- Не то слово, - улыбнулся Флор, чуть ускорив шаги и оказываясь впереди меня. – Никого, - проговорил он, выходя из коридора и оказываясь во внушительной пещере с заполнявшим её озером, над всей поверхностью которого поднимался серебристый пар. То тут, то там гладь воды колыхалась от подземных источников.
- Классно, - выдохнула я, на секунду замирая на самом краю озера и любуясь на него. Давно, слишком давно мне не доводилось видеть ничего, что хотя бы отдалённо напоминало о мире, который был обычным. Том мире, что стал чем-то фантастическим и недоступным десять лет назад.
- Я обычно купаюсь чуть дальше, идём.
Флорин повёл меня вдоль озера, по левой его стороне, пока мы не дошли до крошечной отдельной пещеры, скрытой скалистым выступом. Я скинула с себя одежду, не заботясь тем, чтобы спрятаться от глаз вампира. Быстро взглянула на рану и удивлённо охнула. Вместо гниющей плоти на моём правом боку было лишь две розоватых полоски. Я пожала плечами и стала спускаться в озерцо, мечтая поскорее смыть с себя грязь и пот. Горячая вода коснулась ступней, и я глухо простонала от удовольствия. Окунувшись в воду, я повернулась и посмотрела на Флорина. Вампир стоял спиной ко мне, заложив руки за спину, а на плече его висело приготовленное для меня полотенце. Фигура у парня была крепкая, и одежда подчёркивала все её достоинства. Я опустилась взглядом по мускулистой спине до симпатичной задницы, обтянутой в полинялую джинсу. Давно же у меня не было мужика, раз я уже начала засматриваться на вампиров!
Вдоволь накупавшись, я вышла из воды и отжала волосы. Флорин стащил полотенце с плеча и завёл руку за спину.
- Надо же, какой воспитанный, - усмехнулась я, принимая из рук Флора полотенце и рубашку.
- Надо же, какая говорливая, - парировал он. – Можно подумать, ты бы не обвинила меня в грязных намерениях, если бы я решил, что вполне заслуживаю хотя бы взглянуть на твои прелести.
- А ты обернись и узнаешь.
Вампир колебался всего пару секунд, потом медленно повернулся и осмотрел меня с ног до головы, удовлетворённо хмыкнув. Я не спеша вытерлась и надела рубашку, застегнув пуговицы.
- Ну? Мы в расчёте? – поинтересовалась я, вешая полотенце обратно на плечо Флору.
- Почти, - глухо ответил вампир, сглатывая.
Я понимала, что играю с огнём, но мне почему-то нравилось это. Нравилось то, как Флорин жадно смотрит на меня, и как у меня внутри всё реагирует на его взгляды. С каких, интересно знать, пор во мне проснулось желание играть в такие игры?
- Чёрт. Мне теперь ходить неудобно, - пожаловался Флорин, когда мы направлялись обратно. И эти слова стали для меня дополнительным стимулом, чтобы продолжать свою милую забаву.
Когда два противоположных чувства сталкиваются, сам не знаешь какое в итоге победит. Главное не дожидаться того момента, когда они начнут разрывать тебя изнутри. Если тебе несколько сотен лет, ты уже научен, что во всём должен верховодить разум. И он же и должен подсказать тебе, какое из двух противоречивых чувств лучше выбрать. Флорина я должна была ненавидеть как одного из представителей кровососов. По идее. С другой стороны, наше короткое общение с ним уже вызвало во мне неподдельный интерес к этому вампиру, только в отличие от ненависти, это чувство было новым и более ярким.
Обо всём этом я размышляла, когда Флор показывал мне Вардер. Помимо целого подземного города, внизу располагалась также огромная теплица, ярко освещённая голубоватым светом от нескольких длинных ламп. А также небольшая радиорубка, где дежурили несколько вампиров.
- По всему периметру вокруг Вардера расставлены маяки. Сама территория разделена на сектора. Если где-то срабатывает маяк, группа наших ребят отправляется туда, чтобы разведать, что и как, - пояснял мне Флор, рассказывая об охране города. – Чаще всего мы находим там Носферату, раньше люди ещё встречались.
- Ясно, - кивнула я, решив не рассказывать парню о том, что почти всё время мы с охотниками пользовались информацией, которую получали вампиры.
