— Она собирается выплюнуть, — закричал Шеф, когда в столовую ворвался сэр Эдвард. Внезапно пурпурная молния выстрелила в стену. Кирпичи разлетелись на осколки, и внутри стало светлее от солнечного света. Почему-то в голове задержалось слово «вырваться».
Студенты высунули головы в новое отверстие в стене, любопытные сопляки. Но стоило новому залпу зародиться у меня во рту, они отшатнулись. Именно так и было в прошлый раз.
Все началось с того, что я не хотела выдыхать молнии на них, но стоило мне начать, я не смогла остановиться, или — я перефразирую — я не захотела останавливаться.
Я во всех них видела Пола, и мне потребовалось меньше минуты, чтобы забыть, что меня зовут Елена, и я стала превращаться в нее, уничтожающую всех на своём пути, даже друзей. Эта последняя мысль едва промелькнула в моем сознании, как все померкло и погрузилось во мрак.
КАРА
Я обнаружила, что нахожусь в очень маленьком помещении. Вокруг скакали ничтожные двуногие грызуны. Внутри внезапно появилось желание поджарить их задницы, и я почувствовала, как в животе образовалась молния.
Двое из них говорили со мной, называя меня Еленой.
Кто эта Елена, черт возьми?
Я выдохнула одну молнию и зарычала от острой боли, пронзившей тело. Я посмотрела вниз и в ужасе увидела, что когти стали длиннее, а чешуя на лапах обрела более глубокий оттенок пурпурного, стала почти красной.
Морда вспыхнула как от огня из-за острой и разрывающей боли в челюсти.
Я слышала, как маленькие грызуны кричали приказы погасить пламя, и звуки магических заклинаний, гасящих мой грозовой удар. Когда боль утихла, я взглянула наверх и увидела, что уничтожена моя последняя пурпурная молния. Только огонь, что они пытались погасить, был не пурпурным, а розовым.
Маленькие двуногие грызуны ахнули, и я увидела, как один из них с длинными седыми волосами увернулся от моего удара.
Я выдохнула ещё один разряд и снова боль пронзила живот. На этот раз вырвалась не пурпурная молния, а пламя такой силы, что показалось, будто от него взорвутся внутренности. На глаза попались осколки стекол на полу с моим отражением в них, из них на меня смотрела шавка с какими-то отростками на подбородке. Эта шавка была не мною, и страх того, что тут происходит, стал сильнее жажды мести. Единственное, о чем я могла думать, так это о том, что если я не уберусь, они поймают меня, кем бы я ни стала.
Я взлетела, и ещё больше стен обрушилось. Я вылетела через крышу, и то, что я думала разорвет меня от боли, оставило лишь некоторый дискомфорт, когда я проломилась сквозь кирпичи. Словно изменение сделало меня сильнее и повысило выносливость. И все же страх того, что они со мной сделают, был всепоглощающим.
Я не знала этот огонь, и не доверяла ему, потому что мамочка всегда говорила мне не доверять тому, что не знаешь.
Мамочка? Что с ней стало? Где она теперь? Почему я так долго спала?
Поток под крыльями стал нестабильным. Я почувствовала головокружение, словно забыла, как летать. Все кругом рушилось, и я не могла вспомнить ничего из того, чему она меня учила. Не важно, было это сейчас важным или нет.
Я услышала позади пронзительный визг и обернулась посмотреть, кто посмел полететь за мной.
Это был ещё один дракон медного цвета, и он быстро приближался ко мне. Он снова пронзительно закричал, и гнев снова вызвал появление новой порции огня, обжигающей моё горло. Я открыла рот и снова выдохнула розовое пламя. Дракон пролетел мимо него всего в дюйме и застыл в воздухе.
«Держись подальше», — пронеслось в голове. Я не хотела поранить кого бы то ни было, но находилась в тылу врага, и не узнавала ничего вокруг. Я была далеко от дома.
Я пыталась вспомнить, что мамочка говорила мне о полетах, и нырнула, но всё закончилось беспорядочным падением, и я не смогла восстановить равновесие.
Это были не мои крылья, это было не мое тело, это все было не моим.
