В воздухе повисло молчание. Солнце припекало через стекло, в салоне стало жарко. Бедному Саше пришлось ждать меня на таком пекле минут двадцать, а он даже не упрекнул за опоздание!
Когда машина остановилась на светофоре, мужчина аккуратно снял пиджак, галстук и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке.
— Извини, если ты не против, я сниму пиджак, а то жарковато, — вежливо, но для галочки спросил Александр.
Я не удержалась и захихикала:
— О нет, ну как не стыдно! При даме без пиджака и галстука! Позорище!
А сама, тем временем, не могла оторвать взгляд от этой проклятой пуговички.
Да пожалуйста, хоть рубашку снимай, я только «за» — кричал мой внутренний голос, и я нервно заерзала на сидении, бездумно всматриваясь на проносящийся мимо нас пейзаж.
Постепенно высотки сменились автобаном, по которому сновали машины, увозя их владельцев подальше от суеты мегаполиса.
Еще каких-то десять минут, и мы оказались посреди ничем не засеянного поля с полевыми цветами.
Чтобы как-то угомонить бесенка, вселившегося в меня, что ловил отражение брюнета в стекле, я достала бутерброды с чаем.
— Я не успела позавтракать и решила взять перекус с собой. Надеюсь, ты составишь мне компанию?
Удивленно вскинутые брови начальства (уже во второй раз с момента встречи!), и Саша улыбнулся, кивнув.
— Устроим пикник? — он начал снижать скорость, а вскоре и вовсе остановился на обочине. — Пошли?
Стоило нам распахнуть двери автомобиля, как в лицо повеяло свежим ветром, запахом травы, мокрой от утренней росы.
Разумеется, пледа или чего-то похожего в машине не нашлось, и, под мои протестующие вопли, Саша постелил свой бежевый пиджак прямо на поле. Боже мой! Его же будет не отстирать от зеленых пятен!
Хоть мой руководитель и был счастливым обладателем широкой спины, но все же сидеть вдвоем на одном пиджаке, пусть и внушительного размера, было тесновато. Я осторожненько прислонилась к Сашиному плечу, надеясь он не поймет меня неправильно.
— У тебя очень вкусно пахнут волосы, — разрезал неловкое молчание начальник, заставив меня резко вскинуть голову.
Он смотрел мне прямо в глаза.
И в этот момент мне показалось, что все бабочки, которые могут порхать в животе, кажется, попали в небольшой торнадо, потому как я практически утонула в глубине этих глаз, смотрящих на меня из-за стильной оправы дорогих очков.
Он… ведь он просто сказал это, чтобы нарушить наш меморандум? Хотел завести разговор?
Я смутилась и только улыбнулась в ответ.
И пусть я определенно чувствую в нем родственную душу… но не может быть такого, чтобы он тоже был неравнодушен ко мне.
Но… если представить, всего на минутку… Почему же он никогда не оказывает знаков внимания? А если что-то мельком и получается, то это всегда можно трактовать как чрезмерную учтивость и заботу.
Происходящее сейчас со мной было одновременно и непонятно, и приятно. Мне было просто приятно сидеть рядом, ощущать его близость. Я чувствовала его дыхание, сердцебиение, тепло. Окружающая нас природа наполняла душу свежестью и свободой.
И все же во мне будто заводили пружину. Я боялась пошевелиться, и вздрагивала, когда рядом сидящий мужчина тянулся за очередной порцией бутербродов, тем самым задевая меня своим плечом.
Каждое его прикосновение, каждый выпад будил внутри меня все новые всполохи крыльев бабочек. Или жар-птиц. Поскольку даже на свежем воздухе щеки раскраснелись, и мне стало жарко.
— Ты знаешь, мне давно не было так хорошо, — чуть отставив руки назад и запрокидывая голову к проплывающим по небу облакам, признался брюнет. — Ты прекрасно придумала — организовать праздник на природе… — он повернулся ко мне. — Лен, ты такая домашняя… Эти бутерброды напомнили мне о временах, когда я был маленьким, и мама собирала мне перекус в школу. Эта мимолетная забота ценнее всего. Вроде бы не придаешь ей особого значения, а из таких мелочей складывается счастье.
