– Нолан, – поправил он, – просто Нолан.
У Фрэнки было ровно шесть кают – по три в каждом крыле, но как вы помните, состоял он из двух разных кораблей, и, само собой, в крыле круизного катера комнаты были гораздо роскошнее военных каморок. И когда наша команда сформировалась, все три хорошие комнаты мы уже заняли. Поэтому нашим почётным гостям(или ценному грузу) достались скупые на декор каморки. Я бы отдал Принцу свою, но в ней находилось запасное управление, а к нему доступ не имел даже Каро, а своих ребят я теснить не хотел, они и так из-за меня натерпелись.
Мы вошли в небольшую каюту, где кроме койки, умывальника и пары крючков не было ничего. Принц стянул с изящных плеч камзол и тут же повесил его на один, огляделся и неожиданно улыбнулся:
– Замечательно.
– Замечательно?
– Да, мне нравится. Я, знаете, ни разу ещё не путешествовал, поэтому для меня всё это так…волнительно.
– Сколько тебе лет? – невольно вырвался у меня вопрос.
– Восемнадцать.
Я вспомнил себя в восемнадцать. Уже тогда я облетел с десяток планет и успел побывать в паре горячих точек. А этот толком-то ещё ничего не видел, а уже замуж собрался. Кто их поймёт, этих королевских особ.
За ужином все официально познакомились: светловолосого альфу звали Домиником, в его обязанности входила охрана Принца и всяческая помощь ему, хотя я заметил, что венценосный омега был достаточно самостоятельным. Тридцатилетним бетой был Отец Патрик и, так как он был личным священником Короля, он ехал в качестве гаранта легитимности брака. По сути, он не был в прямом подчинении у Нолана, но было понятно, что мальчик ему небезразличен. Мои ребята довольно сухо всех поприветствовали да и о себе распространяться не спешили. Один только Нолан, казалось, чувствовал себя замечательно. Он щедро поблагодарил Юки за сытный ужин из картошки, и взяв горошинку пюре, смешанного с крупинками сахара, на кончике пальца, покормил свою зверушку. Бабочка от такой “большой” порции довольно затрепетала крыльями, а потом уселась обратно на макушку омеги, сложив крылья и свернувшись клубком.
В первую неделю путешествия пришлось туго. Ни мы, ни они идти на контакт не спешили, но, когда тебе приходится всё время проводить в ограниченном пространстве, разделяя один на всех душ и встречаясь три раза в день за общим столом, хочешь не хочешь, а темы в разговорах уходят от вежливых и общих к более откровенным и личным.
– Ты хоть знаешь, как этот Король выглядит? – спросил как-то раз я, вяло гоняя кусочек морковки по тарелке.
Нолан взглянул на меня и перестал теребить изящными пальчиками золотой медальон сквозь ткань растянутой футболки Юки, которую тот одолжил Принцу, после того как все его вещи остались на Земле.
– Отъезд оказался таким скорым, что нет, я не успел поинтересоваться, – пожал плечами он, – но в любом случае, я считаю, что внешность – это не главное.
Ну да, как же. Все омеги(те, с которыми я общался) так говорят. Вот, только в последние пять лет(да и раньше) внимание к моей важной(не очень) персоне заметно поубавилось(осталось на таком же низком уровне). Потому что, стоило мне раскрыть душу(снять одежду), и тогда даже моё красивое(довольно-таки посредственное) лицо не способно было затмить впечатления от увиденного. А все мои горячо любимые(случайные любовники) в ужасе убегали(разочарованно кривились), а я оставался с разбитым сердцем(синими кхм-кхм).
– А если он окажется вонючим горбатым стариканом с бородавками по всему телу? – не отставал я.
– Я же сказал, что это не важно. Но, я не верю, что мой будущий муж таковым окажется.
Я демонстративно взял свой планшет и прогуглил Короля Ориона. Он…Он действительно был не таким, он был…хуже. Правитель Созвездия Ориона выглядел как предмет неудачного межвидового скрещивания и жертвой многочисленных пластических операций, проводимых в антисанитарных условиях. Я поднял глаза на Нолана, который с плохо скрываемым интересом ждал от меня вердикта. Я только заблокировал экран и нагло соврал:
– Ты был прав.