Сильная грусть от того, что я ничего не могла вспомнить, вгрызлась глубоко в сердце, и я не заметила верхушки деревьев. Одна врезалась мне прямо в морду, а другая прошлась по всему телу. Я начала падать, и деревья вокруг тоже, лианы и корни цеплялись за когти и задевали тело. Когда я остановилась, то попыталась пошевелиться, но безрезультатно. Мне захотелось снова выдохнуть пламя, но я смогла остановиться, так как инстинкты подсказали, что я могла бы спалить весь лес вокруг, а с ним и себя внутри него. Я глубоко вдохнула и изо всех сил попыталась взять над собой контроль. С каждым вдохом мысли обретали ясность. Биение сердца замедлилось, и жжение в животе стало ослабевать. Единственная эмоция, что оставалась неизменной, это боль от утраты кого-то, а затем все начало исчезать.
Глава 2
ЕЛЕНА
Мои глаза были закрыты, и я слышала глубокое хриплое дыхание, нарушающее тишину вокруг.
Тело ломило, а сила звука, врывающегося в мои уши, дала понять, что я все ещё в теле дракона.
Что за чертовщина тут происходила, и где я находилась, я не знала.
Мои воспоминания после того момента, когда Эми прижала меня к стене, и я начала разговаривать этим страшным голосом и выпустила первую пурпурную молнию, были словно в тумане. Я попыталась собрать их, и часть из них вернулась мимолётным вспышками: я изменила облик.
Картинка, что появилась в голове, была отражением не Грозового Удара, отражение в осколках стекла на полу принадлежало другому дракону, темному и опасному.
Я повернула голову, чтобы взглянуть на цветную чешую на лапе, и увидела пурпурно-красную сверкающую спину. Спину Рубикона.
Нет, этого не может быть. Я попыталась пошевелиться, но оказалась зажата. Я не могла развернуться и освободиться от того, что придавливало меня к земле, и это подняло во мне новую волну паники.
Я застыла, услышав голос. Зверь во мне снова захотел подняться, и что бы он ни планировал сделать, это было не к добру. Я знала это с самого начала, но никто не хотел мне верить.
Я слышала биение трёх сердец, и ещё больше тихих голосов.
— Что за хрень?
— Следи за языком, Блейк, — строго сказал мужчина.
— Только будьте осторожнее, сэр Эдвард сказал, что она Рубикон, — суматошно добавила женщина.
— Ой, да ладно. В одно и то же время может появиться только один Рубикон, Констанс.
— Я просто повторяю слова сэра Эдварда.
Я зарычала, когда они подошли ближе.
— Она очнулась, — закричал сбоку от меня тот, кто выругался, и я зарычала сильнее.
— Она в порядке? — спросила женщина. Я знала, что мне не нужно их бояться, но я боялась. Это было очень странное чувство. Это случалось каждый раз, когда я обращалась в нее. Я ничего не помнила и не знала, друзья они или враги. Я знала, что ещё через плюс-минус пять минут, все вернётся. Но у меня не оставалось этих пяти минут, они стояли рядом.
Сердце стучало со скоростью тысяча ударов в минуту, и я не могла его успокоить. Живот начал нагреваться, и я почувствовала, как горло снова жгла новая молния. Я изо всех сил старалась сдержаться, потому что глазами своего дракона увидела кругом деревья.
Один удар молнии подожжёт весь лес, и я точно умру, вдохнув удушающий дым собственной ярости и страха.
— Она все ещё в своей драконьей форме, — снова произнес голос откуда-то снизу и справа от меня. — Елена, — ласково заговорил он.
Я не могла развернуться. Все тело ломило от боли, а в желудке сжималась молния, словно гадюка, молящая найти причину, чтобы ударить.
«Остановись», — кричала я про себя, но она продолжала кипеть.
От попыток сдержаться становилось только хуже, а боль была такой сильной, что казалось, будто я взорвусь.
Парень засмеялся рядом, но для меня это уже был не он, это был Пол. По какой-то причине, я всегда помнила Пола. Он попал в поле зрения.
— Взгляни на себя, дракона, и не просто какого-нибудь дракона, а ещё одного Рубикона. Горан будет доволен, Елена.