- Ну что? Удовлетворила любопытство? Идём?
- Да, а куда теперь?
- Ко мне, - он хищно улыбнулся, беря меня под локоть и выводя из небольшого помещения. Я вырвала руку из его ладони.
- Что значит, к тебе? – зашипела я, глядя в его глаза, которые смотрели на меня с искренним весельем. Кажется, мы поменялись ролями, и теперь всем происходящим забавлялся уже Флорин.
- А что тебя настораживает в этой формулировке? – изогнул он бровь.
- Меня? Ничего. Если хочешь знать, я уже давно подыскиваю возможность выписать тебе пару оплеух.
Всего на мгновение в его глазах вновь полыхнуло смятение, но оно тут же сменилось показной серьёзностью.
- Дай подумать, - Флор сделал вид, что крепко размышляет. – Ты очнулась где? В одной из моих комнат. Я сейчас предлагаю тебе что? Вернуться обратно. Не могу понять логику твоих размышлений. По какой причине ты собралась выписывать мне оплеухи?
- Знаешь, кто ты?
- Кто?
- Да я даже не знаю, как тебя назвать!
- Прекрасно, тогда лучше употребить твой прекрасный рот по другому назначению.
- Ну, знаешь!
- Вообще я собирался предложить тебе познакомиться с Дэном и Алекс. А ты что подумала?
Он смотрел на меня выжидательно, словно ответ на его вопрос был для вампира важнее всего на свете, а я вдруг громко и весело расхохоталась.
- Слушай, ну если я вдруг нечаянно тебя убью, не дождавшись, когда ты дашь пояснения к своим словам, сильно не удивляйся, - отсмеявшись, ответила я, глядя на улыбающегося Флора. Хорош, гад…
- Окей. Кто предупреждён, тот вооружён, постараюсь быть начеку.
Я прислушалась к звукам, доносящимся со всех сторон. На миг мне показалось, что мы с Флорином очутились в огромном пчелином улье. По крайней мере, создавалось впечатление, что всё вокруг гудит и живёт своей жизнью. Почему-то от картины, возникшей в моей голове, по телу прошёл озноб.
- Так что там с Дэном и Алекс? – спросила я у вампира, желая поскорее очутиться снаружи.
- Идём, - он указал рукой в сторону одной из дверей. – Ребята как раз собирались зайти ко мне, у них какое-то дело.
В доме Флорина нас уже ждали его друзья. Алекс оказалась красивой женщиной, смотрящей на меня с интересом. В её чуть прищуренных глазах отражалось небольшое удивление, но я пока не могла понять, с чем оно было связано. А вот Даниэль Стан был мне знаком. Странно, что я раньше не догадалась, что он и есть отец Яна.
- Каталина Йорг, - представилась я, глядя на мужчину, глаза которого сузились, когда я произнесла своё имя.
- Дочь Леви Йорга? – вздёрнул он бровь, чуть подаваясь ко мне.
- Да, - я кивнула, устраиваясь на стуле, на который указал мне Флор.
- Он рассказывал мне о тебе, просто я не думал, что ты пойдёшь по его стопам, - Дэн ненадолго задумался. – Как приятно встретить кого-то, кто напоминает о прошлой жизни.
Встречаться с Даниэлем лицом к лицу мне ещё не доводилось. Но я многое слышала о нём от отца, который иногда ставил Стана в пример своим людям. Знали ли мы все тогда, что наступит день, когда мы с вампирами будем сидеть рядом в одной комнате, при этом не размышляя о том, как покалечить друг друга или – что гораздо предпочтительнее – убить?
- Хорошо, что Кати тоже здесь, - кивнула Александра, присаживаясь на краешек стола. Затем обратилась ко мне, - Если ты уйдёшь из Вардера, мы хотели бы, чтобы ты была в курсе всех событий, которые будут происходить дальше. Думаю, что последующие пара месяцев станут решающими не только для нас всех, но и для всей нашей планеты, как бы пафосно это ни звучало.
Она развела руками, а я беспокойно поёрзала на месте. Интересно, когда Флорин успел донести им, что я рассматриваю возможность уйти из города?
- По поводу того, чтобы покинуть Вардер, я ещё не решила, - лаконично ответила я, покосившись на Флора, который стоял рядом со мной с самым невозмутимым видом.
