***
Шестнадцать часов спустя Яшима с потерянным видом вышла с территории MBI. Её ашикаби все ещё оставался там, в здании, прикованный к постели и неподвижный. Его жизни сейчас ничто не угрожало, но в себя он так и не пришел. Врачи обещали, что до этого не больше недели. Да и даже если бы он очнулся, что бы было дальше? Ходить он не может, руки тоже неподвижны, но там врачи хотя бы говорят, что за полгода-год есть шанс все исправить, невзирая на что-то перерезанное, которое даже восстановить так просто нельзя - все уже сразу зажило в таком перерезанном состоянии. Похоже, её вышедший из зеркала противник ставил своей целью вывести ашикаби из строя надолго. С ногами все хуже, Яшима не поняла, почему конкретно, там был длинный список причин, но ходить её ашикаби если и сможет, то очень и очень нескоро. И тут была большая проблема - План Секирей был в самом разгаре и вечно держать в здании компании одного ашикаби и его секрей никто не собирался. По словам президента MBI это все-таки противоречит правилам, MBI - нейтральная территория и оплот закона и правил. Нет, здесь и сейчас её ашикаби на улицу не выкинут, но ей в любом случае придется сражаться за себя и за мастера Джунчи, её ашикаби. И если она победит ашикаби точно вылечат. А пока надо будет найти больницу для ашикаби.
Ещё у неё была проблема поменьше масштабом, личная. Яшима осознавала, что она ужасная, неправильная секирей, ведь она пусть и хотела выздоровления своего ашикаби, но почему-то мечтала, чтобы это выздоровление произошло не сейчас. Лучше через те обещанные полгода-год. Или два, а лучше три... Яшима понимала, что это неправильно, но ей все же хотелось, чтобы выздоровление произошло как можно позже.
- Яшима, номер восемьдесят четыре, если я не ошибаюсь, - оборвал нить её размышлений незнакомый женский голос.
Секирей повернула голову и увидела стройную девушку с длинными волосами, одетую в розово-фиолетовый топик с желтой звездой и шортах.
- Я Узуме, номер десять, - между тем представилась окликнувшая её секирей. - Думаю, нам стоит поговорить, так как ты сейчас оказалась в ситуации, очень похожей на ту, в которой некогда оказалась я. И мне бы очень не хотелось, чтобы ты попалась в ту же западню, в которую некогда была вынуждена войти я.
Глава 7. Ветер и тень.
Ледяной голем плавился, продвигаясь сквозь поток пламени. Тем не менее, грубая, неуклюжая фигура, не имеющая более-менее сложной структуры и уж тем более не обладавшая сколь-нибудь заметной способностью к самовосстановлению продолжала надвигаться на пироманта. Так как плавился голем очень уж медленно.
Когда я представил, сколько чакры влила в свое неказистое, медленное, но чудовищно крепкое творение Акитсу, мне стало даже немного жутко. Хомура старался изо всех сил, но ни огненные шары, ни огненный дракон не заставили надвигающуюся на него массивную фигуру даже замедлиться. Стратегия, которую он применил некогда против созданного мной конструкта, дала осечку - перепилить ногу он, разумеется, мог, вот только времени на это должно было уйти неимоверно много - чакры в "суставах" голема было немало. Так что сейчас Хомура просто стоял на месте и изображал стационарный огнемет, не столько стремясь уничтожать голема, сколько не давая ему сдвинуться с места. Впрочем, пока Акитсу стояла за спиной своего творения и не шла в атаку, этого было более чем достаточно.
- Надо в следующий раз сделать что-нибудь приземистое с опорой на четыре конечности, - сказала анэ-сан.
- С управлением будут большие проблемы, - сообщил я. - Это с человекоподобной фигурой клон справится без труда. А вот четыре опорных конечности плюс пасть для атаки. В общем, близко не твое тело не похоже, значит, и клон не будет знать, что делать. Это марионеточники кукол разных форм делали, они управляли нитями, а не по принципу подобия. И то учиться приходилось.
- Не четыре - ещё нужно что-то вроде хвоста и что-нибудь для защиты спины, - задумчиво сказала Акитсу.