Омега облегчённо выдохнул, а мне стало как-то совсем не по себе.
– Долго ты ещё её мучить будешь? – кивнул в сторону морковки на моей тарелке подошедший к нам Юки и плюхнулся на скамейку рядом.
Ответить я ему не успел, потому что к нам присоединился Доминик, которому тоже захотелось поучаствовать в посиделках на палубе. Юки же от этого быстро засобирался и хотел было уйти, но внезапный вопрос альфы остановил его:
– Простите, я вас чем-то задел?
Омега развернулся, убеждаясь, что вопрос прозвучал именно ему, потом прищурил свои и без того узкие глаза и ответил:
– Нет. Просто не люблю альф. Я в своё время с ними уже наобщался.
– Каким образом? – поинтересовался блондин.
Юки развернулся всем корпусом снова к столу, сел напротив Доминика и оттопырил пальцем край свободного свитшота в районе ключицы. Нолан негромко охнул, а альфа понимающе поджал губы. Я только мельком взглянул и отвёл глаза от ожоговых рубцов, образующих Флёр Де Лис* – символ продажных омег.
– Что ж, – прокашлялся альфа, – за это можете не переживать.
– Вот как? – фыркнул Юки, – с чего бы?
– Я кастрат.
– Оу-у-у, – взвыл я, хватаясь за промежность и болезненно морщась, как будто это я им только что стал – чёртова альфья солидарность, – за что тебя так, чувак?
От полученной информации у меня, кажись, калитку вежливости с петель сорвало. Но Доминик только ухмыльнулся:
– Ни за что, это был несчастный случай. В детстве.
– И что, прям под корень? – не унимался я.
– Флинн! – одёрнул меня Юки. Я только сейчас заметил, что у него наконец исчезла морщинка между бровей, а выражение лица было таким же недоумевающим как и у меня, – извини… – он повернулся к альфе, неловко потирая шею.
– Не стоит извиняться, – оборвал его Доминик. Да что у этих землян за привычка перебивать! – Надеюсь, полученная информация позволит вам почувствовать себя комфортней.
– Комфортней некуда, – пробормотал Юки, но уходить не стал, а просто начал шумно прихлёбывать чай.
А я подумал, как же это удобно, наверное, приставить к собственному сыну такого помощника. Можно не бояться за его безопасность – силы у этого альфы хватало судя по телосложению, а по ночам спокойно спать, зная, что Принц не западёт на светлые кудряшки и симпатичное лицо, а уж если и западет, то невинность омеги останется при нём. Хотя, чего это я как консерватор рассуждаю? Пятидесятый век на дворе, а не какое-то там древневековье*. Может Его Высочество давно уже живёт половой жизнью похлеще меня. Я украдкой взглянул на Принца, который играл с Лирой, гоняя по столу какую-то скомканную бумажку и хихикал всякий раз, когда та ускользала от бабочки.
– О чём разговариваете? – спросил подошедший священник. Все многозначительно промолчали.
– О детских травмах, – уклончиво ответил Доминик спустя какое-то время.
– О Боже, ты им рассказал? – скривился Отец Патрик и уселся за стол, – что у тебя за бзик, а? Мне иногда кажется, что у тебя мания рассказывать об…этом самом.
– А что такого? – парировал альфа, – тебе, Святой Отец, дай только повод о своём целибате поговорить, так потом не заткнёшь.
– Это разные вещи, – зашипел бета, – я сделал сознательный выбор в пользу духовных, а не плотских ценностей, а ты неудачно на лазерные ножницы упал!
Я снова заскулил, представляя худшие картины перед глазами, а диалог тем временем продолжался.
– Какая разница? Исход же один, – развёл руками блондин.
– Подожди, – встрепенулся я, – то есть ты никогда ни с кем не?..
– Не успел, – пожал плечами Доминик, – поэтому волшебство соития для меня не знакомо.
– И оргазм даже ни разу не испытывал?
– А как? У меня же нет…э-э-э…полового органа, а без него и оргазма не…
– Что. За. Бред. – Вклинился в разговор Юки, – не нужен член для того, чтобы получить оргазм.
Четыре пары глаз воззрились на омегу. Да, да, даже Принц оторвался от разглядывания трещин в обшивке своего стула.
