Когда ночью все начали расходиться по ночлежкам, Элис подошла к Хайди.
- Хайди, ты одна теперь живешь на втором этаже? – спросила она.
- Да, - кивнула стюардесса и грустно добавила: - с тех пор, как не стало Челси…
- Ты не против, если я составлю тебе компанию? – спросила Элис, скорее для приличия. Ведь дом не был частной собственностью Хайди и каждый, кому нужно было, мог там заночевать.
- Нет, конечно, - Хайди улыбнулась. Для нее переезд Элис в дом, означал разрыв отношений с Джаспером, чему стюардесса была несказанно рада.
- Хорошо, я только переоденусь, - грустно промолвила Элис и отправилась в палатку Джаспера. Майор встал и последовал за ней.
Когда Джаспер зашел в палатку, Элис переодевалась в пижаму. Он молча за ней наблюдал, остановившись в проходе. Сверху девушка накинула спортивную куртку и собралась выйти.
- Будешь в доме ночевать? – тихо спросил майор.
- Да, - спокойно произнесла Элис. Джаспер отошел в сторону, давая ей возможность выйти.
Утром Элис проснулась от солнечных лучей, которые светили в окно второго этажа. Первое, что ей захотелось, это пойти в океан искупаться. Элис пожалела о том, что сразу не взяла с собой купальник и полотенце. Теперь нужно было идти в палатку к Джасперу и брать вещи.
«Может, он уже ушел в джунгли на зарядку?» - с надеждой подумала Элис. Ей не хотелось с ним встречаться. Ей сложно было выдерживать его взгляд и не знать, куда деть свои глаза и что сказать. Поэтому девушка решила пойти поплавать в пижаме. Хайди еще спала. Элис спустилась вниз по лестнице и замерла на последней перекладине. На одной из кроватей на первом этаже спал Джаспер. Эрика уже не было. Сердце Элис забилось быстрее.
«Ну, конечно, - подумала она с трепетом, - он всегда будет там, где буду я. Всегда будет рядом». Элис удивилась тому, что он еще спал. Она не знала, что Джаспер не спал всю ночь, думая о ней и об их отношениях, и уснул лишь под утро.
Элис тихонько подошла и присела на край кровати, на которой спал Джаспер. Она смотрела на его размеренное дыхание, на его лицо. Такое красивое, как у ангела. В спящем майоре не было никакого намека на жестокость, резкость и вспыльчивость. Лишь спокойствие, умиротворенность и какая-то беззащитность. Спящие люди всегда кажутся беззащитными. А спящий любимый человек вызвал у Элис такое умиление, что она, не боясь нарушить его сон, аккуратно коснулась его лица ладошкой и нежно провела пальцем по его шраму. Ее вдруг с головой накрыло безумное желание защитить его от всего мира, всегда быть рядом и вызывать на его лице лишь улыбку, а в сердце радость. И не важно, что у этого человека куча недостатков. Она ведь знала о них и раньше, и это не помешало ей полюбить его всем сердцем.
От прикосновений Элис, Джаспер слегка поморщился. Не открывая глаз, он чуть повернулся со спины на бок. Элис улыбнулась и, наклонившись к его лицу, поцеловала его в губы. Джаспер резко открыл глаза, и на мгновенье ему показалось, что все происходящее всего лишь сон. Элис выпрямилась, смотря на него с улыбкой. Он, быстро взглянув по сторонам, остановил свой взгляд на девушке и улыбнулся.
- Привет, - промолвил он тихо.
- Привет, - Элис улыбнулась еще шире. Джаспер погладил ее по руке, от плеча до локтя и, не спеша, поднялся в положение сидя. После чего наклонился к губам девушки и их языки сплелись в медленном нежном поцелуе. Этот поцелуй показался им таким сладким и долгожданным, как будто они год не виделись и безумно соскучились друг по другу.
Джаспер не знал, что произошло с Элис и к чему такие изменения. Он часто не понимал, что творилось в голове этой девочки, но это было не важно. Важно то, что она была рядом, несмотря ни на что.
Элис была благодарна Джасперу за то, что он ничего не спрашивал. Он как будто просто чувствовал ее настроение, и этого для него было достаточно.
«Не хочу тебя больше обижать, предавать и оставлять», - думала Элис.
