Анютка Кувайкова
Сказки для взрослых
.
Пролог
Демоны. У каждого из нас есть свои, личные демоны. Кто-то учится с ними жить, кто-то борется, кто-то потакает, получая удовольствие от исполнения всех, даже самых ужасных своих желаний. А кто-то…
Кто-то накладывает на себя собственноручно цепи, сковывая по рукам и ногам. И живёт, контролируя себя, свои эмоции и чувства, разучившись улыбаться просто так и подпускать к себе близко кого-то ещё кроме собственной семьи и редких, неожиданных исключений.
Тихо хмыкнула, неторопливо нарезая картофель тонкими ломтиками и поглядывая на разогревающуюся сковородку, стоящую на плите. Философия не мой конёк, но иногда, в тишине собственной квартиры, после долгого рабочего дня я остро сожалею о том, что когда-то закрылась в собственном ледяном замке. Отказалась от чувств и эмоций, научилась быть убийственно вежливой и всегда невозмутимой. Усмирила собственных демонов и заморозила свои же страхи, решив, что так оно будет лучше.
Впрочем… Жалела я об этом всего лишь пару минут. Как это ни удивительно, но иногда принцип «Что не делается, всё к лучшему» сильно облегчает жизнь и возвращает душевное равновесие.
Ноутбук пиликнул, нарушая повисшую в воздухе уютную тишину и оповещая о новом сообщении. Отвлёкшись, я аккуратно вытерла пальцы полотенцем и развернула его монитором к себе. Бегло просмотрела вкладки, остановилась на мигающем окне аськи и хмыкнула вновь.
Посреди ночи моего общества могли жаждать лишь отчаявшиеся со скуки личности, которым было всё равно с кем переписываться. Ну, или же те, кто прекрасно знал меня и мои привычки, не менявшиеся на протяжении нескольких лет.
Отложив в сторону нож, щёлкнула кнопкой мыши, выводя на экран диалоговое окно. И не выдержав, негромко фыркнула, почитав сообщение от пользователя под ником «Рыж». Он проигнорировал и статус «Не беспокоить», и традиционное приветствие со всей остальной несущественной мелочью. Зато знатно меня повеселил.
Рыж: «А не желает ли один отморозок симпатичной наружности получить в своё безграничное владение ночной клуб и целую ораву жаждущих подчиняться и выполнять приказы личностей? Признавайся, ледяная моя, ты давно этого хотела!».
- Неужели «Газпром» прав и мечты сбываются? – я тихо засмеялась, качая головой и, подумав, быстро набрала ответ. Перечитала ещё раз и, пока не передумала и не проснулась рациональная часть моей натуры, нажала на кнопку отправить.
Я: «БДСМ не мой профиль, ты же знаешь».
После чего вернулась к готовке, методично и последовательно выкладывая ломтики на горячую сковороду, присыпая их солью и паприкой. Попутно поставила на огонь чайник, засыпала в заварник успокоительный травяной сбор. Неспешные, размеренные и привычные действия успокаивали, вселяя долю умиротворения.
Развеивая последние отголоски ночного кошмара, решившего внезапно напомнить мне о событиях из собственной жизни. Едва заметно поморщившись, я повела плечами, ёжась от ощущения холода на коже. В квартире было тепло, холод шёл изнутри.
И как бы я не старалась согреться, это было совершенно бесполезно и абсолютно бессмысленно. Фантомное ощущение всегда возвращалось, напоминая мне о прошлом.
Ещё одно оповещение отвлекло меня от неприятных мыслей, вызывая лёгкую улыбку. Рыжее чудовище успокаиваться не собиралось и явно нацелилось на то, что бы развести меня на полноценный диалог. И я ничего не имела против.
Щёлкнула мышкой, читая ответное послание. Судя по всему, Рыж пыталась прекратить ржать из-за образов, навеянных слишком живым воображением. И явно безуспешно. Количество смеющихся смайликов в новом сообщении убивало моё чувство прекрасного.
А сам текст и вовсе заставлял всерьёз усомниться в наличии у кое-кого разума. И инстинкта самосохранения, да… Иначе, с чего бы она выдала именно это?
Рыж: «Ну не скажи-и-и… Помню я ту Сессию в магазине, когда кто-то из продавцов решил, что денег у тебя нет и не предвидится. Я конечно не в Теме, но даже меня проняло!»
