Все шлет, призывы в никуда, зовет какого-то
мифического Воителя, а время идет, поэтому и говорю - пора решать, что делать
будем?
- Каро, ты у нас десятник, чего молчишь? – Поинтересовался третий.
- А что тут скажешь? И так правильно, и так тоже, но бросать город и
уходить это трусость, оставаться – глупость. Но лезть в…
Я быстро просчитав некоторые варианты, решил вмешаться. Набросив на
себя покров невидимости, тихонько подошел к их укрытию и негромко сказал:
- А может я, помогу вам определиться?
Они замерли, но, быстро взяв себя в руки, схватились за оружие. К их
разочарованию нигде никого не было, что и ввергло заговорщиков в еще больший
трепет.
- Наверное, кто-то из Незримников пробился? – Шепотом прошептал Тирон.
- Если б пробился – мы бы уже не говорили – из стороны в сторону, поводя
124
глазами, пробормотал Каро.
- Значит…
- Тихо!
Теперь я четко видел его такого худенького, долговязого парнишку в сером
плаще, скрывающем почти всю фигуру. Пшеничные кудри растрепаны,
остроконечный шлем валяется рядом, в одной руке копье, другой лихорадочно
перебирает обереги, висящие на шее.
- Но барьер еще стоит, не думаю, что так ослабел, за последнюю атаку –
ответил крепко сбитый молодой воин.
Он был в таком же сером плаще, но на голове имеющий шлем немного
другого образца. Видимо как раз десятник Каро, судя по тому, что в руке он
держал широкий, недлинный меч.
- Ага, решил я, значит, моему прямому переносу в город мешает, какой-то
барьер, видимо поставленный против всего приходящего и прибывающего с тех
направлений, где мог находиться враг.
Немного подумав, я проявил себя, забыв о том, что перед ними
материализуюсь, словно из воздуха.
- Это я с вами говорю. Меня зовут Рус, и не советую дергаться – вы под
прицелом лучников. Да и сам я, тоже не промах. – И в доказательство, медленно
вытянул в их сторону указательный палец, из которого забило небольшое пламя. -
Я смотрю, вы ребята не из робкого десятка, раз задумали такое дело всего лишь
втроем?
- Да – не поняв смысла сказанного, нервно захихикал третий дозорный,
тоже белокурый, но не такой высокий - наш десяток сам воевода всегда выделяет,
среди остальных - в разведку посылает, или весть кому донести.
- В любом случае, вы же собирались в город, а мне тоже туда нужно.
Проводите? – Ласково спросил я.
- А тебе туда зачем? – Все же нашел в себе силы, поинтересоваться
десятник.
- А вас проводить, чтобы глупостей не натворили – в шутку ответил я. - А
вообще не знаю, звали кого-то, а услышал я. Вот и хочу узнать, кто и зачем покоя
мне не дает.
- Звали? – Переспросили они все в один голос.
- Ну да, – ответил я, и сделал знак рукой.
Из темноты тут же неслышными тенями возникли мои спутники.
- Спокойно! Они со мной. Так что проведете нас в город, так чтобы никто не
видел? И не дергайтесь, а то мы нервные от самого Легра идем.
- Х-хорошо – выдавил из себя Каро.
- А там если захотите, присоединитесь к моему небольшому отряду –
сделал я им предложение, от которого наврядли посмеют отказаться. -
Знакомьтесь – это братья Киан, Тано и Данко, наследные царевичи,
несуществующего государства.
- Откуда? – Враз напряглись они.
- Оттуда – пошутил Киан и неопределенно показал себе за спину - Ну
вообще то мы из Танфадора, там росли …
- Но ведь там нет ничего уже лет двадцать – подозрительно спросил Каро,
начинающий приходить в себя, и видимо уже смирившийся со своей теперешней
участью.
- Нет – спокойно ответил Данко – но мы оттуда.
- Хватит их уже пугать – вступил в разговор куатар, тем самым, заставив,
бедных дозорных, дрожать еще больше – пусть собираются и ведут. Мне это
затянувшееся приключение начинает зверски надоедать. А когда я злой, меня
125
трудно остановить…
- …Могучий воин из эпох минувших, с ним страшный зверь, что есть как
человек, и брата три с сияющей короной на челах… - вдруг продекларировал
Тирон – подходит.
- Это еще что? – Невольно спросил я.