Я чувствовала, что могу ничего не отвечать, было что-то волшебное в этой тишине и недомолвках. Мои напряженные пальцы ощутили мягкое прикосновение мужской руки.
Но лишь на миг.
После Саша поднялся, потянувшись и обернулся ко мне.
— Спасибо за перекус! — он протянул мне раскрытую ладонь, на которую я оперлась, чтобы подняться, все еще обескураженная его словами, а директор как ни в чем не бывало взял с земли пиджак, хорошенько встряхнул его, и бодрым шагом направился к черному зверю.
* * *
Господи, какой же я дебил!
Сильнее сжав руль, я невероятным усилием воли не вдавил педаль газа в пол.
Она была так рядом!
Аппетитная, податливая, теплая, и беззащитная… одна в этом бескрайнем поле.
И смотрела на меня широко распахнутыми глазами цвета неба, будто ожидала чего-то…
А я испугался.
И сделал вид, что ничего не было.
Ну не кретин, а?
Мне так хотелось дотронуться до нее. Не мимолетным касанием ладоней, а действительно прочувствовать своей кожей ее трепещущее тело.
Узнать вкус ее губ.
Я ведь почти поцеловал Лену!
И что-то меня остановило.
Как всегда.
Твою же мать!
Почему именно с ней на меня напала эта неуместная сейчас стеснительность? Откуда эта неуверенность в себе? Боязнь, что мне откажут?
А ведь если и вправду… если Лена влепит за поцелуй пощечину, расценив мое поведение за распущенность по отношению в своей подчиненной?.. И напишет заявление по собственной инициативе?..
К тому же у нее ведь был молодой человек.
Михаил. Да-да, Круглов Михаил Олегович.
Они ведь вместе недавно вернулись с отпуска.
Они вместе летали в Италию. Страну, где просто не возможно не пропитаться романтикой мест, окунаясь в сладострастие темных ночей.
И наверняка они там каждую ночь…
Кожа на руле скрипнула, и Лена подозрительно покосилась в мою сторону, однако не увидела ничего. Бесстрастная маска, которую я привык носить на совещаниях, сейчас прекрасно скрывала буйство эмоций, которые грозили затопить под собой.
Этот Миша имел право касаться ее! И не только целовать, но и изучать каждый миллиметр соблазнительного тела.
Нужно быстрее приехать на место, чтобы отвлечься. Иначе мысли о том, что мы с ней наедине в замкнутом пространстве машины, которую неплохо было бы «обновить», испробовав на прочность, замаячат перед глазами огненными маяками, от которых будет не скрыться.
Миша… Почему Лена после совместного путешествия стала думать о поездке не с ним, а с Катей? Ведь тогда, в первый рабочий день, обмолвилась, что собирается в Азиатские страны со своей лучшей подругой.
Михаил отпускает ее?
Внезапная догадка, вернее надежда на нее, заставила меня судорожно сглотнуть.
— Лена… прости, если я лезу не в свое дело, но хотел уточнить по поводу твоего следующего отпуска. Ты упомянула, что хочешь отправиться вместе с Катериной, а как на счет… медового месяца? Он у вас с молодым человеком уже стоит в планах?
Я ненавидел себя за эту слабость.
За то, что не удержался от прямого вопроса.
Но чувствовал, что если не узнаю сейчас, то первым делом, как только выйду из авто, позвоню своим ребятам, которые пробивали сотрудников, и попрошу разузнать про господина Круглова все, что они смогут откопать. Вплоть до установления круглосуточной слежки.
Может, тогда я бы точно знал, в какие из дней Елена оставалась бы дома одна, и тогда…
— Нет. Мы с ним расстались. Так что вопрос со свадьбой, как и с последующим путешествием, отпали сами собой.
Да! Ура!
Надеюсь, на моем лице не проступил восторг от услышанного?
Я же не сдал себя с потрохами?
— Ох, извини, я не знал.
— Ничего страшного. Эти отношения уже изжили себя, так что… — девушка нервно дернула плечиком. — Можешь не переживать, в ближайший год я точно останусь верна Wise, и об внезапном отпуске речи быть не может.
* * *
Вот как его понимать? Зачем он обнял меня и убрал руку?