Хмыкнула, возведя глаза к потолку и качая головой. Что бы доброе запомнила, а не этот эпизодический случай в заштатном магазине, возомнившем себя лакшери бутиком. Мне даже напрягаться особо не пришлось, что бы заставить их вспомнить не только все свои прегрешения, но и то, в каком подвале местного левого производителя шились эти самые джинсы.
Потерев переносицу, повела плечами и написала, краем глаза следя за закипающим чайником.
Я: «Для того, кто не в Теме ты слишком много знаешь. Но прогиб засчитан».
Ненавязчивый свист напомнил мне о том, что надо заняться чаем. Попутно проверила свой поздний ужин, перевернула подрумянившиеся ломтики и выключила огонь под чайником. Неспешно залив травы кипятком, аккуратно закрыла заварник крышкой, после чего устроилась на табуретке, задумчиво глядя на экран ноутбука. Несмотря на позднее время, спать мне не хотелось. А нежелание снова окунаться в очередной кошмар так и вовсе подстёгивало увлечься диалогом и на какое-то время забыть обо всём на свете.
Иногда можно позволить себя небольшую слабость и просто в удовольствие пообщаться с интересным человеком.
Рыж: «Я польщена! Ну ладно, оставим в сторону твои извращённые предпочтения… А всё-таки, радость моя слегка отмороженная, почему нет?».
Я: «Потому что я не люблю толпу?».
Рыж: «Не катит!».
Я: «Потому что я не люблю клубы?».
Рыж: «Ага, и это не ты зажигала тогда на танцполе, что бы после отшить парней одним лишь взглядом ледяным…».
Я: «Ла-а-адно… Потому, что у меня уже есть постоянная работа и я не имею никакого желания браться за чей-то клуб?».
Рыж: «Близко к истине, но… А картошка не сгорит?».
Машинально обернувшись через плечо, вздохнула и слезла с насиженного места, пробормотав себе под нос:
- Сволочь.
Впрочем, даже на мой вкус прозвучало это миролюбиво и даже в чём-то нежно. Повернувшись к плите, погасила газ, сняла хрустящие ломтики со сковороды и уселась обратно к ноутбуку. Поставив рядом с собой тарелку, два соусника и исходящую паром чашку с травяным настоем.
Новое сообщение пришло почти сразу, озорно мигнув на панели задач.
Рыж: «Приятного аппетита!»
Неторопливо отпила чай, даже не пытаясь подавить мягкую улыбку, так и норовившую растянуть губы. И хохотнула, отправив в ответ почти что риторический вопрос.
Я: «Ты пакость, ты в курсе?»
Рыж: «Могу, умею, практикую! Можешь больше не хвалить, я итак все это знаю. Так что на счет клуба и его работников, алчно жаждущих получить в свое непосредственное начальство такую распрекрасную тебя?».
Я: «Рыж, я тебя знаю. И прямо на расстоянии ощущаю подвох. Сразу признаешься, али о пытках вспомним?».
Рыж: «Ну вот, а говорила, БДСМ не твой профиль…»
Аккуратно обмакнув один из ломтиков в томатный соус, прожевала его, задумчиво облизав пальцы. И написала всего одно слово, согласно кивнув головой собственным мыслям.
Я: «Язва!».
Рыж: «Какая есть, такую и любите! Ну, Фроз, ты ж не испугалась, не? Чего заднюю-то врубаем? Это всего лишь клуб!»
Тут мои брови удивлённо поползли вверх. И даже не от предположения, что я вроде бы испугалась, нет. А от того, что это, якобы, всего лишь клуб. Прекрасно зная, где периодически подрабатывает это рыжее чудо, как и то, с кем у неё знакомства, я могла подобрать с десяток красочных и сочных эпитетов, для описания предлагаемого мне места работы.
Вот только слова «просто» в нём не фигурировало совершенно. И я не представляю, что нужно выпить или принять, дабы суметь сопоставить в одном предложении данное определение, банду байкеров-рокеров и их собственное обожаемое заведение.
Непроизвольно иронично вскинув бровь, я всё же набрала ответ.
Я: «Рыж, не беси меня :))»
Рыж: «Ой, у меня уже тапочки от страха побледнели! Не, серьезно, кто там такой умный по ту сторону монитора мою ледяную королеву умыкнул и трясучку-зайку посадил?».
