- Ты знаешь, как называется этот город? – удивлённо спросил Ян.
- Да, и это, и ещё многое другое. Носферату будут здесь через две недели, когда обнаружат, что я пропал. Они знают, как дойти в город через Миклос.
- Почему через две? – спросил Ян и тут же запнулся. - Выходит, мы с Эвой попали в будущее? – племянник выглядел всё более ошарашенным с каждой секундой.
- Да. Причём эти игры со временем порой заканчиваются очень плохо.
- Не мы затеяли всё это, - покачал головой Ян.
Он разговаривал с верховным халдом на равных, понимая всю серьёзность происходящего. И я видел, каким взглядом, полным надежды, Леонтий смотрел на Яна.
- Знаю, - выдохнул, наконец, халд, - но ты должен знать, что Носферату – не самая главная напасть. За их созданием стоит кто-то более опасный. И это вовсе не обычный человек.
Я напрягся, слыша эти слова и ловя обеспокоенный взгляд Александры, который она бросила сначала на Дэна, потом на меня, а следом на Яна. Задержала его на сыне и стала ждать, что тот скажет. Я почти физически чувствовал всю ту тяжесть, что наваливалась на плечи Яна с каждым произнесённым Леонтием словом. Но парень даже глазом не моргнул, когда спросил у Георга:
- Что мне сделать, чтобы обезопасить своих людей?
Я всегда удивлялся тому, как этот юный, но уже повидавший всякого на своём веку, мальчик стоически переносит любые новости, которые касаются его или же вампиров, которых он всегда называл «мои люди». И сейчас Ян не бросился выяснять, кто стоит за всем этим, потому что это было неважно. Важно было то, что требовалось предпринять немедленно.
- Нужно найти Лайнуса.
- Хм, - Алекс фыркнула, поднимаясь с постели и складывая руки на груди. – По правде говоря, я не понимаю, почему твои братья не разыскали тебя. Ты ведь был практически у них под носом.
- Лэрд и Лайнус уже не так сильны. На свете ведь есть не только светлые маги, - неопределённо ответил Леонтий и надолго замолчал.
Мы с Алекс снова переглянулись, и я пожал плечами, говоря этим жестом, что понятия не имею, какой смысл вложил в свои слова Леонтий. Наше общение с магами было довольно поверхностным и уж тем более мы не особо разбирались в том, какой магией кто из них обладает.
- Я знаю, где Лайнус. Я приведу его, - раздался тихий голос Яна, заставивший Алекс встрепенуться.
- Мы с Дэном можем сами съездить к нему.
- Нет. Это должен сделать я.
Алекс внимательно посмотрела на сына и тяжело вздохнула, сдаваясь.
- Хорошо, но ты сделаешь это только после того как отдохнёшь и поговоришь со мной и отцом, идёт?
Ян ласково улыбнулся Александре, на секунду прикрывая глаза. В этот момент он выглядел очень уставшим.
- Хорошо, - он вновь повернулся в сторону Леонтия. - У меня есть ещё один вопрос.
- Слушаю, - прошептал Георг, сжимая в кулаках одеяло, которым он был укрыт. Судя по всему, халд изо всех сил старался не потерять сознание.
- Каким образом вышло так, что Вардер до сих пор стоит и за всё время своего существования ни разу не подвергался ничьим нападкам, кроме первозданных Носферату?
- Я надеюсь, что Лайнус знает об этом гораздо больше, чем знаю я.
- Тогда я немедля отправляюсь за ним.
Георг кивнул и закрыл глаза, облизывая пересохшие губы. Распорядившись принести Леонтию воды и еды, Алекс вышла вслед за Яном и Даниэлем, покинувшим комнату, а я остался стоять на месте. Хотя я мало что понимал в том, что произошло за сегодняшний день, какая-то мысль не давала мне покоя.
- Я думаю, ты не уверен в том, что Лайнус поспешит сюда, когда узнает, что ты жив? – тихо поинтересовался я у безмолвного халда.
Прошла минута, другая, третья, но Леонтий так и не ответил мне. Постояв рядом с его постелью ещё немного, я пожал плечами и направился в сторону выхода из комнаты.
На мой стук в дверь комнаты, в которой расположились Эва и Кати, раздалось приглушённое: «Войдите». Нажав ручку и слегка толкнув дверь плечом, я вошёл к девушкам, останавливаясь у порога. Волчица обнаружилась прямо на полу, сидящей возле кровати, на которой лежала Каталина.