Может я виновата, что не дала ему понять, как отношусь к этому?..
А я ведь и сама не знаю, как надо было себя повести…
И стоит ли теперь ждать развития событий. Вернее, второго шанса, ведь первый я так бездарно упустила.
Нужно было все-навсего податься вперед, сжать его пальцы в ответ, не отводить взгляд, когда он так пристально всматривался в мои глаза, словно пытался прочесть мысли.
Меня остановило одно. Как-никак, а этот роскошный мужчина — мой начальник. Мне с ним еще работать бок о бок неизвестно какое количество времени.
Ведь всем известно, что романы на работе не приводят в результате ни к чему хорошему?..
Так ведь?..
Я украдкой следила за тем, как Саша уверенно ведет машину… И как периодически белеют костяшки его пальцев, чересчур сильно сжимая руль.
Кажется, он тоже переживает…
Знать бы что у него на уме!
Может ли Александр также корить себя за упущенную возможность?..
Все Лена, стоп! Хватит несбыточных фантазий!
Будто тебя жизнь совершенно ничему не научила! Мало втоптанных в грязь надежд на свадьбу с тем, на кого были потрачены лучшие молодые годы?.. Теперь видишь рядом с собой обеспеченного, спортивного, красивого и умного брюнета с притягательным серо-зеленым взглядом?
Твою мать. Да!
Я хотела быть с ним.
Как бы потом херово мне не было.
К счастью, до фермы мы доехали быстро, не успев истерзать себя мыслями, которые вряд ли привели к чему-либо путному.
Вживую домики выглядели ещё живописнее, чем на картинках в интернете. Статные лошади источали спокойствие и умиротворенность. Курочки же, наоборот, суетились и кудахтали. Ощущалась настоящая сельская жизнь, что удивительно, учитывая близость к городу.
Мы бродили по дорожкам с деревянными заборчиками, любовались местностью, но никак не могли найти кого-то из администрации.
Кроме домика на территории располагался белоснежный шатёр, из которого доносилась весёлая музыка и голоса. Решив, что там мы найдём хозяев, мы смело зашли внутрь.
Вот только как зашли, так и замерли на пороге, не решаясь пройти дальше. Оказалось, что в шатре праздновали свадьбу.
Молодая невеста в простом белом платье, подчеркивающем её хрупкость и свежесть, светилась от счастья. Жених был немного старше, буквально на несколько лет, он не мог налюбоваться на свою будущую жену. И, глядя на этих двоих влюбленных, я еще острее почувствовала необходимость быть рядом. С ним.
Я вновь перевела взор на Сашу, который дружелюбно улыбнулся отцу невесты, видимо, имеющему восточные корни, что заправски помахал нам рукой.
Нас угораздило ворваться на чужой праздник и невольно привлечь к себе внимание. Стоило нам появиться, как все взоры сразу обратились в нашу сторону. Мы было смутились, неловко поздравив молодоженов, но улизнуть незаметно не удалось. По законам гостеприимства мужчина в сединах не позволил нам уйти, а посадил за стол как почетных гостей.
Я пыталась отговориться, понимая, что не имею право разделять счастье совершенно чужих людей, но Саша, надо отдать ему должное, не растерялся, когда помог мне устроиться за столом, пододвинув стул, да попросил у ведущего слово, забирая микрофон.
В то время как мой начальник благодарил это радушное семейство и произносил тост, я старательно пыталась краснеть меньше, чем ощущала себя в этот момент.
Как я себя чувствовала? Зрелой помидоркой, которую по иронии судьбы решили посадить в сауну, чтобы она дошла до кондиции.
А Волков в это время вызвался спеть песни в качестве подарка… И эта идея была встречена бурными овациями!
Я даже дернулась на стуле, чуть было не расплескав шампанское, которое мне торопливо всунул пробегающий мимо официант (Саше же он вручил апельсиновый сок после сообщения, что тот за рулем).
Что?! Он… будет петь? Прямо сейчас?!
Сердце несколько раз трепыхнулось, на мгновение замерев.
Вот я и услышу, как он поёт.