- Угу, - делая ещё один осторожный глоток чая, я честно попыталась представить себе испугавшуюся Аньку Солнцеву, по ту сторону монитора. – Я даже где-то верю, ага…
Нет, моё несносное Рыжее Чудище не была бесчувственной и чувство страха для неё знакомо. Однако, язык у Аньки порою работал быстрее, чем мозг успевал сообразить что и к чему. Поэтому прежде, чем она окончательно испугается, есть такой вариант, что враг сам ретируется под градом язвительных и острых реплик.
И почему-то я ему вовсе не завидую. Интересно, с чего бы?
К тому же, как бы я не хотела, злиться на это чудо от слова «чудовище» у меня не получалось. Она была очаровательна в своей неповторимой манере действовать на нервы окружающим. С самым невинным видом и такой обаятельной улыбкой, что невольно и сам улыбаться начинаешь. Совершенно позабыв о том, что не так давно хотел её собственноручно придушить.
Едва слышно прыснув, быстро напечатала.
Я: «Ха-ха. Сейчас загнусь от смеха».
Рыж: «Или от страха?:)) Эльзик, отмороженный ты мой, ну чего очкуем, как Михалыч на планерке? Здесь совсем не страшно!».
Я: «Я не боюсь, ты же знаешь».
Рыж: «А стоит. Здесь такие зарплаты, что прям трястись начинаешь… от вожделения. И предвкушения. И щедрости! А уж кадры какие, а размах, а атмосфера…».
Я скептично выгнула бровь, глядя на последнее сообщение. Кадры, размах, атмосфера… И ощущение гигантского, просто невероятного подвоха, так и маячившее на периферии.
Вздохнув, я убрала посуду и долила ещё чаю, разбавив его ложкой цветочного мёда. Попутно размышляя о полученной информации. Учитывая, о каком конкретно клубе идёт речь, в наличии хороших кадров я не сомневалась совершенно.
А вот в том, что там невероятная атмосфера и адекватные люди… Тут уж меня одолевали сомнения. Причём, вполне себе обоснованные. Сама же Анька и порассказала страшилок, в лицах, красках и даже с картинками.
Но почему тогда в душе зародился пресловутый огонёк интереса?
Вернувшись к столу, почесала нос и написала.
Я: «Рыжая гадость, не пытайся меня заинтриговать».
И, пока дожидалась ответной реплики, продолжила размышлять о делах насущных. А именно о такой ярой агитации и пропаганды выгодной должности администратора в одном из лучших ночных клубов города. В работе я не нуждалась, уже несколько лет подряд царствуя в крупном книжном магазине на должности управляющего. В приключениях тоже.
Мои новые суслики были спокойнее предыдущих с родной и любимой автомойки, это да. Но зато и гадости творили куда более фееричные, да с выдумкой, с помпой и такими разрушениями, что зарплату порой не видели пару месяцев минимум. И то, при самом удачном стечении обстоятельств.
Но чем больше я рассуждала о причинах, побудивших Рыжа подработать рекламным агентом за просто так, тем яснее понимала, что озвученное предложение мне… Любопытно. И я вроде бы даже совсем не против на собственном опыте убедиться в том, что адекватный рокер – это нонсенс.
А адекватный рокер в ночном клубе – это просто неслыханное и невиданное зрелище. На которое, как оказывается, я с огромным удовольствием посмотрю!
Прежде, чем я успела передумать, пальцы сами отбили вертевшийся на языке вопрос, не забыв нажать кнопку ввода.
Я: «Какие кадры?»
Перечитав собственное сообщение ещё раз, только головой покачала, фыркнув и делая большой глоток чая. Молодец, Эльза, ничего не скажешь. Сдала себя со всеми потрохами, быстро, качественно и недорого.
И самое смешное, я не испытывала по данному поводу никаких угрызений совести. С каждой минутой всё больше и больше склоняясь к решению «А почему бы и нет, собственно?». Ведь в случае чего, всегда можно найти другое место работы.
Пиликнуло оповещение. И читая ответ своего собеседника, я сделала себе мысленную пометку как-нибудь предложить ей поработать в рекламном бизнесе. Судя по её же словам, далеко пойдёт, зараза, вполне может озолотиться!