- Если ты решишь остаться, мы будем очень этому рады, - кивнул Даниэль, при этом мельком взглянув на Флорина. Тот ответил ему таким же коротким, но многозначительным взглядом. Интересно, что они все замышляют?
- Спасибо, - просто ответила я, ожидая продолжения.
- Я не знаю, что рассказывал тебе о грядущих событиях Флор, но думаю, что не будет лишним повторить это вновь. Всё несколько хреновее, чем может показаться на первый взгляд, - начал Даниэль, и Александра нахмурилась. – Вполне может случиться так, что Вардер доживает свои последние дни.
- С чего такой вывод?
- Через несколько дней мы ожидаем нападения на город. Думаю, ты знаешь, что помимо Носферату есть ещё какие-то твари, похожие на них, но превосходящие почти по всем параметрам.
Я кивнула, неосознанно прикоснувшись ладонью к только что зажившей ране.
- Так вот, совсем скоро мы ждём их за стенами города.
- Вардер достаточно укреплён для этого?
- И да, и нет. Это не основная проблема. Его укреплением мы планируем заняться в ближайшее время, наведаемся в близлежащие поселения, может, там найдётся что-либо для этих целей.
- Какая проблема основная?
- Носферату прибудут не одни. Предположительно. Но я не думаю, что стоит рисковать всем, отбрасывая предположения в сторону.
- С кем они придут?
- Знаешь о халдах?
Я фыркнула. Вопрос был более чем риторический.
- Да-да, я понимаю, - Дэн усмехнулся и переглянулся с Флорином. Тот пожал плечами. – Носферату придут с тёмными магами.
- Хм. Есть халды, а есть кто-то вроде антихалдов?
- Примерно так, кстати, хороший эпитет, - ответила Алекс, а губы её тронула улыбка.
- Откуда они взялись?
- Этого мы не знаем. Да это и неважно, - Дэн покачал головой, доставая из кармана сигареты, но потом, передумав, положил пачку на место. – Важно то, что у нас нет никого, кто смог бы им что-то противопоставить.
- Пока нет, - возразил Флорин, опираясь бедром о стол рядом с Алекс. Вампирша положила руку ему на плечо, Флор повернулся к ней и подмигнул. Я удивлённо моргнула.
- Ян и Эва отправились к Лайнусу Георгу, мы надеемся, что он не откажет нам в помощи. Также в нескольких десятках километров от форпоста Лаки находится что-то вроде старого бункера. В нём живут пять халдов.
- Почему именно там, а не в Вардере? Или, хотя бы, в том же Лаки.
- Не знаю, - Алекс пожала плечами. – Халды вообще не очень стремятся к обществу. То ли не хотят терять свою независимость, то ли просто предпочитают не принимать участия ни в чём.
Вампирша мельком взглянула на меня и перевела глаза на Даниэля. Я почувствовала угрызения совести, ведь, по сути, поступала точно также как и халды, с той лишь разницей, что в отличие от них принимала непосредственное участие в жизни города, пусть и дистанционно. Но терять независимость и вправду не собиралась.
- Мы с Дэном хотим съездить к ним. Надеемся, что это хоть как-то поможет Яну и нам всем, - продолжила Алекс, не дождавшись моей реакции на свои предыдущие слова.
- Я могу съездить, - вызвался Флор, обведя нас всех взглядом. – Если они откажутся, вполне смогу притащить их сюда силой.
- Ну, нет, - Алекс улыбнулась вампиру, - от пятерых мужиков, которые откажутся с нами сотрудничать и будут болтаться туда-сюда по Вардеру, будет больше хлопот, чем проку.
- Тогда пусть сидят, где сидели, - я поднялась со своего места, одёргивая рубашку. – Я решила, что остаюсь с вами. По крайней мере, пока.
- Флор, вот скажи мне, ты Каталину одел в свою рубашку из каких соображений? – сощурился Дэн, оглядывая меня с головы до ног и задерживаясь взглядом на моих голых конечностях. Алекс предупредительно кашлянула.
- Я ничего другого не нашёл, - отрезал Флор, подходя ко мне и вставая так, чтобы закрыть меня от Даниэля. – И не стоит так глазеть на мою…рубашку.
- А я думал, что это был тактический ход. Мол, Кати почувствует себя как дома и решит остаться с нами.
- И это тоже, - заявил Флорин, закладывая руки в карманы брюк.