- Возможно. И как ты получившимся конструктом управлять будешь?
- Да, этот вопрос надо обдумать в первую очередь...
***
Очевидно, Мия решила привлечь Минато и его пару секирей к чему-нибудь полезному по хозяйству. Возможно, руководствуясь принципом "совместный труд сближает". Впрочем, посмотрев, чем занимается эта тройка, я понял, что основная идея была другой - "учитесь работать головой, и только если не умеете - работайте руками".
- Убирайте нормально! - громко сказала Цукиюми, когда её ашикаби вновь оказался с ног до головы облит соперницей.
Так они и работали руками, находясь в процессе чистки ванной. Швабра, шланг с водой, из которого что-то поливали. Что-то состояло из пола, их самих, а так же меня, просто прошедшего мимо открытой двери.
- Хаку-сан, извините! Я случайно, - сказала Мусуби.
- Ничего страшного, - ответил я, уже начав вытягивать воду из одежды.
В конце концов, это действительно несложно сделать любому, кто на минимальном уровне владеет стихией воды и чья одежда пропитана водой из естественного источника, а не пропитанным чужой чакрой остатком какой-либо техники. Впрочем, даже у того, кто этой стихией не владеет, есть другие способы высушиться. Шиноби это, конечно, прежде всего боевые техники, но отнюдь не только они одни.
- Хаку-сан, простите нас, пожалуйста, мы не хотели вас намочить, - повторно извинился Минато, оторвав взгляд от швабры. - Мы тут убираемся...
Впрочем, он тут же замолчал, наткнувшись взглядом на едва прикрытую купальником грудь Мусуби.
- Я вижу. Весь вопрос в том, почему вы делаете руками, - спокойно сказал я, решив отвлечь этого деятеля, пока не заметила Цукиюми и снова не сцепилась с соперницей.
- А как ещё? - не понял ашикаби.
Что ж, мне не трудно и прямо сказать.
- Цукиюми, у тебя большой запас чакры и ты в данный момент в безопасном месте, не собираешься в ближайшие несколько часов всерьез драться и значит можешь потратить свободно некоторое количество.
- Запас чакры? - на мгновение удивилась девушка. - А резерв сил секирей...
- Примерно, - ответил я. - Итак, ты можешь свободно потратить силы. И твоя стихия - вода. Так почему ты работаешь руками вместо того, чтобы подчинить воду из шланга или просто материализовать и за пять минут тут все вымыть. А ещё за две собрать использованную воду в ванну и тем самым высушить пол.
- Но...
- Пока не умеешь достаточно тонко контролировать воду? Учись! Зачем, по-твоему, мыть ванную послали секирей воды? Впрочем, если не хватает умения и учиться лень, можете продолжать работать руками...
Думала девушка недолго.
- Так, Минато и ты, выпячивающая груди в тщетной попытке привлечь к ним внимание, выходите. Я тут сама справлюсь.
***
- Мия-сама, извините, я не смогла позвать Узуме-сан. Её нет в комнате и в ванной тоже, - сообщила Мусуби, приблизившись к столу.
- Узуме-сан ушла ещё рано утром, - повернул к ней голову я. - Сказала, что ей надо кого-то навестить.
- Рано утром, даже без завтрака... - покачала головой девушка. - Кого же она может навещать?
А через мгновение глаза Мусуби чуть заметно расширились - догадаться, кого может уйти навещать секирей рано утром, ещё без завтрака, оказалось нетрудно.
- Она же говорила, что не может быть вместе со своим ашикаби... Она пошла его навестить.
- И учитывая, что Узуме прямо рвется научиться применять чакру для лечения, можно с достаточной уверенностью сказать, что ходит она навещать ашикаби в какую-то больницу, - дополнил я.
***
- Чихо... - тихо сказала девушка, прикасаясь губами к виску своей ашикаби, лежащей на больничной койке.
- Узуме... Не стоит... Не стоит делать такие вещи, пока я сплю.
- Чихо...
- Что случилось? Ты плачешь?