- Как она? – шёпотом спросил я у Эвы.
- Уже лучше, спит. Ей сделали какой-то укол.
Рядом с волчицей валялись майка, джинсы и нижнее бельё, очевидно, принесённое ей кем-нибудь из обитателей Вардера. Сама же она до сих пор была одета только в куртку Яна, из-под полы которой едва виднелись её голые ягодицы. Поймав мой взгляд, помимо воли скользнувший по её прелестям, Эва приглушённо рыкнула и поправила куртку.
- Здесь душ есть, хотя чаще мы ходим мыться к источнику, - проговорил я, кашлянув.
- В зону? – искренне удивилась Эва.
- Нет, - я улыбнулся, представив, как сотни вампиров и людей утром и вечером совершают паломничество в Миклос, чтобы помыться. – Я могу показать, тут есть термальная вода.
Эва поднялась на ноги, подхватила с пола вещи и затравленно огляделась. Ей предстояло решить, оставить ли Каталину наедине со мной или пренебречь возможностью принять душ.
- Если можно, я тут быстро в душ схожу, - наконец, проговорила она.
- Окей, - я указал на открытую дверь. – Как выйдешь, первая дверь налево. Проводить?
Эва поплотнее запахнула куртку на груди, хотя, она могла не беспокоиться о том, что я стану рассматривать её во всех подробностях – как девушка волчица меня не интересовала. Я вообще сейчас был охвачен бурей чувств, которые вновь проснулись во мне в Миклосе, стоило только нам с Кати встретиться. Но показывать их Эве, да и кому бы то ни было, не собирался.
- Нет, - помотала головой волчица, прижимая одежду к груди и направляясь к выходу из комнаты. – Кстати, это куртка Яна, нужно будет вернуть её ему.
Эва старалась говорить небрежно, но я видел, что при упоминании племянника её голос дрогнул. Не иначе между ними с Яном что-то произошло за то время, пока они были в Сибиу.
- Если хочешь вернуть ему куртку, тебе придётся поторопиться, - пожал я плечами. – Ян собирается отправляться к Лайнусу Георгу.
Взгляд Эвы метнулся с моего лица на Каталину, а потом вновь вернулся ко мне. Она закусила губу, словно решая, спросить у меня что-то или нет.
- Как думаешь, он возьмёт меня с собой? – наконец, выпалила она.
- Поговори об этом с Яном, - мягко ответил я девушке, показывая глазами на дверь. – Сходи в душ, поешь, а потом я провожу тебя к нему.
Она постояла так ещё несколько секунд, потом резко кивнула и устремилась в сторону ванной комнаты, а я сделал глубокий вдох. Мне стало казаться, что я чувствую аромат духов Анны, разливающийся по комнате. Было ли это безумием? Наверное, так решил бы каждый, кто не терял до боли родных людей. Но для меня это было тем, во что хотелось верить.
Я присел возле кровати Каталины, на то место, которое освободила Эва. Взял руку девушки в свою ладонь и погладил тёплую кожу пальцами. Кати спала, чуть приоткрыв губы и делая размеренные вдохи.
В эту секунду я полностью верил в то, что ко мне вернулась моя Анна.
Эва
За последние несколько часов в моей голове успел промелькнуть целый калейдоскоп самых разнообразных ощущений. И если бы я стала обдумывать каждую пережитую эмоцию, наверное, просто сошла бы с ума. Виной всему этому урагану, который так и продолжал бушевать внутри меня, стал Ян. Забавно, не правда ли? Смерть, кровь и ужасы, творящиеся в погибающем мире, стали для меня совершенно обыденными, в то время как чувства, что вызывал во мне Стан, выбивали из колеи.
Во мне жила обида. Только так я могла назвать то ощущение, которое испытала после близости с Яном. Он обошёлся со мной так, словно я - одна из многих, кто был, есть и будет в его жизни. Наверное, было глупо считать по-другому, ведь и я тоже была хороша – отдалась ему, стоило только Стану захотеть секса. Но ведь желание, чтобы у нас всё случилось по-другому, от этого никуда не делось.
Я яростно тёрлась мочалкой, стоя под душем, из которого лилась то тёплая, то ледяная вода, но такой контраст был мне только на пользу. Я хотела хорошенько прояснить мозги, и холодная вода способствовала этому как нельзя лучше. Да и уставшее тело, требующее хорошего отдыха и полноценного сна, ощутимо взбодрилось.