Снова заработавшая мышца прыгнула в пятки от предвкушения… таким образом хотела оградить меня от потрясения?.. Вот только нисколечко не вышло! Поскольку договорившись с диджеем о репертуаре, Саша вышел в центр музыкальной площадки, взял микрофон и начал петь песню как нельзя более подходящую к такому событию — о вечной любви.
Сначала его голос звучал нежно и тихо, но постепенно, к середине песни, набрал силу и пробирал до мурашек. В этих интонациях, безупречных нотах и завораживающем тембре сквозила страсть и сила. В каждом звуке слышалась такая душевная глубина, от которой я не могла сдержать наворачивающихся на глаза слёзы. Он пел, а я проживала с ним каждую строку этой песни. Будто то, о чем он рассказывал красивой мелодией, относилось именно ко мне.
Не знаю, специально ли, но на протяжении всего выступления, Саша смотрел прямо на меня… и все я тонула в его глазах, видя в них хвойный лес, бескрайнее затянутое тучами небо, и практически ощущала кожей ветер, что бушевал внутри этих очей.
Сидящая рядом пожилая женщина похлопала меня по плечу, решив, что мы с Сашей влюблены и тоже планируем пожениться, что-то прошептав, но я не могла сейчас распознать посторонние шумы, полностью поглотившись волшебством его голоса.
Как только прозвучала последняя нота, диджей уловил всеобщее настроение и включил медленный танец.
Моя соседка по столу шепнула мне: «Иди же к нему, счастливая!», и в этот раз я все же смогла разобрать такие знакомые, и вроде бы такие странные слова.
Я понимала, что это невозможно… но ноги сами подняли меня с места, огибая длинный стол.
К Саше шла не я, к нему рвалось мое сердце.
— Ты потанцуешь со мной? — дрожащий голос, в котором я с удивлением узнала свой собственный, и огонь, который разгорелся в его глазах, когда он, не ответив, просто заключил меня в объятья, притянув ближе.
Музыка шептала вокруг нас, а мы кружились, закрыв глаза и прижавшись друг к другу. Пожалуй, сильнее, чем это позволяют правила приличия.
Я чувствовала запах его парфюма и тёплой кожи… и от этого чувства подкашивались ноги. И если бы не его поддержка, наверняка я стеклась бы по полу счастливой безвольной лужицей.
Брюнет вел меня в танце нежно и уверенно, я невольно провела ассоциацию между его характером и манерой танцевать. Уверенный в себе мужчина… который может быть столь внимательным?..
Мое исстрадавшееся сердце в очередной раз сделало кульбит, стоило лишь Саше прислонить лицо к моей щеке.
Его шепот прямо на ухо послал по телу мурашки. Я ощущала его дыхание на своей коже, совершенно теряя голову не то от его близости, не то от слов, которые просто не могли быть адресованы им в мой адрес.
— Лена… Ты не представляешь, насколько ты красива. — он чуть сильнее сжал мою талию. — Что ты со мной делаешь? Рядом с тобой я теряюсь как мальчишка… — он чуть отстранился, чтобы поймать мой взгляд. — Я тебя не отпущу.
Внутри меня как будто что-то взорвалось.
Искры, полетели в разные стороны, разжигая потухший костер желания.
Будь что будет!
Не сдержав нахлынувших чувств, я потянулась к его губам.
Боже мой! Я не знала, что поцелуй может быть таким!
Саша был одновременно ласковым, напористым и дерзким. Его губы подчиняли, а язык… вначале словно нерешительно вторгся на новое пространство, исследуя, изучая… завоевывая. С каждым его движением я все больше таяла. У меня кружилась голова, я млела от его нежности и страсти.
Все моё тело кричало ему «да»… Не сомневаюсь, что он это ощущал.
Танец закончился, а в голове продолжал парить туман. Мы оторвались друг от друга, еще с минуту стоя посреди танцпола и продолжая тонуть, только уже в глазах, что находились напротив.
Несколько ударов сердца, судорожный вздох… и тамада завел какую-то тему, по которой гостям пришлось вернуться за столы.
Мы с Сашей, ведомые толпой, также сели за белоснежные скатерти.
Я одновременно сгорала со стыда, и была счастлива просто до одурения. Подумать только, я целовалась со своим начальником! На глазах у сотни незнакомых людей!