– А я тоже на работу устроилась, – поделилась Сашенька и смущённо улыбнулась, – не поверите! В библиотеку. Тимкина мама там работает, буду ей помогать с каталогом разбираться. Братья надо мной смеются. Говорят, всю жизнь у меня физнагрузка, лыжи там, борд. А тут – сидячая работа. А я говорю, там ещё больше нагрузка, чем на лыжах. Буду книги тяжёлые таскать, мускулатура будь здоров разовьётся.
– А ты ему сказала? – вдруг перебила Ира. – Сашк, прости, я у Ляли хочу спросить. Ты с Артёмом говорила про работу? Спрашивала, почему он тебе не рассказал?
– А смысл?
– Всегда надо всё обсуждать и проговаривать! Тогда и проблем не будет!
– Спасибо, доктор Ира. Может, книжку напишешь, раз такая умная? «Как добиться идеальных отношений»! Нет! Лучше «Как добиться идеальных отношений без инти…»
– Прекрати! – воскликнула Ира и, не дожидаясь Лялиного ответа, развернулась и направилась к лестнице на второй этаж теплохода.
– Ляля, ну зачем ты так? – донесся до Иры расстроенный голос Сашеньки.
Ира поёжилась, обхватила себя руками. Ей вдруг стало неуютно. И как она раньше не заметила, что на верхней палубе так ветрено… С собой у Иры был палантин, одолженный у мамы, но Игорь предложил убрать его к нему в рюкзак. Надо найти Игоря! И не только потому, что ей нужен палантин…
Странно, раньше ей казалось, что только подруги способны её понять. А теперь она поняла, что ближе Игоря у неё никого нет. С ним можно поделиться всем на свете! Ну, почти всем… Но есть ли необходимость рассказывать друг другу все секреты? Ляля сказала бы, что нет. Саша – согласилась бы. Интересно, а что думает Игорь…
Ира нашла его в той части палубы, где гости сложили свои вещи: пакеты с подарками, коробки, сумки, рюкзаки, корзины с цветами, которые не успели подарить молодожёнам. Игорь сидел на стуле, спиной к Ире, и говорил по телефону, глядя в иллюминатор.
– Да, я понял, я вам перезвоню. Конечно, я в курсе роуминга. Хорошо, я пришлю эсэмэску, вы мне сами перезвоните, понял.
Он отнял от уха трубку. Ира подошла, положила руку ему на плечо. Игорь вздрогнул, обернулся, вскочил.
– С кем говорил? – спросила Ира, приобняв Игоря.
– Э-э… ну… может, потом?
– Что-то случилось? – Ира отстранилась от Игоря. – О каком роуминге ты говорил?
Игорь помолчал, кусая губы, потом сказал:
– Не хочется лишнего болтать…
– Ну, не хочешь, не говори, – пожала плечами Ира, – где твой рюкзак? Я хочу достать палантин.
– Ир, ну…
Игорь взял её за руку. Она выдернула руку, приподняла какой-то пакет, потому что ей показалось, что рюкзак под ним.
– Ир, ну я сглазить боюсь!
– Вы с ума посходили с этим сглазом?! – взорвалась Ира. – Что ты, что девчонки! Нет никакого сглаза, понимаешь? Просто делай своё дело честно, и всё у тебя получится!
– Да я не в том смысле, – проговорил Игорь, отвернувшись, – я… просто болтать боюсь. Наболтаю, а потом не выйдет. Но я не хочу, чтобы ты обижалась… Короче, мне звонил…
– Не говори! А то я сглажу… сгладю… как это у вас произносится?!
– Звонил Мехмет-бей! Его друг открывает в Москве ресторан турецкой кухни. Ему нужен тандырщик. И вроде бы…
– Правда?! – ахнула Ира. – Игорёк, правда, что ли?!
Она взвизгнула и обняла его за шею.
– Может, ей тоже предложение сделали? – хихикнули за Ириной спиной какие-то девчонки, которые до этого всё спорили, кому из них достанется букет невесты.
Ира обернулась, они смутились и убежали танцевать.
– Здорово-то как, – прошептала Ира, – я за тебя рада.
– Да погоди, я ж ещё собеседование не прошёл!
– Ты пройдёшь! – убеждённо сказала Ира. – Я в тебя верю! Обязательно пройдёшь! И у тебя будет работа!
«Как у Саши и Ляли», – прошептал кто-то внутри Иры, но Ира на провокации зависти не поддалась. Ничего! Главное, что они с Игорем всегда рядом! Любовь – это не когда смотрят друг на друга, а когда смотрят в одну сторону. Так говорил друг Влада, и, хотя ни Влад, ни его друг Ире больше не нравились, слова звучали правдиво.