Рыж: «Шикарнейшие! Отборнейшие! С огромной кучей танцующих ламбаду тараканов в буйных ярких головах! Прям собрание живых примеров для диссертации на тему: «Мозг. Отклонение от нормы или видовые особенности?». Короче, ты оценишь!».
Мой скептицизм можно было пощупать руками. Я? Оценю? Чужих тараканов?
Нет, не спорю, наблюдать за чьим-то безумством со стороны занятие увлекательное и в чём-то невероятно интересное. Только при этом довольно проблематично сохранить свой собственный разум и не поддаться атмосфере всеобщего сумасшествия.
«Впрочем» - отстранённо подумалось мне, - «а когда меня это останавливало-то? К тому же грех отказываться от такого щедрого предложения, да…»
Но вместо того, что бы подтвердить догадки своего оппонента, я совершила вялую, даже на мой взгляд попытку сопротивления.
Я: «Эй! Я ещё не согласилась!».
Рыж: «Да ну? :))».
Собеседник мою попытку тоже не оценил. И я могла, как наяву представить довольное Анькино лицо со счастливой улыбкой во все тридцать два зуба и гордостью от свершившейся пакости. Пришлось признавать своё поражение и идти сдаваться на милость победителю.
Что я и сделала, правда, всего в двух словах, прозвучавших скорее как обвинение.
Я: «Гадость рыжеволосая…».
Рыж: «О да. Хвали меня, хвали меня полностью! Короче, Фроз, адрес кину эсэмэской, с шефом договорюсь, стажировку лично проведу! Усё будет в лучшем виде!».
- Это-то меня и настораживает… - тихо проговорила, обхватив ладонями чашку с чаем и невольно вновь улыбаясь в ответ. А ещё поймала себя на мысли, что хочу немного покапризничать.
В конце концов, не только Чудищу можно быть вредной время от времени.
Я: «А если я всё-таки откажусь?».
И нисколько не удивилась, когда вместо ожидаемых уговоров, мне прислали простую констатацию факта, не подлежащую никакому обсуждению
Рыж: «Поздно пить боржоми, когда почки похоронены! Ты ж трудностей не боишься! Или что-то где-то поменялось, и ледник трещиной пошел?».
Будь это кто-то другой, я бы, возможно, обиделась. Или, в лучшем случае оскорбилась, при первой же возможности вернув прозвучавшую неприкрытую подначку. Здесь же просто хмыкнула, отставляя пустую кружку в сторону и ответила.
Я: «Ха. Не надейся, интриганка. На мякине меня не проведёшь».
Рыж: «Ну вот и ладушки. Все, иди, чавкай свой картофан, а я пойду дрессировать местных тараканчиков».
Мельком глянув на пустую и даже уже помытую сковородку, сделала мысленную пометку вернуть при случае колкость и внесла рациональное предложение по дрессировке диких животных.
Я: «Плётку дать?».
Минуты две-три ничего не происходило и, глянув на часы, я встала, вновь поставив чайник на плиту. Спать мне не хотелось, кошмары с воспоминаниями о прошлом отбивали это желание всерьёз и надолго. Так что когда Рыж наконец-то соизволила ответить, я вновь сидела за столом, медленно цедя чай и ни о чём не думая.
Рыж: «И после этого я еще язва? Все, чао-какао, а для тех, кто в Теме: приятных кошмариков с ванильными облаками и гламурным кисо в главной роли!»
От такого пожелания я скривилась так, словно прожевала лимон. Ничего не имею против ухоженных девушек, сама стараюсь следить за собственным внешним видом. Работа обязывает, да и сама по себе никогда не была неряхой и ценила хорошую, качественную одежду, порою стоившую далеко не дёшево. Но эти гламурные кисы…
Жеманные, розовые, осветлённые или не очень, переделанные так, что мама родная не узнаёт с первого разу… Меня от одного слова гламур уже тошнить начинает. Что я и выразила коротко, но ёмко.
Я: «Фе-е-е!»
В ответ мне прилетело куда более приземлённо, но честно и искреннее.
Рыж: «И я тебя люблю! :)))».
- Я тебя тоже… - тихо проговорила, вновь задумчиво рисуя кончиком указательного пальца на столешнице неизвестные узоры. И вздохнула, закрывая диалоговое окно. Тепло, поселившееся в душе за время небольшого, но содержательного разговора, медленно уступало место привычному для меня спокойствию и холодному отчуждению, давно уже ставшему моим спутником жизни.