«Спасибо тебе за то, что ты рядом», - думал Джаспер.
Прекратив поцелуй, они не отстранялись друг от друга, а продолжали медленно тереться лицами друг об друга.
В аппаратной на базе за Элис и Джаспер наблюдал Жером. Со злостью на лице, он смотрел на экран, который показывал первый этаж дома.
- Скоро твоя подружка умоется кровью, а ты умоешься слезами. (фр) – процедил с ненавистью француз, не спуская глаз с влюбленной парочки.
Запустив руки друг другу в волосы, Джаспер и Элис сидели, прислонившись друг к ругу лбами.
- Куда сейчас? Как обычно, на зарядку? – Элис первая нарушила молчание.
- Пойдешь со мной? – шепотом спросил Джаспер. Элис, улыбнувшись, кивнула.
База французов. Кабинет Аро.
Аро сидел за своим столом, писал на бумаге какие-то цифры и делал подсчеты. В дверь раздался стук.
- Войдите, - ответил Аро.
- Мистер Вольтури, вызывали? – в дверях показался Этьен, главный из солдат, которому Джаспер вывихнул руку.
- Заходи, Этьен. Хотел узнать, ты отправил людей за донором?
- Да. Только что.
- Отлично. Через пару дней товар должен уйти в Африку.
- Должен – значит уйдет. С этим донором у нас не должно быть проблем.
Аро грозно сверкнул глазами.
- У нас не должно быть проблем ни с одним донором. Не только с этим, – отчеканил он, прожигая Этьена взглядом.
- Я понял, - Этьен виновато кивнул. На рации Аро раздался сигнал.
- Да, - ответил он в рацию. – Что?! – он бросил на Этьена убийственный взгляд.
- Какого черта, Жером вышел на остров? – прошипел он солдату, отключив рацию.
- Как вышел? – Этьен растерянно смотрел на босса. – Он не должен был… я не давал такого распоряжения.
- Этьен, твою мать, - Аро резко поднялся, опершись руками в стол, - если с Уитлоком что-нибудь случиться, я с тебя шкуру спущу, - процедил он. – Немедленно реши эту проблему.
- Я могу ее решить раз и навсегда, - с готовностью ответил солдат.
- Так реши! Выбывшие из строя бойцы меня не интересуют, – добавил Аро.
- Я Вас понял, мистер Вольтури, – кивнул Этьен. – Я могу идти?
- Иди и живо реши проблему.
После зарядки, плавания в океане и завтрака, Джаспер с Элис отправились на поляну Эмметта. Добравшись до места назначения, Джаспер, держа девушку за руку, осторожно обошел все ловушки МакКартни и зашел в самолет. Они с Элис принялись делать обыск жилья, ища оружие.
Пересмотрев все вещи в чемодане, и проверив всю «мебель», они так ничего и не нашли. Им попадались под руки разные вещи, но оружия не было. Джаспер думал о том, где еще он мог его спрятать. Может где-то на улице? Где-то недалеко от самолета? Его мысли прервал какой-то шорох и вскрик Элис. Резко обернувшись, Джаспер увидел на входе в самолет Жерома. Он стоял, держа в вытянутой левой руке огнестрельный пистолет. На его правой руке была черная кожаная перчатка.
- Вы не это ищите? – кивнул француз на держащий пистолет. – Опоздали, я здесь раньше все проверил и нашел свое законное оружие.
Джаспер, не спуская с Жерома глаз, медленно приблизился к Элис, закрыв ее собой. Брендон стояла, затаив дыхание, боясь шевельнуться.
- Ну что, майор, - злобно процедил француз, - вот мы и встретились. Жаль, что мой шеф, считает тебя ценным товаром, и я не могу тебя повредить. Зато твоя девка…
- Послушай, - спокойно перебил Джаспер, - у тебя со мной свои счеты. Она здесь не при чем. Давай решим наши проблемы без нее.
- Ты меня покалечил, ублюдок. Теперь предлагаешь мне решать проблемы?
- У тебя оружие, у тебя преимущество. Давай ты позволишь девушке уйти и отомстишь мне, – в голосе Джаспера звучала просьба.
«Нет! - в отчаянии подумала Элис. – Я никуда не уйду! Вместе до конца!» Она стояла за спиной майора молча, понимая, что ее слова Джасперу не помогут, а только выведут из себя.