Ира больше не сердилась на Лялю. Бедняга, тяжело ей пришлось с Артёмом. Ну, ничего, они с Сашей помогут ей.
– Торт! Торт сейчас принесут! – донеслись до Иры крики.
– Пойдём посмотрим, что там за торт, – потянула Ира Игоря за рукав, но тут путь им преградила невеста. Ира невольно шагнула назад: не ослеплённая красотой невесты, конечно, а чтобы на платье не наступить. Впрочем, невеста была очень красивая, с высокой причёской в греческом стиле, в пышном белом платье с вышивкой.
– Извините, – взволнованно проговорила она, – это вы пекли каравай? Вы знаете, он мне так понравился! Такой вкусный! Можно мы его вместе с тортом разрежем и остальным гостям предложим попробовать! Просто удивительно вкусно было!
– Да, – растерянно пробормотала Ира, – просто вы голодные были… после прогулки по Москве…
– Не были мы голодные! – вмешался жених. – Обалденный каравай. Вы моей невесте… ой! То есть жене! Обязательно рецепт дайте, ладно? Просто дико вкусно.
Ира расцвела. Она пробормотала: «С ума сойти!» – и обернулась к Игорю, чтобы разделить с ним радость. Но Игоря рядом не было. Он снова говорил по телефону…
Глава 3
Папа предлагает выход
Игорь разговаривал по телефону, пока молодожёны разрезали торт. Разговаривал и пока все хлопали и утирали слёзы, наблюдая за вальсом, в котором закружились жених и невеста. Гости ловили букет, подвязку, танцевали, кричали «горько», писали поздравления в гостевой книге. А Игорь всё говорил с Мехмет-беем.
В Ире копилось что-то большое и сердитое, как грозовая туча. Всё шло наперекосяк: Игорь не видел Ириного триумфа (почти каждый гость, расписавшийся в книге, упомянул не только потрясающее угощение, отличную музыку и весёлые конкурсы, но и «незабываемый вкус свадебного каравая»!), Ляля даже не смотрела в Ирину сторону, Сашенька огорчённо дёргала за рукав то одну, то другую, пока обе хором не сказали ей «Отвяжись!», и она, шмыгнув носом, убежала к своему Тимофею.
– Что с тобой? – спросил Игорь, заметив, что Ира не прикоснулась ни к жюльену, который подавали на горячее, ни к свадебному торту. – Ты себя плохо чувствуешь?
– Просто мне грустно, что гости хвалили мой каравай, а ты в это время говорил по телефону, – еле слышно призналась Ира.
– Ну а что такого в каравае? – удивился Игорь, недовольный её упрёком. – Обычный хлеб, который ты уже три тысячи раз пекла. Вот если бы ты торт освоила…
Ира чуть не заплакала. Ляля, кажется, права! Нет никакого смысла что-то обсуждать с парнями.
– Ой, прости, – опомнился Игорь и обнял её, – прости, я тебя не хотел задеть. Ириска… Слушай, но я на твоей стороне. Мне хочется, чтобы ты развивалась, а не стояла на месте! Помнишь, у Марины мы каждый раз новое блюдо сложное готовили. Это и есть развитие! Ну, Ириска…
Ира кивнула, но голову при этом опускала всё ниже. Вот оно. Он никогда её не поймёт! Это было ужасно.
– А это вам! – вдруг услышала Ира голос тамады, который подлетел к ней и подарил красный воздушный шарик в форме сердечка. – Улыбнитесь, на свадьбе не принято грустить! А то знаете шутку: «Свадьба прошла тихо, в ресторане был вай-фай!»?
Игорь засмеялся, но Ира не нашла в себе сил даже улыбнуться. Грозовая туча продолжала набухать. Набухала, набухала, а потом как пролилась! Главное – совершенно неожиданно. При Игоре Ира кое-как держалась.
Но стоило войти в родную полутёмную прихожую, где слабо пахло мамиными домашними оладушками и папиным одеколоном, увидеть медвежонка, которого Ире подарили ещё в детском саду и которого папа прикрепил на зеркало, она неожиданно расплакалась в ответ на простой вопрос мамы: «Как всё прошло?»
– Тебя обидели? – тут же заволновалась мама. – Кто, Игорь?
– Ну почему Игорь, – вмешался папа, выходя в прихожую и потягиваясь, – посмотри, девочка с шариком-сердечком! Ясно, что Игорь подарил.