Ещё один Рубикон? Как такое возможно?
Температура моего тела поднялась на пару градусов, и я выпустила пурпурную молнию. Единственная проблема была в том, что она оказалась не пурпурной, а ярко-розовой.
Пол блокировал его невидимой силой, и вспышка ударила по моей чешуе. Ощущение было тёплым, знакомым. Он подошёл ближе и схватил меня за неизвестно откуда взявшиеся усики на подбородке.
Усики, которых у меня никогда не было. Затем он снова рассмеялся. Я ещё раз выдохнула огонь, но он его заморозил. Черты его лица медленно начали изменяться, и я узнала парня, которого увидела до того, как он превратился в Пола.
Блейк? В долю секунды все вернулось, обрушившись на меня, словно волна.
— Прости, — закричала я, и зелень деревьев стала ярче. Я почувствовала, как моя кожа стала впитывать невидимую глазу атмосферу.
— Ты успокоилась? — заорал Блейк.
Я кивнула уродливой головой, подбородок болел от того, что он держал мои усики.
— Мне страшно, — прошептала я в ответ низким голосом.
На глаза попались Констанс и Мастер Лонгвей, и страх испарился, когда я узнала их.
— Почему я не могу ее контролировать?
О, нет. Я спрятала голову лапой, вспомнив о Сэмми. Я метнула в нее пламенем, когда она попыталась преследовать меня. Я чуть не убила лучшую подругу.
У меня вырвался всхлип, напомнив о звуках общения китов, звуках, всегда вызывавших у меня слезы.
— Ты точно успокоилась? — снова спросил Блейк.
— Она успокоилась, Блейк. Нам нужно вытащить ее из всего этого, — сказала Констанс, и в течение следующих минут они произносили всевозможные заклинания, так что я почувствовала, как захват корней и лиан на мне стал ослабевать.
Когда я, наконец, освободилась, Блейк заговорил снова:
— Можешь пошевелиться?
Я не ответила. Им лучше оставить меня здесь. Я не могла встретиться лицом к лицу с Сэмми и тем, что я натворила в столовой.
— Посмотри на меня, — скомандовал он.
Я не подчинилась.
— Елена, посмотри на меня, — закричал он на этот раз.
— Нет!
Я услышала его приближающиеся шаги.
Он снова схватил меня за усики и повернул мою голову, чтобы я взглянула на него. На этот раз я даже не почувствовала боль. Какое-то время он смотрел на меня. Потом в его взгляде появилось то, чего я раньше не видела. Словно он нашел решение всех своих проблем.
Его губы слегка изогнулись в ухмылке. Действительно, он был таким красивым. Его ухмылка трансформировалась в фирменную улыбку на миллион долларов. Ту, которую я увидела в первый день, когда заметила его; ту, которая напоминала улыбку моего отца, и ту, которая заставляла каждую девчонку истекать слюной.
Блейк помог мне так же, как и в тот раз, когда мне нужно было трансформироваться в человеческую форму. Это все ещё оставалось непростым, потому что смена обличья причиняла такую же боль, как и при превращении в дракона. Однако стало немного легче очистить сознание, когда он был рядом.
Констанс укрыла мое тело мантией, как только я превратилась в человека, и исчезли чешуя и когти. Медленно подняв голову, я обнаружила, что Блейк все ещё сидит напротив меня на корточках.
— Спасибо, — пробормотала я и сильнее прижала к телу мантию.
— Всегда, пожалуйста, — снова ухмыльнулся он, но ухмылка сменилась озабоченностью. Он уставился в землю, и это выражение, замеченное мною чуть раньше на его лице, стало очевидным. Он встал и направился к Мастеру Лонгвею.
Констанс помогла мне подняться, и тот лес, что выглядел таким маленьким, теперь произвел на меня совершено противоположное впечатление. Большинство деревьев вокруг нас лежали, сломанные у корней, словно припав к земле в печали. Нам пришлось перебираться через них, и я закрывала глаза, не желая видеть все эти разрушения. Такое больше не должно повториться.