- Слова пророчества, записанные давным–давно, на одной из стен в замке
Арленд – ответил он. Стихотворец один, доставал всех, вот и записали.
- Интересно.… Ну да ладно. Знакомьтесь пока друг с другом. По ходу дела,
буду разбираться.
Никто из них, не проронив ни слова, они быстро отряхнулись, Тирон
нахлобучил шлем, и представил себя и друзей:
- Тирон, Каро и Лунир к вашим услугам – бодро отрапортовал он, видимо
таки найдя, в нашем появлении положительные для себя моменты. Два других
дозорных молча кивнули головами, явно принимая теперь Тирона за более
сведущего, а значит и главного в их троице.
Я осмотрелся кругом, и голосом нетерпящим возражений сказал:
- Показывайте где тут лучшее место, для ночлега, сейчас спать, а под утро
выдвинемся.
Те не задумываясь, ткнули пальцами себе за спины.
- Там разлапистые сосны и ключ бьет из земли. Подойдет?
- Ведите – коротко скомандовал я.
Мы отправились туда. Место и впрямь оказалось довольно удобным. Тирон
зажег небольшой костерок, и мы наскоро перекусив общими припасами,
устроились на ночлег.
Я и Куру спали по очереди, за братьев я уже не переживал, а вот за
дозорными пока решил присматривать. Но ночь прошла спокойно, а когда
рассвело, я разлепил веки, молча растолкал всех и приказал:
- Собирайтесь, мы выдвигаемся.
Почти бесшумно собравшись, засыпав костер, и набрав воды, мы
отправились в путь. Сразу за кустами начиналась едва видимая тропинка, по ней,
они и повели нас, пока она не оборвалась, а дальше вели уже какими-то одним им
известными путями. Но вывели прямо к возвышенности, на которой величественно
возвышался большой город – крепость. У нас у всех четверых, от открывшегося
вида, разом перехватило дыхание. Тот, кто запланировал постройку этого города,
был, несомненно, великим зодчим.
Средних размеров, город был выстроен точным квадратом, дальняя линия
крепостных стен, вплотную примыкает к горе. Строители города попросту
использовали природный компонент, и пристроили свой город к отвесному склону
горы. Мастера, выполнили первые три ряда крепостных стен, из различного камня,
с большими пространствами между ними, и лишь потом приступили к возведению
внутренних построек. По-видимому, горные склоны, в данном месте отвесные
укрепили с помощью чар, и угроза обвалов пропала.
И вот теперь, мы взирали на чудный белый город, который окружали алая,
желтая и оранжевая стены, находящиеся на равном расстоянии друг от друга, но
каждая из них была выше предыдущей.
- Мы пойдем подземным путем – повернулся ко мне ведущий нас Каро -
правда, кое-где придется плыть, надеюсь, ни у кого с этим нет трудностей?
- Нет. Веди дальше – отрывисто бросил я.
Он провел нас в стороне от главных городских ворот, старательно обходя
дозоры и патрули, которые исправно несли службу. Я уже решил, что будем
пробираться со стороны гор, но тут Каро резко свернул к небольшому холмику
полностью поросшему кустарником. Раздвинув кусты, он исчез в их гуще, я пролез
126
следом и увидел, как бывший десятник возится с замком на вмурованном в землю
люке.
- Нам сюда – прошипел он, красный от натуги, силясь в одиночку поднять
тяжелую крышку.
- Помогите ему – приглашающее указал я на люк, его товарищам.
Те, взявшись дружно, быстро откинули крышку и заглянули вовнутрь. Я
присоединился к ним.
Вниз под землю, а потом, круто уходя в сторону города, вел ход, стены
которого были обложены неотесанным зеленоватым от старости, камнем. Мы один
за другим, спустились в него, поставили крышку на место. Я быстро наложил
запирающие чары, потом, взглянув на топтавшихся, на месте провожатых
спросил:
- И как вы собирались передвигаться, не имея факелов?
- Ну мы бы их заготовили заранее, в кустах я просто предлагал им
подумать, а не идти сразу – ответил Тирон.
- Ясно.
Я протянул руку вверх, бросил короткое слово, и над нашими головами
плавно покачиваясь, возникли три светящихся шарика - каждой группе так сказать
- свой.
- Теперь веди дальше! – Приказал я десятнику.
Он медленно двинулся по древнему проходу, шарик полетел впереди него,
освещая путь. Мы направились следом, братья закрепленные, за каждым бывшим
дозорным, на всякий случай готовые к малейшим изменениям, и я, с Куру замыкая
наш небольшой отряд.