– Да что вы на меня уставились? – возмутился Юки, – биологию что ли не изучали в школе? – не дождавшись ответа на свой вопрос, он продолжил, – у всех там есть такая железа – простата, если её простимулировать, то можно испытать оргазм. Омеги его постоянно испытывают, – он многозначительно перевёл свой взгляд на Нолана, но тот только плечами пожал. Вот и ответ на вопрос о невинности Принца. Юки перевёл взгляд на Святого Отца, который тоже потупил взгляд.
– Чёртовы девственники! – выругался омега и стремительно ушел куда-то. Потом вернулся держа в руке пластиковую бутылку.
Он открутил крышку и начал объяснять:
– Короче, это типа задний проход…– я попытался слушать, но там главное было смотреть, потому что Юки методично засовывал пальцы в горлышко, крутил ими, показывал театр теней или ещё что-то. Все только смотрели открыв рты, а я думал, какие ещё темы поднимутся за столом, когда отметка нахождения в закрытом пространстве перевалит за месяц. А ещё я пытался не заржать, потому что в голову лезли идеи анекдотов неизменно начинающихся на: “Заходят как-то священник, принц и кастрат в бар…”. Так увлёкся, что почти не заметил, как Нолан стащил таки мою недоеденную морковку и начал скармливать её своей прожорливой бабочке.
– Извращенцы, – распугал всех подошедший к столу Каро, и ребята тут же разбежались по каютам.
Неделю спустя я сидел за общим столом и безуспешно пытался разобраться в новой операционной системе для планшета, тыкая по всему экрану, но он упорно хотел показывать только жирные следы от пальцев. Поэтому я сдался и позвал на помощь Каро. Тот пришел и с видом полного превосходства явно полагал, что управится за пару взмахов, но через минуту его лицо вытянулось, и он негромко начал материть меня себе под нос, что говорило о том, что что-то я всё-таки сделать с планшетом сумел, но что-то совсем не то.
К нам быстро подтянулся Отец Патрик, сверкая библией в руке, на что мы с бетой только недовольно фыркнули.
– Вы сами-то в этот бред верите? – не отрывая глаз от планшета, спросил Каро.
– Не важно во что я верю, главное – что несу в Мир, – вежливо ответил бета.
– А вы, Святой Отец, всегда были священником? – спросил я, разглядывая его седые виски, совершенно не сочетавшиеся с его цепким молодым взглядом.
– Признаюсь, нет, до служения в системе служил в войсках.
– Вот как? – удивился я, – где?
Бета с недоумением взглянул на меня, явно удивляясь тому, что именно эта тема меня заинтересовала. Ему и невдомёк было, что война, скорее всего, единственное, что нас связывает.
– Космический отряд батальона Сириуса, – отчеканил он.
– “Псы”, – губа невольно дёрнулась в презрении, и мне стало понятно, почему он пошёл в систему. После войны все лавры достались “Псам”.
– Давно не слышал в свой адрес этого прозвища, – заметил Отец Патрик, – помню, нас так только Отряд Смерти кликал…
– Собственной персоной, – скрестил на груди руки я.
– Что? Но…Как?…
– Дезертировал.
– Вам…эм, повезло, – склонил голову бета, – теперь понятно, почему вы так не любите систему, да…
– “Не любите” – это мягко сказано, – зашипел я, стискивая собственное колено под столом.
– Я помню, помню, – замахал рукой Святой Отец, – я всё помню. И мне, правда, очень жаль ваших сослуживцев. Но, знаете, не у одного вас в этой войне были потери.
– И что же потеряли вы? – спросил Каро, до этого молча наблюдавший за нашим диалогом.
Бета пару раз хлопнул глазами, а потом уставился куда-то в иллюминатор:
– Любимого, конечно.
– Добро пожаловать в клуб, – хмыкнул Каро.
– Хотите сказать, что вы тоже кого-то потеряли? – на щеках священника заиграл нездоровый румянец.
– Хуже. Я потерял себя.
– Это как?
– Амнезия. Полная и беспросветная – помню только последние пять лет.
– И ты даже не пытался узнать о своём прошлом?! – разозлился вдруг бета. Даже я подпрыгнул на скамейке, а Каро так вообще отшатнулся то ли от тона священника, то ли от резкого перехода на “ты”.
