- Он мне не отец! - взвился мальчишка.
- В этот раз именно я решаю, кто будет твоим телохранителем, - проигнорировав его выпад, спокойно продолжил Маркус.
- И таким образом ты решил от меня избавиться, подсунув мне это? – а вот это было обидно…
- Билл, этот человек лучший из всех, кого я знаю, - терпеливо начал объяснять друг. – Я доверяю ему больше, чем всем остальным вместе взятым…
- Вот и бери его себе в охранники, а я нахожусь под угрозой просто сидя с ним в одной комнате. Да только от запаха, исходящего от него, погибнуть можно.
- Маркус, - вклиниваюсь в разговор, с максимальной робостью в голосе. – А это существо совершенно право. Найди кого-нибудь другого на эту почетную роль, а? Ну не сработаемся мы.
- Да вы сговорились! Хотя… видите, у вас уже есть что-то общее, - усмехаясь, продолжает друг. – Вот узнаете друг друга получше и…
- Я согласен, - вдруг раздается шипение. Удивленно поворачиваюсь к парню, глаза зло прищурены, тело напряжено, для полного сходства с котом только выпущенных когтей не хватает. – К работе приступит завтра. Сегодня я все равно никуда не собираюсь. Только, Маркус, сделай одолжение, отмой его и переодень во что-нибудь приличное.
Резко встает и уходит, а мы продолжаем сидеть и таращиться на закрытую дверь, как два придурка. Вдруг Маркус начинает истерически хохотать. Смотрю на него с недоумением. У них тут что, у всех с головой беда?
- Том, ты идиот! – наконец смог выговорить друг, справившись со смехом. – Ты понимаешь, что этим своим «это существо» ты только что подписал себе смертный приговор?
Твою мать.
***
Утро началось для меня крайне невесело. Башка болит. В глазах двоится. А во рту такое ощущение, будто там… неприятно, короче. Да и жизнь в целом оптимизмом не радует. Оглядываю комнату, пытаясь сообразить, где я. Помещение абсолютно незнакомое, я здесь совершенно точно ни разу не был. Так. Вспоминаем. Вчера я проснулся в своей квартире… телефон… крепыши… Маркус. Твою мать! Я же теперь с какой-то полудевкой нянчиться должен. Но сначала мне бы водички попить, а то сдохну. Здесь две двери. Одна, определенно, в коридор, а другая должна быть в ванную. Туда-то мне и нужно. Пытаюсь встать… получается. Я уже был на середине пути к желанной цели, когда в дверь ворвался крайне радостный друг.
- О! Ты уже проснулся. Хорошо, - да что ж ты такой веселый-то…
- Твою мать. Не ори, - шиплю, щурясь от боли.
- Так тебе и надо, алкаш. Ну ладно, ладно, - продолжает уже тише, сбавив обороты, – не злись. На вот. Я тебе таблеточку принес и переодеться.
- Таблеточка - это хорошо. Это очень хорошо, - начинаю счастливо улыбаться. – И от душа я бы тоже не отказался.
- В ванной комнате есть все нужное. Зубная щетка, бритва… приведи себя в порядок. Давай, очухивайся, а потом поговорим. Я тебя в своем кабинете жду.
Захожу в ванную, по дороге кидая вещи. Чистые – на какую-то тумбочку, грязные – на пол. Вода. Много. Под горячими струями я блаженствовал минут двадцать, не меньше. Выходить совершенно не хотелось, но нужно.
Не одеваясь, подхожу к зеркалу, внимательно вглядываясь в свое отражение… И что мы имеем? Хмурый, помятый тридцатилетний мужик с совершенно больным взглядом. Висящие мокрыми веревками дреды. Клочковатая, отросшая за время пьянки борода. Да, ничего не скажешь, красавчик. Ну, попытаемся всю эту красоту хотя бы в относительный порядок привести…
Минут через тридцать упорного труда, побритый, одетый в белую футболку и черные джинсы, я выглядел вполне сносно. Правда, волосы теперь долго сохнуть будут, и мешки под глазами никуда не делись, но с этим ничего не поделаешь. Добавляем побольше дури в глаза, того, что там на самом деле творится, видеть никому не нужно. Я готов на потеху публики…
Спускаюсь по лестнице, ища по памяти кабинет Маркуса, открываю знакомую дверь, друг сидит в кресле, попивая кофе, и терпеливо ждет моего появления.