Констанс оставалась рядом со мной и поддерживала меня всю дорогу. Я чувствовала опустошение и усталость, и казалось, что я могла бы проспать целый месяц. Я встретилась с ней глазами, и она слабо улыбнулась мне и немного сжала в объятьях. Почему все пошло наперекосяк?
Я была не просто драконом, я была Рубиконом. Какой-то бред. Как мог особенный дракон, служащий свету, хранить в себе дракона, означающего тьму.
— Я думала, только один Рубикон может родиться в один период времени, — прошептала я Констанс.
— Это правда, но с тех пор как ты появилась в Пейе, происходит много всего, и на это у нас нет ответов, — спокойно сказала Констанс.
— Какая я молодец, — надулась я.
Она тихонько хихикнула.
— Вижу, ты уже почти в норме.
Какое-то время мы молчали, пока пытались найти дорогу сквозь лес.
— Все не так плохо. Ты привыкнешь к ней, — попыталась приободрить меня Констанс.
— Думаю, мне нужно волноваться не о том, чтобы привыкнуть к ней, — вздохнула я и снова обнаружила на себе обеспокоенный взгляд Констанс. — Это сложно объяснить. Эм, когда она берет верх… — я снова вздохнула. — Когда она главная, я не знаю, что творю.
Констанс улыбнулась.
— Слышала когда-нибудь выражение «доктор Джекил и мистер Хайд»?
Я кивнула.
— Именно так.
— Это нормально, Елена. С каждым разом ты будешь помнить больше, и смена облика станет быстрее. А остальное, ну, есть только один дракон, кто действительно сможет помочь тебе с этим, — сказала она и кивнула в сторону Блейка, который шел вместе с Мастером Лонгвеем и говорил с ним на латыни. Он презирал меня всем естеством. Однако сегодня проявил доброту и сочувствие.
— Я тоже обращусь ко злу?
У Констанс заблестели глаза, и она отвела взгляд.
— Я не знаю, Елена. Только время покажет.
Я прикусила губу и снова кивнула.
Наконец, мы добрались до окраины леса, и мне пришлось признать, что мой дракон был действительно грозным, он уничтожил треть леса под собой.
Блейк снял мантию, и я отвернулась. Трансформация для него проходила так естественно, и, когда я услышала треск и хруст, я поняла, что он обратился в дракона.
Констанс взглянула на меня.
Я покачала головой.
— Я не могу.
— Ладно, — сказала она, улыбнувшись, сняла мантию и отошла от меня для трансформации.
Она была таким красивым драконом. Ее серебристые чешуйки мерцали в последних лучах заходящего солнца, практически ослепляя, если отблески попадали мне на лицо. Длинная шея придавала ей величественный вид, а под подбородком росла небольшая белая бородка. Больше всего мне нравились ее ласточкоподобные крылья. Она вытянула лапу, и я ухватилась за нее, и воспользовалась ее когтями, чтобы встать поудобнее. Она взлетала, и, как только земля отдалилась на пару метров, я закрыла глаза. Сердце стучало как бешеное, и она прижала меня поближе к себе.
Ее гладкий торс источал тепло, и от него исходил чистый запах леса.
Я пыталась слушать биение ее сердца, но почти ничего не слышала. Забавно, как все, что касалось их, так отличалось от всего, что касалось нас. Я сделала глубокий вдох.
Ты дракон, Елена.
Спустя полчаса мы приземлились на территории академии. Я обняла Констанс, когда она обернулась в свою человеческую форму, и неуклюже поблагодарила Блейка, пока он все ещё стоял с голой задницей, перекинув мантию через руку, и разговаривал с Мастером Лонгвеем.
Он абсолютно не стеснялся, когда оставался обнаженным, не кто из них не стеснялся, но я сомневалась, что для меня это может стать таким же пустяком.
Когда я зашла в комнату, Сэмми обхватила меня за шею.
У меня начали трястись руки. Я не знала, произошло ли это от того, что я едва не убила ее.
— Я так виновата.
— Тшшшш, я в полном порядке, не пострадал ни один волосок.
— Я могла убить тебя, Сэмми.
— Эй, мой брат — Рубикон, он хорошо меня натренировал, — у нее на лице красовалась широченная улыбка, но я не видела в этом ничего смешного.