- Нет, ничего. Ничего, - через силу улыбнулась секирей. - Видишь? Я не плачу.
- Прости меня... Я ни на что не годна... Я должна быть ашикаби, Узуме, и ничего не могу сделать. Прости.
- Чихо, нет. Все хорошо, ведь ты жива. Уже достаточно того, что ты жива...
***
Когда Узуме вышла из палаты, то обнаружила, что её уже ждет Какизаки, занимающий у хозяина госпиталя должность главного порученца по делам связанным с планом Секирей. Причина этого была проста - тот сам являлся ашикаби и при этом был послушным подчиненным. Точную подоплеку его отношения с Хигой Изуми девушка не знала, но судя по всему, немалую роль в подчиненности Какидзаки играло то, что его единственная секирей была просто отвратительным бойцом. Впрочем, чему конкретно подчинился Кикизаки, силе или деньгам её мало волновало.
- Я слышал, ещё один пал этой ночью. Полагаю, это был один из секирей, о которых заботился Асама Такехито. Хорошо, номер десять, "Узуме".
- Я не желаю об этом слышать, - резко развернулась к нему девушка.
- Хорошо, перейдем к следующей цели. Это непростое занятие - взламывать сеть M.B.I. чтобы раздобыть эту информацию, потому что информация о секирей совершенно секретна. В этот раз наши поиски в сети выявили троих, - Какидзаки достал из внутреннего кармана пиджака пачку фотографий. - Номер девятнадцать, "Икки", номер девяносто пять, "Куно", и номер три, "Казехана". Номер три пока не получила своих "крыльев" и нет никаких следов существования у неё ашикаби, так что ты легко расправишься с ней.
Девушка выхватила у него из рук пачку фотографий и пошла прочь.
- Постарайся не забыть, что у твоего ашикаби осталось не так много времени.
- Я знаю!!! - прошипела девушка.
***
- Только дождись, - думала Узуме, спускаясь по лестнице. - Я нашла секирей, сумевшего научиться изменять свою силу так, чтобы лечить, я сумела уговорить его учить меня. Я уже умею немного лечить, пусть пока только царапины. Но я буду стараться, я научусь. Только дождись... Только живи...
***
Пока в скрытой комнате на втором этаже гостиницы происходило инициированное Матсу "секретное совещание", в кухне на первом этаже тоже было отнюдь не пусто, несмотря на то, что до обеда ещё было далеко. За столом сидели двое - я и Мия, каждый со своим "подслушивающим устройством", как выразилась хозяйка гостиницы.
Впрочем, в отношении меня предлог "со" был совершенно некорректным, так как "устройство" представляло собой одно из моих ледяных зеркал в полный рост, в котором я собственно и стоял. "Источником" же для моего зеркала служила маленькая ледяная пластинка, предусмотрительно положенная в комнату Матсу. Мия же держала в руках резиновую уточку для ванной, в которую очевидно была встроена какая-то электроника.
- Надо будет поговорить с ними по поводу использованных мер по обеспечению секретности их "секретных совещаний", - сообщил я прямо из зеркала. - Знают, что я могу вести диалог прямо сквозь свои зеркала, но даже не попытались проверить наличие прослушки. От вашей "уточки"
- Вы несправедливы, Хаку-сан. Матсу провела проверку...
- На человеческие приборы и только, - заметил я. - Я, конечно понимаю, что никто из них не сенсор, но хотя бы догадаться, что другие секирей могут использовать свои способности для подслушивания, необходимо. Специально ничего не маскировал как следует, думал, что найдут, так нет же, даже не проверили!
- Не все жили в том мире, откуда вы пришли.
- Не все, - согласился я. - Но с учетом этой идиотской игры от M.B.I. нельзя вести себя столь беспечно. Дети... Бедные, запутавшиеся дети...
- Ты проследишь за ними? - поинтересовалась Мия.
- Специально, пожалуй, следить не буду - Матсу права, в случае необходимости они всегда могут сбежать. Если, конечно, не нарвутся на противника, значительно превосходящего по своим умениям. Но если учесть, что все секирей самоучки, таковых будет немного. Это хорошо, что они на свою охоту без Минато идут, с ним сбегать было бы сложно. Но на всякий подамся в тот же район, что и девушки, и если окажусь рядом, прослежу за тем, чтобы все прошло благополучно.