- Ну вот, - улыбается, глядя на меня. – Хоть на человека походить стал! А то бомж бомжом…
- Ты мне нотации о вреде алкоголя и нездорового образа жизни читать собрался? Так поздно уже, не поможет. Лучше кофе налей. И пожрать чего-нибудь. Не помню, когда последний раз ел нормально.
- И кто в этом виноват?
- Бл*ть, Маркус, за*бал…
- Н-да. А под градусом ты значительно милее был. Ну, все, не злись, - быстро добавляет, видя, что я готов уже ему в зубы дать. – Кофе, джем и тосты на столике у окна. Думаю, этого пока хватит. Большего твой организм все равно сейчас не выдержит.
- Рассказывай давай, чего воюете? – спрашиваю, уже грызя тост и попивая отличный крепкий кофе. Всегда знал, что мое благодушие зависит от полноты желудка.
- Как я уже говорил, мой, а теперь и твой босс, мужик крутой.
- А насколько я помню, он все еще только твой босс, - вклиниваюсь, перебивая его. - Ты же вчера сам говорил, что моя забота – мальчик. Только его я защищаю. И только ему подчиняюсь. Так?
- Всегда поражался этой твоей особенности! Как ты, находясь в таком состоянии, на следующий день все до последнего слова помнить можешь?!
- Опыт большой. Кстати, еще вчера спросить хотел, а что это еще за «он мне не отец»?
- Он отчим. Мать Билла вышла замуж, когда мальчику еще и года не было. Мистер Каулитц ему свою фамилию дал, признал, так сказать, но отношения у них крайне сложные. Билл всегда странным был. То милый и дружелюбный, то вдруг скандалы катать начинает, покруче любой дивы. А то вообще кажется, не в этом мире находится. Сейчас у нас как раз период скандалов идет, поэтому и телохранителей меняем как перчатки. Боссу это все осточертело конкретно, он вообще уже хотел мальчишку без охраны оставить, но это опасно очень.
- Может, наконец, объяснишь, в чем опасность заключается? – задумчиво смотрю на друга.
- У шефа бизнес. Очень крутой. Нам с тобой такие деньги даже не снились. Тех, кто под себя его подмять хотел, всегда немало было, но руки коротки. А тут очень крутые ребятки нарисовались, борзые как танки. Но даже они в открытую лезть боятся, исподтишка, с*ки, действуют. Мы уже четыре покушения за последние полгода предотвратили. Сначала только на шефа, семью не трогали. А недели четыре назад на Билла напали. Видимо, решили через него попробовать надавить. Хорошо, ребята вовремя успели, а то конец бы ему пришел. Отчима он уже конкретно достал. Переживать из-за его потери тот не будет.
- А мать?
- Никакой смысловой нагрузки миссис Каулитц не несет. Все решает шеф, а для него Билл как кость в горле. Он только рад будет от пасынка чужими руками избавиться. Я его еле уговорил, чтобы тебя нанять. Мальчик пока этого не понимает, но ты его последняя надежда. И главное, все об этом прекрасно знают, а зачем-то на пацана охотятся! Я даже понять не могу, зачем он им нужен. Ничего они благодаря ему добиться не смогут.
- С*ка ты, Маркус. Надеюсь, это ты понимаешь? – злости нет. Только безысходность.
- Да. Но у меня нет другого выхода. Надеюсь, ты это понимаешь? – повторил он мои же слова.
Да уж. Веселая картинка вырисовывается. Отчим, желающий избавиться от своего пасынка. Мать, существующая только для вида. И избалованный неадекватный пацан, заброшенный и никому не нужный. Мне он тоже не очень-то понравился, но он ни в чем не виноват. И пока это так, я буду защищать его до последнего. Здесь Маркус не прогадал. Я не дам погибнуть еще одному невинному мальчишке… Стоять. Не туда повело… сейчас о другом подумать нужно. Кроме мальчика меня в этой ситуации еще что-то напрягает. Не могу понять что, но жопой чую, что-то здесь не так. Вроде и складно рассказывает, а не нравится что-то, и все тут! Интуиция у меня хорошая. Доверять ей я привык. Значит, будем осторожненько нестыковку выявлять.
- Ну, что, - не выдержал, наконец, друг моего долгого молчания. – Каков вердикт? Берешься за работу?
- Мы же, кажется, еще вчера выяснили, что выбора у меня нет. Только сразу предупреждаю, костюм надевать не стану! – Маркус хохочет. – Веди, давай, с подопечным нормально знакомиться буду.
Поднимаемся на второй этаж. Друг стучит в дверь, находящуюся рядом с комнатой, в которой я ночевал. Думаю, это комната охраны, и в ней я буду теперь жить.
