Нога смотрелась очень странно, особенно если учесть, что не ожидавшая резкой остановки леди Дасрн, едва не упала и теперь стояла на шаг впереди будущего супруга. А вот ее супруг столь экстренно остановился в нескольких шагах от меня. Опустил ногу. Проследившая за его жестом я, подняла взгляд и едва не воскликнула от радостного удивления — передо мной в белом костюме новобрачного стоял Танар Шадоур.
— Вы! — как-то обвинительно произнес он, пристально глядя на меня.
Откровенно засмущавшись, с улыбкой спросила:
— А как вы узнали? — все же я не двигалась, да и фигура была скрыта платьем.
— По глазам, — мужчина улыбнулся. — У вас неимоверно запоминающиеся глазки — зеленоватые и чуть раскосые. И взгляд незабываемый.
Улыбнулась, глядя на его смуглое лицо, Танар ответил улыбкой.
— Дорогой, — отчеканила вцепившаяся обеими руками в его ладонь леди Дасрн, — это кто?
Ее вопрос однозначно отрезвил. Нервно оглядевшись по сторонам, я поняла что мы стали центром всеобщего внимания. Нет, ну жениху положено, а мне досталось случайно, но подобное безликому совершенно не нужно, и потому я, делая шаг назад, пробормотала:
— Ну всего вам хоро…
— Дорогой! — взвизгнула, растеряв всяческую привлекательность леди Дасрн, которая явно очень торопилась сменить фамилию на гораздо более благозвучную, — я спрашиваю кто это?!
От ее визга я едва недовольно поморщилась, посмотрела на Танара и не удержалась:
— Слушайте, вы же не лорд Атшатар?
— Лорд, — он продолжал улыбаться, глядя на меня и никак не реагируя на дергающую его за руку леди, — я же вам говорил, что получил титул.
— А… да-да, — припомнила я тот разговор.
— А у вас как дела? — словно забыв обо всех окружающих неожиданно спросил Танар.
Я пожала плечами. Все было хорошо. Действительно хорошо. Но почему-то больше всего захотелось взять его за руку и пойти посидеть где-нибудь в тишине, пересказывая свои последние новости. И заодно услышать как у него дела.
Но, все дело в том, что:
— А вы женитесь, — мило напомнила я.
— Да-да, — мрачнея, подтвердил лорд Атшатар.
Гневно пылающая разъяренным взором, леди Дасрн рванула его вперед, одним этим жестом разом разрушив всю легенду и свой ореол великомученицы заради родного отца, и пара вновь продолжила путь к алтарю.
Мне же вдруг сделалось неимоверно грустно, и я даже не знаю почему. О чем-то затараторили лорды Адаро и Эльсвио, какие-то две леди громко обсуждали случившийся инцидент, а я… совершенно неучтиво прервав разговор с лордами, я покинула торжество и вернулась в снимаемый мною дом на Абрикосовой аллее.
Совершенно случайно через несколько дней узнала, что свадьба между лордом Атшатар и леди Дасрн не состоялась. Газеты судачили о причинах, в высшем свете еще очень долго обсуждали случившееся и пророчили «выскочке» немилость за столь пренебрежительное отношение к высокородной.
* * *
Весна 6095 года.
Столица Дартана.
Гильдия Безликих.
11:30 ночи.
Распоряжение главы гильдии «Явиться немедленно» это не тот случай, когда от явки можно откосить. И потому я не переодеваясь, только накинув черный плащ с капюшоном, соблюдая все законы конспирации, наняв поочередно пять извозчиков хаотично поперемещалась по городу и в итоге пешком миновав парк, явилась в мрачный неприметный дом в центре столицы. На входе сообщила пароль, отдала прихваченные свитки с донесениями встретившему меня начальнику, в миру изображающему священника популярного у многих именитых леди, проследовала с некоторым трепетом к кабинету главы гильдии. Собственно я впервые удостоилась чести узреть главу гильдии, и поэтому испытывала некоторый мандражный трепет.
Двери мне открыли суровые охранники с исполосованными шрамами квадратными мордами. Явно раньше в гильдии Наемников обретались. Выдохнула, нацепила на лицо приличествующее суровое и сосредоточенное выражение лица и шагнула в кабинет.
Он поднялся мне навстречу из-за широкого каменного стола, стоило только войти, что откровенно удивило — не ожидала я такого радушия.
Поклонилась, изобразила знак гильдии, выпрямилась, посмотрела на начальство и…
— Вы! — изумленно выдохнула, вмиг узнав Танара Шадоура.
Он улыбнулся.
— А вы… не женились, — вырвалось неожиданно.
— Увы, почему-то так и не смог сказать «да» перед алтарем, — пожал плечами лорд Атшатар.
— Бывает, — утешила я его. — А я вот гильдию сменила…
— Я понял. — Он указал на свиток с едва приметным рисунком веточки цветущего абрикоса. — Вот, прочел ваш отчет с места моей неудавшейся свадьбы.
Я смущенно поковыряла носочком темный деревянный пол и не удержавшись спросила:
— И как вам?
— Замечательно, — он бросил несколько рассеянный взгляд на бумаги и снова посмотрел на меня, — профессионально, четко, по делу, много новых сведений…
— Я старалась! Знаете, думаю гильдия Безликих это именно то, что мне нужно. К слову переданные вами бумаги и полученный за них гонорар ушел как раз на откуп от гильдии воров, так что у меня даже не было трудностей с переходом.