В глазах Жерома загорелся злорадный огонек.
«Надо же, как она тебе дорога, - подумал он довольно, - Хорошо. Значит, ты будешь сильно страдать. Страдать до тех пор, пока тебя не пустят на органы».
- Ладно, - ухмыльнулся француз, - я готов пойти на компромисс. Я ее не буду сильно мучить. Я ей только отрежу три пальца, и мы разойдемся.
У Элис от страха все внутри сжалось. Страх перед физической болью оказался на втором плане по сравнению со страхом потерять Джаспера. Ведь он ни за что не согласится на предложение француза, он скорее умрет, чем допустит…
- Нет, - отрезал Джаспер.
Жером видел в глазах майора решительность и понимал, что он будет защищать свою подругу до конца. Что ж, придется его обезвредить. Жером понимал, если он убьет Уитока, то потом его убьют свои же. Но ранить его в ногу и столкнуть в яму, которую тут же рядом вырыл Эмметт, это вполне можно было. Он уже представлял, как раненый майор сидит в яме, слушает душераздирающий вопль своей любовницы и ничего не может сделать.
Джаспер был рад, что Жером угрожает не транквилизатором, которым можно просто вырубить на время, а огнестрельным оружием. Он медленно двинулся на француза, надеясь на то, что тот не решится убить редкого донора. Жером опустил пистолет вниз, в ноги Джаспера. Раздался выстрел. Элис вскрикнула. Джаспер замер на месте, видя, как во лбу Жерома появилась дырка от пули. По лицу побежала струйка крови. Тело француза рухнуло на пол. Резко схватив Элис, Джаспер аккуратно толкнул ее на кровать, подальше от выхода, а сам, упав на живот, подполз к мертвому Жерому и выхватил у него пистолет. Так же, ползком, он быстро вернулся к Элис. Подняв ее за руку, Джаспер увлек девушку за собой, прячась с ней за сидения самолета. На секунду они замерли. Джаспер прислушивался к звукам снаружи. Кроме звуков джунглей и напуганных птиц – больше ничего. В его руках дрожала испуганная Элис. Джаспер не знал, чего она испугалась больше: перспективы остаться без пальцев; того, что чуть не убили Джаспера или того, что на ее глазах убили человека. Он видел, что она напугана. Он прижимал ее к себе, гладя свободной рукой по голове, и тихо шептал:
- Все хорошо. Элис, не бойся. Он не причинит тебе зла. Он мертв.
Из глаз Элис хлынули слезы, и Джаспер был рад этому. «Плачь, моя хорошая, - думал он, - только не впадай в ступор. За что тебе все это?» Майору захотелось крикнуть в небо: «Почему она здесь? Почему она оказалась в таком дерьме?!», но он сдержал свои эмоции, зная, что ответа все равно не будет.
Так они сидели несколько минут. Когда Элис немного успокоилась, Джаспер поцеловал ее в лицо, вытирая губами ее слезы и тихо промолвил:
- Сейчас мы будем выбираться отсюда. Хорошо?
Элис быстро закивала головой. Она будет делать все, что скажет Джаспер. Все, только вместе. Единственное, от чего она откажется, это от возможности спастись самой, без него.
- Мы сейчас осторожно выйдем из самолета, – тихо продолжал Джаспер. – Я пойду впереди, ты за мной. Старайся ступать так, чтобы не выходить из-за меня. Хорошо?
Элис снова кивнула. Майор медленно поднялся, поднимая за собой девушку. Медленно двигаясь вдоль стен, они направлялись к двери. Джаспер думал о том, что произошло и что могло им угрожать в данный момент. Жерома убили. Это сделали не свои, потому что ни у кого не было оружия, это раз, во-вторых, их с Элис уже позвали бы. Значит, это сделали французы. Почему? Вывод один – чтобы Жером не повредил Джаспера. Не повредил редкого донора. Значит, они не собирались его пока убивать, и значит, он мог прикрыть собой Элис.
Главное, чтобы французы не выстрелили в него транквилизатором. Джаспер быстро стащил с себя футболку и намотал ее на шею. Как бы там ни было, они должны успеть добраться до джунглей и там Элис попытается убежать.