– Сначала небось обидел, а потом шарик подарил, – проворчала мама.
– И вовсе не Игорь! – улыбнулась сквозь слёзы Ира. – Тамада на свадьбе подарил!
– Вот, а наш – и шарика не подарит! – продолжала возмущаться мама. – Даже если обидит!
– Да не обижал он меня!
– Да не волнуйся, Оль, – сказал папа, – перевозбудился ребятёнок. Свадьбы – это ж такое дело… Эмоции через край.
– Я не ребятёнок! – вспылила Ира. – Прекрати так меня называть! – И добавила, всхлипнув: – Пожалуйста…
Папа развёл руками. Подошёл, обнял Иру, погладил по спине. Но она отстранилась и отвернулась, наверное, и в самом деле похожая на обиженного ребёнка.
– У неё что-то болит! – заявила мама, взяв Иру за подбородок. – Серёж, точно тебе говорю. Посмотри на неё, бледная, как поганка!
Интересно, только мамы-врачи способны разглядеть в полутёмной прихожей бледный цвет лица ребёнка? Да ещё и как поганка… Мама в своём репертуаре. «Отжигает», – сказала бы Ляля.
– Спасибо за комплимент, – буркнула Ира.
– А что? – возмутилась мама. – Я правду сказала!
– Ничего, ничего, хороший комплимент, бодрит, – примиряюще сказал папа. – А у тебя ведь ничего не болит?
– Болит, – мрачно отозвалась Ира, – как называется тот внутренний орган, который отвечает за зависть?
Родители замерли.
– Надеюсь, ты не собираешься прямо сегодня ночью выйти замуж за Игоря? – начала мама, но папа сделал ей знак, мол, «погоди, не кипятись», и Ира ответила:
– Да я не жениху с девчонками завидую! Вы что, с ума сошли…
– В разговоре с родителями можно и выбирать выражения, – заметила мама.
– Я… Понимаете, так вышло, что все мои друзья нашли работу на лето, а я…
Признание тоже вышло неожиданным. Ира не была уверена, что именно это расстраивает её. Что она действительно завидует. Но произнеся вслух последнюю фразу, она вдруг успокоилась. Может, потому что перед родителями, которые тебя знают всю жизнь, не приходится притворяться и им можно сказать всё как есть?
– Погоди, а Игорь? – удивился папа. – Он что, окончил своё училище?
– Нет, но у них учёбу можно совмещать с работой в ресторане.
– А ты в школе! – напомнила мама. – Что-то я не знаю такой работы, которую можно совмещать с выпускным классом!
– Я же сказала: на лето!
– Отдохни летом, – посоветовала мама, – наберись сил.
– Клубники поешь, на велосипеде покатайся на даче, – язвительно добавила Ира, – днём спать ложись, как в детсаду!
– Кстати, я бы с удовольствием на велике на даче покатался, – улыбнулся папа, который, как всегда, старался их примирить, – да и от дневного сна не откажусь! Возьмите меня в детский сад!
– А вот мне туда не надо, – твёрдо сказала Ира, – я хочу как взрослая жить. Я вот в Турции жила как взрослая. Сама решала, что буду есть. И работала! Я хочу работать, мам. Правда, хочу.
– Оль, слушай, – задумчиво сказал папа, – а Капитолина Николаевна вроде бы говорила, что хочет в деревню поехать.
– Серёж!
– Ты слышала, её Саша ещё отпускать не хотел? А она ругалась, у неё там картошка…
– Серёжа!! Ну какая работа у Капитолины Ивановны? Она даже карты не выдаёт! Даже печати не ставит! Сидит в регистратуре, только на вопросы отвечает. Да мамашек успокаивает.
– Так о чём и речь! Наш ребятёнок-то вполне мог бы…
– Папа!
– Серёжа!
– Я не ребятёнок!
– Пусть отдыхает! Клубнику ест, в ней витамины!
– А мне кажется, это мысль, – упрямо сказал папа, – я завтра с Сашей переговорю. Скажу, у меня тут работать хочет… один ребятёнок!
Ира сжала губы, но тут же рассмеялась. Ей вдруг стало легко-легко. Хорошо, что есть кому рассказать обо всём, что беспокоит, без утайки. Вот бы и с Игорем научиться это делать…
Глава 4
Воздушный шарик
Мама оказалась права: работой Ирину деятельность назвать было сложно. У медицинских карт, которые стояли ровными рядами на стеллажах, и то было больше работы! Их выдавали, принимали, ставили в них печати. Хоть какое-то движение! А Ира целый день сидела на стуле и страшно скучала. Регистраторы велели ей выучить расписание врачей и отвечать на вопросы родителей, если такие появятся. Но люди предпочитали сами разбираться с расписанием, или просматривая то, что висит на стене, или набирая его на больших компьютерах с сенсорными экранами, которые были установлены в холле.