И тут же возник вопрос:
— А что вы здесь делаете?
Танар улыбнулся. Развел руками, мол «нахожусь» и ответил:
— Должность советника короля по местным советам показалась мне слишком… мелкой. Вот, пошел на повышение.
— Замечательно, — искренне воскликнула я. — Очень рада за вас.
— А вы, — он начал обходить свой стол, но остановился. — Как у вас… с личным?
— Прекрасно, — я продолжала, улыбаясь смотреть на него, — много знакомств, весна, балы… Да что я вам рассказываю, ведь вам, как я понимаю, приходят все мои отчеты.
Танар Шадоур лорд Атшатар покачал головой и тихо произнес:
— Только этот.
— Правда? — я искренне удивилась. — Ну если вам интересно, остальные у моего непосредственного начальства.
И тут самый важный вопрос настиг меня.
— Простите, — я нервно оправила платье, — а вы… вы зачем меня вызывали? Я что-то не так сделала? Где-то неточность? Ошибочные сведения?
Он улыбнулся.
— Ну не молчите же вы! — я занервничала. — Что там с отчетом не так? Вы же меня из-за этого вызывали?
Глава гильдии стремительно отрицательно покачал головой. Замер, взглянул на меня и произнес:
— А как вы смотрите на то, чтобы посидеть где-нибудь в тихом месте, поговорить, выпить? — взгляд его стал вопросительным.
Пить с главой гильдии Безликих мне не хотелось совершенно, другое дело поболтать с Танаром Шадоуром. Но учитывая, что он и есть глава гильдии…
— Да нет, я наверное пойду, — отступила к двери.
И остановилась, заметив, как грустно улыбнулся Танар, глядя куда-то в пол перед собой. Подумала «а чего я теряю», к тому же именно из-за этого несносного мужчины, моя жизнь сложилась самым замечательным образом, к тому же меня давно интересовал вопрос:
— Слушайте, а как вы все время к моему появлению успевали брюки надеть?
Он вскинул на меня удивленный взгляд, усмехнулся и нагло ответил:
— На трезвую голову на такие вопросы не отвечают.
— Ладно, — сдалась я, — идемте в таверну.
Двуликий, у меня с собой столько специальных средств, что он мне на все вопросы поотвечает, на любые какие задам.
Танар захватил камзол сняв его со спинки стула, подошел ко мне, улыбаясь загадочно-счастливой улыбкой и произнес:
— А вы оказались именно такой, какой я себе вас представлял, Зейлинан.
Смущенно пожала плечами, захлопала ресницами и весело ответила:
— Это кодовое имя в гильдии. — Протянула руку, пожала мощную ладонь руководства и представилась: — Лили.
— Лили? — удивился он.
Смущенно кивнула, теряясь под его потрясенным взглядом.
— То есть первая гильдия откуда вы, как я полагаю, подались в наемницы…
— Да, домохозяек. Там было скучно.
* * *
Весна 6096 года.
Столица Дартана.
Городской дом.
4:30 утра.
Защелка на окне тихо щелкнула и потому я ничуть не удивилась, когда высокий смуглый темноволосый мужчина, в спальню которого я забралась, подскочил с постели. А вот что откровенно разозлило, так это его демонстративное расстегивание брюк, едва он меня узнал и отшвырнул кинжал вместе с ножнами.
— Знаешь, это уже как-то неприятно! — в сердцах сообщила Танару.
— Что именно? — сонно уточнил он.
— Ты в наглую стремительно раздеваешься! — воскликнула, спрыгивая с подоконника.
— Естественно я раздеваюсь. Мне же еще и тебя раздеть нужно, — ответил он. — И к слову об издевках — Лили, почему опять окно?! Любимая, ты вернулась в свою первую гильдию, прекращай по ночам вламываться в нашу спальню подобным образом! У тебя есть ключи от тайного входа, если уж так не хочется входить как нормальная хозяйка дома через двери. И где ты вообще была?
— На распродаже, — присаживаясь на стул и начиная расшнуровывать мокасины, ответила мужу.
Он мрачно и выразительно посмотрел на часы.
— Умные домохозяйки посещают распродажи за три часа до открытия — так нам достается гораздо больше всего интересного и по невероятно заниженным ценам, — сообщила ему.
— Да? — в его голосе послышался скепсис. — И сколько вас таких умных?
— С навыками обходить охрану, вскрывать замки и забираться в магазин? Я одна.
Лорд Атшатар усмехнулся, подошел, поднял меня и, начав расстегивать застежки моей куртки, с легкой укоризной произнес:
— Ты не меняешься.
Обняла за шею, потянулась, поцеловала нежно-нежно, и чуть отодвинувшись, нагло ответила:
— Ты тоже. До сих пор понять не могу, как же ты умудряешься так быстро надевать брюки?
Так и не рассказал мне. Ни тогда в таверне, ни в ночь после свадьбы, хотя клятвенно заверял, что уж после бракосочетания никаких тайн не останется, ни вот до сих пор! Единственный навык, который был мне продемонстрирован многократно, это как быстро он умеет их снимать.
— Должна же быть в мужчине загадка, — весело ответил глава гильдии Безликих.
Я улыбнулась, подставляя лицо легким поцелуям и чувствуя, как он начинает расплетать мои волосы, и мимолетно подумала — здорово, что ушла тогда из гильдии Наемных убийц, а то не было бы сейчас на свете такого потрясающего мужчины.
Конец!