- Войдите, - раздается хрипловатый мальчишеский голос.
Переступая порог, оглядываюсь. Это совсем не то, чего я ждал. Я почему-то предполагал увидеть что-то типично женское. Может быть даже розовое. А тут обычная мальчишеская комната. Коричнево-бежевая гамма. Мало мебели. Узкая кровать. Компьютер в углу на столе. Несколько постеров с машинами на стенах. Может, он все-таки ничего… нормальный?
Все мои мечты о нормальности были разбиты вдребезги ехидным голосом хозяина, восседающего на кровати.
- Ух, ты. А «это существо», оказывается, человекоподобное. Надо же. Я удивлен.
Да, Томас, работа тебе предстоит крайне веселая. Может, молока потребовать за вредность, раз уж напиться не дают?
2.
- Приедешь за мной в два. Уроки у меня, правда, в три заканчиваются, но ничего с тобой не случится, подождешь. Вдруг мне раньше освободиться удастся, я тебя ждать не буду. Потом у меня бассейн, потом факультатив по химии. Сейчас возьмешь вот эту бумажку и съездишь по этому адресу. Это книжный магазин. Слышал про такие? Просто подашь бланк продавцу, тебе отдадут книги. Больше ничего делать не нужно, все оплачено. Надеюсь, твоего интеллекта хватит, чтобы справиться с поручением? – голос ледяной, в глазах презрение. Как же он меня достал. – Все. Свободен.
И так каждый день. Гоняет меня с поручениями как посыльного. И разговаривает так, как будто это я пацан сопливый, а не наоборот. И ведь не возразишь ему. Я в первый день попробовал, дескать, по его поручениям мотаться не моя обязанность. Наивный. Потом часа три его ждал в какой-то то ли галерее, то ли музее, пока он хрень свою забирал и с хозяином этого заведения чаи распивал. А я рядом как мебель стоял. Три часа на своих двоих, в пальто, в теплом помещении. Спасибо, больше не хочется. Я лучше сам, тихонечко, спокойненько, под хорошую музыку, звучащую из динамиков. И главное - от него подальше.
Работы оказалось много. Постоянно мотаемся на какие-то факультативы, бассейны, танцы. Бальные. Полный п*здец. Зачем парню бальные танцы, я так и не понял, но не мне в его жизнь вмешиваться… Вот и приходится: он – на бальные танцы, я – за ним. Домой часов в девять приходим, не раньше. У меня времени нет даже на то, чтобы к себе съездить за одеждой. Из личных вещей только то, что на мне в день прибытия в этот дом было. И все. Даже зубная щетка и та казенная.
До книжного магазина я добирался довольно долго, попав по пути в пробку, поэтому сразу решил вернуться к школе, сожалея, что домой за вещами заехать опять не получится, а то вдруг чудо это, правда, раньше освободится, лови его потом по всему городу… Но мои опасения не оправдались. Ждать пришлось аж до пятнадцати минут пятого. Ну и фиг с ним. Чем дольше не вижу, тем лучше.
Я курил, когда он вышел из здания школы. Быстро затушив сигарету, выкинул окурок в окно, а то ведь опять орать будет, как ему вреден сигаретный дым. Билл шел по дорожке, болтая с какой-то девчонкой и мило ей улыбаясь… вот может же нормально общаться, если захочет.
В машину он сел с подозрительно счастливым выражением на лице. Меня это напугало до судорог. По опыту уже знаю, если он веселый – жди беды. Точно какую-нибудь гадость задумал. Мы уже были на полпути к дому, и я наивно начал надеяться, что все обойдется, когда мой деспот подал голос:
- Останови здесь. Я мороженого хочу, - он кивнул в сторону киоска, где продавалось это лакомство. Я без возражений подчинился. – И чего ты сидишь? Я что, сам должен за ним идти?!
Ну, конечно! Зачем утруждаться самому, когда в твоем распоряжении имеется покорный, на все согласный раб. Стиснув зубы, я стал выбираться из машины.
- Тебе какое?
- Не важно. Лишь бы было сладкое и холодное.
Все. Мне п*здец. Не может все быть так просто. Я выбрал обычное, сливочное. По-моему, нейтральное. Ничего лишнего. Сладко и холодно. Как он и просил. Сев в машину, протянул мальчишке. Он взял его с таким видом, как будто я ему гранату протягиваю. Прочитал название, очень осторожно поднес к лицу, принюхался, сморщил нос и, кажется, даже передернулся от отвращения.