Ход шел вначале довольно широкий, но вскоре стал настолько узок, что мы
едва протискивались между сошедшихся стен. Внезапно шедший впереди меня
Киан остановился, я присмотрелся, все остальные тоже стоят на месте.
- Что там? – Громко поинтересовался я.
- Вода – ответил Каро – это промежуток между первой и второй стенами. Он
заполнен водой, придется плыть.
- Ну, так давай – разозлился я – Чего замер?
- Да я... Ну, это.… В общем, воды боюсь… - выпалил он на одном дыхании.
- Чего? – Не выдержал я – ты же сам говорил, плыть придется, еще
спрашивал, все ли плавать умеют. А сам-то как?
- Да плавать я умею, просто боюсь такой вот темной воды, пояснил он - что
в подземных реках там всяких. В общем, не смогу я первым.
- Ну а как, ты собрался тут разминуться? Давай прыгай и жди. А ты Тано
следом за ним и тоже жди, А поведет нас Тирон, он думаю смелый, так ведь? –
вкрадчиво поинтересовался я, у волхва - недоучки, давая понять, что лучше бы
ему согласиться.
- Да конечно! – Поспешно, ответил тот.
Каро деваться некуда – прыгнул, за ним Тано и Тирон. Первый шарик
прикрепился теперь к нему, два остальных зависли над остальной группой. Так
один за другим, мы прыгали в холодную, темную воду, погружаясь с головой, но
дна все равно не доставали. Выныривали, и плыли на зияющий темнотой провал в
стене, это были слабо видимые очертания хода, вновь начинавшегося после
водного раздела. Отфыркиваясь, мы также один за другим, преодолели водную
преграду и продолжили путь. Можно было конечно высушить всем одежду, но не
зачем приучать людей к легкой жизни.
Дальше ход снова стал широким, можно было идти, и по двое, стало суше и
не так пахло сыростью,
- Далеко еще? – Ворчливо поинтересовался Куру – можно было просто
127
пройти через ворота, так нет же, захотелось тайно попасть в город.
- Через ворота? – как бы в раздумье, повторил я – ага можно было, и через
ворота. Вот только пришлось бы, долго объяснять всяким недотепам - кто мы,
откуда, и чего хотим. Нет уж, я этого делать, не намерен.
Ход внезапно оборвался, и мы очутились в помещении, напоминавшем
подвал, но только находился он гораздо глубже, чем их обычно делают. В одной из
стен был виден пролом, который заделали железной решеткой.
- Ну вот, в общем-то, и пришли – сказал Тирон – мы уже в городе, осталось
только подняться.
- Отлично. Вы со своей задачей можно сказать справились – осматривая
решетку, медленно проговорил я. – Теперь моя очередь.
В воздухе соткался огненный шар, величиной с крупный арбуз. И по
мановению моей руки, помчался к решетке. Разбился об нее, и через миг языки
всепожирающего пламени заплясали на металлических прутьях, преградившим
нам дорогу. Колдовское пламя, с легкостью расплавило металл, остатки решетки
отекли на землю небольшой лужицей, где и застыли. А я перешагнув, через нее,
первым вдвинулся в пролом. За ним оказалась каменная лестница, ведущая по
спирали куда-то наверх. Мы начали быстро подниматься, по ходу вскрыв еще одну
дверь, ведущую в следующее помещение. Потом вскарабкались по прямой
железной лестнице, где мне пришлось тащить Куру на себе, и наконец оказались в
каком-то, то ли складе, то ли амбаре.
Тирон бросился к стене, и прильнул к щели, где хорошо просматривался
двор.
- Никого – повернулся он к нам – думаю можно выходить.
Через некоторое время мы уже шагали по ночным улицам. Шли
практически, не скрываясь, в ночное время обитатели не очень стремились
шататься по городу, предпочитая сидеть, где-нибудь в уютном уголке. Не когда
было глазеть по сторонам, требовалось как можно быстрее оценить обстановку, а
для этого нужно было пробраться в залы, где собирался городской совет. Как я
уже понял города Лусиара, и сейчас и ранее являлись самостоятельными,
маленькими княжествами. Хоть и правил всем краем один сидевший в столице
князь, но в городах имелись советы, принимающие самостоятельные решения, и
взявшие на себя роль управленцев. До прихода в Даарию, я вообще не знал ни