Когда я решила, что хочу отправиться с Яном к Лайнусу, мною двигало не только любопытство или желание помочь. Хотя, видит Тьма, мою помощь Стан считал скорее помехой. Мне снова хотелось оказаться с Яном наедине. Конечно, и это желание было очень глупым, но я понимала, что вряд ли задержусь рядом со Станом надолго. Скорее всего, когда Кати почувствует себя лучше, мы с ней покинем Вардер. Что будет происходить дальше – ясно и так. Каждый из нас вновь заживёт привычной жизнью. Мы с Кати вернёмся в Миклос, а Ян так и продолжит держать оборону в Вардере.
Наскоро вытершись большим полотенцем, я надела бельё, майку и джинсы прямо на влажное тело. Нагнулась за курткой, которая лежала на полу, подняла её и повертела в руках. От куртки пахло Яном, я прижала её к лицу, вдыхая аромат Стана полной грудью. Глупая, глупая Эва…
Резко выдохнув, я кинула куртку обратно на пол и вышла из ванной комнаты. Нужно было переставать мучить себя мыслями о Яне, так будет гораздо безопаснее для меня самой в первую очередь.
В комнате, где остались Кати и Флор, вампира не было. Зато обнаружилась брюнетка, стоящая к двери спиной и смотрящая в окно. Она была среди тех, кто встретил нас после возвращения из Миклоса.
- Кхм, - я кашлянула, привлекая к себе её внимание, и женщина повернулась ко мне.
- Прости, я немного задумалась, - тихо проговорила она, сделав в мою сторону пару шагов. Она была очень красивой, и смотрела на меня с полуулыбкой, чуть склонив голову набок и протягивая руку. – Меня зовут Александра. Александра Стан. Я мать Яна.
- Эва, - представилась я, пожимая прохладную ладонь женщины.
- Флор пошёл к Яну и Дэну, - сообщила она, не сразу выпустив мою руку. - Он сказал мне, что ты хочешь идти с Яном.
Я кивнула, опуская глаза на свои босые ноги.
- Хочу, - тихо ответила я, вновь поднимая взгляд на Алекс. – Вы не знаете, где тут можно добыть пару сапог или кроссовок?
- Со мной лучше на «ты», если не против, - мать Яна указала на дверь. – Давай отправимся к Флору на кухню, поищем, что можно поесть и выпить. Не беспокойся, потом найдём тебе и обувь, и Яна.
Кажется, при этих словах щёки мои вспыхнули ярким румянцем. Я взглянула на Алекс, пытаясь прочесть по её лицу, какой подтекст она вложила в свои слова. Но та лишь только улыбалась, глядя на меня.
- Я имела ввиду, чтобы вы вместе отправились к Лайнусу, - мягко пояснила она и направилась в сторону двери.
Если я и гнала мысли о Стане, то надо сказать, весьма неудачно. А уж по моей реакции на слова Алекс и вовсе можно было понять всё то, что я чувствовала в сторону её сына. Я нахмурила брови, начиная испытывать злость на саму себя за те глупости, что вдруг стали с завидной регулярностью возникать в моих фантазиях.
- Присаживайся, - Алекс, копающаяся в навесном шкафчике, указала на один из трёх свободных стульев, стоящих возле стола. – У Флора почти ничего нет, только консервы, будешь?
- Буду, - кивнула я, осматривая нехитрый интерьер кухни.
- И пиво ещё есть, правда, тёплое.
Она поставила передо мной вскрытую банку и бутылку пива и уселась напротив, отпивая глоток своей порции алкоголя. Я принялась за еду, быстро прожёвывая её и почти не чувствуя вкуса.
- Не торопись, - Алекс подмигнула мне, когда я подняла на неё взгляд. – У Яна дела с Флором и отцом, так что успеешь отправиться с ним.
- Если, конечно, он меня возьмёт, - буркнула я, приложившись к горлышку бутылки.
- Ты права. Он вполне может запретить тебе ехать с ним.
Алекс лукаво посмотрела на меня, словно ожидая моей реакции. Если вампирша и считала, что в её присутствии я не посмею высказывать недовольство её сыночком, то она жестоко ошибалась.
- Никто. Не смеет. Мне. Запрещать, - раздельно проговорила я, серьёзно глядя на Александру. – Тем более этот самоуверенный болван. Я этого не потерплю. И вообще, кто он такой?
