Она заставила себя двигаться, несмотря на адскую боль, и подошла к первому телу. Мёртвый охранник лежал в проёме открытой двери. Джини дотянулась и ухватилась за него. Он не был крупным мужчиной, но тащить мёртвый вес оказалось трудно. Ей удалось отодвинуть его достаточно, чтобы он не мешал войти.
Её взгляд сфокусировался на женщине, прикованной у стены. Кажется, она была в шоке, тёмные глаза уставились на Джини.
— Всё хорошо, 433. — Джини застонала, зажимая рану на боку.
— Ты его убила, — прошептала женщина.
Джини кивнула.
— Помощь идёт. Я снова запру твою дверь, и отключу датчик, так что наши охранники точно не смогут убить тебя, прежде чем придёт помощь. Не бойся незнакомцев, когда они придут. Они освободят тебя.
Джини потянула дверь, та закрылась и запищала, когда замок сработал. Она выдернула из кармана шокер и пустила ток через сенсор считывающего устройства, чтобы замок больше не открывался. Запах спалённой проводки и огни на панели уверили её, что всё получилось. Когда она перешагнула через тело охранника и двинулась к следующей камере, у неё закружилась голова, комната будто вращалась вокруг. Джини оглянулась, посмотрела на дисплей лифта, и поняла, что он на пути вниз. Она пошла быстрее, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание. Но осознала, что ей ни за что не добраться до всех датчиков, прежде чем двери лифта откроются. Может быть, это группа захвата, но если окажется что это не так, она не могла рисковать жизнями мужчин и женщин, запертых в этих комнатах. Она посмотрела вниз, на пропитанные кровью халат и брюки. Будет чудом, если она не рухнет, прежде чем дойдёт до соседней камеры.
— Дерьмо. — Отчаяние заставило её принять решение. Её взгляд скользнул от дисплея лифта к металлическим ящикам распределительных щитов на стене рядом с ним. Замки, предотвращающие вмешательство извне были на обоих, но пуленепробиваемыми они не были. Ну, то есть, она на это надеялась.
Ноги подкосились, и Джини опустилась на пол возле тела второго охранника. На нём была наплечная кобура для двух пистолетов, и один из них оставался в ней. Охранники всегда носили при себе много оружия. Она выпустила тот пистолет, которым пользовалась, не уверенная даже в том, сколько раз выстрелила. Шокер выскользнул из пальцев в карман, и она потянулась к пистолету охранника. Вытянула его из кобуры и заставила себя встать на колени. Перед глазами всё расплывалось, голова кружилась. Она с трудом сглотнула, и обеими руками подняла пистолет, чтобы прицелиться. Звук выстрелов казался очень громким, но пули пробили металл, свет мигнул и погас. Джини замерла, задержала дыхание, когда полная темнота окружила её. Тускло осветив коридор, включились аварийные огни, и один взгляд на ближайший неповреждённый датчик убедил её, что он не работает.
— Слава Богу, — выдохнула она, понимая, что пока питание не восстановится, двери останутся закрытыми. Она не знала точно, были ли двери включены в систему аварийного резервного питания.
Джини опустилась на колени, стараясь держаться прямо. Затем, опустила пистолет на колени и посмотрела на лифт, который отключение энергии не затронуло. В любую секунду лифт откроется, и она столкнётся с теми, кто будет в нём. Охранники убьют её, когда поймут, что она сделала. Полицейские арестуют, пока не выяснят, кто она. Она молилась, чтобы это оказались полицейские.
Двери лифта открылись, и яркий свет ослепил её.
— Бросай оружие, — крикнул мужчина.
Она не могла видеть их лица, да и в любом случае сил, чтобы драться, у неё не было. Пистолет выскользнул из пальцев. Свет приблизился, и одна сторона лица взорвалась болью. Сила удара заставила Джини отлететь назад. Она ударилась об пол и застонала от боли.
Кто-то грубо схватил её за руку и перевернул на живот. Сгрёб волосы в кулак, больно прижав щекой, пока кто-то ещё заламывал руки за спину. От адской боли в ране она закричала. Кто-то жёстко поставил ногу в тяжёлом ботинке ей на задницу, прижимая к полу.
— Охраняй эту суку, — приказал незнакомец.