***
- Это то, о чем ты говорила? - спросила Яшима, глядя на конверт и набор фотографий, которые Узуме сжимала в руке.
- Да, это очередное "задание".
- И что ты будешь делать?
- Успокойся, тебя в списке нет. Что же касается твоего вопроса, мне прямо сказали, что у моего ашикаби и без того осталось не так много времени. И рисковать тем, что оно внезапно "закончится", я не могу. С каким удовольствием я бы сражалась не с обнаруженными ими секирей, а кое с кем другим... Но не могу, иначе это плохо закончится...
- У тебя кровь на шортах, - сообщила ей собеседница.
- Спасибо, надо будет сменить. Рана от метательного ножа опять открылась? Я же залечивала её, - вздохнула Узуме. - Не могу надежно разобраться ни с чем, кроме царапин... Но как же этого мало... Я не успеваю... Я так боюсь не успеть...
***
Дальше торжественного заявления о желании подраться (Мусуби) и наказать того, кто "осквернил чистоту секирей" (Цукиюми), девушки до конца дня так и не продвинулись. Сначала Цукиюми разговаривала со своим ашикаби, выясняя, насколько он беспокоится о ней, и торжественно заявляя, что он не должен этого делать, так как она сильнейшая. В общем, начинающая повелительница вод была в своем репертуаре. Затем Мия позвала всех обедать и девушки собрались было выйти в город, в том числе на объявленную охоту, но тут вернулась мокрая с ног до головы Узуме.
Впрочем, при ближайшем рассмотрении выяснилось, что голова у неё как раз сухая, а большая часть воды приходится на джинсовые шорты и нижнюю часть футболки. Где она провалилась в воду, выяснять Мия не стала, мокрая одежда отправилась в стирку, а сама Узуме в ванную с горячей водой, меня же Минато озадачил вопросом, умею ли я в случае нужды лечить простуду, насморк и прочие радости прогулки по холодному ветру в мокрой одежде.
- В теории, да, - ответил я после минуты раздумий. - На практике как-то не доводилось. Забуза-сенсей за здоровьем следил, не с его деятельностью позволять себе заболеть. Я и Акитсу - Юки, у нас из-за этого проблем со здоровьем не бывает, даже если одежда мокрая вся и насквозь.
- Не бывает? - удивился несостоявшийся студент. - Почему?
- Потому что, риск заболеть есть не из-за самой воды, она впрямую ничем не грозит, а из-за переохлаждения. Вот только в тех условиях, в которых Юки скажет, что ему или ей холодно, у всех остальных кровь замерзает в жилах. В прямом смысле. Нам обычно жарко бывает, даже постоянно приходится себе напоминать о необходимости из соображений приличия надевать полный комплект одежды. Там, откуда я пришел, иногда даже анекдоты ходили о раздевающихся в людных местах носителях Хьетона. Это, конечно преувеличение, да и за этот анекдот до развязанной Ягурой гражданской войны можно было нарваться на неприятности...
- Так вот почему Акитсу позавчера забыла надеть трусики, и пришлось отправить её переодеваться! - сказала Мия.
- Если с кимоно проблем обычно нет, то, что его не надел трудно не заметить, то с бельем хуже, - пожал плечами я. - Ничего, это временное явление, постепенно пройдет.
- Так что насчет лечения? - повторил Минато.
- Я же сказал, что умею, но практики как-то не было. А что, ты заболел? Или кто-то из твоих секирей?
- Нет, но Узуме...
- Успокойся, чтобы заболеть секирей надо существенно больше, чем небольшая прогулка в мокрой одежде. Но если понадобится, я помогу.
***
Дела у Мусуми и Цукиюми находились до самого вечера - сначала они ловили своего ашикаби, потом отправились мыться, от чего вышеупомянутый Минато сумел отвертеться, спрятавшись. Потом настало время ужинать и спать.