Вместо того, чтобы броситься защищать «самоуверенного болвана», Алекс вдруг запрокинула голову и заливисто расхохоталась. Я удивлённо смотрела на неё, ожидая, пока она отсмеётся. Есть почему-то сразу расхотелось, я чувствовала сейчас одно желание – немедля покинуть Вардер ко всем чертям. Я не любила, когда надо мной или моими словами смеялись, а когда это делали настолько открыто…
- Прости, - вытерев глаза, на которых выступили слёзы, проговорила Алекс. – Ты просто так сильно напомнила мне меня саму, - она вновь засмеялась, а я беспокойно поёрзала на стуле. – Если бы ты знала, что я устраивала Дэну, когда мы с ним только-только познакомились, кхм, поближе.
Я невольно улыбнулась, видя искреннее веселье, охватившее Алекс. Мать Яна отпила ещё глоток пива, отставляя бутылку и задумчиво глядя на неё.
- Ты не совсем права в своих суждениях, хотя, скорее всего, мне это кажется, потому что Ян – мой сын. Может, он что-то сделал, чтобы заслужить от тебя эпитет «болван», - она быстро взглянула на меня, усмехнувшись. - И возможно, он действительно самоуверенный. Но мой сын – настоящий герой.
Я фыркнула, оттолкнув от себя початую бутылку, так что она отъехала по столу на добрых полметра, лишь чудом не упав.
- Ну да, герой.
- Зря ты так, - Алекс покачала головой. – Во-первых, хочу тебя уверить в том, что я помогу тебе, если вдруг Ян заартачится. Во-вторых, лично в моих глазах мой сын герой. Примерно две трети людей, которые сейчас живут в Вардере, смогли добраться до города только благодаря ему.
- Как это? – я нахмурилась, вяло ковыряясь в банке с едой.
- Первые пару лет мы делали вылазки в ближайшие поселения. Бузау, например, был не так сильно разрушен, и в нём укрывались люди, правда, не совсем успешно. Однажды Ян наткнулся на огромный то ли склад, то ли ангар, где прятались несколько тысяч людей, забившихся туда, спасаясь от Носферату. Причём вампиры «играли», приходя к складу каждый день, вытаскивая оттуда людей поодиночке и убивая. Но люди были настолько напуганы, что им и в голову не приходило бежать, потому что Носферату расположились рядом и просто отдыхали и развлекались. Как Ян сумел пройти мимо незамеченным и провести с собой отряд из пары десятков человек - одной Тьме известно. Но когда Носферату в следующий раз сунулись на склад, им пришлось несладко. Эти твари тупы, сама знаешь, однако тут решили, что соваться на верную смерть не стоит. По крайней мере, сразу. В общем, Яну удалось продержаться там несколько часов, пока не пришла вызванная подмога. За это время Носферату обозлились и начали ломиться на склад со всех сторон, выламывая обшивку стен. Только чудом потери оказались минимальными.
Алекс пожала плечами, словно говоря: «Ну, и попробуй переубедить меня в том, что Ян герой». Но я и не собиралась её переубеждать. Это действительно было так. От появившейся в воображении картины того, как парень с горсткой вампиров держит оборону на огромном складе, куда пытаются прорваться кровожадные монстры, по телу прошла дрожь. И, к слову сказать, я была уверена, что для Яна этот случай был совершенно обыденным. Он не считал свой поступок чем-то из ряда вон выходящим.
- Ну, что? Пойдём, поищем тебе пару кроссовок, - подмигнула мне Алекс, вставая из-за стола. Я поднялась следом за ней.
- Да, а потом поищем Яна.
С этого момента между мной и матерью Стана установилось молчаливое взаимопонимание. Она, кажется, поняла, что я уже не так категорична в своём мнении относительно Яна, а я была благодарна ей за то, что Алекс спокойно восприняла мои слова о её сыне.
- Я сейчас приду, - произнесла она, когда мы вышли на улицу. Тронув меня за руку, Алекс указала на машину, возле которой стояли трое мужчин. – Вон и наш Ян с Флором и Даниэлем. Погоди, я принесу обувь, и пойдём к ним.
Я переступила с ноги на ногу, стараясь не смотреть в сторону вампиров, однако взгляд мой то и дело скользил по одной из трёх фигур, в которой я узнала Стана-младшего. Никто из мужчин не обращал на меня внимания, и я была этому рада, просто стояла, наслаждаясь тишиной и покоем. Да, совершенно неожиданно для себя я почувствовала, что мне спокойно и хорошо. Здесь, в относительно безопасном Вардере, со смятением в душе, касающимся Яна, мне было спокойно едва ли не в первый раз за долгие последние десять лет жизни.