Боль пронзила Джини. Тот, кто держал за волосы, расплющил её лицо о твёрдую плитку. Ботинок на её заднице прижимал к полу с такой силой, что она сомневалась, выдержат ли кости. Наручники на запястьях, затянутые до предела, причиняли боль. Горячие слёзы скатывались по щекам. Она закричала бы снова, но боль стала слишком сильной. Ей было тяжело даже дышать.
— Кто-то расстрелял распределительный щит на этом этаже, — произнёс мужчина.
— Тупая сучка, наверное, думала, что отключит питание лифта. Открываем эти двери. Чувствую, там будут выжившие, ребята. Давайте спасём их. Надо быстрее двигаться, мы же не хотим, чтобы в этом месте закончилось как в том испытательном комплексе, в Мичигане. Тут в любой момент всё может взорваться.
Джини сосредоточилась на единственном слове. Спасение. Они не были охранниками центра. Мужчины, удерживающие её — полицейские. Уже тот факт, что они до сих пор не пристрелили её, служил доказательством. Джини удалось набрать побольше воздуха и облегчённо выдохнуть. «Они меня не убьют».
Раздались громкие хлопки. Вокруг расползался дым, но он не был удушающим, оставлял лёгкий привкус на языке и едкий запах. Она просто лежала, надеясь на передышку. Глаза закрылись, казалось невозможным держать их открытыми. Ботинок немного сместился, но вес, прижимающий к полу, никуда не делся.
— Мы здесь, чтобы спасти вас, — успокаивающе произнёс мужской голос. — Мы работаем на таких же, как вы, освобождённых из испытательных центров. Мы отвезём вас к вашему народу.
— Привет, — сказал кто-то глубоким голосом. Он звучал тише, но разносился далеко. — Я такой же, как ты. Видишь? Мы пришли спасти тебя. Теперь вы свободны. Эти люди с нами — работают с нашим видом. Мы отвезём тебя в безопасное место. Нужно вытащить тебя отсюда. Больше никто не будет держать тебя в цепях.
Джини слушала, и слышала одни и те же слова, повторяемые много раз, пока открывали камеры испытуемых дальше по коридору. Все пятнадцать на этом этаже выжили. Она надеялась, что тем, кто был на других этажах, также повезло, и никто не смог взломать двери их камер. Полицейские использовали какие-то маленькие взрывные устройства, что-то, чем не пользовались охранники центра.
— Подождите, — запротестовал мягкий женский голос. — Уйди от неё. Шивер?
Чья-то рука осторожно убрала волосы со щеки Джини. Она заставила себя открыть глаза. Оказалось трудно даже сфокусировать взгляд, боль и холод, терзавшие тело, всё усиливались.
Джини открыла рот, чтобы заверить 433, что всё хорошо, и ей нужно довериться спасителям, но ничего не получилось. Горло слишком пересохло, и она совсем обессилела, чтобы говорить. 433 коснулась её скулы большим пальцем и зарычала, резко подняв голову. Звук стал угрожающим.
— Она помогала нам. Отвали от неё!
— Это не ваша забота, — мужчина говорил негромким, но твёрдым тоном. — Пожалуйста, отойдите от заключённой.
Пальцы, касавшиеся лица Джини, отпустили её, и 433 поднялась, рыча.
— Уйди от неё! Она убила их, спасая меня. Я чую её кровь, и ей больно. Ей нужен врач.
— Забудь. Позволь стерве умереть, — заявил тот же мужчина.
433 шагнула ближе, Джини не могла повернуть голову, чтобы посмотреть что произошло, но мужчина нехотя убрал ногу с её задницы.
Раздалось ещё одно рычание, звучавшее гораздо ниже.
— Что происходит? — Сердитый голос принадлежал тому мужчине, который снова и снова разговаривал со спасёнными, заявляя, что он один из них.
— Она спасла мне жизнь. Эти охранники на полу пришли убить меня, но она подстрелила их раньше. Она сказала, что помощь идёт, и что двери будут заблокированы, чтобы защитить нас. Она была ранена, но твои самцы причиняют ей больше боли. Она всегда была добра к нам и остановила охранника, который хотел изнасиловать меня в прошлом месяце, — в голосе 433 звучала ярость. — Пусть они помогут ей, пожалуйста. Ей больно. Ты можешь чуять запах её крови.
— Сделайте, как она сказала, — скомандовал низкий голос. — Окажите помощь человеческой женщине. Мы разберёмся с этим позже.