- Придётся ещё раз поработать доброй феей и наколдовать Кати одежду, - это уже голос Алекс.
Я с удивлением и каким-то странным восторгом слушала, как общаются между собой трое этих вампиров. Словно я очутилась вновь в мире, который существовал до апокалипсиса, и находилась в компании добрых друзей, устроивших меж собой шутливую перепалку.
- И еды, - подала я голос из-за спины Флорина. – И кстати, если ты всё ещё собираешься ехать к халдам, я еду с тобой.
Я встала рядом с вампиром, поймав его недовольный взгляд.
- Ты такая решительная, - покачал он головой. – Только меня спросить забыла.
- А я не забыла. Я и не собиралась спрашивать.
- Мотоцикл мой, мне и решать, кого с собой брать.
- Если ты хочешь услышать слово «пожалуйста», то ты его не услышишь.
- Это мы ещё посмотрим. Если не услышу сейчас, то предпочту услышать при других, более приятных обстоятельствах.
Я закусила губу, раздумывая о том, как переиграть Флорина, потом подошла к нему ближе и поднялась на цыпочки, обнимая вампира за торс. Позади удивлённо присвистнул Даниэль. Приблизив губы к уху Флора, я выдохнула всего три слова:
- Да пошёл ты…
Отошла от вампира, продемонстрировав ему кинжал, незаметно вынутый из ножен, висящих на поясе мужчины.
- Кинжал получишь, когда я сяду на твой мотоцикл. Не хочешь же ты устраивать потасовку за нож прямо здесь?
Флор сощурил глаза и сложил руки на груди, Алекс хохотнула, тронув меня за локоть и указывая на дверь.
- Пойдём, я дам тебе поесть и найду какие-нибудь штаны.
И когда я направилась следом за вампиршей, услышала тихий голос Даниэля, прошептавшего Флорину:
- Если верить Леви – упокой Тьма его душу – его дочурка просто огонь!
Я широко улыбнулась, сжав пальцы на рукоятке кинжала. Дочурка Леви просто огонь - вы даже не представляете, насколько…
Флорин
Уличный воздух был ощутимо стылым, и это заметил даже я, хоть моё тело и было наименее восприимчивым к перепадам температуры. Я повёл плечами, стараясь не обращать внимания на волны озноба, проходящие по телу. Затянулся сигаретой и надел куртку, шагая в сторону мотоцикла. Все мои мысли на данный момент занимала Кати. Сначала общение с девушкой вызвало во мне оторопь. Я искренне недоумевал, почему охотница вдруг стала так ядовито и язвительно отвечать на мои слова. Я слишком сильно поверил в то, во что хотел поверить, а когда оказалось, что все мои попытки увидеть в незнакомой женщине родную жену были утопией, общаться с Каталиной стало не в пример проще. И вот я уже открыто наслаждался нашими перепалками, погружаясь в них полностью и желая, чтобы они продолжались и дальше.
Я был рад тому, что Кати вызвалась ехать со мной, хоть и старался это скрыть. Ей не нравилось, когда перед ней был услужливый и добродушный рубаха-парень Флорин, это отталкивало девчонку. Поэтому я избрал тот способ общения, который был приятен обоим.
- О чём задумался? – поинтересовался Дэн, подходя ко мне.
Я уже добрался до мотоцикла и сейчас на полном автомате проверял его исправность перед поездкой.
- Да так интересно всё получается, - повернулся я к брату, откидывая окурок в сторону. – Нам бы с Яном заняться чем-то полезным, а мы всё по бабам.
- Хорошо тебя Алекс не слышит, тут же выписала бы подзатыльник, - усмехнулся Даниэль. – К тому же, я бы поменял формулировку на «с бабами по халдам».
- Суть от этого не меняется, - я пожал плечами.
- Эй, ты чего? Нашёл, из-за чего париться. Может, через пару месяцев планете придёт окончательный пи**ец, надо получать удовольствие от жизни. Хоть какое-то.
- Сплюнь, - возразил я, хлопнув брата по плечу. – Хотя, по сути, ты прав.
- И не только по сути. А вообще Кати классная, был бы я один…
- Ты серьёзно сейчас?
- Нет, конечно! Шучу я! – Дэн поднял руки, словно решил сдаться. – У меня же Алекс, и мне ещё дороги мои яйца.