Да, конечно, Ира подписала договор, и ей выдали халат, который велели стирать и гладить через день, но это была вся атрибутика рабочей жизни.
Их было трое таких, скучающих. Гардеробщица, Рита Ивановна, которой никто ничего не сдавал, потому что царила летняя жара и в поликлинику все приходили полуодетые, женщина-охранник по имени Алевтина, которая целыми днями болтала с дочкой по мобильному телефону, и Ира, выглядывающая из бокового окошка регистратуры. Причём Рита Ивановна и Алевтина вели себя так, словно Ира была вещью и не могла слышать их беседы.
– Видела, Аля? – громко спрашивала Рита Ивановна, стуча спицами, на которых болтался сине-красный шарф, выглядевший пугающе в такую жару. – Оля в регистратуру свою девчонку пристроила?
– Да уж видела, не слепая! – отвечала, зевая, Алевтина. – А я им давно, между прочим, свою предлагала, чего сидит дома без дела, а они – не нужна, не нужна. А тут – ишь! Пристроили. Ну мы, конечно, не педиатры, мы охранники, права голоса не имеем!
– Да, она твоей-то и не старше, – подливала Рита Ивановна масла в огонь, – да и не умнее, на вид-то.
Иру мороз пробирал по коже от всех этих разговоров, она замирала на стуле, стараясь ничем не выдавать своего присутствия, даже не проверяя эсэмэски от Игоря, которые были единственной радостью за весь рабочий день, и отчаянно жалела, что попросилась на работу.
Даже вечером, когда, спасаясь от жары, Ира, Ляля и Саша покупали тархун, колу и сок и шли на речку, обсуждая каждая свою работу, Ира старалась помалкивать. Ей нечего было сказать о том, что она делает. И ей противно лишний раз было вспоминать свои липко-тягучие пустые будни.
При Игоре она тоже больше молчала, но Игорь столько говорил о своей работе, что почти не замечал этого. Готовясь к собеседованию, он много разговаривал с Мехмет-беем по скайпу. Мехмет-бей, который поручился за Игоря перед своим другом, хотел дать Игорю как можно больше наставлений.
– Представляешь, он даже Дага позвал, чтобы тот мне кое-что про замес теста объяснил, – усмехнулся Игорь. – Прикинь? Вот я был рад его видеть!
– Ты его выслушал?
– Конечно. А что мне оставалось. Мехмет ведь тоже был в кабинете, слушал наш разговор, с переводом помогал. А сегодня утром я Дженгиза видал.
Ира почувствовала, что краснеет, и принялась раскатывать тесто для лимонного пирога.
– Зачем Мехмет его позвал? – спросила она, не поднимая головы.
– Да они какой-то отчёт проверяли, а тут я позвонил. Тут Мехмет меня попросил «повисет», пока с Дженгизом дело доделает.
Ире очень хотелось спросить, как Дженгиз отреагировал на Игоря, увидев его на экране, но она побоялась вызвать у Игоря приступ ревности. Зачем ворошить прошлое? Лучше заниматься тем, что происходит сейчас.
«Даже если дело такое унылое, как у меня», – подумала Ира на следующий день, со вздохом усаживаясь на стул у окошка и приготовившись отчаянно скучать.
– Привет-привет! – в окошко заглянул её отец. – Извините, девушка! Не подскажете, по правилам можно передавать регистраторам шоколадные батончики со сливочной начинкой?
Ира улыбнулась и забрала у папы конфету, которая, как оказалось, была привязана к воздушному шарику, подаренному Ире на свадьбе.
– Папа, ну зачем ты его принёс? – засмеялась Ира, отвязывая шарик, который тут же взмыл к потолку.
– Тебя повеселить. Ты ведь скучаешь? – с сочувствием спросил папа.
– Мама говорит, так мне и надо, – улыбнулась Ира, – раз я выбрала эту работу, а не клубнику.
– Ничего, – приободрил папа, – опыт поедания клубники у тебя есть, а теперь будет и опыт работы в регистратуре. Ничего, ребятёнок, зато ты тут можешь за людьми наблюдать. Это интересно! Всё, побежал на вызов!