— Она работала здесь. — Кто-то дёрнул её халат. — Здесь пропуск с её фотографией. Она одна из них, — заявил мужчина. — Лаборантка Джини Шивер.
Глубокое рычание заставило грубую хватку на её руках и волосах исчезнуть. Кто-то ещё осторожно перевернул её, и она застонала. Джини закрыла глаза, и почувствовала, как погружается в темноту. «Я умираю».
— Посмотри на меня, — прорычал глубокий голос.
Джини заставила себя снова открыть глаза. Фонарей стало больше, и коридор теперь был хорошо освещён. На неё пристально смотрел 710. Во взгляде его тёмных глаз читалась ярость, но она видела там и узнавание. Он помнил её.
Она сосредоточила взгляд на нём. 710 поправился, светлые волосы стали длиннее. Одет во всё чёрное, на жилете белая надпись ОНВ, что значило Организация Новых Видов. Перед ней было доказательство, что 710 выжил после штурма испытательного центра, который она помогла устроить, но она никогда не подумала бы, что снова встретится с ним лично.
— Шивер, — прохрипел он, его голос казался резким, и в то же время нежным.
Она моргнула, удержав его взгляд, пробежалась языком по пересохшим губам. Попыталась заговорить, но ничего не получилось. Его ноздри затрепетали, он вдохнул, и с приоткрытых губ сорвалось пугающее рычание, когда он посмотрел на кого-то за её спиной.
— Твои люди стреляли в неё?
— Она уже была в таком состоянии, когда мы её нашли. Там ещё было двое убитых, из охраны. — Говоривший вздохнул. — Выглядело так, будто они друг друга перестреляли.
— Вызови помощь, прямо сейчас, — прорычал 710. — Она умирает.
— Хорошо. Медику спуститься в подвал, у нас тяжелораненый.
Другой мужчина фыркнул.
— Дай суке умереть. Понятно, что они перестреляли друг друга, чтобы не попасть на допрос. Не придется, потом убивать её.
710 явно не был согласен.
— Снимите наручники.
Джини застонала, как только кто-то коснулся её, боль выстрелила вверх к плечу и вниз, по раненому боку, пока металл снимали с запястий. Двигаться было больно, но ей хотелось ещё раз прикоснуться к 710. Она знала, что не выживет, медики не помогут. Одного взгляда на лужу крови, в которой она лежала, вполне достаточно, чтобы убедиться в этом.
Она потянулась и накрыла его руку ладонью, когда он склонился над ней. Его лицо было всего в нескольких дюймах от неё. Она сжала пальцы на тыльной стороне его кулака. Ей так холодно, а он такой тёплый. Она прижалась к нему так сильно как могла.
710 посмотрел вниз, но не отдёрнул руку от её прикосновения. Она боялась, что он так сделает. Её ладонь в крови, и его теперь тоже. Он может разозлиться. Она просто так сильно хотела коснуться его. Умирать в одиночестве страшно.
Он повернул руку под её ладонью и крепко сжал пальцы. Джини почувствовала, как благодарность переполняет её, он всё — таки хотел дать ей хоть какое-то утешение. Она облизнула губы, отчаянно пытаясь выговорить слова.
— Я пыталась спасти их всех. Получилось? Все выжили?
Он моргнул.
— Получилось. Никто из Видов не умер.
Слезы слепили, но она смаргивала их, изо всех сил пытаясь удержать взгляд на нём. Ей удалось спасти всех мужчин и женщин заключённых в здании. Она заплатила высокую цену, но когда шла сюда этим утром, знала, чем рискует. Их так много, все эти жизни гораздо важнее, чем её жизнь. Она закрыла глаза и ощутила, как приходит умиротворение, забирает часть её боли.
— Шивер? — прорычал он. — Открой глаза.
В этой просьбе она не могла отказать и снова на него посмотрела. Теперь он был так близко, что его горячее дыхание обжигало её губы. Ей стоило огромного труда просто дышать, заставлять лёгкие работать. Потеря крови и шок делали своё дело. Она надеялась, что получилось улыбнуться, когда попыталась показать ему, что всё хорошо.
— Не умирай, — прохрипел он. — Держись. — Он оглянулся. — Быстрее! — Его тон стал глубже. — Сюда.