– От хорошей жизни память не теряют, – парировал механик, – уверен, что сейчас мне живётся лучше, чем раньше.
– Вау! Служить у контрабандиста! Просто мечта, а не жизнь.
– Чё ты привязался ко мне, мужик, а? Я счастлив, не видишь?
Отец Патрик резко поднялся из-за стола, поправил нервным движением одежду и взял со стола библию. Было видно, что он снова надел маску подчёркнутой вежливости и безмятежности:
– Действительно, – пробормотал он, – прошу меня простить за моё поведение, – и ушёл в каюту.
Мы с Каро переглянулись только и плечами пожали. Хотя я не мог не отметить сходство характеров этих двух бет. Каро тоже постоянно сдерживал свои эмоции, и вывести его из себя было практически невозможно, а уж если им начинали одолевать чувства, то это был дикий, но непродолжительный ураган. Вот и Отец Патрик только что повёл себя точно так же: сидел, кивал с умным видом, а потом резко сорвался. Да и какое ему вообще дело до моего механика и его прошлого? Не хочет мальчик узнавать – и не надо. Каро прав, неизвестно, что там с ним пять лет назад было.
Жаль, всё-таки, что этот инцидент произошёл. И без того натянутые отношения у бет с этого момента совсем разладились. Священник с того дня был вежлив до скрипа зубов, Каро сутки напролёт возился с панелью управления, ссылаясь на то, что автопилот барахлит. Зато, когда я смотрел на Юки, у меня душа пела. Во-первых, он расслабился и снова начал стрелять глазками, готовить вкусную еду, принимая помощь Доминика, или как Юки называл его – Дома, и с Принцем подружился. Нолан же…Нолан был прекрасен. Мало того, что даже в юкиной одежде он умудрялся выглядеть как картинка, так ещё он был улыбчивым, дружелюбным и очень любознательным.
– А вот это что? – Его Высочество ткнул пальцем в иллюминатор, указывая на подобие красного тумана впереди.
– Это скопление астероидов, богатых железом.
– Краси-и-иво, – протянул он, – они выглядят как раскалённые угольки, видишь? Светятся.
– Да, – кивнул я, пытаясь сосредоточиться на космических объектах, а не на близости омеги, – это из-за большого количества фосфора в них и радиоактивного излучения.
– Флинн, – Принц повернул ко мне голову наши глаза встретились, отчего у меня дыхание перехватило, – какой он?
– Кто? – не понял я.
– Мой будущий муж, – улыбнулся Нолан, а у меня всё внутри сжалось, – ты же видел его фото в интернете. Может, покажешь его мне?
– Э-э-э…Мы сейчас в мёртвой зоне, – солгал я, – тут интернет не ловит.
Я быстро отступил на шаг, увеличивая между нами расстояние, а потом и вовсе позорно сбежал в каюту. Было какое-то поганое чувство на душе: с одной стороны я не хотел расстраивать Принца раньше времени, а с другой – я по-прежнему вез его в лапы к этому чудищу. Меня никогда не мучила совесть, если я перевозил краденые или запрещённые вещи, несмотря ни на сложность заказа, ни на репутацию заказчика, а сейчас я ведь даже и не украл ничего, тогда почему на душе кошки скребут?
Сплочение в коллективе произошло из-за первых проблем.
– Патруль! Патруль! – молотил Каро по моей двери, пока я пытался прогнать остатки сна и кое-как натянуть штаны, потому что на корабле была “ночь”.
– Чего хотят? – спросил я, выскочив на палубу, следом подтянулся растрёпанный Юки.
– Досмотр, – ответил Каро, глядя на окно радио-связи.
– Юки, у нас есть что-нибудь из контрабанды? – повернулся я к омеге.
– Пара бутылок виски, – пожал плечами он.
– Так, – выдохнул я, – без паники. Пассажиров наших из кают выведите, пусть не прячутся, авось пронесёт. Может, они вообще не по нашу душу.
На палубу вскоре подтянулись Дом, священник и Нолан, который вяло кутался в простынь.
– Итак, – сказал я, наблюдая на экране, как корабль патруля стыкуется с нашим, – ведите себя спокойно. Сначала узнаем, что им от нас нужно.
Все молча уставились на медленно открывающийся люк, в котором появилась фигура стражника правопорядка.