— Живее! — выкрикнул мужчина, и что-то тяжелое ударилось о пол позади неё. Её халат резко дёрнули, ткань разошлась, и она не удержалась от всхлипа, когда руки в перчатках исследовали её бок.
— С тобой всё будет хорошо, — произнёс 710, привлекая её внимание. — Просто оставайся со мной.
Он почти расплющил её маленькую руку в своей, будто хотел удержать, сжимая её крепче.
— Вот дерьмо, — выругался медик.
— Помоги ей, — прорычал 710.
— Дело дрянь, — ответил медик. — Джед, тащи свою задницу сюда. Готовь систему и четвёртую группу.
Джини открыла рот, но у неё не было сил, чтобы сказать 710 то, что она всегда хотела сказать, если бы они остались одни, и не было бы риска, что их подслушает Поланитис или его люди. Важно, чтобы 710 понял, как изменил её жизнь, заставил понять, что её целью было спасение его народа. Он стал тем, кто дал ей смелость, помог победить свой страх. Не было и дня, с тех пор как она увидела его, чтобы он не заполнял её мысли и мечты.
— Шивер, — произнёс он немного громче. — Останься со мной.
Тьма поглотила её.
Глава 2
— Черт вас дери! Вы едва не позволили ей умереть, — переполненный бешенством, Тим Оберто вызверился на свою команду.
Трей Робертс, его заместитель и правая рука, откашлялся.
— Сэр, команда и предположить не могла, что ранение той лаборантки расстроит нашу женщину. Ведь пострадавшая оказалась служащей. А сколько Новых Видов уже было убито в их руках!? Мне жаль, что спасенная женщина Видов так разволновалась из-за неё, но служащие этой адской дыры — не наш приоритет. Мы ведь оказали раненной незамедлительную медицинскую помощь прежде, чем ситуация стала опасной. И она будет в порядке.
— Абсолютно нет! — завопил Тим. — Я знаю, что твоя обязанность руководить нашими ребятами, но мы оба знаем, что они облажались. Джастис мне плешь проест из-за того, что одна из их женщин теперь страдает от стресса. Она даже набросилась на одного из наших, чтобы спасти ту служащую, просила о помощи раненной. И, в конечном счете, ты помнишь, что она пнула его задницу, чтобы он не прижимал лаборантку к полу?!
— Она так и сделала, — подтвердил член группы. — Но, черт возьми, когда мы достигли их этажа, у сучки был пистолет. Она встретила нас с оружием в руках, и ей несказанно повезло, что мы не снесли ей башку. Я бы выстрелил, будь она мужчиной.
Дверь распахнулась, и Тим вздрогнул, когда в помещение вошел Джастис Норт с дюжиной крупных мужчин Новых Видов. Он заметил ярость лидера Новых Видов по его суженным кошачьим глазам и приоткрытым губам, демонстрирующим острые клыки. Тим подождал, пока Джастис подойдет ближе.
— Какова была ваша директива? — прорычал Джастис.
Тим распрямил плечи, и встретил яростный взгляд своего начальника.
— Помочь в спасении всех Новых Видов.
Джастис кивнул.
— Вы — наша команда. Правительство поручало вам помогать нам, но прежде всего, вы отвечаете перед ОНВ, Тим. — Джастис опять сорвался на рык. — Это означает — перед любым из Новых Видов. Когда наша женщина потребовала медицинское обслуживание для человека, вам нужно было дать ей то, чего она хотела. Первый контакт очень важен. Теперь, она думает, что ваша команда столь же плоха как те люди, которые держали ее в плену. Верно ли, что человеческая женщина, была уже ранена, когда твои мужчины побили ее и надели наручники, позволяя ей лежать на полу истекая кровью?
От этих слов, Тим Оберто вздрогнул, и впился взглядом в Трея:
— Это так?
Трей вздохнул, обращаясь к Джастису.
— Я был этажом выше, но предупредил руководителей групп. Это так, сэр. Она была ранена и держала оружие на коленях. Два охранника были мертвы, лежа на полу рядом с нею. Команда предположила, что у них была перестрелка, чтобы воспрепятствовать, друг другу выдать любую информацию, если бы их арестовали.
— Женщина Видов, — прорычал Джастис, — сказала, что человек была избита вашей командой. Она клянется, что лицо раненной покрылось ушибами и кровью уже после того, как вы прибыли. Это правда? Кто-то ударил её?